半棵千年人參送到長生宮，朱大夫親自制藥。由張雪月端了送到長生公主的面前。長生公主在太妃椅上慵懶地歪著，沒有看張雪月。
張雪月道：“公主，藥要乘熱喝?！?br/>
長生公主示意她先將藥碗放下。凝視窗外，道：“北國天氣該寒了。”
張雪月知她意有所指道：“沒關系，老伴兒她很會照顧自己。這一點公主不用擔心。信這個時候也應該送到他們手上了。”
長生公主道：“其實我自己的身體自己最清楚。這藥喝與不喝都逃不了宿命。不過茍延殘喘地吊著一口氣。多看著他一日罷了?！毖矍皾駶櫍涤懀骸拔业降走€能看他多久？”
張雪月道：“公主殿下不能這么悲觀。你們兩個人還要白頭到老呢。藥快涼了，這次我要看著您喝下去。”
長生公主不動聲色地將眼角濕氣抹去，看著她。
張雪月將藥碗再次拿到她的面前。道：“這是某人拼著性命給您搶回來的。不用我再提醒您吧？至少這份心意總不能浪費！”
看著那碗藥長生公主的淚水便忍不住地往外流。前幾次藥端上來，她總要將宮內(nèi)所有人都遣出去。留下自己一個人，將藥碗捧在心口。就著淚水，一碗藥和著一碗淚水往下吞咽。濃濃的相思早已經(jīng)將她燒灼，用過藥后不但不見效用，反而精神更顯萎頓。
張雪月用眼睛盯著長生公主道：“如果這藥使你更加勞神傷身，我還不如去將它倒掉。這不是個養(yǎng)生的方法?！毕胩舆^她的眼睛可沒那么容易。宮女太監(jiān)不敢打擾公主，假做不知。但她可不是瞎子。
長生公主一氣將藥喝干。突然道：“怎樣才能令他停下來？如果我不在了，他……”這樣的他，讓她如何放得下？
張雪月捂住長生公主的嘴。道：“你要將自己身子養(yǎng)好，才對得起他不是？如果放不開，就死死抓緊。人生何其短暫，為什么不珍惜每一分，每一秒，轟轟烈烈不留遺憾地愛下去。我很佩服你在他面前故做冷淡的疏遠。與其自欺傷人。不如成全自己的心。”
成全自己的心？長生公主來到案前沒有做完的畫，她畫的是豐神如玉，狂妄囂張的陳逸風。玉指輕觸畫面，一遍遍描畫著他的輪廓。她對他使性子，有多久沒有見到他了。她的心只希望他好。這一次，她一定打起十萬分精神等他回來。其實他沒有看上去那么堅強。他最怕失去，他能得到的東西并不多。他只有異常地去珍惜，拼命地去守護。無論有多難多坎坷，即便傷痕累累，他也會堅守到底。他沒有退路，放手了，就代表失去。
張雪月道：“宮里又來人催了。太子既然知道公主身子不好，公主的病自然也瞞不過宮里。不停地催著讓公主搬回宮里將養(yǎng)。如果公主再不回應，只怕皇上要下令用強的了?！?br/>
宮里只有冰冷的宮墻。當年就是他將自己從那里抱出來的。進了那深墻大院，便失去了自由。這不爭氣的身子一日不如一日，回到宮里，只怕今生想要再見他一面都難。更不可能像這樣毫無忌憚地畫著他的畫像。
長生公主道：“雪月姑娘，我要進宮面見父皇，要讓他消了讓我入宮休養(yǎng)的念頭。你幫我過了這一關?！?br/>
張雪月道：“出去走走也是好的，總比你悶在這里強得多。皇宮大內(nèi)能人無數(shù)，公主如能回宮靜養(yǎng)，說不定于身子更有好處。你確定不回去嗎？”
“我要留下來。在這里等他?！遍L生公主堅定地道。
張雪月道：“公主出了什么問題，這整個長生宮里的人都要跟著遭殃。不用說皇上，就是陳逸風那一關也沒那么容易過?！?br/>
長生公主道：“我知道，我還要等他回來。這個你不用擔心。你不是總想著要進宮去見見世面嗎？還有你弄的那些稀奇古怪的玩意兒?？梢越柽@個機會尋個大客商?！?br/>
“知我者長生公主也?！睆堁┰旅嗣吮亲?。心底樂開了花。
長生公主道：“你的心思全在臉上，好猜得很?！?br/>
在張雪月妙手之下長生公主的病顏盡去，再換上一身明艷色澤的裝扮，掃盡病中陰霾。
張雪月將鏡子塞進長生手中道：“只要公主保持笑容，沒有人會看得出您是在病中。”
長生公主對鏡笑了笑?！皩⒛懔粼谏磉厓汗皇菍Φ??！?br/>
長生公主回宮，皇上還在早朝，便先去見了老太后。
聽說陳護衛(wèi)為公主北上求參，想必她病得不輕。如今見她明艷妝扮，丹唇輕抿,雙眸生媚，比她過世的母親還要美麗動人。還道那些話是聽來的傳言。老太太沒敢大意馬虎，宣了太醫(yī)來瞧。
張雪月偷著捅了捅太醫(yī)，送了個珠花放進太醫(yī)的袖子中。輕輕道：“長生公主還打算回去，你知道該怎么說啊？你敢不照我的話去做，現(xiàn)在你袖中之物便是贓物。你看著辦！”
太醫(yī)苦笑了笑，表示明白。一本正經(jīng)地把了脈。他實在瞧不出長生公主生了什么病，如實回稟怕保不住飯碗，說得輕了陳護衛(wèi)北上求參如何解釋？說得重了，長生公主沒打算在宮里長留。反正他那套說辭沒幾個人聽得懂。說了一大堆，總之這病不重也不輕，要長期將養(yǎng)。如能服下陳護衛(wèi)北國求來的千年人參，病根可早日盡除。
長生公主也道：“用過陳護衛(wèi)尋來的人參，身子已經(jīng)輕爽大半。為了不讓父皇，太后奶奶擔心，便急著進宮請安來了?！?br/>
老太太見到她自是高興萬分，上次有刺客闖入長生宮，也多虧陳護衛(wèi)護主有功，才保得長生周全。如今又聽聞他單身一人北上，為長生公主的病求藥實是功不可末?！伴L生，你說奶奶該賞什么給陳護衛(wèi)好？”
長生公主道：“奶奶不用與長生商量，金銀珠寶看著賞就是?！?br/>
陳逸風這孩子，奶奶見過他幾次。年輕人鋒芒太露終歸難勉。如今邊關動亂，正是我朝用人之機。他乃將門虎子，建功立業(yè)自不在話下。奶奶見他對你這丫頭的心思到是不假。不會虧待了我們的長生。不如等他回來，便讓你父皇將我們的長生丫頭指婚與他。這個賞，不知長生可滿意？”
長生公主聞言色變。“奶奶！”
“你們都還年輕，往后的日子還長著呢。你怎么就舍得將他送給了太子？是不是兩個人鬧別扭了？要是放不下面子，由奶奶給你開這個口如何？”
“奶奶，您不要說了。就算陳護衛(wèi)立下再大的功勞回來。長生斷不會嫁與他?！?br/>
“又孩子氣了不是？”
張雪月聽得直迷糊。公主成天想陳逸風想得要發(fā)瘋。終于等到要指婚了，她又不同意了。打著公主朋友的牌子不用跪跪爬爬，好歹混上個座位，都說宮里規(guī)矩多，東西可以亂吃，話不能亂說。當著老太太的面，也不敢多嘴問上一句。嘴巴動了動塞進個梅子還是忍住了。
門外突然有人道：“老祖宗，臣妾聽您這話，是要將長生指給何人啊？”
皇帝最寵這個公主，這是舉國上下都知道的。公主進宮，少不得后宮妃嬪們要來湊個熱鬧。柳惠妃人還沒進來，聲音先到了。比通報的太監(jiān)出聲還快。
老太太道：“平時都不見你們有多勤快。長生一回宮便都往這永壽宮里擠。”
妃嬪們進門先給老太后見禮。禮后各自入座。
柳惠妃道：“聽說長生公主病了，好不容易進宮來。便忍不住與眾家姐妹來瞧瞧?？催@氣色，果然是紅潤得多了。那半棵老參，果然名不虛傳?！?br/>
張雪月在那里撇撇嘴：“心道，這還不是我的功勞?！?br/>
“老祖宗，聽說您要給長生指婚？臣妾心中到是有個人選?！绷蒎滩蛔∮纸酉轮富檫@話。
老太太道：“說來聽聽，看合不合適?！?br/>
“老祖宗舍不得長生外嫁，皇上也不見得就舍得。上次和南朝太子聯(lián)姻那檔子事兒，臣妾就覺得有一萬個不妥。這次定要將長生留在老祖宗的身邊兒才行?！?br/>
老太太不滿道：“不妥也沒聽你們誰站出來說句話，南朝來提親的時候，你們都把自家公主護在懷里。合計好了將長生推出來，別以為老太太我老得糊涂了。若不是這樣，長生怎會得下這身??？”
一干妃嬪，心虛地不敢言語了。
柳惠妃道：“臣妾沒有公主，太后您多心了。無論哪個出嫁都是皇上的女兒，手心手背，哪個不是肉？南朝合親的對象怎么說也是個太子。將來咱們長生做了南朝的皇后，于我們?nèi)聡彩呛檬乱患?。可誰知那是個短命鬼呢，這話就先放下不提了。提了只能惹您老不高興。肥水不流外人田，臣妾提的這個人老祖宗可得好好考慮考慮。是臣妾的外甥，柳澤生在長生宮聽差也有些年頭了。不知公主覺得我這外甥如何？論家世位列公卿，論相貌人是一表人材。功夫自然沒得說，是皇上親自選的。他現(xiàn)在是韜光養(yǎng)晦，只要稍加雕啄，到了邊關不怕沒有展露頭角的機會。他人只是嘴笨，惜言如金。對公主傾心之意不敢表露。否則也論不到臣妾來說事。怎么樣？公主意下如何？”
太后眼角掃向長生公主?！把绢^？”
只見長生公主支著單臂，居然睡過去的模樣。
張雪月見狀，也不吃東西了。忙跑過來道：“公主姐姐一定是累了。最近服藥的關系，常常倦累貪睡的樣子?！?br/>
張雪月用力捅捅她，長生公主吃痛，皺眉醒來。道歉道：“真是失禮了。居然忍不住就睡過去了?！?br/>
太后道：“既然累了，就一旁歪著去吧?，F(xiàn)在剛見起色，就忍不住拉著你聊東聊西。這個時候雖見好轉(zhuǎn)可疏忽不得?！?br/>
長生公主被宮女扶去，就在太后這里安置了。
柳惠妃快言快語地道：“老祖宗，您看長生早過了婚配的年齡。雖然皇帝的女兒不愁嫁，可我們也不能給耽誤了。”
老太太道：“這事兒哀家心里有數(shù)?；仡^還得問問丫頭的意見。再問問皇上的意思。這會兒哀家也有點兒累了，你們都下去吧?！?br/>
一眾妃嬪退下，老太太又來到長生身邊兒。見她雖然容妝艷麗，但身形消瘦，此刻正打盹兒的樣子，忍不住伸手探她額頭。
長生公主突然睜開眼睛，閃開了奶奶的手掌。問道：“娘娘們?nèi)硕蓟厝チ?？?br/>
太后道：“有什么事，你盡可對奶奶說。不要壓在心里，生出病來。是不想聽柳惠妃的話，才找借口躲開的吧？放心，奶奶是站在你這邊兒的?！?br/>
長生公主道：“奶奶，這件事長生不想提。等長生身體好些了再說吧?！?br/>
“那是當然?！?br/>
正聊著皇帝下朝回來。長生公主起身施禮。
“聽聞我兒回宮，就知道你會窩在太后這里。這不下了朝哪里也沒去。直接來太后這里尋你了?！?br/>