當(dāng)我們走進(jìn)餐廳時(shí)，一個(gè)女孩跑進(jìn)餐廳。本從我肩膀上松開(kāi)了手臂。她用雙臂摟住他的脖子，然后向后退了一步。她把紅色的卷發(fā)別在耳后。她看起來(lái)只比我大幾歲。她的皮膚曬黑了，但我可以看到她臉頰上厚厚的雀斑。這同樣的一簇雀斑散布在她脖子部和手臂上。她的白色太陽(yáng)裙使這一切變得更加明顯。當(dāng)我看到她的腳時(shí)，我低頭看了一眼，努力不讓自己喘氣。它們看起來(lái)像猴子的腳。她的腳趾像手指和拇指一樣伸展。

    “戴安娜，這是簡(jiǎn)，”本說(shuō)。

    他用肘部碰了碰我，我因盯著他看而感到一陣內(nèi)疚。這種感覺(jué)并沒(méi)有持續(xù)多久，因?yàn)楫?dāng)我們目光接觸時(shí)，簡(jiǎn)的下巴都掉了下來(lái)。

    “哇，太酷了，”她說(shuō)。“我無(wú)意中聽(tīng)說(shuō)你要提前來(lái)，但不知道是不是真的。”“格雷格想早點(diǎn)見(jiàn)到戴安娜，”本說(shuō)。

    不知怎的，簡(jiǎn)的嘴唇綻開(kāi)了更大的笑容。

    “他要買(mǎi)下她嗎？”她問(wèn)道，然后將我緊緊地抱在懷里。她身上散發(fā)著椰子的香味。她發(fā)出了我以為只有小說(shuō)里才有的尖叫聲?！拔液芟朐儆幸粋€(gè)女孩在這里。都是男的不的玩?！?br/>
    “她還活著？”本問(wèn)道。

    “不幸的是，”簡(jiǎn)低聲說(shuō)道?！八畹迷骄茫驮阶源??！?br/>
    房間另一邊的門(mén)打開(kāi)了，兩個(gè)模糊的人影走了進(jìn)來(lái)。他們的手臂里裝滿了金屬容器。他們坐在鋪著白布的桌子上。他們把蓋子打開(kāi)，一股濃郁的氣味充滿了我的鼻子。肚子咕咕叫了，我發(fā)現(xiàn)我今天還沒(méi)吃飯呢。兩個(gè)仆人趕緊出了房間。

    簡(jiǎn)從桌子上抓起一個(gè)盤(pán)子。她背對(duì)著我，這讓我再次審視她的腳。

    “太好了，吃晚餐了，”她邊說(shuō)邊把一些食物倒到盤(pán)子里。

    “她來(lái)這里多久了？”我低聲對(duì)本說(shuō)。

    他聳聳肩。

    “我不知道，”他說(shuō)?！白詮奈襾?lái)到這里，她就一直在這里?！?br/>
    本把食物舀到盤(pán)子里，但沒(méi)有把勺子遞給我，而是在我的盤(pán)子里盛滿了食物。我還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話，他就抓住了我的手，把我拉到一張桌子旁。簡(jiǎn)已經(jīng)在大圓桌上吃飯了。我坐在她旁邊，本坐在我旁邊。我們都安靜地吃飯，直到門(mén)再次打開(kāi)。

    ““嘿，本在這里，”一個(gè)男人說(shuō)。

    我抬起頭，看到兩個(gè)男人走到桌邊。他們拉出一張桌子坐在我們對(duì)面。乍一看，他們似乎很正常。

    其中一名男子的年齡似乎與本相仿。他的頭發(fā)被剪短了，皮膚曬黑了。他的嘴角勾起一抹壞笑。他的黑眼睛似乎借用了我的眼睛。我與他目光接觸，然后又把一叉食物塞進(jìn)嘴里。他的笑容越來(lái)越大，臉頰上出現(xiàn)了一個(gè)酒窩。

    “一個(gè)朋友？，”他說(shuō)。他的聲音很厚重，聽(tīng)起來(lái)他來(lái)自歐洲的某個(gè)地方。

    “這是戴安娜，”本說(shuō)?！八峭岬摹！?br/>
    這些話讓我渾身起雞皮疙瘩。我不得不咬住嘴唇，才不至于身體顫抖。

    “亞歷山大博士可能會(huì)買(mǎi)下她，”簡(jiǎn)說(shuō)。

    “哦，”另一個(gè)人說(shuō)。他看上去三十多歲，黑發(fā)梳得光溜溜的?！八€在為新科目煩惱？”

    “馬特，別無(wú)禮，”簡(jiǎn)說(shuō)?！拔也皇?，”他說(shuō)?！拔抑皇侵赋鲞@一點(diǎn)?！?br/>
    “嗯，我認(rèn)為你是對(duì)的，”本說(shuō)?！八粫?huì)要她的。”

    我看向本，看到他揚(yáng)起一邊眉毛。這是跟隨他的故事的無(wú)聲信號(hào)。這一定是他的計(jì)劃。他會(huì)讓我顯得完全不受歡迎。

    馬特竊笑了一聲。他們默默地吃著飯，直到門(mén)再次被推開(kāi)。我是唯一一個(gè)抬頭看的人。一個(gè)女人輕快地走了進(jìn)來(lái)。她濃密的金發(fā)扎成一個(gè)發(fā)髻。她的頭頂上架著一副墨鏡。她穿著黑色比基尼，外面罩著一件透明的白色長(zhǎng)袍。當(dāng)她走向餐桌時(shí)，她的涼鞋發(fā)出大的聲音。她也盛滿盤(pán)子，坐在桌邊。

    一道寬闊的鋸齒狀傷疤順著她的胸口流下來(lái)。她前面慘白的部分，在她曬黑皮膚的襯托下顯得格外突出。她抬起頭，看到我在盯著她看。她皺起眉頭。

    “這是誰(shuí)？”她問(wèn)?！澳氵€記得本，坎迪斯，”馬特說(shuō)。“他帶來(lái)了威尼的新項(xiàng)目?！?br/>
    “他對(duì)你做了什么？”她問(wèn)?！澳菓?yīng)該是什么？一條蛇？”

    “一只貓，”本說(shuō)。

    “你擔(dān)心嗎，坎迪斯？”另一個(gè)人說(shuō)道?！澳阏J(rèn)為她會(huì)取代你嗎？格雷戈里可能會(huì)買(mǎi)下她?！?br/>
    “別開(kāi)玩笑了，”她厲聲說(shuō)道。“不會(huì)吧?！?br/>
    “你說(shuō)得對(duì)，”本說(shuō)。他站起來(lái)，抓住我的肘彎。他把我拉了起來(lái)?！拔乙獛Т靼材鹊教幙纯础！彼麤](méi)等我們回應(yīng)就催促我們走出房間。他的手指深深地扎進(jìn)我手臂的肉里。我們回到走廊，我把手臂從他的手中掙脫出來(lái)。他的雙手抓住我的臀部，將我推到墻上。他審視著每個(gè)人的肩膀。我瞇起眼睛想看看他在看什么。

    我雙手抵住他的胸口，把他推了一下。

    “本，放開(kāi)我，”我說(shuō)。

    “放低聲音，”他說(shuō)?！拔也幌胱屓魏稳寺?tīng)到我們的聲音。”

    “為什么？”

    本看向走廊的拐角處。

    “你的計(jì)劃是什么？”我問(wèn)道，確保語(yǔ)氣輕一些。“你只會(huì)讓所有聽(tīng)我說(shuō)話的人都覺(jué)得我很糟糕？那為什么我必須學(xué)習(xí)如何在這頓晚餐上表現(xiàn)得完美呢？”

    本抓住我的下巴，向我傾身過(guò)來(lái)。我喘著氣，聽(tīng)到他咯咯地笑。

    “情況已經(jīng)改變，”他說(shuō)。“你還是要按我說(shuō)的做。我保證你會(huì)回到加拿大。”

    “那我們就逃走吧？”我問(wèn)。

    “我們將一起擺脫困境。”

    本帶我參觀了房子上鎖的部分。還有另一條走廊。我們走進(jìn)一個(gè)房間，里面有一臺(tái)大電視，書(shū)架上擺滿了書(shū)。我很震驚地看到后面有一個(gè)酒吧，前面有凳子。對(duì)我來(lái)說(shuō)太模糊了，看不清是否有酒精。

    本帶我參觀了走廊盡頭的房間。天花板是一個(gè)高高的玻璃圓頂，陽(yáng)光照進(jìn)來(lái)。一個(gè)大水池周?chē)佒咨纱u。一名婦女正在收拾躺椅上的臟毛巾。

    走回我的房間。我試著回溯我的腳步，記住如何回去。當(dāng)我們走過(guò)時(shí)，我向休息室里望去，看到簡(jiǎn)蜷縮在沙發(fā)上，手里拿著一本書(shū)?？驳纤乖谒赃呁恐讣子?。

    回到房間后，我盤(pán)腿坐在床上。本則坐在床邊。

    “其他人怎么了？”我問(wèn)?！八麄儗?duì)他們做了什么？”

    “好吧，”他說(shuō)著，向后靠了靠。“你可以看到他們對(duì)簡(jiǎn)做了什么?！?br/>
    “到底做什么了吖？”

    “馬特在這里呆的時(shí)間最長(zhǎng)。他的腎臟已經(jīng)被替換了。一只黑猩猩、一只大猩猩或某種猴子?！?br/>
    “這有效嗎？”

    “他還在這里?！北疽ё∽齑?，不讓自己對(duì)我笑。我的臉感覺(jué)很熱，我知道我的臉頰紅了。

    “埃利亞斯，那個(gè)瑞典混蛋，有翅膀，”他說(shuō)。

    “什么？”我問(wèn)。

    “某種鳥(niǎo)。他是格雷格的最后一個(gè)實(shí)驗(yàn)品。你可以看到他因?yàn)樯《チ擞|覺(jué)。埃利亞斯無(wú)法移動(dòng)任何東西?！?br/>
    我聽(tīng)著點(diǎn)點(diǎn)頭。他肯定把翅膀藏在襯衫下面了。

    “坎迪斯有一顆心移植，”他說(shuō)?！八菑呢i身上移植的。她是格雷格第一個(gè)購(gòu)買(mǎi)而不是原創(chuàng)的人?！?br/>
    “這一切都太瘋狂了，”我說(shuō)，“這一切都不應(yīng)該起作用。”

    “不應(yīng)該，”他說(shuō)，“而且?guī)缀鯊膩?lái)沒(méi)有。他們的大多數(shù)受試者都無(wú)法在手術(shù)中幸存下來(lái)，而那些活下來(lái)的人也只能活過(guò)幾年。”

    “為什么？他們沒(méi)有藥？”

    “不管他們?cè)趺聪耄眢w并不是設(shè)計(jì)成這樣的。布蘭迪現(xiàn)在已經(jīng)快死了。她的舌頭被蛇取代了，但是現(xiàn)在她的身體正在拒絕它?！?br/>
    我摸了摸眼睛周?chē)钠つw。還是隱隱作痛。即使我繼續(xù)服用藥物，我也可能會(huì)失去視力。恐怖！

    門(mén)剛打開(kāi)了。奧利弗走了進(jìn)來(lái)。他正在卷起襯衫的袖子，我可以看到他腋下的黑月形汗水。

    “她適應(yīng)得怎么樣了？”問(wèn)本。

    “很好，”他從床邊起身說(shuō)道?！拔覀兂粤送盹?，她認(rèn)識(shí)了其他人?！?br/>
    “那挺好的。”奧利弗轉(zhuǎn)身他對(duì)我的關(guān)注?！靶∝垼医o你準(zhǔn)備了一份禮物?！?br/>
    我努力克制畏懼和討厭這個(gè)貓名。他從襯衫口袋里掏出一個(gè)盒子。他拿出一副眼鏡遞給我?；侥樕?，我的視線很快從模糊變得清晰。我一定是在適應(yīng)這種糟糕的視力，因?yàn)殓R片提供的清晰視野讓我的眼睛感到疲勞。我的視野更開(kāi)闊，周邊視力也增強(qiáng)了。鏡片很大，鏡框是透明的，所以幾乎不會(huì)被注意到。

    “感覺(jué)如何？”奧利弗問(wèn)道。

    我環(huán)視房間，對(duì)一切都清晰起來(lái)感到敬畏。不用照鏡子，我可以假裝我的老眼睛又回來(lái)了？

    “很好，”我說(shuō)。

    我已經(jīng)恢復(fù)了生活的一部分。