不知不覺(jué)間，握在博雷納手中的酒又被他灌下了小半瓶――他都不記得自己是什么時(shí)候又拔開(kāi)了瓶塞。

    事情已經(jīng)在他的沉睡中變得比他擔(dān)心的更糟――讓人們誤以為他死在安特?博弗德的手里，將兩個(gè)國(guó)家卷入戰(zhàn)亂之中，是一個(gè)即使他死去也可以被揭穿的詭計(jì)；但如果真的激起了安特的殺意……一個(gè)不慎，卻是即使他僥幸不死，也可能無(wú)法阻止兩國(guó)交戰(zhàn)的陰謀。

    定下這個(gè)計(jì)劃的人想必十分了解安特，而且勢(shì)力不但能滲入洛克堡，還能控制三重塔……他在柯林斯廣場(chǎng)見(jiàn)到的一切證明敵人也并不在意與水神神殿為敵。他懷疑過(guò)幕后的操縱者是死靈法師，也聽(tīng)說(shuō)過(guò)莉迪亞?貝爾的大名，但莉迪亞真能有如此強(qiáng)大的力量和勢(shì)力嗎？……

    長(zhǎng)久沒(méi)有進(jìn)食的身體的仿佛開(kāi)始燒灼起來(lái)。博雷納甩了甩頭，努力保持著清醒――他的確不想當(dāng)什么國(guó)王，但更不想成為一個(gè)坐上王位幾個(gè)月就用自己悲慘的死亡給安克坦恩人帶來(lái)另一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的國(guó)王……

    “……我還是得跟安特談?wù)??！彼届o地開(kāi)口，“有沒(méi)有辦法聯(lián)系上水神神殿？如果能找到肖恩或者埃德……也許事情還能挽回?！?br/>
    在柯林斯神殿那短暫的交往讓他明白，安特?博弗德恐怕不是個(gè)習(xí)慣與人坦誠(chéng)相對(duì)的家伙。他或許不會(huì)相信他……但以虔誠(chéng)聞名的安特，也總不能在肖恩和埃德面前殺了他吧？

    他受邀去柯林斯，原本該在那一晚向所有人宣揚(yáng)埃德?辛格爾的正直與善良，和他在他身上所行的奇跡……卻顯然沒(méi)有幫上任何忙。幸好，照羅莎在三重塔時(shí)所說(shuō)。埃德也還是順利地被承認(rèn)為水神的圣者。

    “看起來(lái)這大概是唯一的辦法?！绷_莎托著下巴承認(rèn)，“但你得知道，我們的那位國(guó)王雖然多疑但并不傻……他大概也能猜到你會(huì)尋求誰(shuí)的幫助，畢竟埃德救過(guò)你――哦，說(shuō)不定他還懷疑這是你與水神神殿聯(lián)手想要對(duì)付他呢?！?br/>
    博雷納只能苦笑。

    他并沒(méi)有告訴羅莎他是從柯林斯廣場(chǎng)被帶走的……這種事神殿也不可能昭告天下，但安特當(dāng)時(shí)就在那里，無(wú)疑十分清楚他的“失蹤”……如果連羅莎都會(huì)如此猜測(cè)。安特就算有所疑心也一點(diǎn)都不奇怪――他會(huì)選擇火神而非水神的牧師來(lái)為博雷納療傷。多少也已經(jīng)證明了這一點(diǎn)。

    伊森告訴過(guò)他魯特格爾的國(guó)王與水神神殿之間貌合神離的關(guān)系，如果他把埃德扯進(jìn)來(lái)，會(huì)不會(huì)讓事情變得更加復(fù)雜？――但他在柯林斯失蹤。成為圣者的埃德原本就已經(jīng)無(wú)法置身事外……也不知道那個(gè)太過(guò)單純的家伙能不能應(yīng)付得了這些……

    羅莎搖晃著快要空掉的酒瓶，考慮的卻顯然是另一個(gè)問(wèn)題：“能把你弄進(jìn)神殿當(dāng)然是最好的，如果能讓那些圣職者們相信你真的是博雷納?德朱里――哪怕只是有所懷疑，他們也會(huì)保證你的安全……但斯頓布奇的水神神殿離洛克堡很近。如果安特有所防備，要把你這么醒目的大個(gè)子帶進(jìn)去恐怕不太容易……我們得另想辦法?！?br/>
    博雷納默默點(diǎn)頭。

    耳邊傳來(lái)帕蒂無(wú)憂無(wú)慮的，清脆的笑聲。不得不離家躲藏在這里。似乎一點(diǎn)也沒(méi)有影響她的好心情，反而讓她格外興奮，也不知是沒(méi)有意識(shí)到這并不是什么好玩的游戲。還是深信她的父親、姐姐和兄長(zhǎng)們一定能保護(hù)她?！?br/>
    ――不知道他那還未能見(jiàn)面的女兒，是否也笑得如此動(dòng)聽(tīng)。

    暴漲開(kāi)來(lái)的火焰發(fā)出轟然一聲輕響。剎那間似乎充滿了整個(gè)空間。亞倫?曼西尼可以清楚地感覺(jué)到那種炙熱，甚至能在恐懼中聞到自己的頭發(fā)和皮膚上發(fā)出的焦臭，卻不敢后退一步――也無(wú)處可以退。

    一個(gè)白色的人影穿過(guò)火焰，出現(xiàn)在他面前。

    曼西尼雙膝跪地，深深低下的額頭幾乎觸到地面，即使面對(duì)安特?博弗德，他也從不曾表現(xiàn)出這樣發(fā)自內(nèi)心的敬畏。

    “我辜負(fù)了您，大人?！彼桓姨痤^，微微顫抖的聲音像突然黯淡下去的火焰一樣虛弱無(wú)力，“我讓您失望了……”

    “所以……博雷納?德朱里還活著？”如往常一般冷靜平和的聲音從他頭頂飄了下來(lái)，語(yǔ)氣中沒(méi)有一絲怒意。

    曼西尼只能惶恐地把身體伏得更低：“是的，大人……我的確按照您的吩咐暗中行事，讓安特?博弗德的恐懼與懷疑把他自己帶向我們所希望的方向，但我沒(méi)能料到博雷納依然能逃出洛克堡……也許我該派出更多我們的人或者直接動(dòng)手……”

    “如果你那么做了，才真會(huì)令我失望?！币徊街鈪s又遙不可及的尊者淡淡地說(shuō)，“我唯一反復(fù)告誡過(guò)你的，是小心隱藏自己的力量?！?br/>
    “是的，大人，當(dāng)然。我一直牢記您所說(shuō)的每一句話?！甭髂嵝⌒囊硪淼剡x擇著措辭，“但我擔(dān)心……我擔(dān)心有另一股力量卷入其中……否則博雷納不會(huì)如此輕易逃出洛克堡……”

    “……那么你也該記得我能夠接受失敗，但從不接受借口?！?br/>
    依然平和的語(yǔ)氣，卻帶著刀鋒般的銳利。

    曼西尼的冷汗一瞬間冒了出來(lái)――他就知道自己不該說(shuō)得太多。但此刻，他也只能急急地為自己辯護(hù)：“但是，大人，朗格?拉圖斯握有雷鳴球……或類似的魔法之物，像他那樣的走私犯怎可能如此湊巧地?fù)碛腥绱藦?qiáng)大的武器？而那一晚在洛克堡中燃起的火，或許有一兩處是阿格尼絲所為，但其他地方的火……我得到確切的消息，塔伯?溫特爾十分肯定那是因?yàn)槟Хǘ计鸬幕鹧妫踔烈虼私ㄗh安特向法師公會(huì)求助。而據(jù)我所知，洛克堡的魔法防護(hù)并沒(méi)有受到任何損害，唯一能在其中使用魔法的……”

    “……是我。”尊者的聲音里帶了微微的笑意，不是因?yàn)閼嵟?，而是真的覺(jué)得好笑。曼西尼能夠分辨出那種俯視螻蟻般的輕蔑與嘲弄，就像他時(shí)常在其他人面前露出的笑容――

    “你懷疑那是我。你認(rèn)為是我故意讓博雷納得以逃生卻無(wú)意讓你知道，你擔(dān)心自己會(huì)成為另一顆被拋棄的棋子，因?yàn)樽约憾疾恢赖哪康亩鵂奚?br/>
    汗水沿著曼西尼的額角滴落，而他甚至都不敢伸手去擦。

    但他沒(méi)有否認(rèn)。

    他的確怕死，卻更討厭連自己是為什么而死的都不知道。

    “你想得太多了，曼西尼?！弊鹫叩恼Z(yǔ)氣冷了下來(lái)，卻反而讓曼西尼松了一口氣，“……那或許才是你失敗的原因?！?br/>
    曼西尼不敢再接口――他的猜測(cè)既沒(méi)有被承認(rèn)也沒(méi)有被否認(rèn)，但他也已經(jīng)沒(méi)有膽子再試探一次。

    “告訴我你至少知道博雷納現(xiàn)在的行蹤。”尊者被白袍覆蓋的雙腳從他的面前移開(kāi)，那表示他已經(jīng)開(kāi)始失去耐心。

    “是的，當(dāng)然?！甭髂嶷s緊回答，“我知道他在哪兒，一切都在控制之中。我只是需要制造一個(gè)完美的時(shí)機(jī)，讓他死得……”…

    既然尊者沒(méi)說(shuō)什么，他只能假定博雷納依然是要死的。

    “沒(méi)有什么完美的時(shí)機(jī)?！彼玫降幕貞?yīng)**不明，“尤其沒(méi)有什么刻意制造出的時(shí)機(jī)會(huì)是‘完美’的。亞倫?曼西尼，你總是想把一切都完美地控制在自己手中……你總是做得太多?！?br/>
    “……我不……明白……”一絲惱怒漸漸從心底升起，而曼西尼竭力讓它表現(xiàn)為純粹疑惑與不安，“大人……您是說(shuō)我什么也不用做了嗎？”

    “我只是告訴你，一個(gè)太過(guò)復(fù)雜的計(jì)劃總是會(huì)卷進(jìn)更多的人，而人……諸神創(chuàng)造的最難以捉摸的生物，沒(méi)有誰(shuí)能完美地預(yù)測(cè)他們的一舉一動(dòng)，那會(huì)讓事情越來(lái)越復(fù)雜，甚至導(dǎo)致失敗……雖然也正是這一點(diǎn)讓一切都變得更加有趣……”

    尊者的聲音低了下去，更像是在自言自語(yǔ)。曼西尼索性不再出聲，專心致志地扼殺自己腦子里每一丁點(diǎn)兒不敬的念頭。他并不知道尊者是否有能力看穿它們……但還是小心為妙。

    “是的，你不用再做什么?！?br/>
    最后，他總算是得到了一個(gè)明確的指示――“你已經(jīng)播下了種子，不妨耐心一些，看它如何生長(zhǎng)?！?br/>
    萬(wàn)分恭敬地送走了尊者之后，曼西尼爬起來(lái)，抱著雙臂沉默地站了好一陣兒。

    他曾經(jīng)對(duì)那位尊者充滿畏懼――如今也依然充滿畏懼。但他越來(lái)越清楚地意識(shí)到，無(wú)論擁有多么強(qiáng)大的力量，那也只不過(guò)是一個(gè)人而已。

    一個(gè)同樣有弱點(diǎn)，可以操縱和利用的人……只不過(guò)，需要加倍的小心。

    至少現(xiàn)在，他還是得完全服從他的命令。

    有一點(diǎn)那位尊者倒是說(shuō)得一點(diǎn)也沒(méi)錯(cuò)，他喜歡把一切都完美地掌握在自己手中，一旦有什么超出了他的控制之外，總是會(huì)讓他格外焦躁，寢食難安，千方百計(jì)地想要把所有蔓生的枝葉都收拾得干干凈凈。

    要他在博雷納這件事上袖手旁觀……事到如今，那還真有點(diǎn)難度。但幸好，對(duì)這件事感興趣的人……并不只有他。

    (未完待續(xù))