一連數日，江長明帶著人，苦戰(zhàn)在烈日炎炎的沙窩鋪。

    初秋的日頭，毒起來真是能曬死人，到處是旱，到處是渴盼水的聲音。包括三道梁子在內的幾大片林地，仿佛一夜之間，成了另一種顏色。

    急。江長明嘴上起滿了泡，心里的火就更旺。喧騰在沙縣的風波，似乎沒給他帶來任何的寬慰，眼望著這一片接一片倒下去的綠色，他恨不得在地上劈個口子，把水劈出來。

    倒是尚立敏幾個，整日像是被什么激動著，嘰嘰喳喳，說個不停。

    世上真是少有尚立敏這種女人，再苦再累的活兒，到了她手里，一點不在乎。跟幾個大男人一起，住在熱氣四騰的地窩子里，她居然還直叫喚著過癮。江長明算是服她了，以前在所里，兩人接觸并不是太多。課題組就是那樣，兩個課題組的人，相互是很少打交道的，仿佛人跟人的交往，都讓課題給左右了。這次下來，江長明算是發(fā)現她不少優(yōu)點。這女人能吃苦，而且仗義，有時沖動起來，比男人還血性。她跟馬鳴原本沒啥過節(jié)，關系甚至還能稱得上好，就是因了那次吃飯，她對馬鳴的看法一下變了。“算個什么鳥，不就多掙了幾個錢，把譜擺到老娘面前了?！边@些日子，她出口就是一個老娘，好像漠風還有烈日真把她給連吹帶曬變成了老娘。不過這樣叫著也舒服，至少能把她心里那股野火給發(fā)泄一下。

    江長明他們要沒水喝了，飲水都要靠六根天天去排隊拉。六根也是一肚子怨氣，他的羊快要曬死了，曬得都趕不出圈，縮著脖子窩圈里等死。六根想把羊賣掉，不能養(yǎng)了，照這個曬法，再曬十天半月，他的羊一準兒要死光。但誰買？打聽來打聽去，村村都是賣羊的，那些縣城來的羊販子，死勁往下壓價，壓了價還不收，眼睜睜瞅著讓羊死。一死，就有可能白撿。他娘的，這世道！

    水是越來越難拉了，六根連著排了三天隊，都排空了。拉水的人比羊多，大車，小車，四輪子，三碼子，還有架子車，只要能裝個水桶的，都往沙漠水庫涌。因為縣上搞生產自救，各單位都在下面包了點，都想把自個點的問題先解決掉。這可是政治任務，李楊在會上講得很清楚，哪個點出了問題，哪怕是渴死一只羊，就要拿包點單位的一把手是問。這樣強硬的語氣下，誰個敢掉以輕心？于是紛紛使出手中的勁，拼命兒搶水。

    真的是搶。偌大的沙漠水庫，四周黑壓壓擺滿了車，全縣動員，你想想，能動員出多少車輛？管理處提供的泵不夠，有些單位索性就買了泵，托關系給放進去，直接往外抽。沒關系的，只好排隊，實在排不上隊的，就搶！六根原想找老鐵走走后門，想法給弄一點，先讓沙漠所那幾個專家把水喝著，誰知半月前老鐵內退走了，說是老鐵自己不想干了。六根罵了句奶奶的，鬼才信哩，一準是幫著姓周的女人說瞎話冤枉了蘇教授，心里不安，不敢干下去了。要不就是有人逼迫他退的。自個不想干，這樣的屁話誰信？放著干部不當回老家放羊??！沒了老鐵，六根氣短許多，連著三天，一盆水都沒搶到。

    這樣下去實在不是個辦法，樹苗再不澆，就會全干死在沙漠里。江長明只好去找李楊，他在縣城奔波一天，愣是找不著李楊，都說李楊就在縣城，但就是找不到。手機關著，辦公室沒人，秘書也不知他去了哪。奶奶的！江長明也學六根，罵了句臟話。罵完，就茫然了，跟六根一樣茫然。到這時他才發(fā)現，啥叫個專家，專家其實就是在社會上最沒能耐的一些人，只能鉆在學問里，鉆在書堆里?？啥嗟臅r候學問或書堆是解決不掉問題的，要想解決實質性問題，還得靠關系。

    江長明很別扭地將關系兩個字念叨了一遍。這兩個字的確有些磣牙。

    羅站長那邊也是找不見人，說是跟勞務辦一起搞勞務輸出去了。治沙站的大門鎖著，門衛(wèi)又是個聾子，問半天也說不出一個字。奶奶的！江長明又罵了句臟話，就把自己給罵醒了。治沙站的干部是萬金油，就是鄉(xiāng)里人說的補皮褲的，哪兒有空缺就往哪兒補，治沙算個鳥事！這就是基層的現實！

    沒辦法，江長明垂頭喪氣回來了。走半路上，突然看見三輛東風，拉滿水，往沙窩鋪方向走。他興奮了，跑上來就問：“是往沙窩鋪送水嗎？”

    車停下，尚立敏很牛勢地打駕駛室跳下來：“請問，你也是找水嗎？”

    “好啊，尚立敏，你敢……”說了半句噎住了，車窗里笑吟吟盯住他望的，是另一雙動人的眼睛。

    事后尚立敏才說，她也是靈機一動，才想起吳海韻的。“這女人，能量大著哩，你沒見過她那牛勁，指揮著兩輛車，旁若無人，直接就開到了一號泵前。那狂勁，就像她是縣長?！?br/>
    江長明真算是長了見識，聽著聽著，突然問：“怎么是兩輛車，不是三輛嗎？”

    尚立敏神秘一笑：“不告訴你?！?br/>
    等到晚上，方勵志才告訴他，另一輛車是尚立敏找的，她給老公一個電話，說如果找不來車，送不來水，回去就跟他算賬。結果，她老公硬是將市體工大隊的車給弄來了，還說只要沙漠水庫有水，就斷不了沙窩鋪的。

    “怎么樣，比你強吧？”講完，方勵志打趣地扔過來一句。

    是強。江長明打心底里認可了這一事實。

    水是拉來了，澆水卻又是問題。氣溫太高，白日里樹苗根本不能見水，那等于是火上澆油，就是夜晚，也要等過了十一點，地面熱浪徹底褪去之后。江長明原打算雇些附近的農民，幫他們打理幾片林地。誰知接連跑了幾個村莊，都被告知眼下沒勞力。能外出掙錢的，全出去了，一半是縣上輸出的，一半是自個到外面找活路的。留守的，這些日子全在搶水，一聽要幫他們澆樹，立馬翻了臉：“我們喝的水都沒，你們倒好，還有水澆樹！”

    沒人幫忙，這活干起來就十分艱難。拉來的水全灌在了棗花修的水窖里，水窖離林子又遠，單憑他們幾個，就是不睡覺，澆完這幾個梁子的樹，怕也得一個多月。就算人能堅持住，樹能不能挺到那時候，還是個未知。澆了一夜，六根說：“這不是法子，活人不能讓尿憋死，我去求常八官?！绷驗檠蛴兴攘?，又能滿沙窩跑著吃草了，他整個人精氣神一下好出許多，說話走路的樣子都跟前幾天不一樣了。

    事情就這么巧，老支書常八官帶來的人中，就有駝駝的娘，一個五十多歲的沙鄉(xiāng)女人，也是個大嗓門，開朗得很，剛一聽江長明說跟駝駝是朋友，立馬就扯上嗓門喊：“哎呀呀，聽娃說了幾百遍，沒想你就是江專家呀。”她這一喊，就把江長明喊成了江專家。

    駝駝的娘很能干，也很有號召力，干了一夜，第二天一大早，她就跑回村子，又幫江長明叫來了十來個婦女，原來說好干一夜給三十塊錢，駝駝的娘嫌多，說種下樹還是為了沙鄉(xiāng)，錢不能這么掙，給十塊就足夠了。

    幾乎同時，白俊杰一案的偵查也在緊鑼密鼓。白俊杰這次在劫難逃，他錯就錯在犯了眾怒，把那么多人拉進了泥潭。初步查明，向沙生植物開發(fā)公司非法提供集資的，共有十四家單位，十家是政府部門，四家是政府所屬的國有事業(yè)單位，其中就有沙縣治沙站。在對沙縣治沙站的賬務清查中，調查人員終于找出了原先被指控為鄭達遠貪污的錢。說來真是可笑，這筆錢的確沒有進沙縣治沙站的賬，而是當時的治沙站副站長老汪以借款的名義從鄭達遠手里借走的，其他單位都向沙生開發(fā)公司入了股，治沙站不入實在說不過去，老汪只好采取這種辦法，把這檔子事給應付了過去，還說將來分了紅都歸沙漠所。日子一久，老汪跟鄭達遠都把這事給忘了，這種事也只有他們能忘。還好，調查組終于在老汪留下的一堆資料里翻出了沙生開發(fā)公司出具的收條，還有老汪一個筆記本，上面清清楚楚寫著這款是借沙漠所的，這事算是澄清了。

    聽到消息，江長明心里一陣輕松。老師的清白對他來說，意義真是非同尋常。這些天他老在琢磨，像老師這樣一個人，他一生圖的是什么？名，不是。利，更不是。是事業(yè)，好像也不能這樣理解?？傊?，隨著在沙窩鋪的時間越來越長，他對老師似乎多出那么一點兒從沒有過的想象，很朦朧，卻又趨于清晰，有幾次，他幾乎都能觸摸到什么了，那分明是一股力量，就藏在沙窩鋪，藏在這茫茫大漠。但真要尋著思路去找時，卻又發(fā)現一切都很空茫。

    猛騰騰的，沙漠里響起六根的唱：

    九月里來九重陽

    烏鴉飛到草垛上

    日落西山羊進圈

    怎么不見王哥的面

    烏鴉抬頭呱呱叫

    王哥趕著羊來了

    大羊數了千千萬

    羊羔子數了三百三

    英子英子你往后站

    不要把王哥的羊攪亂

    一天不見你王哥的面

    還不叫我王哥站一站

    十月里來冷凍寒

    英子給王哥把冬衣換

    裝得厚來縫得寬

    王哥穿上把心兒暖

    天上就要下寒雪

    王哥的冬日子咋個過

    英子英子你甭管

    見你一面比啥都暖

    ……

    唱聲穿透黑夜，奔放在大漠里，那么粗獷，那么嘹亮，一下就把人的心給扯緊了。

    樹苗澆完這天，老范來了。老范是費了不少周折才找到這兒來的，之前他并不知道江長明到了沙縣，還以為他又去了美國。前些日子他去省城辦事，順便去了趟沙漠所，一打聽，才知江長明在沙縣。

    “你看看，就隔著一個縣，你也不吭一聲，害我跑了多少冤枉路?！崩戏兑贿吅人?，一邊抱怨。

    江長明趕忙跟他解釋，說實在是太忙，一忙起來，就把啥也給忘了，讓老范不要生氣。

    “我當然生氣，我咋能不生？你說說，我咋能不生？”

    老范就這個脾氣，以為江長明來沙縣，就是把他們五佛給扔下不管了?！俺鍪铝耍隽四敲创蟮氖?，你也不管?！崩戏哆B著喝了三大碗水，終于喝足了，邊抹嘴邊說。

    “啥事？”江長明吃驚地問。

    “還能是啥事，他們把基地收回去了，說是白白搞了幾年實驗，啥成果也沒有，還不如把它賣了?！?br/>
    “什么？”江長明驚住了，老范帶來的這消息的確壞透了，一時間，他像是被人抽去了思維，腦子里一片空白。半天，他訕訕問：“誰賣的，賣給了誰？”

    “還有誰敢賣，縣上唄。冰草灣那塊地，賣給了煤礦，說是要讓煤礦統(tǒng)一規(guī)劃統(tǒng)一使用，鬼才信呢，還不是拿了煤礦的錢，把地給頂了。黃花灘那塊，賣給了孫百萬，那兒不是正好有孫百萬的磚廠么嘛，他瞅上那塊地好久了，這回，不知使了啥手段，縣上賣得很干脆?！?br/>
    “沒征求你的意見？”

    “看你說的啥話，我是縣長還是書記，人家憑啥征求我的意見？我都蒙在鼓里哩，要不是三娃子跑去看，怕是人家把狩獵場建了咱都不曉得。”

    三娃子就是老范的侄子，上次來過的那個，可惜江長明上次沒見著，三娃子又是個話少的人，讓尚立敏的大嗓門一嚇，話還沒說完就給回去了。這回，三娃子也跟來了，這陣正跟六根瞎扯哩。

    “這地說好了要租給我們十年的，縣上怎么能隨便毀約？”

    “你還說哩，毀個約算啥，沒把你趕出五佛就是好事哩?！?br/>
    “這話啥意思？”江長明又是一驚。

    老范默了默，點根煙道：“我就實說了吧，就是你那個建議惹的禍。你不是讓省上嚴格控制五佛新打機井的數量嘛，事情就是機井引出來的。省上是按你的建議辦了，今年批給五佛的機井很少，給的錢更少?？珊登檫@么重，不打機井咋行？眼下，各鄉(xiāng)都在偷偷摸摸打。不批給機井，就打水窖，說是水窖，其實比機井還深。水是打出來了，但錢損失不少，要是沒你那個建議，省上少說也得給個二三百萬配套資金?？h上一算賬，虧大了，說你沒幫五佛干一件正事，反把二三百萬配套款給建議跑了?！?br/>
    原來是這樣！江長明的心像是被什么堵住了，沉騰騰的?？刂粕嫌伍_采規(guī)模，緩解地下水壓力，給下游喘息的機會，然后再施以綜合治理，關停并轉上游污染企業(yè)，最大可能地減少污染源，以節(jié)水和環(huán)保換回綠色，是他寫給政府建議中的核心內容。沒想，上有政策，下有對策，上面的條條框框再多，還是沒有下面的辦法多。

    “不行，我得找他們去。”江長明說著就要動身，這事兒絕不是件小事，怪不得眼下沙縣這邊的機井全都干枯了。

    “你找誰去，事情都這樣了，找了又有何用？”老范說著，懊喪地垂下了頭?？磥恚@些日子，他沒為這事少跑。江長明再問下去，才得知老范已不是五佛治沙站站長了。

    “他們說我年歲到了，腿腳又不好，讓我休息。”

    在老范的再三勸阻下，江長明終是放棄了要去五佛的想法。是啊，就算他找去，又能咋？難道還能將賣掉的地要回來，難道還能將新打的機井全給填掉？笑話，如果真能那樣，他江長明怕就這陣兒不會窩在沙窩鋪，做他的綠色夢了。

    是的，夢。江長明終于承認，到現在，他跟著他的這一幫子人，還有死去的老師鄭達遠，都在做夢。一個充滿誘惑卻又相當苦澀的夢。

    夜飯吃完，已到了晚上十點，望著黑糊糊的沙漠，聽著吼吼嘯叫的漠風，老范說：“真是想不到，你們的日子會這么苦?！崩戏兜拇_沒想到，江長明他們會住在地窩子里。這些地窩子，是當年鄭達遠請來種樹的人住過的，三道梁子的樹，都是鄭達遠種的，其他梁子的樹，才是牛棗花的。一扯起這事，老范就有說不完的話題。當年鄭達遠在沙窩鋪種樹，他來過幾趟，也在地窩子里住過幾宿。他指著不遠處的一個地窩子說：“三丫杈樹下那個，就是我睡過的?！?br/>
    江長明也來了興頭，非要纏著老范給他多講些。老范講了一陣，忽然說：“不扯了，牛年馬月的事，盡提它做啥哩，還是談談眼面前的事?！?br/>
    老范這次來，是為“達遠三代”。眼下他已退了下來，沒了班上，心一下子就給空了，空得沒地方放。思來想去，還是決計來找江長明。“三娃子的公司雖小，可它也是個公司，不能說小就不讓他做事了。我尋思著，再搗鼓些錢進去，合著勁兒，興許就能把它做大。再者，推廣樹苗，我在行，這點上你放心，絕不會給沙漠所丟人。”

    江長明忙說：“我不是那意思，上次三娃子來，我湊巧不在?！?br/>
    “我沒說你，我這人做事就這個原則，得先把自個的短處亮前頭，免得讓人家說我凈吹牛。要說推廣三代也不難，只要把樹苗的好處給大家講清，再請人家到這邊來看看，俗話說耳聽為虛，眼見為實，看不到三代的強處，人家就不信，硬推是不行的。來之前我找過兩家農場，以前關系都不錯，他們答應，只要樹苗好，就幫著推?！?br/>
    夜色漸漸溫涼下來，漠風也變得柔和，夜晚的大漠，比白日靜多了。遠處，六根已生起了篝火，尚立敏是個受不了夜晚的人，跟老范喧了不到十分鐘，就急著跑六根那邊去了。方勵志一到夜晚，就吹他的口琴，想不到一把變了音的口琴，讓他吹出那么動聽的曲子。小常的夜晚常常是不確定的，有時就著油燈看書，有時，就傻傻地坐在沙梁子上，不喊，能把天坐亮。

    而在不遠處，紅木房子那邊，卻是異常的安靜。老范問，為什么不借棗花的小院子一用？江長明怔了怔，說：“她的病那么重，哪還能忍心打擾她?！?br/>
    “苦命的女人啊?！币股拢戏吨仳v騰地嘆了一聲。