【六七】

    在太陽又一次沉入海水中的時(shí)候，長老院將傭兵團(tuán)重新整合拆分，按照個(gè)人能力排成了幾個(gè)梯隊(duì)：團(tuán)長以及幾個(gè)實(shí)力出眾的副手與長老們站在碩大的法陣當(dāng)中，以自己的力量推動(dòng)法陣運(yùn)轉(zhuǎn)，同行的還有魔法公會(huì)的代表，以及“被邀請(qǐng)?jiān)谕醵甲隹汀遍L達(dá)一年之久、期間從未現(xiàn)身發(fā)聲的海民領(lǐng)袖塞拜城主。

    個(gè)人能力稍微差一些的小頭目則和中階軍官一塊兒，分散到壁障腳下，在法陣啟動(dòng)的時(shí)候全力攻擊壁障。

    其余人……

    長老院遺憾地表示因能力所限，其余人無法給破除壁障帶來太多幫助。但這些人之前的不懈努力足以讓他們獲得參加這次偉大的探索，作一名光榮的見證者。只是破除壁障需要巨量的能量，為了防止誤傷，還請(qǐng)大家站遠(yuǎn)一點(diǎn)兒，最好就待在自個(gè)兒的船上理性圍觀。

    ——瑟羅非一行所代表的金章角海豹保護(hù)協(xié)會(huì)——不對(duì)是金章傭兵團(tuán)，當(dāng)然屬于只有資格旁觀的第三類。

    “真是又講理，又寬容，”瑟羅非評(píng)價(jià)道，“根本挑不出刺來。但我總覺得有哪兒不對(duì)……第二梯隊(duì)全力轟擊壁障什么的……老師，你們不是說壁障就是高度凝視的能量體么？我總覺得——”

    總覺得，當(dāng)你全力轟擊它的時(shí)候，它會(huì)以這點(diǎn)兒能量為橋梁，它會(huì)吃掉一些什么。

    管家有些疑惑地看著突然停住話頭的瑟羅非，示意她繼續(xù)說下去。

    “……不，這只是我突然冒出來的一個(gè)念頭，無理無據(jù)的，想著好玩兒而已?！鄙_非搖搖頭，將目光轉(zhuǎn)向已經(jīng)開始集結(jié)的、需要站上法陣的核心人群，“所以，最終精靈不參加，海民也只是派遣了幾個(gè)無關(guān)緊要的人來，這樣沒關(guān)系么？”

    “精靈一向明哲保身的姿態(tài)太深入人心了，大家都已經(jīng)習(xí)慣了這個(gè)種族的脾氣，倒是沒什么人對(duì)此不滿，長老院也不好太厲害地帶節(jié)奏?！毕W架著黃銅望遠(yuǎn)鏡，一動(dòng)不動(dòng)地看著那邊正一點(diǎn)點(diǎn)相互串聯(lián)起來的魔紋，“況且，之前長老院偷走精靈們辛苦培養(yǎng)的騎獸又沒擦干凈手，自己也正心虛著呢?！?br/>
    希歐話音剛落，就見幾條規(guī)格各異的能源柱被接二連三地推了出來。與以往一樣，柱身內(nèi)部都灌滿了渾濁的粉色液體，阻隔了一切來自外部的視線，叫人拿不準(zhǔn)里頭是不是有一個(gè)瀕死的絕望靈魂。

    凍原之上，之前一語不發(fā)圍觀著的，以瑪柯蘭納為首的精靈團(tuán)明顯爆發(fā)了一陣騷動(dòng)。

    瑪柯蘭納騎在他那尤為高大漂亮的騎獸上，回頭說了一些什么，精靈們才逐漸平靜了下來。

    從這邊能很清晰地看見有個(gè)始終站在高處的、戴著兜帽的佝僂身影。他剛才一直盯著精靈們的方向，好像隨時(shí)想念出一段惡咒什么的……現(xiàn)在他倒是轉(zhuǎn)了回去。

    他沖身邊的人說了幾句什么，那幾個(gè)侍從打扮的人就分散開來，將等待在一邊的幾個(gè)傭兵頭子引到了一片明顯被精心清理過的凍原旁邊。

    能源柱被運(yùn)送過去。隨著能源柱接連立起，冰面上緩緩出現(xiàn)了數(shù)個(gè)相互交錯(cuò)的圓環(huán)。

    “倒是有點(diǎn)兒試圖攻破壁障的意思?！惫芗掖魃狭藛纹R，瞇著眼睛說，“但這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠啊……長老院折騰了這么久，就鼓搗出這么個(gè)東西來？”

    瑟羅非看不懂，沒法兒附和著一起開嘲諷。她只能用力盯著那群被引導(dǎo)到逐漸形成的法陣上的人們，從他們的衣著服飾來判斷他們的身份。

    “這樣不行。”她和她的同伴們說，“那些審美殘廢的家伙個(gè)個(gè)都覺得長袍特別酷炫特別能襯托他們高貴的內(nèi)在，去哪里都是一身袍子。我根本分辨不出來他們是人是鬼?！?br/>
    “哦，這里我可得說幾句公道話。”喬扯了扯自己的領(lǐng)子——他那件防寒袍的領(lǐng)子似乎比別人多了一層毛，總是刺得他的脖子很不舒服，“在某些特殊的狀況下，人們穿袍子和審美可沒什么關(guān)系，主要是因?yàn)樗麄兝洹！?br/>
    瑟羅非聳聳肩：“不管怎么說，這里太遠(yuǎn)了，做什么都不方便。一會(huì)兒我們得想方設(shè)法靠近一點(diǎn)兒?！?br/>
    她的提議得到了大家的贊同。其中伊莉莎的附和聲響起得最快——從剛剛開始，她就一直死死盯著在逐漸成型的魔紋上的人影，十指絞得青白青白的——大家都知道，她這是在擔(dān)心她的父親白胡。

    喬瞥了伊莉莎一眼，說：“半精靈也不用擔(dān)心。我和白胡雖然沒什么接觸，但我也能肯定他并不是個(gè)只會(huì)看卷軸的傻子……雖然印象中在人際交往方面確實(shí)不算很聰明。你安心，你父親不行，還有王都魔法公會(huì)的頭頭兒呢，那個(gè)老家伙也是個(gè)人精?！?br/>
    蝎子抬手就給紅毛的后脖子來了一下，其實(shí)她想拍頭，卻夠不太到：“你不知道當(dāng)面這樣評(píng)價(jià)別人家的長輩是非常不禮貌的嗎！”

    喬大驚：“禮貌？這個(gè)詞我連拼都不會(huì)拼。神祗在上，美麗的女士，我只是個(gè)海盜而已?！?br/>
    蝎子又沖著紅毛的后脖子來了一下。瑟羅非發(fā)出了幸災(zāi)樂禍的笑聲。

    伊莉莎的面色也稍微緩和了些。

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    在那由一個(gè)有一個(gè)復(fù)雜魔紋組成的法陣上，白胡斂著眼，靜靜地感受著地下那逐漸成型并相互串聯(lián)的魔紋中傳遞上來的力量。

    很強(qiáng)大。很穩(wěn)定。似乎沒什么不對(duì)。

    可他總有一種不祥的預(yù)感。

    能與元素溝通的人，從來不會(huì)輕看自己的直覺。

    長老院在軍隊(duì)和傭兵之中，在整片陸地上的地位不是一朝一夕建立起來的。人們聽從長老院的指派，將這些理該“既寬容又智慧”的人視作真理與正義，早已成為了一種習(xí)慣。雖說在元素洪流之后，“魔法”和“平民”逐漸變成了相互對(duì)立的兩個(gè)名詞，而長老院又旗幟鮮明地?fù)砹⒛Хǎ幸鉄o意將漸漸普及開來的機(jī)械文明歸為低等，但長久以來，那些聲望出眾的匠人們的矛盾直接指向的反而是魔法公會(huì)，而不是在背后推動(dòng)一切的長老院——這就不得不說長老院手段高明了。

    平民埋怨魔法師高高在上，學(xué)者指責(zé)貴族藏匿知識(shí)，傭兵工會(huì)和魔法公會(huì)的裂痕越來越大，年輕人之間常常爆發(fā)爭斗……最可笑的是，他們總會(huì)邀請(qǐng)長老院及其下屬進(jìn)行仲裁。

    先前，穆西埃大監(jiān)察官一直在伺機(jī)而動(dòng)，試圖改變?nèi)藗円蚤L老院為尊的固有概念——或者說，這幾代穆西埃家的掌權(quán)者，都在因?yàn)楦鞣N各樣的原因，在推進(jìn)這個(gè)計(jì)劃。

    縱向看來，這一任的穆西埃大監(jiān)察官是做得最成功的。然而，他被長老院干脆利落地送上了絞刑架。

    穆西埃的嫡系在此之前被長老院拔除了不少。陰差陽錯(cuò)之下，接過這個(gè)攤子的，竟然是他白胡。

    一開始他就明白，自己肯定做不好。

    他只是個(gè)學(xué)者，或許他不算笨，在魔法鉆研上甚至還有不錯(cuò)的天分，但他在運(yùn)籌謀劃的事情上，就實(shí)在是——這一點(diǎn)，他很有自知之明。

    要如何顛覆人們心中根深蒂固了上千年的觀念？

    要如何庇護(hù)穆西埃一系殘存下來的那些忠心耿耿的部將？

    要如何用起魔法公會(huì)的力量，卻又盡量不牽連對(duì)他有知遇之恩的老師，和那些什么都不懂的年輕人？

    他也想過甩開這一切，帶著他家曾經(jīng)遭受過非人對(duì)待的大姑娘和經(jīng)歷過無數(shù)磨難的小姑娘去一個(gè)安安靜靜、干干凈凈的好地方……

    但他不能。這個(gè)計(jì)劃上已經(jīng)鋪陳了太多好友同伴的鮮血，這個(gè)計(jì)劃牽連著這個(gè)世界所有種族的命運(yùn)。

    經(jīng)過這段時(shí)間的接觸，他對(duì)管家的話已經(jīng)沒有什么疑慮了。壁障的對(duì)面生活著數(shù)個(gè)強(qiáng)大得多得種族，他們經(jīng)營了一個(gè)發(fā)達(dá)得多的文明——對(duì)方如果愿意扮演侵略者的角色，此界的種族將毫無還手之力。

    長老院的破除壁障的計(jì)劃必須終止。再怎么難，他也得做下去。

    況且，他也不是全然孤立無援。那個(gè)曾經(jīng)真正意義上統(tǒng)治過這片陸地的家族……

    他已經(jīng)做好了最壞的準(zhǔn)備。

    成功，或者不，很大程度上全看今天了。

    白胡和他的老師，現(xiàn)任魔法公會(huì)總會(huì)長被引導(dǎo)到了一個(gè)被荊棘紋環(huán)繞的光點(diǎn)上。那侍從表示，他們的任務(wù)就是在接到訊號(hào)后，往腳下的光點(diǎn)持續(xù)輸送力量。

    侍從匆匆離開了。白胡看了看老師蒼老而鎮(zhèn)定的側(cè)臉，忍不住低聲道：“老師，事到如今，您還是不同意我的做法嗎？您難道沒有發(fā)現(xiàn)，塞拜城主的神態(tài)不對(duì)，我懷疑他已經(jīng)被……我們?nèi)绻€不行動(dòng)，說不準(zhǔn)也是這個(gè)下場！”

    “白胡，我也與你說過很多次，很多次，”老人眼皮都沒抬一下，“我不僅是你的老師，不僅是一個(gè)魔法師，我也是魔法公會(huì)的會(huì)長。你說塞拜城主的神色不對(duì)，是，我也有這樣的懷疑，但你能保證，你敢確定嗎？即便塞拜城主真的有哪兒不對(duì)，你又知道是長老院下的手？”

    “這不是他們的一貫作風(fēng)么？您不會(huì)不知道，自從我們拒絕派遣學(xué)徒去參加他們的研究，又拒絕提供我們精心培養(yǎng)的異獸給他們作柱核之后，長老院那邊對(duì)我們的態(tài)度已經(jīng)——”

    “這都是猜測(cè)……你的猜測(cè)，我的猜測(cè)，總歸還是猜測(cè)……還不到時(shí)候啊?！边@個(gè)德高望重、被無數(shù)魔法學(xué)徒當(dāng)做神祗來敬仰的老人盯著自己獵獵作響的袍腳，臉上一片平靜，“白胡，你要推倒長老院，面對(duì)的可不只是那八個(gè)老頭兒，和他們喂起來的狗……公會(huì)現(xiàn)在立場尷尬，我們有地位，卻沒有人心……你懂嗎？”

    白胡懂的。

    然而，很多事情，是明知不可能也值得去嘗試的。

    ……無論付出什么代價(jià)。

    ——————————

    當(dāng)壁障前方一片忙碌的時(shí)候，凍原的邊緣也十分熱鬧。不少傭兵不顧長老院定下的規(guī)矩，紛紛跳下各自搭乘的船只，踩在冷冰冰、硬邦邦的冰面上好奇地向前張望。

    大部軍隊(duì)都到前方各就各位去了，剩下幾隊(duì)維持秩序的可憐家伙，吼住了這邊管不了那邊，他們來回在人群中奔走著，語氣越來越差，動(dòng)作越來越大。

    瑟羅非他們相互對(duì)視了幾眼，在同伴眼中看到了與自己如出一轍的不懷好意。

    是時(shí)候了。

    攔截人群的軍隊(duì)終于和好奇的傭兵們發(fā)生了第一次沖突。兩個(gè)一看就是兄弟的傭兵被軍隊(duì)用刀柄拍到了地上，還被狠狠踹了兩腳。一瞬間，那位年紀(jì)較輕的傭兵臉上出現(xiàn)了明顯的暴怒情緒，卻被他的哥哥拉了一把。

    正在這時(shí)，喧嚷的人群中有誰大聲喊了一句：“瞧瞧，瞧瞧！他們還打人！這不公平！”

    “對(duì)！不公平！辛辛苦苦湊到了金章的分?jǐn)?shù)，結(jié)果就讓我們?cè)谕鈬?？?br/>
    “這也太外圍了！這能看個(gè)卵！”

    “你還能看個(gè)卵，伙計(jì)，我連他們的內(nèi)褲都看不見！”

    傭兵們哄然大笑，不少人高聲喊著，附和著，要求長老院放他們到近一點(diǎn)兒的地方，觀看壁障破除這個(gè)激動(dòng)人心的瞬間。

    這邊的吵鬧聲很快引起了那些大人物的注意。

    看著法陣周圍一張張轉(zhuǎn)過來的臉，那些軍官的額頭上冒出了碩大的汗珠，又很快結(jié)成半透明的霜。

    精靈們也朝這里張望了一會(huì)兒。隨著傭兵們起哄的聲音越來越大，出人意料的，倒是瑪柯蘭納率先發(fā)話了。

    “他們說的有道理。”瑪柯蘭納的聲音被放大了好幾倍，回蕩在整片凍原上，“不如讓他們都站到我這一側(cè)來吧，萬一有什么意外，我這邊還可以幫忙照顧一下?！?br/>
    傭兵們發(fā)出如山的歡呼！

    瑪柯蘭納把話說得又結(jié)實(shí)又漂亮，加上傭兵這邊情緒高漲，長老院一時(shí)也想不出什么拒絕的理由。

    很快，就有一小隊(duì)帶著高帽子的軍人小跑過來，與原先維持秩序的軍人一塊兒，將他們分批引到了精靈所在的一個(gè)緩坡上。

    為了不讓人看出自己的大劍，瑟羅非特地把自己包成了個(gè)球。然而這層層疊疊的厚袍子顯然擋不住精靈的視線，雷在她經(jīng)過的時(shí)候，不著痕跡地對(duì)她眨了眨眼。

    然而，還沒等她?；厝?，她就聽到伊莉莎在旁邊發(fā)出了一聲小小的驚呼。

    她反應(yīng)迅速地將腦袋扭往巨*陣的方向。

    這里雖然靠近了不少，但凍原上寒風(fēng)肆虐，她還是聽不太清那邊人的話音。

    視野倒是已經(jīng)很清晰了——

    白胡只身一人站了出來，對(duì)著那幾個(gè)穿著黑色兜帽的長老說著什么。

    那表情，那姿勢(shì)……

    反正不是在甜甜蜜蜜地約著下午茶。166閱讀網(wǎng)