入定，浣花園。
祁帝身披貂裘大衣，手挽著一名長(zhǎng)紅羅裙，外披一件紅狐帶帽披風(fēng)的女子。二人在鵝卵石鋪成的青石上，悠步行走。
于后，二人跨過(guò)石階，祁帝輕聲關(guān)候道：“娩兒，小心臺(tái)階，別傷著我們的孩子。”
女子聞言，望著自己鼓起的肚子，懷中孩子已有八九月大了，神情有些恍惚，思緒不由飄向遠(yuǎn)方……
祁帝以為她是為今日早朝之事而生氣，又輕聲喚道：“來(lái)，朕扶著你?！?br/>
女子不語(yǔ)，垂頭下看，輕步跨上亭子，祁帝知她心中有怨，看著滿(mǎn)院紅梅，細(xì)思一番，又扶女子坐下，等清風(fēng)一來(lái)，悠哉悠哉吟道：
“清容起兮，冷祁東風(fēng)；紅蘿拂兮，美在一方，半落梅花兮，唯有婉娩香?！?br/>
女子名娩，字作婉娩，當(dāng)朝右相私生女。三年前，從其母冷家被右相接回長(zhǎng)安城，競(jìng)選嬪妃。
她憑著天生傾國(guó)傾城之色，及一手登峰造極的琴技，比過(guò)了多少長(zhǎng)安貴女，甚受祁帝喜愛(ài)，如今已成為后宮最寵愛(ài)的妃子，隱隱有封后之勢(shì)。
而剛才祁帝言中所語(yǔ)，正寓意紅梅贊美婉娩，紅衣拂，姿態(tài)美，東方起清容，暗指娩生氣還是這般美。
娩淡淡一笑，柳眉輕挑，月鳳眼含波點(diǎn)點(diǎn)，碎了一片星河，一副看似輕悅卻透著楚楚可憐的樣子，然后對(duì)詩(shī)曰：“紅梅婉兮向空院，雪花隨意穿南簾?！?br/>
娩詩(shī)中之意以紅梅喻己，一人在空院孤芳自賞，盼著雪花到來(lái)，而雪花卻多情隨意，暗指祁帝輕易向南國(guó)提出聯(lián)姻，一點(diǎn)都不顧及她的感受。
美人愁，嬌怒音，難掩多情人疼惜。祁帝挽著娩香肩，將她靠在胸前，認(rèn)真說(shuō)道：“聽(tīng)，朕的心它在說(shuō)什么？”
娩側(cè)耳貼在祁帝胸口，十二分傾聽(tīng)，她想知道帝心跳動(dòng)的旋律，是隨意，還是有規(guī)律？
祁帝見(jiàn)她附耳，低頭在她側(cè)臉一吻，輕語(yǔ)在娩耳畔道：“朕知錯(cuò)了，以后不納側(cè)妃，不親信大臣們言論?！?br/>
娩半羞紅著臉，抬起頭認(rèn)真道：“君無(wú)戲言，陛下可不許反悔?！?br/>
“好！朕不反悔，等還兒出世，朕還要立娩兒為后，封還兒為太子?！?br/>
“臣妾并不想要這些虛名，只要陛下這里始終開(kāi)著一朵梅花，臣妾就知足了?！泵渲钢畹坌目诘?。
祁帝見(jiàn)娩面露喜色，試探問(wèn)道：“娩兒，你覺(jué)得百越染柔怎么樣？”
娩冷了他一眼，“活潑跳脫，性子倔強(qiáng)，到也沒(méi)多少心機(jī)?！?br/>
“怎么，陛下對(duì)她念念不忘，還是覺(jué)得她的千蟲(chóng)萬(wàn)蠱更有趣？”娩怪疑一聲，看穿祁帝的心思。
剛才還一口一個(gè)承諾答應(yīng)她不再納妃，如今又談?wù)撈渌僚?，看?lái)這君心善變，帝言不可信呀。
“娩兒，你知道朕真沒(méi)那個(gè)意思?！逼畹蹣O力解釋。
這時(shí)，一聲呼喊，打斷二人，“陛下，夜統(tǒng)領(lǐng)在崇陽(yáng)殿等候，說(shuō)有要事稟報(bào)?！?br/>
院外來(lái)了一位公公，向祁帝，娩妃行了跪禮，祁帝雖不爽，還是點(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐宮女扶娩回寢宮，他又囑咐一句：“你好好回去歇著，朕去見(jiàn)你那好弟弟。”
娩點(diǎn)點(diǎn)頭，看著祁帝離去，心中一番感慨：伴君如伴虎，遇其喜可驕而不依，遇其不順言而順意，不過(guò)于依順，也不過(guò)于怨恨，張馳有度，才扣得帝心。
這伴君之道是你說(shuō)的，到底什么時(shí)候才結(jié)束，我快等不起了，咫尺天涯的心上人。
凌煙閣。
七層高樓，筑式風(fēng)雅。雖比不上皇宮金轉(zhuǎn)玉礫，但在江湖卻獨(dú)具特色。
一樓二樓，喝酒吃飯；三樓四樓，打尖住店；五樓擺餐設(shè)宴，多為貴族富商所用；六樓密會(huì)，傳聞是做不見(jiàn)光的勾當(dāng)；特殊服務(wù)上七樓。
百越謹(jǐn)邊走邊向水澤分說(shuō)，且說(shuō)他之前追上水澤等人，再次邀請(qǐng)水澤凌煙閣一聚，如他所想，水澤拒絕。
但他卻給了水澤一個(gè)不可拒絕的理由，才有眼前眾人走向閣樓這一幕。
謹(jǐn)意在水澤，染柔意在鐘離義，一見(jiàn)到義，便拽著他那只健碩的手臂，邀鐘離義逛燈會(huì)。
正好此夜是元宵節(jié)，義向水澤使了使眼色，以征求她的同意。
隨著嘴角微微一笑，點(diǎn)頭示意。想來(lái)自家表弟在北朔可是萬(wàn)夫長(zhǎng)——蒼狼王，地位尊貴，又是整個(gè)草原第一射手，追求他的女子數(shù)不勝數(shù)。
想不到這臭小子竟中意于南國(guó)女子，真應(yīng)了中原那句古話“有緣千里來(lái)相會(huì)”。
而水澤不禁想到自己，如今已是二十五歲，在大夏早是老姑娘了，但她是北朔大汗，肩上挑起的擔(dān)子是整個(gè)部落的安康樂(lè)道。
如今北朔飽受饑荒，百族衰退，民于危難之際，又何談安家享樂(lè)？更何況能夠陪伴一生的人何時(shí)出現(xiàn)？
這些都不是她目前該想的，她要借糧回到草原，光復(fù)北狄。
鐘離義隨染柔離去，謹(jǐn)作為兄長(zhǎng)，自然也沒(méi)意見(jiàn)，比起阿妹與祁帝聯(lián)姻，讓她和鐘離義交往，他更能放寬心，或許還能借機(jī)讓一切計(jì)劃發(fā)展更快。
“走吧！我很期待你邀請(qǐng)我的理由?！?br/>
謹(jǐn)意味深長(zhǎng)的笑了笑，做了一個(gè)請(qǐng)字的禮節(jié)動(dòng)作，算是回應(yīng)了水澤。
謹(jǐn)帶著水澤及其手下八人走上了凌煙閣五樓，設(shè)酒擺宴，還請(qǐng)來(lái)了一群舞女助興。
水澤疑惑，“謹(jǐn)?shù)钕?，?dāng)真只是請(qǐng)我喝酒？”
“大汗覺(jué)得呢？本殿下是真想見(jiàn)識(shí)大漠勇士喝得下幾樽‘燐火’。”
燐火，大夏最烈的酒?！袄匣鄙窕?，久血為燐?！边@酒正是用百年老槐所煮，血蓮子入引，再加上紅米作料，配上凌煙閣獨(dú)門(mén)秘方，才有這絕醉千古的名酒。
水澤輕藐一笑，“我大漠勇士喝酒，一壇計(jì)量，只怕殿下空有壇而無(wú)酒?！?br/>
二人眼神對(duì)視片刻，謹(jǐn)哈哈一笑，“大夏燐火，奢貴難求，不如喝我南國(guó)‘笑春風(fēng)’，玉壺買(mǎi)春，賞雨聽(tīng)風(fēng)。必能解大汗久旱饑渴?！?br/>
水則細(xì)思一番，聽(tīng)出謹(jǐn)?shù)难酝庵?，此番?lái)大夏借糧，無(wú)異于取燐火一杯。
祁帝自視糧貴狄窮，不肯借之；南國(guó)風(fēng)調(diào)雨順，臨南海之濱，江流頗多，良田桑陌，百業(yè)舉興，故糧多富之，若向南國(guó)借取，比之大夏更易。
但問(wèn)題所在，南國(guó)在大夏之南，北朔在大夏之北，兩者隔著一個(gè)幅員遼闊的大夏，運(yùn)糧風(fēng)險(xiǎn)高，又恐大夏此間阻道運(yùn)糧，得不償失。
水澤理通思路，臉色有些無(wú)奈，朝謹(jǐn)問(wèn)道：“笑春風(fēng)的確是好酒，但在大夏境內(nèi)，又怎容得下南國(guó)名酒？”
“所以這正是本殿下來(lái)凌煙閣的理由，只要女汗想喝，一定能品嘗到笑春風(fēng)。”謹(jǐn)?shù)难哉Z(yǔ)透著自信，這杯笑春風(fēng)，他敢篤定水澤能飲下。
“好，既然殿下這般自信，那便上就來(lái)，讓兄弟們喝個(gè)夠?！彼疂衫伤?。
“大汗豪氣，你這朋友我百越謹(jǐn)交定了?！敝?jǐn)吩咐舞女退下，雙手連拍三聲，下人抬來(lái)十壇笑春風(fēng)。
他見(jiàn)水澤一人豪飲一壇，笑道：“十壇佳釀，可還滿(mǎn)意?！?br/>
“好酒，我北朔飲了你南國(guó)酒，謹(jǐn)?shù)钕乱膊槐毓諒澞ń?，說(shuō)吧，到底要我拓跋水澤做何事？”
水澤直接敲開(kāi)話題，百越謹(jǐn)既然感冒風(fēng)險(xiǎn)贈(zèng)糧，其中必有大謀，她既然答應(yīng)，自然要知道謹(jǐn)?shù)恼嬲鈭D。
“大汗果真直接了當(dāng)?！敝?jǐn)一句稱(chēng)贊，自然注定他要拐彎抹角說(shuō)。
他頓了頓，一副神情嚴(yán)峻的樣子，“女汗可知北朔久旱未雨之由？”
“廢話，本汗要是知道，還他媽來(lái)大夏求糧受辱?！蓖匕纤疂衫浜纫宦?。
謹(jǐn)一頓無(wú)言，繼續(xù)說(shuō)道：“其中之因絕非北朔身居內(nèi)陸，還是龍氣不足，疆土貧瘠。
大廈東北修建要塞之城，阻斷渤海之風(fēng)；又在西北之境，掌握九島之湖，把控水源，修大運(yùn)河，運(yùn)水至南以致北地之流干涸?！?br/>
水則著實(shí)一驚，以謹(jǐn)所言，北朔三年旱災(zāi)，不是受罪于天災(zāi)，而是遭遇人禍，是大夏要斷了她北狄生路。
北狄人與獸搏斗，自然無(wú)人精通風(fēng)水一道，而南國(guó)盛行巫蠱之術(shù)，對(duì)風(fēng)水也頗有涉及，如今告知水澤，目的顯而易見(jiàn)。
水澤拳頭緊緊握著，聽(tīng)見(jiàn)爆骨聲連響，想來(lái)泱泱大國(guó)，做事如此絕人生路，怪不得貢品送去還推脫借糧，他媽的真不是人。
水澤越想越氣憤，心中怒火再難掩蓋，被祁帝擺了一道，砰的一聲炸響，水澤震碎酒壇，頓時(shí)驚住各位勇士。
八位千夫長(zhǎng)見(jiàn)自家可汗劍眉抖動(dòng)，狐眼發(fā)狠，一副怒容讓人生畏。
啪——
眾人起身盯著謹(jǐn)，他們雖不知可汗于南國(guó)人商議什么，但也深知可汗此時(shí)很不爽。
謹(jǐn)被看得心驚肉跳，那八道兇光好似要吃人，“手勁大了，無(wú)事，兄弟們盡管喝酒，別浪費(fèi)謹(jǐn)?shù)钕乱环靡??！?br/>
八人撓頭一笑，繼續(xù)坐下喝酒，“北狄兇悍勇猛，我到真見(jiàn)識(shí)了。”謹(jǐn)小酌一杯壓壓驚道。
眾人喝得盡興，樓外傳來(lái)喧鬧聲，水澤耳力異于常人，向謹(jǐn)問(wèn)道：“一樓正如此熱鬧？”
“哦，這我倒忘了，正月十五是大夏元節(jié)。
凌煙閣這天，在一樓設(shè)宴慶祝，為江湖人士提供舞臺(tái)展示風(fēng)采，這般熱鬧便是武者上臺(tái)切磋武藝，據(jù)說(shuō)通過(guò)一系列的比試，最終第一名可以得到山河令?！?br/>
而這枚山河令，說(shuō)起來(lái)那可是大有來(lái)歷……