?這是初夏的時(shí)間，澄澈的天空，蒲公英的種子在風(fēng)中擴(kuò)散開(kāi)來(lái)，飄灑在山毛櫸和鵝耳櫪中間。
“瞧什么呢，海倫，難道你也想像它們一樣？”這聲音驚醒了倚在窗前的女孩兒，她眨了眨灰綠色的眼睛，望了過(guò)去。
迎面走來(lái)的男子歪了歪腦袋，放蕩不羈的笑著。他穿著亮灰色的燕尾服，一雙漂亮的眼睛總是顯得漫不經(jīng)心的，略高的身體似乎再向眾人呼喊著看他看他。
“我剛從父親那兒過(guò)來(lái)，老頭子一直在我耳邊喊著，他也許是覺(jué)得我是一個(gè)聾子也說(shuō)不定?！卑⒓{托利嗤了兩聲，修長(zhǎng)的手指拂過(guò)花瓶中的孔雀翎，似乎覺(jué)得有趣一樣，他又笑了一下。
瓦里西公爵家的小兒子是個(gè)浪蕩子，這話完全沒(méi)說(shuō)錯(cuò)。年輕的女孩兒在心里想著，但面上依舊竭力露出平靜的樣子。
“你不覺(jué)得嗎？海倫?！蹦贻p的男人像是要得到支持一樣，而他的語(yǔ)氣在對(duì)著自己的妹妹的時(shí)候又多了一絲親昵的意思。
“父親的想法，”她斟酌了一句，卻還未說(shuō)完就被打斷了。
“我現(xiàn)在真是越來(lái)越不懂你了，你變的越來(lái)越無(wú)趣了，親愛(ài)的。”男人慢慢地靠近了海倫。
“為什么最近你總是喜歡和母親一樣附和他呢？難道生病讓你到現(xiàn)在還沒(méi)清醒過(guò)來(lái)嗎？”他用一種夸張的眼神瞧著她，在她覺(jué)得緊張的時(shí)候又收了回去，獨(dú)自咕噥了一句什么。這會(huì)兒他對(duì)妹妹的那種親昵感又變的毫不客氣起來(lái)了，好像她只是個(gè)與他沒(méi)什么干系的陌生人。
她望著那背影，身體還有些僵硬，直到房門被再一次關(guān)上，心口依舊砰砰地亂跳。窗外的婉轉(zhuǎn)的鳥(niǎo)鳴聲再也不能吸引海倫的注意力了，她抿了抿嘴唇，小步挪動(dòng)到鏡子面前，端坐著，幾乎有些僵硬。
鏡子里的人有著金色的長(zhǎng)發(fā)，因?yàn)樯〉年P(guān)系，此刻她的皮膚略顯蒼白，但只要注視了那一雙眼睛，所有人還是會(huì)感嘆她的迷人。纖細(xì)的手指有些不安的抬起來(lái)，輕輕地觸碰了自己的臉蛋，嘴唇微微抖動(dòng)著，而鏡子里的人真實(shí)的反應(yīng)著她的動(dòng)作。
她細(xì)細(xì)的眉毛擰了起來(lái)，睫毛顫動(dòng)著，最后埋首在自己豐腴的臂膀中，嘆了口氣。半個(gè)月了，她依舊不習(xí)慣這個(gè)樣子，卻只能接受。
“叩叩。”
聽(tīng)到聲響，她坐直了身體，又緊張的站了起來(lái)，最終才想到自己該說(shuō)些什么。她張了張嘴，竭力讓自己的聲音不要顫抖起來(lái)，“請(qǐng)進(jìn)?！?br/>
房門被推開(kāi)，又是一個(gè)年輕的男人，那是海倫的另一個(gè)兄長(zhǎng)，伊波利特公爵。
“什么事兒？伊波利特?！彼龁?wèn)了一句，因?yàn)橐呀?jīng)知曉這位兄長(zhǎng)的性子。
伊波利特是瓦西里公爵的大兒子，他個(gè)子很高，但異常瘦削，那雙灰綠色的眼睛似乎總是籠罩著什么陰影，讓他看起來(lái)有些過(guò)于憂愁，呆板而無(wú)趣，甚至顯得丑陋了起來(lái)。這位年輕的公爵和他的弟弟像是磁鐵的兩極一樣，如果不是他們都有一雙漂亮的眼睛，很難把這兩人想象成兄弟。
“父親說(shuō)晚上他和我會(huì)先去安娜·帕爾洛夫娜的宴會(huì)，你和母親還有阿納托利等會(huì)兒直接過(guò)來(lái)，然后我們一同去出席公使的慶祝大會(huì)。”伊波利特輕輕地說(shuō)著，聲音聽(tīng)上去有些怯懦。
他望著自己的胞妹，看到她往日漂亮的容貌如今因?yàn)樯《行┿俱簿陀钟X(jué)得憐惜了起來(lái)，所以他又加上了一句。
“如果你依舊覺(jué)得不適的話，我會(huì)跟父親說(shuō)的?！?br/>
“我很好，謝謝你，伊波利特。”她微笑著注視著自己的兄長(zhǎng)，在他怯懦的語(yǔ)氣中感受到了關(guān)懷，那令她覺(jué)得慰藉，即使她心里明白，她所得到的其實(shí)并不真正屬于她，但在這無(wú)法改變的情況下，她希望暫時(shí)欺騙自己，以得到更多的勇氣。
“那就好?！币敛ɡ毓緡伭艘痪洌终f(shuō)了幾句話這才離開(kāi)。房間里再一次只有她一個(gè)人了，但不知怎么的，她覺(jué)得好受多了。
晚上，海倫和阿納托利還有母親乘車去安娜·帕夫洛夫娜的宴會(huì)，他們要去那里接父親以及伊波利特。馬車上，女仆規(guī)矩的坐在一旁的角落，隨時(shí)等候公爵小姐的差遣，而海倫盡管覺(jué)得不適應(yīng)，卻也不敢開(kāi)口說(shuō)什么。
馬車粼粼的聲音讓她覺(jué)得自己好像在做夢(mèng)，以至于神情都有點(diǎn)恍惚，直到馬車突兀的停了下來(lái)，海倫才睜開(kāi)了眼睛仿佛清醒了過(guò)來(lái)一樣。
“怎么了？”她問(wèn)了一句，耳畔間似乎還纏繞著那低啞而沉穩(wěn)的聲音，她原以為那是在夢(mèng)中呢，但看來(lái)那是從馬車外邊傳來(lái)的，什么樣的男人會(huì)有這樣的嗓音呢？她有些好奇。
“不知道啊，小姐，我去瞧瞧?！迸鸵贿吇卮鹬贿呄崎_(kāi)了門簾同馬車夫說(shuō)了些什么，不一會(huì)兒她又把自己的小腦袋縮回來(lái)，看著公爵小姐告訴她大概的經(jīng)過(guò)。
“小姐，是博爾孔斯基公爵他們的馬車，年輕的那一位，阿納托利少爺正停車和他們打招呼呢。”女仆有些興奮的說(shuō)著，并且強(qiáng)調(diào)了一句那位公爵大人的身份，也許他長(zhǎng)得很英俊，海倫想著。
沒(méi)過(guò)多久，馬車再一次出發(fā)了。他們到了目的地的時(shí)候，宴會(huì)已經(jīng)進(jìn)行到□□了，舞池中小姐們的裙擺像蝴蝶一樣飛舞著，連男人們都是一派歡笑，像是把這外邊正在發(fā)生的憂愁事情忘了個(gè)精光一樣。
“快來(lái)瞧瞧啊，這就是我們的海倫啊！”海倫正挽著母親的手臂走過(guò)人群，迎面就來(lái)了一位夫人。她臉頰微微有些病態(tài)的瘦削，但她的神情看上去是那么快活，跟個(gè)年輕人一樣。
“您好，夫人，您依舊是那么的美麗?！焙愑行╈卣f(shuō)道，雖然她事先已經(jīng)打聽(tīng)過(guò)了，但還是怕出了差錯(cuò)，誰(shuí)會(huì)相信那個(gè)高貴美麗的海倫小姐會(huì)連皇后瑪利亞的心腹都不認(rèn)識(shí)呢。
“瞧瞧這張小嘴，親愛(ài)的，我很遺憾聽(tīng)到你生病的消息，那會(huì)兒我真的太忙了?！卑材取づ练蚵宸蚰任橇宋呛惖哪橆a，她那微微干枯的小手愛(ài)憐的撫摸了女孩兒的頭發(fā)。
“有您的關(guān)心就夠了，我已經(jīng)沒(méi)事了?！焙愭?zhèn)定了下來(lái)，溫和地說(shuō)著，她得體的話語(yǔ)和微笑讓這位身居要職的女官滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“不說(shuō)這些了，我的小姑娘，來(lái)見(jiàn)一見(jiàn)我的姑母，她可是個(gè)尊貴的人兒?！卑材取づ练蚵宸蚰戎匦率捌鹆诵那?，這些上流社會(huì)的夫人們總是能夠輕易的轉(zhuǎn)變好她們的角色，也難怪那些男人們成日里得有那么一兩個(gè)拿手的笑話，可不能讓女人們的眼淚毀了一樁舞會(huì)。
海倫在安娜·帕夫洛夫娜的帶領(lǐng)下看到了那位老太太，頭發(fā)高高的盤起，一絲不茍的樣子，但那大大的蝴蝶結(jié)又讓她看上去多了那么幾分親切。她走過(guò)去吻了吻那位夫人的面頰，后來(lái)她也看到了，幾乎每進(jìn)來(lái)一個(gè)人，安娜·帕夫洛夫娜就要給別人引薦一番。盡管所有人都不太明白這位夫人的來(lái)頭，但看在安娜·帕夫洛夫娜的面子上，所有人還是照做了。
瓦西里公爵正在左手邊的一個(gè)小圈子里和人交談，他那慢吞吞的語(yǔ)調(diào)總是很吸引人的注意，旁邊的高個(gè)子男人是她的兄長(zhǎng)伊波利特，端著一杯酒水，正和另一位男士低聲交談著，那是被引薦過(guò)來(lái)的莫特馬爾，是一個(gè)挺精神的小伙子。
“海倫，親愛(ài)的，多多的觀察一下?！惫舴蛉税⒘漳容p聲地交待著。
“好的，母親?！焙惞怨缘貞?yīng)了一聲。她明白前者的意思，她這身體已經(jīng)到了適婚的年紀(jì)，如果是普通人家的女兒，說(shuō)不定已經(jīng)結(jié)婚了，但海倫不同。作為公爵小姐，她身份高貴，從踏入社交界以來(lái)就是一顆奪目的寶石，人人都在揣測(cè)這顆寶石將會(huì)落到誰(shuí)的手里，而精明如瓦西里公爵也不打算隨隨便便的就把她嫁了。
做父親的有自己的算盤，那很多時(shí)候不太會(huì)考慮到女兒的感受，但母親不同。公爵夫人性格懦弱，對(duì)丈夫總是順從，卻在女兒的婚事上希望小小的抗?fàn)幰幌?，雖然這抗?fàn)幍氖侄问悄敲吹奈⑷酰瑓s讓海倫覺(jué)得溫暖。
她抬眼望去，雖然并不是很指望從沙粒中篩選出珍珠來(lái)，但借這個(gè)機(jī)會(huì)好好觀察一下上流社會(huì)的習(xí)俗也是必要的，畢竟以后的日子還長(zhǎng)著呢，她總不能每次犯錯(cuò)了就推脫是身體還沒(méi)康復(fù)吧。