歷經(jīng)五十年，綏州回到大宋手里。西夏人在綏州，不知治理，竭澤而漁。如今滿目荒蕪，十室九空。綏州古城早毀于戰(zhàn)火，只剩下一片廢墟。無定河上，風(fēng)聲嗚咽。

    種世衡三萬大軍，已經(jīng)在綏州集結(jié)。此刻夜已深，整個(gè)大營(yíng)隱在黑暗之中，就像匍匐的巨獸。大營(yíng)的四周，警戒森嚴(yán)。一隊(duì)隊(duì)巡邏軍兵，時(shí)不時(shí)交錯(cuò)而過。

    中軍帥帳里，還亮著燈火。種世衡凝視著地圖，眉頭深皺。他的長(zhǎng)子種詁，帶著小隊(duì)人馬，已經(jīng)潛入了敵境。再是慈不掌兵，也抹不去一個(gè)父親的擔(dān)憂。

    姚斌是個(gè)大才，這是龐籍的論斷。那日，姚斌獻(xiàn)離間計(jì)，不過牛刀小試。姚斌志不在此，他的心更大，謀劃更深沉。龐籍和種世衡，都是精擅謀略之人，卻被姚斌驚到了。

    “銀州城小，聚兵不過五千?！币Ρ笾钢貓D，說道，“我宋軍出米脂寨，兵發(fā)銀州城下，不足百里，旦夕可至?！?br/>
    “奪銀州？”種世衡驚問。

    “奪銀、夏?！币Ρ笠蛔忠活D，眼睛晶亮。

    “銀、夏？”龐籍騰的站起身，也是一臉驚容。若非獻(xiàn)離間計(jì)，龐籍直會(huì)認(rèn)為，這就是個(gè)瘋子，簡(jiǎn)直胡言亂語。

    銀州城，正處在橫山山口。依山建城，地勢(shì)險(xiǎn)要。穿橫山而過，往西一百八十里，就是夏州。到了那里，已是沙漠的邊緣。但此二州，就像兇獸獠牙，鎖住了橫山要道。

    西夏進(jìn)犯大宋，要走過七百里瀚海，才能來到橫山。但西夏占據(jù)了橫山，卻具有了戰(zhàn)略優(yōu)勢(shì)。不愁糧草、不愁兵源，雖遠(yuǎn)涉而來，卻能歇兵銀夏，尋機(jī)攻入大宋劫掠。

    大宋失去橫山，戰(zhàn)略上極端被動(dòng)。鄜、延、環(huán)、慶、涇、原、秦、隴等州縣，時(shí)刻處于西夏威脅之下。

    大宋朝堂無奈，只能分兵駐守。但如此一來，又給了西夏逐個(gè)擊破的機(jī)會(huì)。三川口、好水川，大宋以一路兵馬，對(duì)戰(zhàn)元昊一國(guó)兵力，對(duì)比懸殊，焉能不敗？

    若是進(jìn)攻，宋軍更加被動(dòng)。失去橫山糧倉(cāng)，宋軍只能靠民夫負(fù)糧。穿越七百里瀚海，才能給前線送去補(bǔ)給。一旦接濟(jì)不上，便只能不戰(zhàn)自退。

    龐籍想奪橫山，頭發(fā)都熬白了。但銀、夏二州險(xiǎn)峻，守御的密不透風(fēng)。其間地形更是復(fù)雜，溝岔無數(shù)、寨堡連片，宋軍進(jìn)入其中，只怕寸步難行。但欲奪橫山，必先下銀、夏二州。

    姚斌神情莊重，并不是大話唬人。自從得知，大宋要出兵麟州，他就上了心。從石彪子、種詁，甚至于飛的口里，了解到西夏兵力部署。畢竟，種詁執(zhí)掌機(jī)密文牒。

    元昊數(shù)十萬大軍，兵分兩路攻宋。綏州兵力空虛，銀夏二州也是同樣。只不過此前，籍辣那仁鎮(zhèn)守綏州，屏蔽了二州危險(xiǎn)。

    籍辣那仁用兵如神、戰(zhàn)無不勝，乃西夏軍神般人物。有他在，西夏軍就有主心骨，軍心士氣高昂。況且，綏州與銀州，互成犄角之勢(shì)。宋軍一有動(dòng)作，立時(shí)被兩面夾擊。

    此種情勢(shì)，讓宋軍不敢輕動(dòng)。種世衡突襲綏州，講究的就是快。在銀州出兵救援之前，一舉擊潰綏州守軍。若非籍辣那仁被陣斬，此戰(zhàn)之勝負(fù)，還真的很難說。

    但如今，籍辣那仁被殺，駐軍幾乎全軍覆沒。銀、夏二州，已經(jīng)失去綏州保護(hù)，裸露在大宋面前。可以想見，此時(shí)此刻，銀、夏守兵必惶惶不安，軍心動(dòng)蕩。

    聽著姚斌的分析，龐籍微微頷首。大宋收復(fù)了綏州，戰(zhàn)爭(zhēng)的態(tài)勢(shì)，已經(jīng)發(fā)生了改變。宋軍進(jìn)攻銀州，沒有了后顧之憂。但即便如此，想奪銀州，也是難之有難。

    “銀州依山而建，地勢(shì)險(xiǎn)要，奪取不易。”種世衡嘆了口氣。哪一個(gè)邊帥，都想奪取銀州。但銀州城高墻厚，周邊寨堡成群。想要攻下城池，非得無數(shù)人命填進(jìn)去。

    即便如此，也不一定能攻下。銀州背后，就是夏州。銀州有警，夏州必星夜來援。銀州有糧、有援，并非孤城。遷延日久，倒是宋軍糧草不繼，只能退走。

    “葫蘆谷?！敝钢貓D一處地方，姚斌沉聲說道。

    葫蘆谷在橫山深處，正處在銀、夏之間。但此處天然絕地，四壁直立如刀削，寸草不生、無路可走。就像老天爺扔下一只葫蘆，生生砸出百丈深大坑。

    葫蘆谷絕地，人人皆知。龐籍和種世衡，自不會(huì)例外。此處天坑絕地，東西長(zhǎng)近三十里，南北寬約十余里。就在銀州城側(cè)背，被守軍倚為天險(xiǎn)屏障。

    姚斌的策略，可分為三個(gè)步驟。

    第一步，遣一支奇兵，沿小道進(jìn)入橫山。從葫蘆谷東邊下去，再?gòu)哪线吪郎先?。直至銀州背后。至此，兵分兩路。一路化妝成商人，混進(jìn)銀州潛伏。約定時(shí)間，為大軍炸開城門。

    另一路，多帶霹靂彈，在銀、夏之間要道，設(shè)下埋伏。只等夏州援兵到達(dá)，霹靂彈齊出。到時(shí)，援軍驟然遇襲，必定四處逃竄。趁此機(jī)會(huì)，奇兵混進(jìn)夏州城。

    第二步，宋軍大部兵馬，列開陣勢(shì)、旗鼓而進(jìn)。制造聲勢(shì)，做出強(qiáng)攻銀州假象。其目的，就是吸引夏州援兵。

    夏州援兵被滅，銀州必定慌亂。趁此時(shí)機(jī)，內(nèi)應(yīng)炸開城門，大部宋軍破城而入。以最小傷亡，輕取銀州城。

    第三步，奪下銀州后，騎兵立即西進(jìn)，直撲夏州。此時(shí)夏州，兵力空虛，人心惶惶。內(nèi)應(yīng)進(jìn)入城中，不斷制造混亂。只待騎兵殺到，迅速炸開城門，一舉奪下夏州。

    龐籍和種世衡，怔愣當(dāng)場(chǎng)。兩位邊帥，久歷沙場(chǎng)。此時(shí)，竟被姚斌的計(jì)劃，驚得目瞪口呆。

    這是異想天開呢？還是絕世奇謀？聽上去，似乎真是不錯(cuò)。運(yùn)氣好的話，銀、夏二州將一舉奪下。問題是，葫蘆谷天然絕地，百丈峭壁，何人能攀？怕是猿猴，也要望崖生畏。

    攀不上峭壁，一切都是空談，純屬異想天開。

    “呵呵?！币Ρ蠛呛且恍?。這事兒說來，誰也難信。只看面前兩人神色，就知他們心中所想?！褒嫀?、種帥，有人攀的上去?！?br/>
    “何人能攀？”龐籍、種世衡驚問。

    “種玉昆。”姚斌淡淡說道。

    于飛曾隨種詁，赴蒼巖部送信，攀上了蒼巖絕壁。石彪子等人，把此當(dāng)成故事，講了給姚斌聽。說著無心，聽著卻有了意。

    種世衡愕然不已，實(shí)不知小小玉昆，竟還有如此能力。他一直忙于軍務(wù)，可真沒時(shí)間，去了解這許多事。

    蒼巖絕壁，壁立百丈，毫不次于天坑。于飛既能攀上蒼巖絕壁，那攀上葫蘆谷，也是不在話下。

    只要放下繩索，就能讓更多人，沿著繩索攀上去。所謂天險(xiǎn)，已不足畏。奇兵出銀州之后，敵人想破頭，也想不到。

    “龐帥，此計(jì)可行?！狈N世衡激動(dòng)了。

    他和龐籍二人，都被經(jīng)驗(yàn)和慣性，遮住了眼睛。此時(shí)，再琢磨姚斌之謀，頓時(shí)驚艷。如此天賜良機(jī)，他們竟差點(diǎn)錯(cuò)過。

    “確是可行。”龐籍更是激動(dòng)，雙眼泛紅。顫聲說道，“一戰(zhàn)而定銀、夏，天佑我大宋哉?！?br/>
    銀、夏二州，就如同一根尖刺?？ㄔ谘屎?，令龐籍夜夜輾轉(zhuǎn)，寢食難安，無一刻不想奪回。此前百般籌謀，終不得成。而今，契機(jī)神奇出現(xiàn)，竟令龐籍如處夢(mèng)中。

    再看向姚斌之時(shí)，龐籍雙眼放光。如此人物，卻隱身民間。一身本事，不得施展。如今讓他遇到，怎肯放過？

    幾步跨到姚斌面前，抱拳躬身，深施了一禮?！耙ο壬婺舜蟛?，此番謀略，足可當(dāng)十萬甲兵，龐籍萬分欽佩?！?br/>
    姚斌頓時(shí)滿臉漲紅，吃吃的說不出話來。稍傾，緩了緩心情，姚斌抱拳說道，“龐帥之贊，草民愧不敢當(dāng)?！?br/>
    “當(dāng)?shù)?，?dāng)?shù)??！饼嫾锨?，一把扶住姚斌臂膀，說道，“某有意請(qǐng)先生入帥司，參贊軍事，不知先生可愿屈就？”

    “這？”姚斌愣住了。如何也想不到，自己殘疾之身，還能入的帥司。況一路大帥親自垂問，算是給了他天大的面子。這就是禮賢下士吧，姚斌想著。

    姚斌激動(dòng)起來，他一生孜孜以求，何也？效陳平郭嘉，入軍伍、扶明主，韜略盡出、贊畫軍機(jī)，搏萬戶侯。

    奈何，歷盡坎坷，志不得伸。卻不料，峰回路轉(zhuǎn)，乍見明光。人生之際遇，真是難說的很。

    重新整整頭巾，姚斌鄭重的行禮。“區(qū)區(qū)殘軀，承蒙龐帥不棄，姚嗣宗敢不效死。”說罷抬起頭，不由得，眼里涌出了淚水。自己一生所學(xué)，終有用武之地。

    姚嗣宗才是真名姓。落草為寇，他怕祖宗蒙羞，遂改名姚斌，隱身黑虎寨。如今回到人前，又得龐籍看重，恢復(fù)了真名。

    姚斌的過往，種世衡已得知。他信得過石彪子，自也信得過姚斌。姚斌如此才華，若能為國(guó)效力，那是大宋之福。區(qū)區(qū)落草經(jīng)歷，根本不值一提。招安的盜匪，軍中還少么？

    “報(bào)?！币宦曂▓?bào)，打斷了種世衡思緒。

    帳外夜色深重，帳內(nèi)一燈如豆。種世衡看著眼前地圖，一時(shí)竟有些恍惚。伸手搓了一把臉，精神了幾分。他守在中軍大帳，熬到這么晚不睡，就是要等這個(gè)消息。

    接過傳訊的竹筒，破開漆封，取出一個(gè)紙卷兒。急急的展開，卻是一張白紙。探手取過燈盞，將紙條兒對(duì)著燭火，小心的慢慢烘烤。僅片刻，光潔的白紙上，顯出了字跡。

    習(xí)習(xí)谷風(fēng)，維風(fēng)及雨。

    將恐將懼，維予與女。

    將安將樂，女轉(zhuǎn)棄予。

    種世衡取出一本書卷，慢慢的翻看。紙條上寫的，是詩(shī)經(jīng)《谷風(fēng)》篇中幾句。種世衡與種詁，約定了數(shù)十首詩(shī)歌。不同詩(shī)歌，傳遞不同的訊息。這是軍中字驗(yàn)之法。

    手中的書卷，就是秘鑰。沒有秘鑰，送信之人，也不解其意。敵人縱是得去，一點(diǎn)兒用處沒有。不一時(shí)，翻到《谷風(fēng)》，種世衡看著注釋，上面只有兩個(gè)字。已至。