投影中出現(xiàn)綠色的數(shù)據(jù)模型，量子計算機(jī)在衍生日志中指出：“第一保留區(qū)（代號‘森林’），出現(xiàn)一個峰值的輸入異常、微量數(shù)據(jù)傾向偏移、以及突然性的數(shù)據(jù)擊穿現(xiàn)象，可以肯定擊穿數(shù)據(jù)流來自第二保留區(qū)（代號‘迷宮’），但無法確定其造成的傷害程度。”
馬克·湯普森博士劃動數(shù)據(jù)報告進(jìn)行瀏覽，一邊自語道：“同樣是在黃色危險線之內(nèi)，但似乎還是有點(diǎn)不一樣，怎么說呢……我感覺到有點(diǎn)不對勁。”
蓋·庫克瑞稀疏眉毛低低壓著鷹隼般的黃眼鏡：“這話怎么講，辛普森，難道你認(rèn)為這是布蘭登·巴塞洛繆的幽靈組織的陰謀，我看過‘世界’日志了，幽靈正保護(hù)者候選者向北大陸艾瑞恩城遺址進(jìn)軍，不過我不覺得那有什么問題，只是咬住最后一根稻草的落水狗而已，一旦我們的計劃實施，幽靈在‘世界’中的勢力會立刻瓦解。”
湯普森猶豫道：“不，不是那樣，只是有點(diǎn)不好的預(yù)感而已?！?br/>
第九處處長似笑非笑地瞧著他：“理論上來說，你更應(yīng)該相信數(shù)字，而不是知覺?！?br/>
“我知道，我知道?！睖丈瓎境龃翱谶M(jìn)行數(shù)字簽名，開啟了強(qiáng)行介入觀測的預(yù)處理程序，“不過這一回我決定相信直覺，這是為了我們的大業(yè)，而不是個人情緒，可能出現(xiàn)的一切后果由我來承擔(dān)，你就是我的見證人，如果必須被圣殿荊棘十字團(tuán)審判并制裁的話，我絕不會逃避的?！?br/>
“既然你有覺悟。”庫克瑞退后一步，做出“請便”的手勢，“現(xiàn)在大人物們都很忙，你自然可以做出決定，湯普森。”
馬克·湯普森粗短的手指伸向空中的確認(rèn)按鈕，盡管語聲堅定，指尖的顫抖還是暴露了他內(nèi)心的猶豫，一旦程序開始執(zhí)行，第一保留區(qū)‘森林’就會被撕開一個窺伺的窗口，程序會在一個時鐘周期內(nèi)將保留區(qū)內(nèi)的所有數(shù)據(jù)進(jìn)行靜態(tài)化記錄，找到問題出現(xiàn)的地方，消除錯誤程序后關(guān)閉觀測窗口，但這一瞬間的介入會破壞保留區(qū)混沌的量子態(tài)，對整個“世界”的運(yùn)行狀態(tài)造成難以預(yù)計的影響，要確定梨子的味道只有親口嘗試，可一旦開口咬下去，梨子就再不可能是原來的梨子，這就是湯普森面臨的經(jīng)典量子悖論，在這個時刻，他幾乎做出了破釜沉舟的決定，直到手機(jī)鈴聲突兀地響了起來，
“鐺鐺鐺鐺、鐺鐺鐺……”響起的曲子是納粹德國裝甲軍團(tuán)戰(zhàn)歌《閃電部隊在行進(jìn)》，gtc執(zhí)行主席滿頭大汗地從懷中掏出手機(jī)按下接聽鍵：“喂?！?br/>
“馬克，出問題了。”電話那頭響起gtc反恐情報處處長約登·史密斯焦灼的聲音，“打開cnn新聞頻道，現(xiàn)在?！?br/>
湯普森與蓋·庫克瑞對視一眼，都聽出了話語中不詳?shù)捻嵨?，投影屏幕切換至電視頻道，三維投影顯示出坐在直播臺后的主持人形象，男性主持人正快速念著新聞稿，他身旁懸浮著四個圓球，每個球體都播放著出事地點(diǎn)的三維現(xiàn)場直播，“紐約、波士頓、費(fèi)城、洛杉磯、舊金山、芝加哥、新底特律，美國主要城市連續(xù)發(fā)生恐怖襲擊事件，恐怖分子使用了便攜式火箭彈和槍榴彈襲擊了多處‘世界’游戲終端發(fā)售點(diǎn)，并用沖鋒槍對排隊等待游戲發(fā)售的市民進(jìn)行掃射，截止目前遇難人數(shù)已達(dá)到五百四十四名，近兩千名民眾受傷，目前沒有任何組織或個人宣稱對此事負(fù)責(zé)，但這基本可判斷為是對‘世界’項目持反對意見的組織進(jìn)行的一系列恐怖活動中的一部分，由于‘世界’正式發(fā)售時間即將來臨，恐怖組織進(jìn)行了大規(guī)模突襲，美國總統(tǒng)正在白宮發(fā)表臨時講話，他說‘這是繼911事件以來美國本土最……’”
屋中的兩人靜靜地望著直播畫面，爆炸聲不斷傳來，滾滾黑煙從樓宇之間升起，街上所有人在瘋狂奔跑，“噠噠噠”的槍擊聲斷斷續(xù)續(xù)，警笛閃爍，sat部隊的黑色作戰(zhàn)服在鏡頭角落一晃而過，火箭彈帶著尖銳的哨聲穿過街道，將棄置在街頭的轎車炸成一團(tuán)火球，“世界”專賣店被炸成廢墟，尸體橫七豎八躺在人行道上，這些游戲迷在發(fā)售日前一個月就開始扎帳篷提前排隊，只為了取得限量發(fā)售的“世界”客戶端芯片和率先享受這劃時代游戲的資格，但子彈并不挑揀排隊順序，只冷冷地收割了全部人的生命，
馬克·湯普森抹一把汗水，將電視切換到歐洲之星新聞頻道，幾乎如出一轍的爆炸聲傳來，只是災(zāi)難的背景換成了大家更熟悉的地標(biāo)建筑物，大本鐘、艾弗爾鐵塔、柏林電視塔、畢加索大廈、羅馬斗獸場……正如主持人所說，現(xiàn)在發(fā)生的事情已經(jīng)不能以“恐怖主義”來冠名，這根本是一場可怕的人道主義災(zāi)難，是最喪心病狂的組織才能做出的行徑，“請遠(yuǎn)離所有城市中的‘世界’銷售點(diǎn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開，恐怖分子沒有提出要求，但所有人都知道他們的目在于阻止‘世界’發(fā)售，gtc和太昊公司你們看到了嗎，超過七百名無辜者死亡的血賬將記在你們頭上，早在第一起恐怖襲擊發(fā)生的時候你們就應(yīng)該檢討所作所為，增派武裝力量護(hù)衛(wèi)只能起到反效果，看到了嗎。”說法語的主持人激動地點(diǎn)戳著屏幕，“看到了嗎，這些血，歷史上的恐怖集團(tuán)愛爾蘭共和軍、基地組織、泰米爾猛虎、阿布薩耶夫、自由巴斯克、伊斯蘭祈禱團(tuán)、光輝道路、庫爾德工人黨，誰手上沾有這么多的血，而你們的死對頭，激進(jìn)派的ipu組織一億玉碎、醒獅、第一帝國、濕婆、共和光輝陣線，誰手上又沾過這么多的血?！?br/>
“啪嗒?！碑嬅嫦Я耍瑴丈蠛沽芾斓仃P(guān)閉了電視，他的手機(jī)急促地響著，量子終端也以一秒鐘十封的速度涌入大量郵件，每個郵件都有著最高等級的紅色標(biāo)示，象征著對gtc造成根本性威脅的事件，
蓋·庫克瑞低頭看了一眼隨身終端，說：“太昊公司全球總裁丹尼爾·沃華倫還在主席臺上，他說‘世界’是否按時發(fā)售，這事情取決于我們，他對此不作出表態(tài)，距離發(fā)售時間還剩四分多鐘，他會在座位上等待我們作出決定。”
湯普森的手帕已經(jīng)吸飽了汗變得沉甸甸的，他解開領(lǐng)帶結(jié)大口喘著氣，手機(jī)鈴聲停歇了幾秒鐘再次響起，這次是歡快的“土耳其進(jìn)行曲”，他遲疑了一下，接起這個無法拒絕的電話：“您好，秘書長先生。”
電話那頭是一個年長女性的聲音，雖然聲音顯得衰弱、蒼老，可誰也無法質(zhì)疑這通電話背后所蘊(yùn)藏的能量，因為這位女士在手機(jī)通訊錄里的名字叫做米拉·r·撒杜蘭，頭銜是“聯(lián)合國秘書長”，
馬克·湯普森很自然地彎下腰，顯露出尊敬的姿態(tài)，對著電話不住點(diǎn)頭，“是的，當(dāng)然，我明白，美國方面……當(dāng)然可以理解，我們會全力配合cia和國土安全部，開放我們的數(shù)據(jù)資源接口協(xié)同調(diào)查……是的是的，歐洲大陸的情況……我知道了，但您所說的事情……我是說……當(dāng)然，當(dāng)然?！?br/>
掛斷電話，他深深吸了一口氣，像是墜入深海的人在自暴自棄地用掉氣罐里的最后一絲壓縮空氣，蓋·庫克瑞道：“走吧，必須加以處理，要調(diào)動反恐情報部的全球資源得通過十二人委員會的多數(shù)表決，我們時間并不多，你的意見是什么?！?br/>
馬克·湯普森還沒說話，陰魂不散的手機(jī)鈴聲又響了，這次演奏的貝多芬《英雄交響曲》第二樂章，他臉上的神情立刻變了，挺直脊背如軍人一樣肅立在房間中，小心翼翼地按下接聽鍵：“我是第89位兄弟，馬克·湯普森，向雙頭鷹的榮譽(yù)致敬?！?br/>
對面的背景聲音顯得非常嘈雜，像是身處子彈紛飛的戰(zhàn)場，一個老人的聲音沉郁道：“你知道該怎么做吧?！?br/>
“當(dāng)然，副議長大人?！睖丈暮蟊潮鶝觯鞘抢浜沟挠|覺，或者是恐懼心理作祟，他以最尊敬的音調(diào)開口道：“但是聯(lián)合國方面的壓力……剛才我收到了美國白宮官邸發(fā)來的信件，還沒有打開，可是相信不會是什么好消息……我怕局勢發(fā)展到無法控制的情況……”
副議長冷冷道：“我之前就說過了，薩麥爾無法出面控制局勢，‘世界’必須由你們gtc來維護(hù)，為了送你到執(zhí)行委員長的位置我們付出了多少努力，別忘記最基本的事情，兄弟?！?br/>
湯普森感覺身上的紅色紋身發(fā)出刺痛，他立刻大聲道：“是的，我明白，副議長大人?！?br/>
“很好，議長大人會高興的，就這樣?！?br/>
通訊中斷了，馬克·湯普森馬上向十二人委員會所有成員發(fā)出一封臨時虛擬會議的召集信，“我作出決定了。”他對庫克瑞說，兩個人點(diǎn)點(diǎn)頭，一齊走出房間，
投影屏幕上還懸浮著綠色的空間，代號‘森林’的第一保留區(qū)，此刻在這奇異的世界中，約納剛剛攀上一棵高聳入云的大樹樹梢，眺望著一望無際的晴空，“那上面，就是那個世界吧?！彼肷竦卣f，