?嚴(yán)令低著頭急匆匆的從宮內(nèi)小道走過，過路的小太監(jiān)們趕緊側(cè)身讓路，羨慕的看著他進(jìn)了轉(zhuǎn)角的那個院子。那可是三公公的地盤，能隨意進(jìn)出的，也就只有三公公的幾個心腹，其中一個就是嚴(yán)令嚴(yán)公公。

    嚴(yán)令進(jìn)門的時候，三公公正在練劍。

    合抱粗的石榴樹下，三公公一襲薄衫，手中一柄細(xì)長的御賜寶劍正如毒蛇般游走不定吞吐寒光。

    三公公武藝高強(qiáng)眾人皆知，但是高強(qiáng)到什么地步，無人清楚。

    當(dāng)年宮中還有兩位年紀(jì)大了的供奉，武藝到了什么級別已經(jīng)無人得知了。這兩個人在宮中多年，平日里也該輪值輪值，該休息休息，卻從來懶怠收徒。

    東廠內(nèi)廠剛成立的時候，還是鄭高求了皇上的口諭，才敲開了這兩位的大門，送了一群資質(zhì)好的小太監(jiān)讓他們挑。

    那兩個人看了所有送來的人，只留下了三個小太監(jiān)，其中就有小三子一個，答應(yīng)□□一番。第一年過去，死了一個。第二年過去，死了第二個。第三年的時候，小三子出來了，對鄭高稟告那兩位供奉年歲大了已經(jīng)去了。

    鄭高大吃一驚，連忙去查看，果然那兩位供奉平平靜靜的躺在床上，渾身無傷，已經(jīng)去了。

    面對鄭高的詢問，小三子只是坦言道三年時間太短，他只學(xué)了皮毛不算出師。鄭高本身也是個高手，沒發(fā)現(xiàn)小三子哪里有特別之處，只能信了他。

    誰知，就在不知不覺間，小三子已經(jīng)成為了三公公，有了一定勢力。為了殺殺小三子的風(fēng)頭，一次校場比武中，鄭高主動與小三子交手一次，雖然點(diǎn)到為止，表面上不輸不贏。但是鄭高驚恐的發(fā)現(xiàn)，小三子的武藝不僅不在他之下，他甚至試不出對方深淺！

    此次比武之后，三公公一舉奠定了自己的勢力，名聲大噪。與此同時，三公公的行事風(fēng)格也逐漸為人所知，雖然年紀(jì)輕輕，但卻老成的不可思議，冷靜，殘酷，毫不留情，但凡發(fā)現(xiàn)手下有二心，這個人都不會再出現(xiàn)在眾人面前。

    但是，他手不緊，不跟手下?lián)尮?，也護(hù)短，他旗下的人沒人敢動，動了就要做好和三公公對上的準(zhǔn)備。

    基于種種原因，三公公的勢力逐漸擴(kuò)大，他本人又得皇上看中，如今已經(jīng)是內(nèi)東廠中不容小覷的勢力之一了。

    嚴(yán)令進(jìn)門以后立在一旁靜靜的等著，果然沒過多久，三公公收招，吐氣，旁邊的兩個小太監(jiān)忙上前送帕子和劍匣。三公公仔細(xì)的收好寶劍，嚴(yán)令眼尖的發(fā)現(xiàn)那寶劍比往日多了個劍墜，似乎，是個虎形木雕？

    一晃眼，那寶劍已經(jīng)收起了，嚴(yán)令忙打起精神，他來此可是有重要事情的，使了個眼色，那兩個小太監(jiān)一溜煙抱著劍匣下去了。而他本人，則拿出一個字條，雙手奉上。

    三公公拽著外袍，冷冰冰的道：“念。”

    “揚(yáng)州府學(xué)大火，死七人。一人身份有疑?！?br/>
    三公公伸手接過字條，卻看都沒看，握在手中直接震碎，“先按兵不動。下去吧?！?br/>
    嚴(yán)令低頭，“是?！鞭D(zhuǎn)身離開小院。

    三公公緩緩仰頭看著院子中枝繁葉茂的石榴樹，露出一個讓人膽寒的笑容。

    長央宮中，曹貴妃側(cè)躺著養(yǎng)神，旁邊的大宮女玉釧正小心的給她修著指甲，突然聽到曹貴妃幽幽的問了聲：“皇上呢？”

    玉釧麻溜的跪下，回道：“回娘娘，皇上招了蘇貴人在御花園賞花?！?br/>
    許久沒聽到曹貴妃出聲，玉釧也不敢抬頭。過了許久，腿都快要麻了的時候，曹貴妃的聲音又響起了，“派人傳消息回曹家，該是時候讓人進(jìn)來了?！?br/>
    玉釧低頭答應(yīng)了一聲，倒退出去傳話。

    正在御花園賞花的天元帝，渾然不知，一場官場風(fēng)暴，即將來臨。

    一場風(fēng)暴的來臨，往往由一件不大不小的事情開始的。

    就在六月最后一日的朝堂上，吏部左侍郎韓青上奏，揚(yáng)州府府學(xué)發(fā)生大火，燒死赴考學(xué)生七人。眾人嘩然。

    那七名學(xué)子分別來自于揚(yáng)州府下屬幾個屬州縣，其中兩名，文名甚廣，本能在此次科考中榜上有名，居然因?yàn)楦畬W(xué)走水燒死，實(shí)在是可惜。

    此事必然要追究當(dāng)?shù)毓賳T的責(zé)任，不僅如此，府學(xué)大火，造成當(dāng)?shù)貙W(xué)子躁動不安，因此韓青的意思是，朝堂上應(yīng)加以安撫，平息眾怒。

    “平息眾怒？”天元帝隱含怒意的重復(fù)了一句，“自然要怒，堂堂府學(xué)走水，居然燒死七人！揚(yáng)州的官員都是吃干飯的，??？”

    眾人躬身，“皇上息怒?！?br/>
    天元帝哼了一聲，他現(xiàn)在在朝堂上脾氣越來越大。

    此時晉王突然出列，“兒臣愿為父皇分憂，前往揚(yáng)州府徹查此事?！?br/>
    天元帝瞇起眼睛看著眼前這個兒子，風(fēng)華正茂，英武非凡，大婚三年多了，府上連嫡子都有了。如此意氣風(fēng)發(fā)，不由得讓他回想起多年前的自己，油然而生的竟是一股嫉妒，身為一個帝王，他富有四海，握著多少人的命脈，唯獨(dú)掌控不了的，是時間。

    他老了。

    晉王殿下半天不見父皇出聲，不禁偷偷抬頭去看，卻見父皇神色復(fù)雜的看著自己，嚇了一跳，趕忙又把頭埋下去。

    忽然，天元帝旁邊的大太監(jiān)蘇誠喊了一聲：“退朝?！彼惑@，抬頭，父皇果然已經(jīng)走了，他不由得愣住了，看看四周文武百官，也都是神情訝然，這，到底是怎么了？

    二皇子燕王殿下抄著手一直站在一旁不出聲，他在朝堂上做個隱形人很久了，若不是天元帝指派，他輕易不會出頭。這會兒，他看著一臉尷尬的五弟，微笑的上前拍拍他肩膀，“五弟，先回去吧。”

    天元帝一時沖動，退了朝，回到書房，轉(zhuǎn)眼就有點(diǎn)后悔，揚(yáng)州府學(xué)一事還是相當(dāng)緊急的，他也知道，晉王殿下是很合適的人選，曹家在揚(yáng)州勢力不小，晉王去了查案必然事半功倍。只是，這天下是他的，不是他兒子的。別人只需要知道天元帝即可。

    思及此處，他抬頭，“蘇誠，把鄭高叫來?！?br/>
    蘇誠面帶笑容，躬身回道：“啟稟皇上，聽聞鄭大人前往郊區(qū)大營練兵去了。”

    天元帝點(diǎn)點(diǎn)頭，“去把小三子叫來?！?br/>
    蘇誠點(diǎn)頭稱是，倒退出了外書房，悄悄招手叫來個小太監(jiān)，“去，把三公公請來。”

    那小太監(jiān)清脆的答應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)身就跑了。一路飛奔，路上還遇到了鄭高鄭公公，他閃到一邊，從另外一條小路繞遠(yuǎn)跑走了。

    沒多久小三子就出現(xiàn)在外書房門口，與蘇誠互相行禮，蘇誠殷勤的幫他開了門。

    “小三子啊，”天元帝有點(diǎn)疲憊，年紀(jì)大了，精氣神兒越來越不如從前，“揚(yáng)州府學(xué)走水一事，交給你，允你帶齊人馬去給朕查個清楚！”頓了頓，似乎想到了什么，咬牙發(fā)了狠，扔下一塊腰牌，“失察官員，不必帶回，就地處決！”

    三公公干脆利索的答應(yīng)了個“是”字，確定皇上并無更多指示，他躬身離開了外書房。

    蘇誠還候在外書房門口，見三公公出來，與其對了個眼色，自己繼續(xù)進(jìn)去伺候了。

    三公公則在外書房門口略站了站，緩緩伸手拽了拽披風(fēng)，輕聲自言自語道：“快入秋了，該起風(fēng)了罷?！?br/>
    微風(fēng)輕輕吹過，一片葉子悄然從樹上落下，幽幽落到秦王殿下的臉上。

    秦王拈起這片樹葉，把玩了一會兒，柳兒從外面匆匆進(jìn)來，見殿下還在樹下的榻上躺著，周圍就站著一個袁一，幾乎要尖叫了，“殿下，您又自己躺這里了，府里其他人不是死人，您就不能多使喚兩個么？”

    秦王殿下悠哉悠哉的指出：“劉小二，你破聲了?！?br/>
    那柳兒嗖的拿團(tuán)扇捂住嘴抱怨，“沒辦法啊殿下，我姐這聲音是越來越高了，我得天天吊嗓子才學(xué)的像。”

    袁一上下仔細(xì)打量了柳兒，轉(zhuǎn)頭問：“殿下，屬下怎么沒聽出來破聲？”

    秦王殿下嗯了聲，“你當(dāng)然沒聽出來，因?yàn)楸就躜_他的。”

    劉小二臉漲的通紅，“殿下捉弄人！”

    袁一速度摸摸了胳膊，“劉小二，別學(xué)女人撒嬌！”

    眾位不知道是否還記得，那柳兒有個弟弟，比她還小三歲，身量和柳兒差不多，也繼承他們爹劉偉的一身能耐，擅長扮作他人。這劉小二最擅長的，就是扮成他姐。

    二人偶爾會身份互換在秦王殿下身邊做事，偏偏別人都分辨不出來，就秦王殿下一猜一個準(zhǔn)，打擊的兩個人快沒信心了。

    他這會兒進(jìn)來，自然是有事的。

    劉小二做了個鬼臉兒，院中無他人，也就沒避諱著，直接對秦王殿下道：“王家那邊，動了?！?br/>
    “哦？”秦王殿下笑了，松手放開那枚樹葉，“這么快？”

    “是呢，”劉小二搖了搖團(tuán)扇，不自覺地學(xué)著他姐說話，“現(xiàn)在啊，街頭巷尾都傳，王家那嫡長子怕是不中用了呢，以后連孩子都不能生了，就是廢人一個了?！?br/>
    秦王笑的意味深長，“王之恩？”

    劉小二點(diǎn)點(diǎn)頭，“是他奶娘孫子的岳家那邊親戚傳出來的消息，要我說這王之恩也真是不聰明，以為拐了幾道彎就查不到他頭上了么?！?br/>
    “他越蠢，事情才會越大。”秦王殿下轉(zhuǎn)頭，看著頭頂?shù)臉渲?，“告訴管家，備車，本王要進(jìn)宮一趟?！?br/>
    三公公帶著一干屬下，快馬出宮，先要趕到京郊大營點(diǎn)齊人手，然后奔赴揚(yáng)州府。剛出宮門，就見遠(yuǎn)遠(yuǎn)一行侍衛(wèi)護(hù)著一輛馬車疾駛過來。

    三公公一擺手，急拉韁繩，雙腿夾緊馬腹，迅速停下坐騎。身后一干人等也紛紛停下馬匹，嚴(yán)令仔細(xì)辨認(rèn)了下，湊近三公公身邊，“是秦王殿下?！?br/>
    三公公點(diǎn)點(diǎn)頭，“避?！?br/>
    一干人等避讓一旁，那馬車速度極快，駛過他們身邊的時候，馬車窗簾都飛起來了，掀起一股塵土，三公公瞇了瞇眼，一瞬間與馬車中人視線相交，隨后錯過。

    后面的十幾個人被嗆的咳嗽幾聲，嚴(yán)令知道三公公素來喜潔，如今被塵土揚(yáng)的滿身，怕是心情不好。誰知上前幾步，卻發(fā)現(xiàn)三公公面色平靜，看他湊過來，也只是點(diǎn)點(diǎn)頭，“速度趕路?！闭f完，一駕馬，率先沖了出去，腰間佩劍上，那個木雕的劍墜，猛的一晃，又垂了下來，似乎，是個貓。