?秉晟從州衙住所搬到了自己的新居。他不僅買回了賣出去的地，而且多買了兩百畝，他的地延伸到了新河河邊。
呂海的住宅已經動工，并且特別為他移植了一塊斑竹林地。
秉晟一下子由一個大忙人變成了個大閑人，有些不太適應，書也看不進去，連大忙時堅持著鍛練的武功也打不起精神。
沒搬新居前，開始還經常有人來看望他，感謝他的恩德。
后來，人就少了。
搬到新居后，來看他的人就沒有了。
新知州雖然政績平平，但也沒有劣跡，承接原有政措，長沙仍然發(fā)展很快，時間一長，人們對劉知州也就淡忘了。
但是自認識到自己也是個普通人后，罪惡感和好勝心都已平靜下來，雖然無所是事得有些煩燥，但他知道，比起普通百姓，他的生活是好得多好得多了。
寒冬臘月。秉晟書房中燒著一盆大炭火，門和窗是開著的。
秉晟靠在搖椅上休息，望著墻角上的《萬民匾》發(fā)呆。
老皇帝駕崩，新皇帝繼位。
萬民匾尤在，陳情表沒有下文。
秉晟知道“一朝天子一朝臣”，他的仕途到此止步了，這也正符合他們平江劉氏的祖訓。
他想起在平江時三個兄長對他的反質：
“大、二、三郎空前的一致：“劉氏家訓首先就是不做官，你就違反了家訓，有什么資格處置我們？””
禁不住啞然失笑。
金香珍敲門進來，見他一個人傻笑，有些發(fā)急了，連忙扶著他的肩膀問道：“兒子！你沒什么吧？”
秉晟回過神來，知道母親擔心他有事，便說道：
“母親您放心，兒子不會有事了，剛才只是想起過去的事情發(fā)笑。”
金見到兒子沒事，放下了心，問道：
“你正想過去的事，那好，想起你對娘說過什么了嗎？”
秉晟知道她是說那天答應的關于笑梅的事，不知如何回答才好。
金：“你可不止做了一件事情了吧？人家笑梅十六歲不到就等著你，如今十八歲都滿了，你再不娶她過來，人家會說她是嫁不出去的大姑娘，你叫人家臉往哪里擱？你叫人家怎么做人？”
秉晟：“兒子沒有想這么多，總覺得她和自己都還很小咧?！?br/>
金：“你們是還很??！人家在你們這么大時，兒子都打得醬油了！”
秉晟：“您的意思是——”
金：：“馬上把她娶過來！”
秉晟：“等老師搬過來以后好嗎？”
金：“房子還才開始動工，起馬還得半年，那不行！”
秉晟：“為什么？”
金：“明年是寡年，不行，今年兩頭春，最好！”
秉晟：“寡年有什么不行？朝廷沒有這個規(guī)矩?！?br/>
金：“寡年結親，人口丁零！”
秉晟：“娘，您讀過很多書，怎么相信這個？”
金：“這樣的事總是寧可信其有，不可沖其無的?！?br/>
金突然想起一件事，問道：“你還是想著那個什么柴姑娘？人家可音信全無，早嫁人啦?！?br/>
秉晟：“不會的，柴姑娘不會的?！?br/>