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一九一八年四月十二日,德國,呂貝克外港?!?br/>
在春日和煦的陽光照耀下,平靜的港灣內(nèi)停泊著大小十幾艘戰(zhàn)艦。碼頭上顯得十分忙碌,新入役的兩艘奧地利人的大型戰(zhàn)艦正在作著出航前的最后準(zhǔn)備。
自開戰(zhàn)以來,呂貝克北海造船廠北側(cè)這片外港就劃為了軍事禁區(qū),借給奧地利人,成了奧匈海軍分艦隊(duì)的駐地,不過,港口的保衛(wèi)還是由德國海軍要塞司令部來負(fù)責(zé)。十幾輛運(yùn)送物資的卡車在港口衛(wèi)兵的注視下,駛上了補(bǔ)給碼頭,此時(shí)兩艘線條頗為簡潔優(yōu)美,而且武備齊全的大型戰(zhàn)艦正一前一后地??吭诖a頭旁邊。一些水兵和搬運(yùn)工人在軍官的監(jiān)督下往軍艦上搬運(yùn)著大小各異的箱子、簍子和桶子。
碼頭上的起重機(jī)在咯咯作響,連軍艦上用來回收水上飛機(jī)和小艇的小吊車也在忙碌著。
幾輛黑色的梅塞德斯小汽車停在了離登艦舷梯不無遠(yuǎn)的地方,威倫尼克海軍上將從汽車上下來,幾名早已在碼頭等候的屬下軍官迎了上去。
“準(zhǔn)備工作進(jìn)行得怎么樣了?”海軍上將首先開口問道。
“還有三個(gè)小時(shí),將軍!”艦上的軍需長雙腿立正,目不斜視地報(bào)告道。
“很好,這次我們要全體開拔,也許在戰(zhàn)爭結(jié)束之前不會(huì)再回到這里?!蓖惸峥谁h(huán)視了一下碼頭然后說道,“在這里呆了快四個(gè)年頭了,似乎已經(jīng)有了一些感情?!眾W匈海軍新組建的艦隊(duì)要遷到法國的圣納澤爾,這在海軍內(nèi)部早有傳聞。自開戰(zhàn)以后,為了彌補(bǔ)大型戰(zhàn)艦護(hù)航和偵察力量不足的問題,奧地利海軍向北海造船廠先后訂購了四艘“諾瓦拉級(jí)”輕巡洋艦,并加入到大西洋分艦隊(duì)中。其后,奧匈海軍還訂購了六艘根據(jù)德國19**型魚雷艇改進(jìn)設(shè)計(jì)的“天王星”級(jí)驅(qū)逐艦加入到大西洋分艦隊(duì)。
到目前為止,奧匈海軍在呂貝克一共有14艘軍艦,但如果要加上一些輔助船,已經(jīng)是一支規(guī)模不小的艦隊(duì)了,論實(shí)力應(yīng)該都超過了“南美三強(qiáng)”中的任何一個(gè)。這并不是一件輕松的過程,還好,他們并不是自己單獨(dú)行動(dòng)。索羅欽上將所指揮的德國巡洋艦隊(duì)將會(huì)在他們動(dòng)身之后開始行動(dòng)。根據(jù)計(jì)劃,兩以艦隊(duì)將會(huì)在明天下午在斯卡格拉克海峽出口外會(huì)合。
威倫尼克需要帶上四艘快速油輪,以便為今后深入大西洋作戰(zhàn)提供支持,而索羅欽的任務(wù)也不輕松,也得保護(hù)10艘補(bǔ)給油輪轉(zhuǎn)移到圣納澤爾。
臨近中午,軍艦終于完成了補(bǔ)給,在兩艘拖船的拖拽下,緩緩了駛?cè)肓撕降馈?br/>
12點(diǎn)整,“弗雷德里希大公”號(hào)上掛著艦隊(duì)司令官威倫尼克的海軍上將旗,信號(hào)桅上升起了一面信號(hào)旗,向在港外等待的戰(zhàn)艦們發(fā)出了命令:“按計(jì)劃正常出航!”
以“天狼座”和“天鷹座”為首的驅(qū)逐艦開始起錨,錨鏈帶起一大串白色的水花,之后煙筒里冒起了濃煙,軍艦開始在水面上緩緩地移動(dòng),然后逐漸加速。在驅(qū)逐艦隊(duì)后面是兩艘“普拉”級(jí)巡洋艦,其后是奧匈海軍兩艘戰(zhàn)功赫赫的戰(zhàn)列巡洋艦——“拉德茨基”號(hào)和“弗蘭茨大公”號(hào),再后面是威倫尼克上將的旗艦和“馬克西米利安大公”號(hào),最后面是四艘快速油輪和“斯普利特”和“科托爾”兩艘輕巡洋艦。
兩個(gè)小時(shí)之后,艦隊(duì)駛出了梅克倫堡灣,進(jìn)入到波羅的海中。
根據(jù)情報(bào),英國在北海部署了大約40艘左右的潛艇在監(jiān)視德國海軍水面艦艇部隊(duì)的動(dòng)向。不這,英國人從來沒有進(jìn)入過斯卡格拉克海峽活動(dòng)過。在以前,偶爾會(huì)有俄國潛艇能溜是波羅的海活動(dòng)一下,但是現(xiàn)在,俄國人已經(jīng)退出了戰(zhàn)爭,水兵們都已經(jīng)上岸,成了蘇維埃政權(quán)最為依賴的一支陸地上的武裝力量。
為了照顧幾艘油輪的航速,艦隊(duì)以15節(jié)的巡航速度航行著,預(yù)計(jì)要到明天早上才能駛過斯卡格拉克海峽。陽光穿過云隙照射著深藍(lán)色的平靜海面,天氣已經(jīng)變得很熱,現(xiàn)在陣陣清涼的海風(fēng)掠過戰(zhàn)艦,讓人感到心曠神治。
旗艦上升起了變換隊(duì)形的信號(hào)旗,在駛出梅克倫堡海峽后,艦隊(duì)排成了雙列縱隊(duì),開始轉(zhuǎn)向哥本哈根方向。
一切正常,威倫尼克從艦橋上下來,返回到了船艉的住艙休息,也許是這幾天過于勞累,還是因?yàn)榛氐搅俗约核煜さ拇蠛?,海軍上將很快就進(jìn)入到了夢(mèng)鄉(xiāng)。
等他再醒來的時(shí)候,天色已近黃昏,艦隊(duì)已經(jīng)開始臨厄勒海峽,景色單調(diào)的海面上商船多了起來。艦隊(duì)的行動(dòng)根本無法躲避無孔不入的英國間諜的眼睛,實(shí)際上德奧海軍在制訂作戰(zhàn)計(jì)劃時(shí),這次行動(dòng)更象是一次挑釁,他們根本就沒打算避開英國人的偵察。
現(xiàn)在英國人根本拿索羅欽的艦隊(duì)沒有辦法,五艘新服役的“馬肯森”級(jí)戰(zhàn)列巡洋艦無論是攻擊還是防御比英國人的“女王”級(jí)戰(zhàn)列艦一點(diǎn)不差,而且要比“女王”級(jí)快得多。但在其他的戰(zhàn)列巡洋艦環(huán)節(jié),德國人要比英國人強(qiáng)得多,況且還有威倫尼克上將所指揮的奧匈艦隊(duì)的加入,如果遇到貝蒂艦隊(duì),索羅欽沒有絲毫懼怕對(duì)手的理由。
但如果碰到杰利科艦隊(duì)的話,這支艦隊(duì)足以憑借著高航速輕易地?cái)[脫對(duì)手。
這不是指揮官第一次看到他的新戰(zhàn)艦,可它的強(qiáng)大仍讓他發(fā)自內(nèi)心底的感到驕傲。
威倫尼克上將回到了“弗雷德里希大公”號(hào)的艦橋上,艦長庫伯特站在艦橋外面,正用望遠(yuǎn)鏡注視著海面。上將與庫伯特打了個(gè)招呼,隨之審視起自己的戰(zhàn)艦來。
在夕陽下,整個(gè)戰(zhàn)艦表面泛起了一層淡淡的金色光芒,從艦橋上俯視全艦,這艘帝國噸位最大的戰(zhàn)艦體型卻相當(dāng)優(yōu)美流暢,四座380毫米的主炮塔更是彰顯出海上霸主無與倫比的威懾力。放眼整個(gè)世界,這代表了人類工業(yè)技術(shù)巔峰的戰(zhàn)艦也難得找出幾個(gè)與之旗鼓相當(dāng)?shù)膶?duì)手來。站立其上,無論是誰都會(huì)由心底生出一種舍我其誰的沖天豪氣。
目前陸地上的戰(zhàn)爭已經(jīng)漸入尾聲,國內(nèi)原本緊張的物資供應(yīng)變得稍微好了起來。如何盡快地結(jié)束戰(zhàn)爭,德奧兩國無論是高層還是人民,都把希望寄托在了海軍身上。