“別……別殺我……”

    李老虎驚慌失措，趕忙威脅道：“事已至此，即便殺了我對(duì)你們也沒(méi)什么好處，反而會(huì)招來(lái)其他東湖幫弟子的仇殺。在來(lái)之前，我已囑咐過(guò)他們，沿途每隔三百米便設(shè)下一處暗哨，只要我稍有異樣，他們即刻便能趕來(lái)相救?！?br/>
    廖川冷聲道：“你布下的眼線，剛才已被我們一一解決了?，F(xiàn)在沒(méi)人知道你在高升客棧，更沒(méi)人知道你的處境。至于東湖幫弟子，只怕現(xiàn)在還在老巢中，一邊吃喝一邊等著你的喜訊。今天，誰(shuí)也救不了你！”

    眼見(jiàn)大勢(shì)已去，李老虎的心瞬間墜入谷底。他又看向眼中布滿殺機(jī)的柳尋衣，急中生智，苦苦哀求道：“是河西秦氏！是他們?cè)谀缓笾甘刮覍?duì)付潘家。我是迫于無(wú)奈，我是被逼的……求求你們別殺我，我可以給你錢(qián)，把我所有的錢(qián)都給你們……把奪來(lái)的一切都如數(shù)交還，潘家的東西我也不要了……”

    “說(shuō)下去！”柳尋衣冷聲道，“河西秦氏是如何指使你的？”

    李老虎見(jiàn)柳尋衣松口，頓時(shí)面露激動(dòng)之色，急聲道：“還記的李豹嗎？就是我那個(gè)不爭(zhēng)氣的兄弟，他就是秦家人殺的。后來(lái)我多方打聽(tīng)，得知河西秦氏中只有一個(gè)瘸子，那人叫……叫秦天九。對(duì)，就是秦天九殺了李豹，此事他已親口承認(rèn)。他殺李豹后，故意留下你們的貨票，意圖將李豹之死嫁禍給你們，然后挑撥我與你們的關(guān)系，想借我之手殺了你們?！?br/>
    “但是你沒(méi)有上當(dāng)?！绷鴮ひ陆釉挼?，“你反而利用那張貨票，向潘家發(fā)難，并趁機(jī)謀奪了潘家一半家產(chǎn)。對(duì)嗎？”

    “是?！崩罾匣⒒诤薏灰?，連連認(rèn)錯(cuò)道，“那時(shí)是我財(cái)迷心竅，是我一時(shí)糊涂！”說(shuō)罷，他又慌忙抬起頭來(lái)，替自己辯解道，“可我只想圖財(cái)，并不想害命。之后是秦天九主動(dòng)找到我，并威脅我助他除掉潘武，萬(wàn)不得已我才……”李老虎并未繼續(xù)說(shuō)下去，因?yàn)樗篮竺姘l(fā)生的事，柳尋衣早已一清二楚。

    “你害怕河西秦氏，難道就不怕賢王府嗎？”許衡怒聲道。

    “怕！”李老虎不可置否地嘆息道，“你們兩家我都怕，潁川不過(guò)是彈丸之地，我東湖幫在你們面前如同螻蟻，所以我誰(shuí)也不敢得罪，誰(shuí)也得罪不起。但當(dāng)時(shí)的我別無(wú)他法，我若不答應(yīng)秦天九的要求，他便要在十日之內(nèi)，讓我東湖幫蕩然無(wú)存?！?br/>
    “除掉東湖幫，何需十日？”湯聰冷笑道，“幾個(gè)時(shí)辰就夠了?！?br/>
    “是是是！”李老虎連連點(diǎn)頭道，“當(dāng)時(shí)我也害怕得罪賢王府，但是秦天九說(shuō)河西秦氏會(huì)力保我的周全，所以我才……我也是出于萬(wàn)般無(wú)奈，一切都是秦天九的錯(cuò)……”

    “哦？”柳尋衣眼前一亮，反問(wèn)道，“那你再見(jiàn)到秦天九時(shí)，可能認(rèn)出他來(lái)？”

    “就算化成灰我也能認(rèn)出來(lái)！”李老虎憤憤不平地說(shuō)道，“他把我害的這么慘，到頭來(lái)自己卻拍拍屁股走了，這口氣我說(shuō)什么也咽不下?！?br/>
    “那好！”柳尋衣點(diǎn)頭道，“三月初一，你可愿隨我一同上少林寺，當(dāng)面指證秦天九。若能因此立功，我便饒不死！”

    “愿意！愿意！”此刻，李老虎為求活命，自然什么條件都答應(yīng)。隨即他眉頭一挑，眼中閃過(guò)一抹狡黠之色，趁機(jī)說(shuō)道，“既然我已答應(yīng)做你們的證人，那能不能……先放我回去……”

    柳尋衣嗤笑一聲，道：“東湖幫大限已到，府主有令，要將其從潁川除名。你說(shuō)我會(huì)不會(huì)放你回去？”

    柳尋衣此言，宛若晴天霹靂，當(dāng)頭一棒，令本來(lái)心存一絲希望的李老虎頓時(shí)萎靡，他臉色煞白，喃喃自語(yǔ)道：“完了……全完了……”

    “東湖幫內(nèi)如今有多少人馬？”許衡喝問(wèn)道，“又如何布防？”

    對(duì)于許衡的叱問(wèn)，李老虎卻垂頭喪氣，一言不發(fā)。

    “說(shuō)！”

    廖川暴喝一聲，猛出一腳狠狠踹在李老虎的小腹上，直將其踹翻在地，疼的額頭冒汗。

    柳尋衣冷聲道：“李老虎，如今你大勢(shì)已去，死守著這些又有何用？我可以答應(yīng)你，對(duì)東湖幫內(nèi)愿意棄械投降，并就此離開(kāi)，永不再踏入潁川一步的人，免去一死?！?br/>
    “但若是負(fù)隅頑抗，寧死不從，則格殺勿論，一個(gè)不留！”許衡惡狠狠地接話道，“快說(shuō)！門(mén)主雖說(shuō)會(huì)留你一命，指正秦天九，但我仍能將你打個(gè)半死，甚至砍去你的雙手雙腳，將你做成人彘?！?br/>
    在柳尋衣和許衡恩威并施下，李老虎心灰意冷地抬起頭來(lái)，猶豫再三，方才緩緩說(shuō)道：“東湖幫設(shè)有東西二寨，皆有弓弩箭陣埋伏，只要……只要你們假裝是我從官府請(qǐng)來(lái)的兵馬，就能騙開(kāi)東西寨門(mén)，之后則可一馬平川，直搗黃龍……”

    “若敢騙我，定叫你生不如死！”許衡與李老虎四目相對(duì)，眼中涌現(xiàn)著一抹狐疑之色。

    “事已至此，我能保命已是不易，又豈敢再騙你們？”李老虎垂頭喪氣地說(shuō)道，“我已栽在你們手里，騙你們豈不是自找苦吃？”

    柳尋衣目光謹(jǐn)慎地審視著李老虎，一字一句地問(wèn)道：“真的？”

    “字字無(wú)虛……”李老虎嘴唇顫抖地回道，“我那幫兄弟……隨我多年，我把一切都告訴你們，只希望你們能網(wǎng)開(kāi)一面，他們這些年欺行霸市、恃強(qiáng)凌弱，雖做過(guò)不少惡事，但卻罪不至死……”

    “這就不用你費(fèi)心了！”

    許衡冷哼一聲，轉(zhuǎn)而朝柳尋衣拱手一拜，沉聲道：“這場(chǎng)對(duì)賭我輸了，門(mén)主這招引蛇出洞許某佩服?，F(xiàn)在，你只管回去喝茶歇息，我這就帶人去掃了東湖幫！”

    說(shuō)罷，也不等柳尋衣應(yīng)答，許衡已轉(zhuǎn)身離開(kāi)客房，快步消失在星夜之下。

    “柳尋衣，我把能說(shuō)的、不能說(shuō)的都說(shuō)了。今夜過(guò)后，世上再無(wú)東湖幫，我李老虎也變成了孤家寡人……”李老虎心有不甘地問(wèn)道，“現(xiàn)在你可以放我走了吧？”

    “你多行不義，作惡多端。以為只憑三言兩語(yǔ)，就能將功折罪？”柳尋衣神色鄙夷地俯視著李老虎，冷冷地說(shuō)道，“你今天雖死罪可免，但活罪難逃！”

    “你……”

    “噌！”

    不等李老虎開(kāi)口，柳尋衣突然眼神一冷，接著劍鋒一晃，伴隨著一道道輕響，他已用劍挑斷了李老虎的手筋腳筋。直疼的李老虎哀嚎著滿地打滾，苦不堪言。

    “今日我先廢了你的手腳，以免日后你再為非作歹?！?br/>
    說(shuō)罷，柳尋衣吩咐廖川、廖海將痛苦萬(wàn)分的李老虎架出去，暫且關(guān)押，待日后綁送少林。

    “門(mén)主的手段果然非比尋常，如此輕而易舉就把李老虎給釣了出來(lái)，在下佩服！”房間內(nèi)，湯聰先朝柳尋衣恭敬一拜，繼而嗤笑道，“本以為李老虎是個(gè)多了不起的人物，今日一見(jiàn)，也不過(guò)如此?！?br/>
    “李老虎的靠山是何善，多年來(lái)，他們同流合污，沆瀣一氣，所以李老虎誰(shuí)都會(huì)防，唯獨(dú)會(huì)對(duì)何善掉以輕心。在江湖中，再厲害的高手也有弱點(diǎn)，再聰明的智者，也有考慮不周的時(shí)候。更何況，李老虎本就是地痞惡霸出身，不過(guò)有些小聰明和險(xiǎn)惡手段罷了，又能厲害聰明到哪兒去？”說(shuō)罷，柳尋衣又別有深意地喃喃自語(yǔ)一句，“若連一個(gè)小小的李老虎都收拾不了，我又如何能做成大事……”

    “聽(tīng)門(mén)主一席話，勝讀十年書(shū)。湯聰受教了！嘿嘿……”

    看著嬉皮笑臉的湯聰，柳尋衣突然神色一正，伸手?jǐn)堊斒萑醯募绨?，壞笑道：“眼下，許衡帶人去解決東湖幫，廖川、廖海忙著處置李老虎，你又打算干點(diǎn)什么呢？”

    “我？”湯聰顯然不明白柳尋衣話中的意思，頓時(shí)滿頭霧水，一臉詫異，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地反問(wèn)道，“不如……我現(xiàn)在回去給門(mén)主燒水沏茶？”

    “那豈不是大材小用？”

    此刻，柳尋衣諱莫如深的笑容，令湯聰頓覺(jué)后心一陣陣發(fā)涼，他“咕?！币宦?，艱難地吞咽一口吐沫，尷尬地笑道：“門(mén)主，那你說(shuō)……我該干點(diǎn)什么？要不然我也去東湖幫，助許大哥一臂之力？”

    “這樣吧！”柳尋衣見(jiàn)湯聰頗為“上道”，嘴角悄然揚(yáng)起一抹狡黠的笑意，低聲道：“打打殺殺的事，讓許大哥他們?nèi)プ鼍蛪蛄?。我?tīng)說(shuō)你以前是個(gè)神偷，不如你現(xiàn)在去幫我偷點(diǎn)東西，也算人盡其才。如何？”

    “偷……偷東西？”湯聰一愣，滿眼錯(cuò)愕地望著柳尋衣。雖然他并未言明，但眼中的意思分明是“想不到你柳尋衣竟是這樣的人，虧我還以為你是個(gè)正人君子，現(xiàn)在竟讓我去幫你偷東西？”

    有些話，湯聰只能心里想，卻不敢嘴上說(shuō)。他滿眼尷尬地笑問(wèn)道：“不知門(mén)主想讓我去哪兒偷？偷誰(shuí)？又偷什么？”

    “去潁川府衙，偷何善?！绷鴮ひ律酚薪槭碌貕男Φ?，“去把我送給他的那幅‘晴川山水圖’，偷回來(lái)?！?br/>
    “??？”

    “那是我找潘八爺借的，此圖乃是潘八爺?shù)男念^肉，掌中寶。潘府珍藏的所有珍奇異寶加在一起，都不如那張圖值錢(qián)。因此在借給我時(shí)，潘八爺就已是百般不舍，我若再有借無(wú)還，潘八爺定會(huì)到府主面前告我一狀?！绷鴮ひ滦Φ?，“幸好！我這兩天從古玩店尋得一幅贗品，你去潁川府衙，替我把真跡換回來(lái)?！闭f(shuō)罷，柳尋衣迅速?gòu)男渲刑统鲆痪懋?huà)軸，遞到滿眼古怪的湯聰手中，催促道：“去吧！快去吧！”

    “門(mén)主，如果我把圖換了，日后何善得知真相，定會(huì)暴跳如雷。他不敢找我們麻煩，你就不怕他去找潘家的麻煩？”湯聰疑慮道。

    “放心！”柳尋衣胸有成竹地笑道，“此圖何善已找何安驗(yàn)過(guò)，定不會(huì)再驗(yàn)。等他把這幅贗品送給其岳丈后，必定惹禍上身，估計(jì)八成也回不來(lái)了。此人唯利是圖，和李老虎一樣，都不是什么好東西。如此教訓(xùn)他一番，也算是為潁川百姓出口惡氣。而且就算被他發(fā)現(xiàn)，又如何知曉此圖是何時(shí)被偷梁換柱的？又如何知道此圖與潘家有關(guān)？說(shuō)不定他還會(huì)懷疑是自己府中的人監(jiān)守自盜，也未可知。呵呵……”

    “門(mén)主只破費(fèi)十萬(wàn)兩銀子，便收買(mǎi)了何善，讓他按兵不動(dòng)，任由我們掃蕩東湖幫的生意，結(jié)果卻因此搜獲了十幾萬(wàn)兩，不但不賠錢(qián)，而且還賺了不少。如今又要將‘晴川山水圖’偷回來(lái)，果真是一點(diǎn)虧都不吃?！睖斞鎏旄锌?，“門(mén)主精打細(xì)算，實(shí)在高明！當(dāng)初我若有門(mén)主這般本事，又何須淪落到去偷東西？現(xiàn)在想想，偷東西……哪有算計(jì)人來(lái)錢(qián)來(lái)的快？唉！”

    “去吧！去吧！我回潘府等著給你們論功行賞！”

    “還有賞賜？”

    “東湖幫剿來(lái)的贓銀，會(huì)交回府里一部分，其余的自然就給兄弟們分了，否則如何對(duì)得起大家這幾日的辛苦？”

    柳尋衣的這一套是從天機(jī)閣學(xué)來(lái)的，恩威并重，賞罰分明，以此籠絡(luò)麾下的忠心。

    “門(mén)主圣明！”

    湯聰之前跟著許衡，從未得過(guò)如此好處，如今見(jiàn)柳尋衣竟如此慷慨大方，不由地心中狂喜。這些日子他說(shuō)過(guò)許多恭維諂媚之詞，卻都遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有今日這句“圣明”，來(lái)的實(shí)在，真切。

    ……

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