日與夜是公平的，無(wú)論她們懷中的土地是什么樣子，她們總是賜下相同的燦爛或是清幽，奪目或是冰冷，甚至對(duì)待一片罪惡之城，也是如此。

    天邊的白色漸漸擦亮了房前屋后的暗淡，她們似乎在交替著彼此的耳語(yǔ)，輕輕囑咐著昨晚尚未散去的迷醉，還有行將到來(lái)的蘇醒。在這片無(wú)聲的呢喃中，一點(diǎn)輕柔的琴聲飄蕩著，揉碎了晨間的霧靄，低低奏響。

    那是一首古老的歌謠，甚至要比許多承載歷史的書(shū)籍還要古老，它叫《以風(fēng)之名》，它是這么唱的：

    以風(fēng)之名，以風(fēng)之名，

    讓我講段故事給你聽(tīng)……

    翻過(guò)連綿的山嶺，

    掠過(guò)叢林的穹頂，

    森林之子在月光下飛行，

    他的箭如裂空的雄鷹，

    他信仰著古老的神明。

    他本該永遠(yuǎn)快樂(lè)，他本該永遠(yuǎn)年輕，

    直到那一天，

    地獄之王的咆哮化作云中的雷鳴，

    半血王子的長(zhǎng)刀化作天邊的幽影。

    黑色的烈焰燒毀了永生樹(shù)，

    殷紅的鮮血浸滿了翡翠井。

    他獻(xiàn)出了自己的一切，他獻(xiàn)出了自己的眼睛，

    他在眾神面前定下了無(wú)赦者的罪名。

    我在此裁決，你將永遠(yuǎn)無(wú)法看到天空的光明，

    我在此裁決，你將永遠(yuǎn)囚禁在深海中的堅(jiān)冰，

    我在此裁決，你將獲得永生的歲月，來(lái)懺悔你犯下的罪行……

    他帶著余下的族人漂洋過(guò)海，

    他帶著幸存的臣民四處飄零，

    最終，

    他在月出森林的深處將利刃舉過(guò)頭頂,

    他在賜福之地的懷抱中刻下了奎林斯納的繁星……

    以風(fēng)之名，以風(fēng)之名，

    他的名字叫‘奧斯塔瑞安’，他是最初的，木精靈。

    琴聲流淌著和著清唱。一個(gè)年輕人坐在不大的院落中彈著隆克七弦琴。他的手指靈活修長(zhǎng)，就像春天拂過(guò)枝頭的微風(fēng)，就像穿梭于棉絲中的銀梭。他的聲音很輕，就像秋天流過(guò)落葉的溪水。就像吹在愛(ài)人耳旁的哈氣。他唱著，似乎在追憶著歌謠中的故事，又像是打撈著時(shí)光長(zhǎng)河中的流光碎影。慢慢的，琴聲漸低，他的手指劃出了收尾的和旋。讓最后幾個(gè)音符融化在了清冷的空氣之中。

    許久的靜坐之后，年輕人嘆了口氣，用手掌在羊腸弦上抹出了一縷輕響，與此同時(shí)，身后無(wú)聲的聽(tīng)眾送來(lái)了掌聲還有評(píng)價(jià)。“彈得不錯(cuò)，小家伙，你應(yīng)該可以靠這個(gè)賺錢(qián)了，雖然不多，但是一場(chǎng)下來(lái)幾個(gè)銀臺(tái)還是有的……”半精靈斜靠在門(mén)框上，“不過(guò)么。我還是要說(shuō)，你在副歌的地方有一處走音，而且還有一句唱詞的換氣節(jié)點(diǎn)有問(wèn)題?！?br/>
    年輕人拿著隆克琴轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，他已經(jīng)褪去了臉上的偽裝，露出了本來(lái)的樣子。淡褐色的半長(zhǎng)發(fā)有著些許的彎曲，飽滿平直的嘴唇微抿著，流露出穩(wěn)重的自信。他長(zhǎng)了一雙令人印象深刻的眼睛，明亮、鋒利，起初你會(huì)覺(jué)得它是湛藍(lán)色的，但是只要你仔細(xì)觀察。就會(huì)發(fā)現(xiàn)里面還有一圈銀回色的亮邊。

    扎爾攤開(kāi)了手掌。“我會(huì)考慮你的建議的，如果有一天實(shí)在生活拮據(jù)的話，”他說(shuō)，“至于后面的問(wèn)題。我記得有這么一句話，‘音樂(lè)在演奏者耳中的效果和對(duì)聽(tīng)眾的效果是不一樣的，這是所有音樂(lè)家所背負(fù)的詛咒’……”

    “哈，《修辭與邏輯》里面的段落么？好吧，看來(lái)我應(yīng)該給你加點(diǎn)新課了?！卑刖`用他獨(dú)有的報(bào)復(fù)方式說(shuō)道。很快，年輕人的笑容垮了下來(lái)。“我放棄，我承認(rèn)自己彈錯(cuò)了，確切地說(shuō)，是手指打了下滑……”

    半精靈露出了勝利者的表情。“我說(shuō)過(guò)，沒(méi)人能騙過(guò)卡迪烏斯的耳朵，沒(méi)有人！”他說(shuō)完怪笑了兩聲，轉(zhuǎn)身走進(jìn)了木屋，扎爾也跟了上去。

    收好隆克琴，當(dāng)扎爾拎著昨天晚上的錢(qián)袋重新回到客廳時(shí)，半精靈已經(jīng)在大麥面包上抹好了黃油，并且還為自己準(zhǔn)備了一杯蜂蜜酒，以及一截熏魚(yú)。扎爾曾和卡迪烏斯委婉地探討過(guò)木精靈從不吃肉的傳統(tǒng)，但是對(duì)方的給出的解釋很簡(jiǎn)單――吃掉它們也是尊重生命的方式之一。

    “任務(wù)完成了？昨天晚上進(jìn)行的還順利么？”半精靈瞥了一眼扎爾說(shuō)道。

    將錢(qián)袋放在桌面上，扎爾坐下來(lái)，從淺木盤(pán)上拿了半片面包。“還算順利吧，四個(gè)人全干掉了，我的肩膀被劃了一刀?！彼f(shuō)著在受傷的位置上比劃了一下，“一個(gè)精靈，動(dòng)作挺快?！?br/>
    “嚴(yán)重么？”卡迪烏斯抿了一口酒水問(wèn)道，不過(guò)他看上去僅是象征性地問(wèn)一下而已。

    扎爾活動(dòng)了一下肩膀?！斑€好，傷口筆直干凈，估計(jì)最后只會(huì)留下道細(xì)細(xì)的白線而已?！?br/>
    “哈，看來(lái)你又多了一個(gè)勾引小姑娘的談資了……”半精靈諷刺著，聲音中帶著絲絲憤怒。恩，扎爾對(duì)于這種前兆非常了解，果然，半精靈繼續(xù)說(shuō)道：“四個(gè)不入流的毛賊而已，這任務(wù)就像是天上掉下來(lái)的餡餅，而你呢？用了將近兩個(gè)月時(shí)間，還差點(diǎn)被餡餅砸死！看在戈琳蒂婭的份上，作為你的導(dǎo)師，我甚至想扭斷自己的脖子！”

    “咳咳……”扎爾咳嗽著，拿起蜂蜜酒灌了一口，“以戈琳蒂婭的名義起誓，想要這四個(gè)家伙聚在一起可不是件容易的事情?！彼忉尩溃八麄兲?jǐn)慎了，如果不是他們的胃口太大，想要吃掉老吉莫的十九袋銀臺(tái)，我甚至沒(méi)有辦法成功靠近他們。”

    半精靈聽(tīng)著，翻了下眼睛表示不屑，隨后又問(wèn)道：“加上這次的酬金，你的名次能在什么位置了？”

    大概估算了一下，扎爾給出了一個(gè)數(shù)字?！澳苌晕⑻嵘蠋酌?，但是不多，”他說(shuō)，“恐怕還是二百多名的樣子?！?br/>
    半精靈立刻露出了一個(gè)幸災(zāi)樂(lè)禍的表情?！斑€是二百多么？”他有些不滿地?fù)u了搖頭，“你的速度實(shí)在太慢了……”

    “你在說(shuō)我的殺人速度么……”扎爾有種大腦短路的感覺(jué)，他很想說(shuō)任務(wù)上的那些家伙可不是綁在砧板上的小豬，你想烤著吃，煮著吃怎么都行。不過(guò)他明智地選擇了相對(duì)溫和的表達(dá)方式?！笆藗€(gè)月零二十二天，我的老師大人，我從名單之外殺到了二百多名，看在索繆的份上。我連做夢(mèng)都在殺人……”扎爾說(shuō)著，在胸前劃出了一個(gè)三角形，“就以現(xiàn)在的我來(lái)說(shuō)，就算去教堂懺悔，我都擔(dān)心自己的罪惡會(huì)震碎了天棚上的彩繪玻璃！”

    “噗……哈哈哈……”半精靈直接噴出了嘴里的酒水。大笑著將杯子放到了桌面上，“你這個(gè)小家伙，你以為你還能去秩序教堂懺悔么？算了吧，好么！”他說(shuō)，“下次，別用跟你無(wú)關(guān)的神祗起誓，謝謝！”

    扎爾也笑了，不過(guò)他的確和半精靈聊過(guò)混沌主神的問(wèn)題，因?yàn)檫@四年以來(lái)，混沌先知打進(jìn)他胸口里的混沌之力完全沒(méi)有一丁點(diǎn)顯露出來(lái)的跡象。這樣的情況讓他有點(diǎn)疑惑。但是半精靈對(duì)此也不太清楚，而且可以確定的是，他在風(fēng)崖城指導(dǎo)索拉姆的時(shí)候，索拉姆還是一名普通武者，并沒(méi)有一點(diǎn)混沌之力的存在。

    卡迪烏斯笑夠了之后，不懷好意地看了一眼扎爾?！罢f(shuō)實(shí)話么，小子，我對(duì)你的名次可不著急，”他悠閑地撕著手中的熏魚(yú)，將成條的肉干扔到了嘴里。“不過(guò)之后幾個(gè)月，可有你忙的了?！?br/>
    “什么？”扎爾一愣，半精靈的話有些奇怪。

    不過(guò)卡迪烏斯并沒(méi)有直接回答他，而是從搭在椅背上的外套中。翻出了一張疊得方正的羊皮紙?！翱纯催@個(gè)吧，昨天剛貼出來(lái)的……”他將羊皮紙直接扔到了扎爾面前，“你不是總問(wèn)怎么才能從風(fēng)崖城逃出去么？其實(shí)很簡(jiǎn)單，甚至根本不用逃……”

    聽(tīng)著半精靈的話語(yǔ)，扎爾撕扯面包的動(dòng)作突然定住了，他直愣愣地看著卡迪烏斯。然后快到不能再快地抓起了那張羊皮紙。從質(zhì)地和后面粘著的石灰與木屑來(lái)看，這應(yīng)該是一張海報(bào)，或者通緝令之類(lèi)的東西。

    不過(guò)當(dāng)他將其徹底攤開(kāi)在面前時(shí)，他看到了不同語(yǔ)言寫(xiě)就的段落，還有一行鮮紅無(wú)比的大字――“冠軍之證”。沒(méi)來(lái)得及看清其中的內(nèi)容，扎爾的目光再次被題頭正中的，那枚赤紅色徽記吸引住了。三道垂直的疤痕，下面壓著一行字跡，不過(guò)這次不是數(shù)字，而是直接用大陸語(yǔ)寫(xiě)的“風(fēng)崖城”。

    “這，這究竟是什么……意思？”扎爾盡力控制著不停顫抖的手掌，艱難地抬起頭，看著半精靈問(wèn)道。他感覺(jué)自己全身的血液仿佛瞬間沸騰起來(lái)，嘴巴里干澀無(wú)比，甚至連聲音劃過(guò)嗓子都會(huì)發(fā)出陣陣的刺痛。

    他想離開(kāi)這座城市，他無(wú)時(shí)無(wú)刻不在想著這件事，雖然四年多的時(shí)間讓許多曾經(jīng)無(wú)比清晰的記憶慢慢潛入水面，甚至埋藏到了心底的最深處。但是當(dāng)希望或是機(jī)會(huì)真正出現(xiàn)在自己面前時(shí)，曾經(jīng)滿不在乎的偽裝轟然崩塌，他聽(tīng)到了自己的心跳聲，幾近瘋狂的心跳聲。

    半精靈笑著抿了一口蜂蜜酒，他對(duì)扎爾的反應(yīng)非常滿意?！拔迥暌淮?，三個(gè)月后，風(fēng)崖城最盛大的狂歡節(jié)，鮮血競(jìng)技場(chǎng)的冠軍之證！”他說(shuō)著，將身體探到了扎爾的面前，對(duì)視著，似乎又像是在煽動(dòng)著，“小子，你不是想出去么？看啊，現(xiàn)在機(jī)會(huì)來(lái)了……”

    “鮮血……競(jìng)技場(chǎng)？……”扎爾的目光空洞著，嘴里默念著這個(gè)幾個(gè)字。如果說(shuō)“定罪平臺(tái)”上除了殺人與吃喝之外，還有什么會(huì)被這里的居民熱衷著，追捧著的話，那么就只有開(kāi)滿了街頭巷尾的角斗場(chǎng)了。

    他曾跟隨半精靈見(jiàn)識(shí)過(guò)里面的場(chǎng)景，那是一個(gè)令人血脈丨噴張，陷入瘋狂的地方。鮮血、轟鳴、嘶吼、吶喊、汗水、寒芒，所有有關(guān)戰(zhàn)斗的一切，都在那片被圈起的土地上上演著，觀眾在噴濺的血水中燃燒著金錢(qián)，斗士則在冰冷的利刃上燃燒著生命。

    扎爾曾經(jīng)對(duì)此非常不解，但是并沒(méi)有引起他太多的注意，又或者，他只是將角斗場(chǎng)的盛行當(dāng)做風(fēng)崖城主另一個(gè)維持穩(wěn)定的手段罷了。不過(guò)如今看來(lái)，事情遠(yuǎn)非如此簡(jiǎn)單。

    扎爾盡力控制著自己的情緒，他甚至想要將自己的思維沉入“鋼鐵之心”的狀態(tài)下。他已經(jīng)不是四年前那個(gè)沖動(dòng)的毛頭小子了，更何況，發(fā)生在風(fēng)崖城的事情，永遠(yuǎn)不可能簡(jiǎn)單。“冠軍之證和離開(kāi)風(fēng)崖城有關(guān)是么？”他看著半精靈，“鮮血競(jìng)技場(chǎng)的冠軍，才能離開(kāi)風(fēng)崖城是么？……”冷靜地問(wèn)道。

    “沒(méi)錯(cuò)，說(shuō)的直白一點(diǎn)，只要你成為了冠軍，你就能大大方方地離開(kāi)風(fēng)崖城。獲得自由，散發(fā)著陽(yáng)光味道的自由……”卡迪烏斯回答得很干脆，他將身體重新靠在椅背上，小口呷著杯中的酒水，但是他的目光，卻根本沒(méi)從扎爾的身上離開(kāi)。

    將海報(bào)平整地放在桌面上，扎爾將雙臂抱在了身前。“有人成功離開(kāi)過(guò)么？”他的直覺(jué)讓他想到了那個(gè)身影。

    “索拉姆，第十九屆的冠軍?！卑刖`的答案讓索維蘭猜對(duì)了，不過(guò)與此同時(shí)，他還想到了另外一個(gè)身影，第二十三屆冠軍，傭兵之王，貝羅希歐?斯格拉諾。

    扎爾想著，慢慢閉上了眼睛，他在心里不停地回憶著那兩個(gè)給自己留下了極深印象的身影，在這四年中，他曾在腦海中無(wú)數(shù)次解構(gòu)過(guò)他們的動(dòng)作，他們的戰(zhàn)斗方式，并且越來(lái)越清晰地明白了他們到底代表著什么――強(qiáng)大，足以站在巔峰的強(qiáng)大。

    這和以前只是知道，或者只能感覺(jué)到他們的強(qiáng)大完全不同，而是站在同樣對(duì)技巧、力量、甚至戰(zhàn)斗本能具有一定了解的基礎(chǔ)上，更加細(xì)致客觀的認(rèn)知。

    扎爾吐出了一口氣，重新睜開(kāi)了眼睛?！皠倓偰阏f(shuō)的之后幾個(gè)月是什么意思？”他問(wèn)道。

    半精靈指了指桌面上的海報(bào)。“左耳獵場(chǎng)的獵手排名，是獲得參賽門(mén)票的唯一標(biāo)準(zhǔn)。”他說(shuō)，“二百名以內(nèi)，歷來(lái)如此，如果今年無(wú)法參加，那就等五年后吧，小家伙?！卑刖`說(shuō)著笑了起來(lái)，不過(guò)是嘲笑，“你現(xiàn)在還覺(jué)得我說(shuō)你速度太慢，有問(wèn)題么？”

    “呼……”扎爾有點(diǎn)沮喪地嘆了口氣，“說(shuō)實(shí)話么，我有點(diǎn)后悔了……”他看著那幾個(gè)大字說(shuō)道，不過(guò)還有半句話他沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，“這就是你送我來(lái)到風(fēng)崖城的目的么？索拉姆……”他在心里對(duì)自己說(shuō)道。(未完待續(xù)。)

    ps：感謝 江水上 的五張?jiān)u價(jià)票，抱歉，今天才看到……羅盤(pán)拜謝~