番外八

    嚴(yán)謹(jǐn)信去府縣官學(xué)上了半年得了一兩銀子這事在村里傳開(kāi)了。

    是嚴(yán)母藏不住事跟隔壁嫂子聊天時(shí)說(shuō)的,其實(shí)能想來(lái)，去年農(nóng)閑時(shí)村里那些磕牙閑聊的拍著胸脯斬釘截鐵說(shuō)嚴(yán)謹(jǐn)信讀書(shū)科舉下去一定會(huì)拖垮嚴(yán)家，嚴(yán)家要賣(mài)房賣(mài)地沒(méi)個(gè)瓦片遮風(fēng)避雨。

    這種帶著晦氣的詛咒話(huà),嚴(yán)母其實(shí)一直放在心里,只是人老實(shí)也不能事后打罵回去,她嘴笨說(shuō)不回去也贏不了,如今兒子帶了一兩銀子回來(lái)，就說(shuō)了出來(lái)。

    主要是想告訴村里那些人,她家謹(jǐn)信讀書(shū)好著，嚴(yán)家不會(huì)被拖垮的。

    可嚴(yán)家在村里沒(méi)什么地位，一家除了柳樹(shù)都是鋸嘴的葫蘆似得老實(shí)人,半年得了一兩銀子，村里人乍聽(tīng)見(jiàn)嘀咕兩句好話(huà)，可一過(guò)夜,話(huà)風(fēng)又變了,從好話(huà)到了嘀嘀咕咕不清不楚的話(huà)了。

    “半年就一兩銀子？還在外頭讀書(shū)，那紙筆束脩多貴啊，指定是吹牛的吧?！?br/>
    “誰(shuí)知道干什么得了一兩銀子?！?br/>
    “別是那什么的吧?”

    “什么？”

    “誒呦就是——府縣里有錢(qián)人多,你說(shuō)呢。”

    意思嚴(yán)謹(jǐn)信偷錢(qián)。

    本來(lái)是沒(méi)憑沒(méi)據(jù)就一個(gè)猜想,可到最后傳的有鼻子有眼的，嚴(yán)阿奶聽(tīng)見(jiàn)了,氣得眼前發(fā)黑,差點(diǎn)暈了過(guò)去，嚴(yán)父更是抄著棍要出門(mén),嚴(yán)阿奶見(jiàn)狀急著喊：“你拿那干啥啊，你可不能做啥事，不能打人?！?br/>
    “娘,你聽(tīng)聽(tīng)外頭都編排謹(jǐn)信成什么樣了?！眹?yán)父是老實(shí)人氣上頭，可被自己母親這么一攔，也是猶豫，就怕動(dòng)起手來(lái)以后在村里日子艱難，還會(huì)累及謹(jǐn)信。

    可也不能白白讓外頭人這么說(shuō)謹(jǐn)信的。

    嚴(yán)母在旁囁嚅，她也不知道一件好事咋就傳成這樣了。

    “你說(shuō)你，跟旁人學(xué)這個(gè)干嘛。”嚴(yán)父紅著眼指責(zé)媳婦。

    嚴(yán)母也委屈，兒子得了獎(jiǎng)連說(shuō)都不能說(shuō)了嗎？嚴(yán)阿奶也有些抱怨兒媳，給謹(jǐn)信捅出這么大簍子，可她憋悶喘不過(guò)氣，捂著胸口誒喲誒喲叫喚。

    “謹(jǐn)信讀書(shū)好學(xué)校給發(fā)了錢(qián)，光明正大不偷不搶的，娘說(shuō)的是事實(shí)，也沒(méi)顯擺啥，這事他們就是算了，咱們家不能算，以后真?zhèn)鏖_(kāi)了傳實(shí)在了，謹(jǐn)信要是考上舉人當(dāng)了官，還咋做人。”柳樹(shù)在旁黑著一張臉，擼著袖子，開(kāi)始指揮，“娘，你扶著阿奶，咱去找公道去，一會(huì)你們啥都別說(shuō)，阿奶躺在他家地上就成，其他的我來(lái)?！?br/>
    柳樹(shù)這副信誓旦旦模樣，讓屋里慌亂的女人安定下來(lái)，聽(tīng)著指揮。

    還能是誰(shuí)家編排這等惡毒話(huà)？自然是同柳樹(shù)掐架那戶(hù)人家了。

    到了地兒，甭管三七二十一，嚴(yán)阿奶聽(tīng)小樹(shù)指揮先往地上一趟捂著胸口叫喚難受，柳樹(shù)擼著袖子破口大罵讓這家人滾出來(lái)。

    都是婦人說(shuō)嘴的，也不是等閑之輩。

    可柳樹(shù)會(huì)嚇唬人，他都聽(tīng)男人說(shuō)了，“……我家男人是有功名不是白身，就是見(jiàn)了縣官老爺也不用下跪，你們胡嚼舌根亂說(shuō)他，今個(gè)話(huà)扯不清，大不了咱們就去告官，我就是壓著你這大嘴巴綁也要綁你去……”

    后來(lái)事鬧大了，驚動(dòng)了村長(zhǎng)，村長(zhǎng)同這家有遠(yuǎn)關(guān)系——不過(guò)都早了，整個(gè)嚴(yán)家村，誰(shuí)家祖上多數(shù)幾輩都是牽扯關(guān)系的。

    村長(zhǎng)出來(lái)照舊和稀泥，看似說(shuō)那家，實(shí)則是偏幫，意思柳樹(shù)這個(gè)新媳婦也太潑辣鬧騰了，好好日子不過(guò)，整天攪風(fēng)攪雨的跟個(gè)攪家精似得，還讓嚴(yán)母多管管兒媳。

    嚴(yán)家長(zhǎng)輩幾番聽(tīng)下來(lái)就有些怯和怕了，既然村長(zhǎng)都出面，這家也忍了慫了以后不說(shuō)了，那就算了。

    “算？呸，她一家子還沒(méi)說(shuō)明白?！?br/>
    “你這夫郎怎么沒(méi)完沒(méi)了了，是不是鬧得全村沒(méi)個(gè)安寧才成。”村長(zhǎng)不耐煩開(kāi)口。

    全村圍著指指點(diǎn)點(diǎn)，意思差不多就行了，都是指責(zé)柳樹(shù)的。

    要是旁人那就慫了怕了，別說(shuō)新嫁進(jìn)來(lái)的小媳婦，就是本村婦人夫郎，見(jiàn)到村長(zhǎng)真發(fā)火動(dòng)怒也要認(rèn)慫就算了。

    柳樹(shù)也認(rèn)，只是說(shuō)：“成，今個(gè)謹(jǐn)信是秀才，改明要是考上了當(dāng)了官，村里的好，我家認(rèn)，都記著，其他的以后再算也不遲，現(xiàn)在我家說(shuō)不上話(huà)，被人污蔑說(shuō)偷錢(qián)還討不回理兒來(lái)，那就盼著我家謹(jǐn)信當(dāng)了官老爺，到時(shí)候再說(shuō)。”

    秀才村里見(jiàn)過(guò)，可考舉人當(dāng)官老爺，十里八村半輩子也沒(méi)見(jiàn)出過(guò)一個(gè)，因此嚴(yán)謹(jǐn)信考上秀才，村里人其實(shí)也沒(méi)太當(dāng)回事，可如今柳樹(shù)這么一說(shuō)——

    那要是萬(wàn)一呢？

    因?yàn)榱鴺?shù)這番話(huà)，村長(zhǎng)也轉(zhuǎn)過(guò)彎了，當(dāng)時(shí)局勢(shì)就乾坤顛倒了。

    那戶(hù)人家給嚴(yán)家賠了罪，道了歉，柳樹(shù)這才算了，跟著家里回去，之后村里對(duì)著嚴(yán)家倒是高看了幾分——也不多，就是沒(méi)以前那么瞧不起言語(yǔ)胡亂編排了。

    大家伙都在想，要是萬(wàn)一嚴(yán)家小子真考上當(dāng)了官呢？回頭要是懲治他們了，那他們可沒(méi)腦袋夠官大人砍的。

    就是為了這個(gè)‘萬(wàn)一’，大家對(duì)嚴(yán)家都客氣幾分。

    嚴(yán)家人窩囊慣了，每每遇到言語(yǔ)編排笑話(huà)的只能忍，現(xiàn)如今沒(méi)想到罵回去了，他家里倒是沒(méi)人敢惹了，還寬厚同他們好幾分，當(dāng)即是對(duì)柳樹(shù)服服帖帖的。

    這家像是柳樹(shù)管家管大頭了。

    村里人見(jiàn)了背地里只說(shuō)柳樹(shù)這新媳婦厲害，才過(guò)門(mén)幾年就拿了嚴(yán)家管家本事，只是那家結(jié)梁子的，還是一口氣憋在心里，時(shí)不時(shí)刺撓幾句柳樹(shù)，不過(guò)學(xué)乖了，成了夸嚴(yán)謹(jǐn)信了。

    “小嚴(yán)一看就是厲害的，要是考上當(dāng)官了不得再娶個(gè)賢惠漂亮的？夫郎嘛，還是登不上臺(tái)面，就說(shuō)戲文里，哪個(gè)大官夫人是夫郎？”

    “就是不另娶，那不得多納幾個(gè)妾，好給老嚴(yán)家開(kāi)枝散葉，看我干啥，我這可是夸小嚴(yán)，說(shuō)嚴(yán)家好呢，開(kāi)枝散葉多幾個(gè)大胖小子，這還不高興了？”

    “我這吉利話(huà)，嚴(yán)家還不愛(ài)聽(tīng)?。坎皇俏艺f(shuō)，他家那新媳婦兒畢竟是個(gè)哥兒，嫁進(jìn)來(lái)都兩年了，肚皮還不爭(zhēng)氣，半點(diǎn)動(dòng)靜沒(méi)有，要我說(shuō)還是要納妾……”

    話(huà)挑不出錯(cuò)，只是往柳樹(shù)心窩子戳，有次還光明正大當(dāng)著柳樹(shù)面說(shuō)這個(gè)，柳樹(shù)聽(tīng)了，笑哈哈說(shuō)：“那時(shí)候我家住大屋，前前后后有下人伺候，我就是官夫人了，頓頓吃肉，不像嬸子你磕牙都湊不齊幾個(gè)菜，光聽(tīng)吧唧吧唧咽唾沫了?！?br/>
    那婦人是氣得臉漲紅，可說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

    日子就這么過(guò)去了，到了六月多，又是農(nóng)忙收成季，柳樹(shù)沒(méi)心思斗嘴了，望著沉甸甸黃燦燦的麥穗地，是高興壞了，雖說(shuō)干活收成累，可地里莊稼漲勢(shì)好能多賣(mài)些銀子，到時(shí)候男人在府縣也過(guò)的松快些。

    結(jié)果柳樹(shù)沒(méi)收成幾日，村口就看到他男人回來(lái)了，頓時(shí)是又驚又喜的，“你咋回來(lái)了？”

    嚴(yán)謹(jǐn)信頂著大太陽(yáng)趕了一路，先往自家田頭跑，見(jiàn)小樹(shù)曬得黑紅，臉上掛著汗，心中不知說(shuō)些什么好，只是卸了書(shū)籠，挽了衣袖，進(jìn)了田地。

    “你咋進(jìn)來(lái)了？剛回來(lái)先回屋歇歇，阿奶知道你回來(lái)指定高興……”

    “鐮刀?！眹?yán)謹(jǐn)信要。

    柳樹(shù)只好把手里家伙什遞過(guò)去，他也不歇著，就跟在男人后頭，“天熱，我想著干完這壟就回去吃飯歇會(huì)，爹有點(diǎn)中暑眼前冒黑，我就讓他先回去了?！?br/>
    “辛苦你了小樹(shù)?！?br/>
    “嘿嘿嘿，我是挺辛苦的，這太陽(yáng)可毒了?！?br/>
    柳樹(shù)從來(lái)不是把委屈苦水往自己肚子里咽的人，有什么就說(shuō)什么，之前在家里時(shí)，他娘還說(shuō)他專(zhuān)門(mén)會(huì)噎人，以后嫁人了夫家指定不愛(ài)你這邀功性子。

    可嚴(yán)謹(jǐn)信覺(jué)得這般好。

    干完了半壟——柳樹(shù)早早干的差不多了，等一干完，柳樹(shù)不等男人繼續(xù)干，趕緊搶了男人手里家伙，說(shuō)：“回回回，我餓了，下午再來(lái)?！?br/>
    嚴(yán)謹(jǐn)信便收了手，說(shuō)：“下午你歇著別過(guò)來(lái)了?！?br/>
    “再說(shuō)吧。”

    農(nóng)家子有農(nóng)假，嚴(yán)謹(jǐn)信不放心家中父親和妻子勞作，便休了農(nóng)假回來(lái)，這次趕得及時(shí)——

    “官學(xué)中認(rèn)了義兄和義弟，鄭兄家馬車(chē)送了我一程。”

    所以這次才回來(lái)的快。

    嚴(yán)家長(zhǎng)輩點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)好，說(shuō)官學(xué)里有個(gè)互相幫襯的好事，其他的也說(shuō)不了什么，唯獨(dú)柳樹(shù)有些好奇，他對(duì)男人在府縣、官學(xué)里的事都好奇。

    官學(xué)長(zhǎng)什么樣，府縣熱不熱鬧，認(rèn)得兄弟叫什么云云。

    這時(shí)候的柳樹(shù)雖是不識(shí)字，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，不懂什么情情愛(ài)愛(ài)的，可此時(shí)柳樹(shù)開(kāi)始好奇想?yún)⑴c嚴(yán)謹(jǐn)信的另一個(gè)生活狀態(tài)了。

    地里的活成了嚴(yán)謹(jǐn)信的，每天天不亮嚴(yán)謹(jǐn)信就下地去，柳樹(shù)一下子松快了，倒是有些不習(xí)慣，天天往田頭扎，去給男人搭把手，去送飯，去送水，反正就是想看著男人。

    但柳樹(shù)嘴不說(shuō)，還挺嘴硬的。

    等田里莊稼收回來(lái)，去殼晾曬，這時(shí)候能略微歇一歇——

    夏日炎熱，可到了晚上尤其是后半夜就涼爽起來(lái)，柳樹(shù)滾進(jìn)了男人身邊，大夏天他嫌熱，只穿了條里褲在家，男人沒(méi)在家時(shí)他就這么穿，此時(shí)挨著男人，就說(shuō)要娃娃。

    要娃娃就要洞房。

    “你回來(lái)后天天干地里莊稼，你是不是嫌棄我了。”柳樹(shù)問(wèn)。

    后來(lái)就沒(méi)有后來(lái)了。

    嚴(yán)謹(jǐn)信身體力行表示沒(méi)嫌棄。

    白日里忙活莊稼的事，夜里還能洞房三次。過(guò)了沒(méi)幾日，村里來(lái)了生客，打聽(tīng)嚴(yán)家，一問(wèn)是嚴(yán)家兒子在官學(xué)時(shí)認(rèn)識(shí)的秀才家長(zhǎng)輩，拉了一車(chē)不知道什么東西，村里人瞧熱鬧都躥在嚴(yán)家院子外了。

    嚴(yán)家沒(méi)院墻。

    什么石粉，什么肥莊稼，村里人不知，覺(jué)得不靠譜不成的，嚯嚯莊稼還差不多。嚴(yán)家要是用上了，指定地里沒(méi)收成。

    黎大留了一晚就走了。

    嚴(yán)謹(jǐn)信跟村長(zhǎng)說(shuō)明白了，村長(zhǎng)轉(zhuǎn)了話(huà)，不過(guò)全村沒(méi)幾戶(hù)敢用石粉肥田的，都嫌花錢(qián)不樂(lè)意，這事后來(lái)就嚴(yán)家和隔壁，還有一兩戶(hù)交好的用了。

    做完了肥料，嚴(yán)謹(jǐn)信又回府縣了。

    小樹(shù)夜里躺在炕上，有些不習(xí)慣，抱著被子搭著腿想男人了，想完還有點(diǎn)害臊，硬生生要岔開(kāi)腦子似得，改想府縣里男人三弟家的夫郎了。

    “可真是有大本事好厲害，我要是同黎夫郎一樣厲害能掙錢(qián)就好了……”

    這樣也能和男人在一處都在府縣里。

    可這都是做夢(mèng)的，咋可能呢。

    此時(shí)柳樹(shù)光是羨慕，想都不敢想自己會(huì)去府縣，他去了府縣家里咋辦？田里咋辦？可等到了十月多，村里又來(lái)人了，不過(guò)這次不是生客，年中時(shí)黎大叔來(lái)過(guò)的，不過(guò)這次是一家三口。

    柳樹(shù)見(jiàn)到了那位厲害的黎夫郎。

    “我正缺個(gè)幫手，你要是來(lái)的話(huà)，解了我的急?！?br/>
    柳樹(shù)：?。。?br/>
    有小院子住，還有工錢(qián)拿，主要是在府縣里——

    柳樹(shù)可心動(dòng)了，他想去想去的。

    在后來(lái)的歲月中，柳樹(shù)一直記著這次，他下了決定去府縣做工，這是他人生中最至關(guān)重要的一次選擇了，上一次是果斷的選擇嫁給嚴(yán)謹(jǐn)信。

    柳樹(shù)記著周周哥對(duì)他的幫助，在做工中恨不得用了全勁兒，讓周周哥家多賺，賺大錢(qián)，把給他的工錢(qián)賺回來(lái)，因?yàn)橐u(mài)東西所以學(xué)會(huì)了記賬，要記賬那就得認(rèn)字，男人下了官學(xué)回來(lái)同他一個(gè)小院子，白日里天不亮，他去做工干活，男人去官學(xué)。

    這個(gè)小小的院子，直到男人考中了舉人，他們要搬走回村時(shí)，柳樹(shù)望著小小的破舊的院門(mén)，油然升起一種濃濃不舍來(lái)。

    他早把這院子當(dāng)做家了，他和男人兩個(gè)人的小家。

    回到村里等消息時(shí)，柳樹(shù)也沒(méi)多少不安的，他信男人，就是沒(méi)考上了，大不了再回府縣里，他繼續(xù)給周周哥打工——

    啊呸呸呸。

    柳樹(shù)想到這兒，連著啐唾沫，千萬(wàn)別千萬(wàn)別，周周哥他男人一定考上，他沒(méi)法干鹵煮了，這幾年也攢了些，大不了干別的，還在那個(gè)小院子，還等男人下學(xué)回來(lái)……

    農(nóng)閑天冷了，報(bào)喜官遲遲沒(méi)到，嚴(yán)家長(zhǎng)輩從等的焦急到有些垂頭喪氣的，加上嚴(yán)謹(jǐn)信也沒(méi)在村里坐鎮(zhèn)——嚴(yán)謹(jǐn)信留在州城等成績(jī)放榜，這樣近，好選擇之后去留，省車(chē)馬費(fèi)。

    柳樹(shù)回村那是因?yàn)閼焉狭?，不好路上顛簸折騰，怕動(dòng)了胎氣，回村養(yǎng)胎來(lái)了。

    村里因?yàn)榉柿线@事，之前紅眼了一波嚴(yán)家收成，如今遲遲不見(jiàn)喜信，嚴(yán)謹(jǐn)信也沒(méi)在家，說(shuō)閑話(huà)的又起來(lái)了，什么嚴(yán)謹(jǐn)信知道沒(méi)考上慫了怕了不敢回來(lái)這類(lèi)。

    柳樹(shù)罵了一通，他正煩著呢，也不知道周周哥身子咋樣生了沒(méi)生，定是要平平安安的——

    村口敲鑼的響了，還有村民一路跑喊著，“來(lái)喜信了來(lái)喜信了~”

    嚴(yán)家小子嚴(yán)謹(jǐn)信高中舉人了。

    那個(gè)潑辣敢動(dòng)手打架的柳樹(shù)真成了官夫人了。