四人來(lái)到正院花廳，大老爺和杜胤城等在那里，幾人坐下商討，該如何行事。
“長(zhǎng)外祖父，琉璃先帶著浮生先生去看那些病患，若是能查到起因，也好對(duì)癥下藥救人，再去查死者，還請(qǐng)胤城兄長(zhǎng)去沈府跑一趟，知會(huì)父親，也好知曉外祖父在府衙那邊是何狀況?！?br/>
族長(zhǎng)老爺子沒(méi)想到琉璃遇事這樣沉穩(wěn)，處置也有條理，心中暗嘆可惜了是個(gè)女子，若是男子定能光耀杜氏門楣——自動(dòng)忽略了琉璃是沈家女兒。
“就依你說(shuō)的辦吧，莫讓你外祖父受苦就好，畢竟他也偌大年紀(jì)，不比年輕時(shí)了?！?br/>
想著自幼就被他疼愛(ài)的六弟，如今被戴著鎖鏈拘到府衙，老爺子心中不免心疼。
琉璃答應(yīng)著起身，陸瀟與琉璃帶著浮生父子去尋苦主，杜胤城急急去了沈府。
時(shí)辰尚早天氣寒涼，琉璃坐在車上才想起都沒(méi)吃早飯，馬車行到錦繡街上張家包子鋪時(shí)，琉璃讓車夫去買些包子充饑。
“那不是杜府的馬車？”關(guān)著的車窗外，有人大聲問(wèn)道。
“正是杜府的，他家的米吃死了人，掌柜和東家都被拒走了，還有人在這里招搖，商賈人家果然重利輕別離。”
“噓，小聲些，那**死人命的，就是那個(gè)沈同知的庶女沈琉璃，也是杜家的小東家，別不是又出來(lái)找人晦氣。”
“說(shuō)得是，咱們百姓莫管這是非，沒(méi)的受牽連?！?br/>
車內(nèi)的阿簡(jiǎn)頓時(shí)現(xiàn)出怒容，就要跳下車去理論，卻被琉璃一把拉住，向他搖搖頭。
阿簡(jiǎn)忍氣坐回去，這時(shí)候越是去辯解理論，越是被人關(guān)注。
車夫送了包子進(jìn)來(lái)，琉璃給每人分了，平靜地吃包子，好像什么都沒(méi)聽(tīng)到。
馬車還沒(méi)到米鋪，已經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)喧鬧的聲音，竟然是有很多人聚集在鋪?zhàn)忧啊?br/>
琉璃掀開(kāi)窗簾，看到米鋪的門板嚴(yán)實(shí)地放下，一些人憤怒地砸門板，還有人在大聲哭訴。
琉璃看了一眼其余三人，浮生坐著輪車，阿簡(jiǎn)那么小，陸瀟又是一臉病容，她按了按繡袋，里面的東西必要時(shí)用得著，抬頭對(duì)三人說(shuō)：“此時(shí)你們都不要下車，我一個(gè)人去就好，畢竟我是女子，他們未必能把我怎樣，你們就在車?yán)锏任?。?br/>
琉璃說(shuō)罷就起身下車。
“不，我要下去護(hù)著你！”阿簡(jiǎn)毫不遲疑，陸瀟沒(méi)說(shuō)話，在琉璃和阿簡(jiǎn)下車后，囑咐浮生先不要?jiǎng)?，他也跟下去?br/>
琉璃見(jiàn)兩個(gè)人都不聽(tīng)話，也沒(méi)辦法，三人一同走過(guò)去。
“那個(gè)小東家來(lái)了！”有人認(rèn)出琉璃，大聲喊到，一群人呼啦圍過(guò)來(lái)，朝著琉璃吵吵嚷嚷，言辭激烈，甚至有人把手指指在琉璃面前大罵。
阿簡(jiǎn)像個(gè)護(hù)崽的母雞，張著手臂站到琉璃面前，但是他太小了，被人群擠得快要站不住。
琉璃剛要開(kāi)口，陸瀟站到她身前，大聲說(shuō)道，“你們是想患病的都等死嗎？”
陸瀟的聲音雖然還沒(méi)有后來(lái)年長(zhǎng)時(shí)的威嚴(yán)，但是那份與生俱來(lái)的王者氣勢(shì)，卻讓人群的騷動(dòng)瞬間停頓。
琉璃就趁著這片刻安靜，開(kāi)口說(shuō)道：“我是沈琉璃，杜家米鋪的小東家，米鋪的事我已經(jīng)知道，如今當(dāng)務(wù)之急不是給我定罪，而是救治那些病患，不是嗎？你們?cè)谶@里與我爭(zhēng)吵耽誤時(shí)機(jī)，只會(huì)讓你們的親人更加危險(xiǎn)，就算給我沈琉璃定下罪名，能換回他們的命么？”
人群中有人點(diǎn)頭，也有人冷笑“這個(gè)時(shí)候來(lái)裝善人，米鋪的米不知從哪里來(lái)的，從前人說(shuō)你們以次充好，你不承認(rèn)還逼死人命，如今吃死了人還想抵賴么？”
琉璃目光瞬間注視那個(gè)人，“請(qǐng)問(wèn)這位大哥你可是苦主？你的哪位家人死了？”
那人目光閃爍了一下，“我并非苦主，不過(guò)是路見(jiàn)不平！”
“既然不是苦主，就不要多說(shuō)浪費(fèi)時(shí)間，請(qǐng)先讓病患家屬出來(lái)，我?guī)Я嗣t(yī)，要趕快救治病患，不能拖延?！?br/>
琉璃把關(guān)注點(diǎn)轉(zhuǎn)移過(guò)來(lái)，那些家中有病患的急忙站出來(lái)，忘了向琉璃興師問(wèn)罪。
琉璃查看下，有七戶人家，“麻煩你們幾位，如果挨家去救治太費(fèi)時(shí)，不如就請(qǐng)將病患都送來(lái)米鋪后院，一應(yīng)費(fèi)用由我來(lái)承擔(dān)?！?br/>
那些人家商量片刻，覺(jué)得在米鋪也好，跑了和尚跑不了廟，于是紛紛回去接病患。
人群走了一部分，但是還有幾個(gè)人，就在那里不停指責(zé)杜家米鋪，挑動(dòng)圍觀百姓情緒，陸瀟覺(jué)得這些人都有問(wèn)題，像是故意來(lái)?yè)v亂的。
琉璃早已經(jīng)看出不對(duì)，但是此時(shí)不能與他們正面硬碰，畢竟米鋪已經(jīng)有事故在先，信譽(yù)上是受質(zhì)疑的一方。
琉璃讓伙計(jì)打開(kāi)大門，聽(tīng)到小小姐的聲音，伙計(jì)才卸下門板，驚慌地把幾人迎進(jìn)去又急忙把門板上回去。
進(jìn)到米鋪，發(fā)現(xiàn)米箱都被人翻過(guò)，地上灑了許多米，量器也被丟得到處都是。
“小小姐，官差來(lái)了就翻了米，還裝走一些，把馮掌柜也帶走了，我報(bào)信回來(lái)剛進(jìn)米鋪那些人就來(lái)了，我只好上了門板?！边@個(gè)伙計(jì)是個(gè)小學(xué)徒，隨著馮掌柜住在店鋪里。
“可知道是哪種米出了事？”琉璃問(wèn)道。
“據(jù)說(shuō)是這箱新送過(guò)來(lái)的黍米，昨日剛補(bǔ)上，生意又不好，只賣了十幾升，不想今日一大早就……”
浮生認(rèn)真聽(tīng)著小伙計(jì)敘述，走到那箱米跟前，抓起一把看，米色金黃，并無(wú)異樣。
琉璃吩咐伙計(jì)去后院，將供伙計(jì)們住宿的房間整理出來(lái)，一會(huì)兒要給病患用，伙計(jì)答應(yīng)著跑出去。
這時(shí)米鋪伙計(jì)們也來(lái)上工，琉璃讓他們進(jìn)來(lái)，打掃店鋪，和平時(shí)一樣開(kāi)門營(yíng)業(yè)。
門外那些人自然過(guò)來(lái)指指點(diǎn)點(diǎn)大聲議論，伙計(jì)們照小小姐吩咐的，只裝做沒(méi)聽(tīng)到。
過(guò)不多時(shí)，果然那些病患都來(lái)了，有的讓人攙扶著，有的是被抬來(lái)的，都是臉色青白，捂著腹部，偶爾還會(huì)嘔吐。
琉璃將他們都安置在房里，請(qǐng)浮生過(guò)去為他們?cè)\治。
這時(shí)隨著他們來(lái)的人里，有一青袍中年男子落在后頭，一言不發(fā)看著浮生為病患檢查，腰間一塊木牌輕輕晃動(dòng)。