“是真的嗎？你說的是真的？”

    “額娘！”永瑢感覺雙肩傳來一陣刺痛，他欠了欠身，脫開純妃抓著自己胳膊的指掌，無奈道：“是真的，是真的。昨日，皇阿瑪就去了三哥府上，還為三哥請了大夫、命內(nèi)務庫整修宅院、賞賜了好些藥材呢！這下，額娘可以放心了吧？”

    純妃靠坐于床榻之上，嗚咽道：“皇上總算記起永璋了，嗚嗚嗚，我可憐的永璋??！皇上他……”

    “額娘，你就別傷心了。這是好事啊，我們都該為三哥高興才對?！焙图误w貼的輕撫著純妃的背脊，寬慰道。

    純妃也知曉后宮內(nèi)不可隨性而為，稍稍發(fā)泄了兩句，收斂情緒后沖著永瑢問道：“你去看過你三哥了嗎？他如今的氣色怎么樣？是不是好些了？”

    永瑢頷首道：“嗯。三哥的氣色好多了，還吃了滿滿一碗琵琶粥。這粥還是吳御廚做的吶！額娘是知道的，吳御廚做的粥品和糕點是最好吃的?；拾敯褏怯鶑N送給三哥做廚子，想必是真的盼三哥好起來?！?br/>
    純妃隱下歡喜，拉過永瑢的手，正色道：“永瑢，凡事要多思多想，不能輕易下定論。皇上的心思瞬息萬變，上一刻對你好，下一刻卻能置你于死地。永璋的事，我們還是慢慢看著，千萬不能張揚。”

    “額娘，兒臣明白?！庇垃寫暤馈?br/>
    純妃緩緩點額笑道：“你明白就好?！?br/>
    和嘉不愿再多談永璋的事讓純妃傷神，轉(zhuǎn)移話頭道：“額娘、六哥，你們聽說沒有？養(yǎng)心殿里住進了一個漢女？”

    “小聲些，提防隔墻有耳！”純妃瞪了和嘉一眼，嗔怪道：“這些話，是你一個姑娘家該說的嗎？這些事，也是你一個格格該打聽的嗎？”

    “額娘，你也別怪和嘉妹妹了。”永瑢替和嘉求情道：“此事，宮內(nèi)宮外都傳遍了。和嘉妹妹就是想不知道，也難！聽說朝中大臣，有不少為這事上了奏折?！?br/>
    哼！純妃歪著嘴想，皇上出巡哪次不出點事？按皇上那沾花惹草的性子，身邊又沒皇后、老佛爺跟著，若是遇上可心人不帶回來，才叫奇怪！養(yǎng)心殿里的女人，八成是皇上南巡時看中的尤物?？上硎啦缓?，只能悄悄藏入養(yǎng)心殿。純妃心中冷笑，她倒想看看，皇上被御史們彈劾的焦頭爛額的樣子。

    “娘娘！”

    純妃正在暗暗譏諷之時，門外傳來心腹太監(jiān)的呼喊聲。純妃命和嘉開了門，小太監(jiān)急步上前，打了個千秋跪下稟報道：“娘娘，萬歲爺方才下了圣旨，說這次南下微服私訪，遇上反賊刺殺，被一民女兩度舍命相救。這民女如今已經(jīng)入住養(yǎng)心殿，要等老佛爺回京，再行封賞?！?br/>
    “什么？皇阿瑪遇刺了？”永瑢探出身子，急切道。

    “是。”小太監(jiān)點首道：“奴才聽乾清宮內(nèi)伺候的小蘭子說，皇上的咽喉處有一道傷，看著劃的很深。只怕，是南巡時留下的?！?br/>
    “看來，這事是真的?！奔冨е麓?，思量片刻道：“你們給我聽著。不管皇上把那民女帶入后宮是什么用意，我們都要敬著。她可是皇上的救命恩人，而且連著兩次救駕，有道是救命之恩如同再造，何況，她救的是皇上！”

    永瑢、和嘉應合著純妃點頭。純妃命小太監(jiān)起身，吩咐道：“你去庫里取出那竄東海珍珠、再拿一雙墨玉鐲子、別忘了金絲頭面、老參靈芝也抓一些，立刻送去養(yǎng)心殿，指名給那民女。就說，本宮感激她救了皇上，送些小禮略表心意。告訴她，要是宮里缺了什么，短了什么，盡管來承乾宮找我?！?br/>
    不僅純妃慷慨，后宮所有的女人都強壓著嫉妒，紛紛掏出體己，連一板一眼的皇后都纖手一揮，賞賜如流水一般涌入養(yǎng)心殿。后宮的嬪妃們較著勁兒，不愿讓她人占了先機，想叫乾隆一眼便看到自己的賢淑。

    “快些走，娘娘吩咐了，我們的禮可不能落在別宮娘娘之后?！眿邒邲_著身后的宮女、太監(jiān)喝道。沒想她回頭叮嚀之際，身側(cè)猛地撞來一條黑影，嬤嬤被突如其來的沖力狠狠撞倒在地。

    “唉呀，好疼??！喂，你怎么走路不長眼?。俊?br/>
    未等嬤嬤質(zhì)問，始作俑者反而先行倒打一耙。嬤嬤由小宮女一左一右攙扶起身，剛欲喝斥，卻見身前指手畫腳罵人的，不是小燕子是誰？嬤嬤趕緊閉口，壓下怒氣朝小燕子施了一禮，方欲說什么，小燕子卻盯著嬤嬤身后小太監(jiān)端的托盤，跨步上前，一把掀開盤子上遮罩的紅布。

    “哎呀！好漂亮棋盤！是什么做的啊？這棋子是金子做的吧？金光閃閃的好亮??！”小燕子抓起紅木托盤上的白玉棋盤，不愿放手。

    嬤嬤心田一窒，從旁賠笑道：“格格，這是穎妃娘娘命老奴送往養(yǎng)心殿的。還請格格把棋盤放下，別讓老奴誤了差事?！?br/>
    “送去養(yǎng)心殿的？不就是給皇阿瑪?shù)膯?？”小燕子揮手道：“我先拿著玩幾天，回頭你告訴皇阿瑪就是了?；拾斦f過，我要什么他都會給的?！?br/>
    小燕子回京后，不見永琪、福爾康等人來找她玩鬧，而紫薇又在床上養(yǎng)病。小燕子覺得無聊，今日才不顧明月、彩霞的阻攔，硬是闖出漱芳齋，想去御花園逛逛。沒料到，半路竟撞出個精美的棋盤，小燕子哪肯放手？

    嬤嬤心頭喊遭，苦著臉勸說道：“格格，老奴是按主子的吩咐，去送棋盤的。要是沒送到，那可是要挨板子的。請格格體恤奴才，別和奴才爭這一時半刻。格格若是想要，等格格見了皇上，請皇上下旨，把棋盤賜給格格，就是了。”

    “為什么要那么麻煩？我先帶去不就行了？我現(xiàn)在就想玩?！毙⊙嘧颖Ьo棋盤，大眼睛瞪著嬤嬤道：“皇阿瑪他也常去漱芳齋下棋，我拿去個棋盤有什么要緊？要是你主子罰你，你告訴我，我去求皇阿瑪饒了你?！?br/>
    小燕子的胡攪蠻纏，氣得嬤嬤恨不得上前搶奪棋盤?？墒切⊙嘧邮侵髯?，嬤嬤不敢與之沖突，只得說實話道：“還珠格格，這棋盤不是送給皇上的?！?br/>
    小燕子聞言，眼角瞥向嬤嬤，狐疑道：“那是要送給誰？我不管，這棋盤我是要定了。她要是不答應，你讓她來漱芳齋找我就是了。”

    “這……”嬤嬤瞅著奪下棋子，夾著棋盤，揚長而去的小燕子，又回視身邊目瞪口呆的宮女太監(jiān)，憤然道：“這是什么事兒?。‰y道漱芳齋還會缺個棋盤？”

    嬤嬤怕主子怪罪，立刻回轉(zhuǎn)跪倒在穎妃面前，自行先扇了兩個巴掌道：“都怪奴才辦事不力，辜負娘娘所托了?！?br/>
    “究竟是怎么回事？小桂子，你說?！狈f妃沉著臉，命跪于嬤嬤身后的小太監(jiān)開口。

    小太監(jiān)在穎妃厲辣的眸子下，哆嗦著說完緣由。穎妃猛然拍著桌面起身，怒喝道：“好個還珠格格，欺負到本宮頭上來了！”

    “請娘娘息怒，您可千萬別氣壞了身子??！”一邊的貼身宮女湊近穎妃，悄聲道：“娘娘，還珠格格很得皇上喜愛，這次皇上又帶她微服出巡。娘娘，您想想皇后娘娘，她不就是因為這還珠格格，才被皇上禁足的嗎？”

    “嗯，幸虧你提醒本宮?！狈f妃看了貼身心腹一眼，頷首道：“你放心，本宮是不會到漱芳齋去鬧的。不過，這件事可不能就這么完了?！?br/>
    穎妃是對弈好手，得寵時乾隆才會賜她白玉棋盤。如今，她的風光大不如前。穎妃借機把棋盤送與皇上的恩人，就是想萬歲記起自己的好，憶起當初的情分?？墒牵灞P被小燕子奪去了，自己豈非偷雞不成蝕把米？穎妃扯著帕子，心道，她哪能便宜了小燕子？

    穎妃瞇著眼，命奴婢再入私庫尋件珍品，送去養(yǎng)心殿。隨后整了整衣衫，帶著婆子丫鬟往翊坤宮而去。就在穎妃恨不得拔了燕子皮的當兒，小燕子卻在漱芳齋內(nèi)纏著病榻上的紫薇，滿臉高興的笑道：“紫薇，你看，這是什么？”

    明月心駭?shù)溃骸案窀?，這是哪來的？是皇上賞賜的嗎？”

    小燕子只顧看著紫薇，隨意朝明月甩了甩手道：“有個壞嬤嬤撞了我，撞得我疼死了。我就把她的棋盤拿來了，算是她賠我的。反正，也是要送去給皇阿瑪?shù)?。好了，你到一邊去，讓我跟紫薇說話。紫薇，你看啊，多漂亮。你喜歡的話，我就送給你，不過你要教我下棋?！?br/>
    紫薇打了腹中的胎兒，身子正虛，本是不想應付小燕子。無奈，而今名份上小燕子是主，她是奴，何況她還要靠著小燕子才能出頭，自然不敢掃了小燕子的興致。而眼前的白玉棋盤，也確實讓紫薇驚艷。

    紫薇忿忿的想，若是乾隆沒有違約，自己成了淑嬪，那么此刻身懷龍種的她，又該是何等的風光？就算這般華貴的白玉棋盤，只怕也是自己的囊中之物吧？

    小燕子沒留意紫薇走神，一個勁兒的纏著紫薇教她下棋。不顧明月、彩霞的擔憂，又命小桌子、小凳子去景陽宮找永琪來漱芳齋，就說自己得了個寶貝。

    不論小燕子覺得自己撿了便宜，是何等的欣喜。單說穎妃到了翊坤宮，對皇后問了安，隨后兩人入座談笑。穎妃把先前小燕子搶去白玉棋盤的事，當作笑料說與皇后知曉。

    容嬤嬤聽著穎妃仿佛不經(jīng)意中，透露的笑話，偷偷扯了扯嘴角，垂下眼簾掩飾其中的不屑。未等皇后開口置評，屋外的太監(jiān)高聲通稟道：“皇上駕到！”

    皇后聞言立即起身，臉帶喜色的出迎。心田泛酸的穎妃，也不落于其后，緊跟于烏拉那拉氏身后。

    “臣妾恭迎……”

    皇后、穎妃的話剛說了一半，卻見乾隆身畔跟著個絕麗的女子。烏拉那拉氏、穎妃心頭一澀，舌尖竄過一陣酸甜苦辣的滋味。乾隆卻好似未見嬪妃滿面的黯然，也不追究她們的失禮，笑著說道：“朕今日發(fā)的圣旨，你們都該知道了吧？這就是朕的救命恩人，天佑。你們就叫她天佑格格吧。”

    乾隆提步，請?zhí)煊尤雰?nèi)。一邊沖著旁側(cè)的皇后等人說道：“天佑是朕的恩人，朕寫有血字，說見她如見朕。天佑在后宮之內(nèi)，不用向任何人施禮問安，你們都記住了?！?br/>
    皇后偷偷瞅著天佑，見她身著宮裝，梳著把字頭，一臉靜默的坐于金絲楠木椅上，不像她猜想的那般嬌弱柔媚，反倒如同草原上英風颯颯的女兒郎。烏拉那拉氏覺得對方非狐媚之輩，方定了定心神，回應乾隆，說自己一定按圣意行事。

    “嗯?！鼻M意的點了點頭，笑道：“聽說，你們都給天佑送了禮，朕心甚慰。”

    穎妃見機，吞下酸澀之意，故作歉疚的接口道：“皇上，只怕妾身的禮還未送到?！?br/>
    “送禮也不在一時半刻，有這份心就好?！?br/>
    穎妃聽皇上這么說，暗暗心急，一雙秋水般晶瑩的眸子，浮起淚滴。

    皇后見狀，不得不出言解釋道：“皇上，穎妃先頭是送過禮了?？墒?，半路被還珠格格拿去漱芳齋了。穎妃只能再送一份，怕就慢了一步，天佑格格還未收到?！?br/>
    “？是什么禮??？被小燕子看中了？”乾隆奇道。

    穎妃半低著腦袋，露出紅霞般的臉頰，低聲道：“是當年皇上賜妾身的白玉棋盤?！?br/>
    乾隆眼角斜視著穎妃，抬眉道：“愛妃竟送出這么貴重的禮？”

    穎妃故作靦腆道：“天佑格格是皇上的救命恩人，妾身自當送上厚禮?！?br/>
    皇后雖傻，卻也明白穎妃的用意，心頭按下被其利用的怨怒，偷偷打量著天佑。

    “天佑可會弈棋？”乾隆轉(zhuǎn)頭看向天佑，好聲詢問。

    天佑淡淡微笑著點首。

    乾隆見天佑回應，趕忙沖旁側(cè)的吳書來道：“去漱芳齋，把白玉棋盤帶來。既然，那棋盤是穎妃送天佑之物，小燕子怎能出手強奪？”

    吳書來領(lǐng)命而去，乾隆則陪同天佑說笑，并吩咐皇后擺置家宴。晚間，讓幾個沒封府的阿哥，和未出嫁的格格，來翊坤宮用膳。

    穎妃暗自心驚于天佑在皇上心中的地位，悄然朝乾隆展現(xiàn)風情，卻不見乾隆有絲毫的回應。穎妃心恨天佑，可面上不敢顯，仍是笑意盈盈的與天佑訴說謝意。

    過了約莫一炷香時，吳書來等人踉蹌著回來翊坤宮，跪倒在乾隆腳尖前，回稟道：“還珠格格不愿交出棋盤，抱著棋盤在漱芳齋里飛竄。一不小心，棋盤跌落于地，碎成了三瓣。”吳書來說完，對身后的小太監(jiān)使眼色。

    小太監(jiān)急忙遞上破碎的白玉棋盤。

    當即，穎妃啼哭，皇后氣惱，乾隆拍案而起，還未出口命奴才提小燕子來問罪，翊坤宮宮門前已有太監(jiān)喊道：“令妃娘娘求見，還珠格格求見?！?br/>
    乾隆右臂一揮，喝道：“讓她們進來?！?br/>
    小燕子剛跨入門檻，乍見端坐于前的天佑，不禁冷喝道：“你怎么在這兒？”

    “混帳東西！”乾隆瞪視著小燕子怒喝道：“這是你該說的話嗎？天佑是朕的救命恩人，你作為朕的義女怎可對她無禮？”

    小燕子噘著嘴唇道：“什么嘛！當初，她不救皇阿瑪，我也會救你的。憑什么她就成了皇阿瑪?shù)木让魅税?？她一來，皇阿瑪就處處幫著她。皇阿瑪，是不是她說了什么，你才不喜歡小燕子了？皇阿瑪你知不知道，你病著的時候，她對小燕子多兇??？你為什么還幫著她？”

    “住口！朕不想與你胡攪蠻纏?！鼻≈钢⊙嘧?，喝叱道：“你看看你，哪里像個格格的樣子？把穎妃送給天佑的棋盤搶走，朕命吳書來去討要，你竟敢抗旨！”

    乾隆看著跟前翻著白眼的小燕子，呵斥道：“還不快給天佑和穎妃賠個不是?！?br/>
    “我有什么錯？明明是那個奴才撞了我，她把棋盤賠給我的！憑什么要我把棋盤送給她??？”小燕子竊喜，心道棋盤碎的好，讓天佑什么也得不到。想著想著，又憤恨的瞪了天佑一眼。

    乾隆目光掠過小燕子，看向門外的侍衛(wèi)，高聲道：“來人啊，把小燕子拉下去，重打三十大板。”

    侍衛(wèi)進門逼向小燕子，小燕子飛快的游走于大廳之內(nèi)，躲躲閃閃。然，小燕子畢竟只是三腳貓的功夫，不多時便被侍衛(wèi)拿下，方欲提她出門，小燕子哭嚷道：“娘，爹不疼我了。娘，小燕子好想你啊……”

    “給朕堵住她的嘴！”

    侍衛(wèi)聽令，撕下衣角塞入小燕子嘴里。沒等侍衛(wèi)提小燕子出門，靜觀其變的令妃趕忙上前懇求道：“皇上，格格雖有錯，但她畢竟是女兒家，要是打壞了可怎么辦？皇上，請饒了小燕子這一次吧？讓妾身替小燕子賠罪?！?br/>
    “令妃，你這是給小燕子求情嗎？”乾隆覷視著令妃道。

    令妃嬌喘微微的浮起個俏麗的笑容，左手有意無意的貼著隆起的小腹，柔聲道：“皇上，小燕子長在宮外，未免帶了些百姓的習氣。請皇上看在雨荷妹妹的份上，饒了小燕子吧?！?br/>
    乾隆冷嘲道：“令妃，小燕子入宮多久了？快一年了吧？小燕子入宮之后，朕就把她托付與你。當初，是誰說的？要給朕一個儀態(tài)萬千的格格？可如今呢？”

    “皇上，妾身有罪，請皇上責罰！”令妃神色一黯，忙摟著肚子跪下請罪。

    “哼！”乾隆拂袖回身入座，也不看下跪的令妃，回視天佑緩了緩神色道：“天佑，既然白玉棋盤碎了，朕就送你個墨玉翡翠棋盤吧？”

    皇后，令妃等人聽了暗自心驚，這墨玉翡翠棋盤可是乾隆最喜愛的心頭之物，沒想到竟這么容易便出手送了天佑，可想而知天佑在他心中的份量。正在眾妃憂郁之時，天佑挑眉道：“棋盤不過是小事。我想問皇上，這宮里是皇上說了算嗎？”

    好誅心的疑問。眾人莫不瞠目結(jié)舌的看向天佑。容嬤嬤好容易才把險些出口的‘大膽’二字吞入腹中。

    皇后不愉道：“不知天佑格格此言何意？”

    乾隆瞥了皇后一眼，示意她閉嘴。隨后，轉(zhuǎn)朝天佑笑道：“宮里自然是朕說了算。別說宮里，就是這大清天下，也是朕說了算。”

    “既然如此?！碧煊永淅涞耐矍疤嶂⊙嘧拥氖绦l(wèi)，揚眉道：“他們?yōu)楹芜€不把人帶下去？難道，他們聽不明白皇上的話嗎？還是說，某人的話，比皇上還有威信？”

    乾隆等人聞言，心頭俱是一震。令妃更是低下腦袋，心跳加劇，額角泛出密集的冷汗。乾隆遽然起身，朝侍衛(wèi)喝道：“今日起，朕吩咐的命令，誰若是稍有猶豫，輕則撤職，重則流放。你們聽明白了嗎？”

    “是，皇上！奴才遵命！”侍衛(wèi)驚惶道。

    “明白了還不把她拉下去，重打三十大板？”

    侍衛(wèi)們慌忙提著小燕子出門，到院外行刑?；屎笄浦蛟趶d中搖晃的令妃，怕她的肚子有個好歹，事后皇上怪在自己頭上，趕忙提醒乾隆道：“皇上，令妃是有錯，但請皇上看在她懷有身孕的份上，讓她起身吧？”

    乾隆垂目俯視著嬌弱纖柔的令妃，揮手道：“朕看在皇后為你說情的份上，饒你這次。朕也看明白了，小燕子如今就聽你的話。今日，朕罰了她，之后你就給朕好好教養(yǎng)，別再讓朕聽到不遜之言。”

    “是，妾身一定不負皇上所托?！绷铄谂D月的攙扶下?lián)u擺著起身，還悄悄給了皇上一個虛弱的微笑。

    乾隆仿佛未見令妃眼神中的纏綿，厲聲道：“令妃，你懷了身孕，又要照顧小燕子，如何掌管后宮？回去之后，就把鳳印交還皇后，好好在延喜宮養(yǎng)胎吧?！?br/>
    令妃的身子猛然晃了晃，一個踉蹌險些跌倒于地，幸虧臘月眼疾手快一把扶住了令妃的身子，才沒釀成慘禍。令妃氣急敗壞，心田的憤恨無法言語。她在宮內(nèi)眼線眾多，剛得知小燕子觸怒了皇上，想帶她來求情，顯出自己的賢良，又調(diào)和了乾隆與小燕子的父女之情，讓皇上記得自己的好處。

    誰知，不僅事與愿違，還弄丟了鳳印，真真是后悔莫及啊！令妃喘著粗氣，眼角偷偷瞥向天佑。她初見天佑之時，覺得對方貴氣逼人，但那冷峻的氣質(zhì)，顯然不是乾隆所愛。令妃放下了心，自然低估了天佑。

    令妃沒想到乾隆會事事遷就天佑，并為了天佑責打小燕子。而天佑之后說的那番話，恰逢天時地利，心機不可謂不深。令妃后悔怕宮中傳出流言，而沒有單獨召見福爾康，使得此刻被打得措手不及。

    “小林子，你送令妃回延喜宮，把鳳印取來。”

    “是，奴才遵旨?！毙×肿涌绮缴锨?，擺手做了個請姿。令妃回眸，深深看了乾隆一眼，眼底充滿了思慕與哀傷。隨即，令妃低頭擦拭著淚水，嬌滴滴的施禮退去。

    然，乾隆并未把令妃的挑逗看在眼里，反而回身陪著天佑說話。此時，無論是皇后、還是穎妃，或是歸途中的令妃，都忍不住猜想道，皇上，真的只把天佑看成格格，而不是寵妃嗎？若皇上力排眾議，讓天佑入宮，那自己又將何去何從？