百姓粗識(shí)少文，心中感激無法表達(dá)，竟將小云的姓名鐫刻在靈牌上，和自家的列祖列宗供在一起。日日以五谷鮮果為供，焚香頂禮膜拜，狀極虔誠。此種行為，已將小云等同于諸天神佛。短短數(shù)月，大江南北，從東至西，凡是有道教宮觀的廣大區(qū)域內(nèi)，云歸鶴的大名如雷貫耳，響徹云霄，遍及碧野田間的每一個(gè)角落。威名之盛，如日中天，小云在普通百姓心目所享有的崇高威望，是道教歷代掌教和其他江湖高手所無法比擬的，也是他人永遠(yuǎn)無法企及的。
江湖中的有識(shí)之士，包括平日韜光養(yǎng)晦的幾十位賢者，和一部分具有遠(yuǎn)見卓識(shí)的豪富之人，此時(shí)都已敏銳的意識(shí)到，沉寂已久的道門已具中興氣象，于是便尋求以各種方式和道教合作。有的捐錢捐物，希望道教能將幾項(xiàng)善舉繼續(xù)推行下去，維持局勢穩(wěn)定，早日促成天下太平。有的便讓家中的年輕子侄，投入道門，希望他們能有一個(gè)不錯(cuò)的未來，同時(shí)也可通過自身努力，為百姓謀求福利。自從大戰(zhàn)結(jié)束后，前往投奔道教的年輕人絡(luò)繹不絕。道教弟子的總?cè)藬?shù)很快就翻了一倍，達(dá)到了兩萬多人。
此番來投的年輕人，大多出身江湖世家和縉紳豪富之門，素質(zhì)稟賦遠(yuǎn)遠(yuǎn)優(yōu)于貧苦子弟。榮城、榮浩從中挑選出較為優(yōu)秀的數(shù)百人，經(jīng)過數(shù)月的集中培訓(xùn)，將他們派往各地宮觀。委以重要職司，協(xié)助當(dāng)?shù)赜^主、祭酒開展工作。這數(shù)百人并非自幼出家，熟悉世事，善于協(xié)調(diào)各種關(guān)系，加之年輕血熱，到任后將工作開展得如火如荼，好不熱鬧！道教聲威大震，至此作為天下第一大教的地位，更是難以撼動(dòng)。小云如想獲取江湖霸權(quán)，此時(shí)將唾手可得！
在此期間，小云不再處理日常教務(wù)，日子過得十分悠閑。大多數(shù)時(shí)間，他都在戒得居書房瀏覽道教典籍。偶爾也會(huì)約上翥凰，同騎乘黃，前往附近的深山峽谷、林海湖泊尋幽覽勝。和木榮春相比，二人同為一教主，但小云卻瀟灑自在了許多。
光陰似箭，轉(zhuǎn)眼到了中秋時(shí)節(jié)，各地的秋收工作全面展開。道教所有宮觀立刻忙碌起來，緊張氛圍打破了往日的寧靜。真武觀幾乎人去樓空，除了小云、十二名堂主和數(shù)十名擔(dān)任重要職司的人員，仍舊留在觀內(nèi)，其余人全部趕往各地宮觀，協(xié)助觀主開展秋收工作和收繳租賦。榮城、榮浩二人此前已有周密部署，盡管工作繁重，卻并不顯雜亂，一切都在有條不紊中進(jìn)行。
由小云擬定的每十抽一的租賦水平，遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于官府所訂標(biāo)準(zhǔn)，秋收后的收租工作進(jìn)展極為順利。百姓毫無抵觸情緒。積極配合，繳租熱情空前高漲。無一人一戶抗租不繳，和往年官府前來收租時(shí)的消極懈怠，迥然有異。不出十天，各地的租賦都已收繳完畢，共得糧食九千二百余萬石。榮城、榮浩經(jīng)過比較各地報(bào)上來的糧價(jià)，決定將糧食運(yùn)往糧價(jià)最高的齊、蜀兩郡銷售。命令一經(jīng)下達(dá)，所有宮觀立即抽調(diào)人手，或雇傭民夫，將囤積在觀內(nèi)的糧食，從水陸兩路運(yùn)往齊、蜀兩郡。
齊郡此時(shí)已經(jīng)淪為戰(zhàn)場，百姓為躲避戰(zhàn)亂，紛紛背井離鄉(xiāng)，田地大片荒蕪。社會(huì)秩序混亂，擔(dān)心遭到饑民哄搶，糧商又不敢將糧食運(yùn)去，導(dǎo)致糧價(jià)一路攀升，已經(jīng)高于往年四、五倍。蜀郡情況有所不同，左玄齡造反，盡管眼下朝廷并未派兵征討，但郡內(nèi)氣氛十分緊張。稍有積蓄的人家，開始紛紛囤積糧食，以備戰(zhàn)時(shí)之需。加之左玄齡將租賦定得太高，仍在繼續(xù)種地的農(nóng)民所剩無幾，造成糧源嚴(yán)重短缺。短短一個(gè)月，糧價(jià)已經(jīng)翻了數(shù)倍。眼下齊、蜀兩地的糧價(jià)之高，就連豪富之家也是承受不起，更何況普通百姓了。鄉(xiāng)村中的貧苦農(nóng)民，有的竟然已經(jīng)數(shù)月無米下鍋，以草根樹皮為生，處境慘不堪言。
道教的九千二百萬石糧食運(yùn)到兩地后，以往年的糧價(jià)對外銷售，就似及時(shí)雨，大大緩解了兩郡的糧荒。百姓紛紛搶購，準(zhǔn)備囤積糧食大發(fā)不義之財(cái)?shù)募樯蹋瑹o奈只得降價(jià)拋售。幾天后，市面上糧源充足，售價(jià)再次降低，窮苦百姓大得實(shí)惠。
半個(gè)月后，九千多萬石糧食全部銷售一空。所獲銀兩，并不能抵消替百姓墊付租賦的支出，但以道教的經(jīng)濟(jì)實(shí)力，差額部分已能承受。此舉使兩郡百姓無一人餓死，活人無數(shù)，保全了無數(shù)家庭，可謂功德無量。獲得百姓的衷心擁戴和交口稱贊，卻是花多少銀兩也無法買到的。良好的社會(huì)效益又遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于經(jīng)濟(jì)上的損失，小云的改革新政，初戰(zhàn)告捷！
因道教替百姓承擔(dān)了大部分租賦，道教宮觀所在地的百姓，手中漸有積蓄。于秋收過后，開始忙著娶媳嫁女，慶祝豐收，各種喜慶活動(dòng)持續(xù)不斷，一派熱鬧繁忙景象。此時(shí)道教弟子無論走到哪里，都受到百姓的熱情招待和歡迎。這份發(fā)自肺腑的尊敬，既非金錢所能買到，也非權(quán)勢所能求得，所以尤顯珍貴。人人都為自己是道教弟子感到自豪不已，上至堂主，下至普通教徒，心里都對小云充滿了感激。
有道教宮觀所在的地域，百姓生活有了保障，社會(huì)治安也隨之大有改善。如偷摸拐騙這類小案件基本絕跡，殺人放火等惡性案件更是一件也沒有，一片安定祥和的升平景象。反觀沒有道教宮觀的地方，民生困苦，掠奪殺戮時(shí)有發(fā)生，社會(huì)動(dòng)蕩不安。前者有如天堂，后者如同地獄，二者不可同日而語。
各地郡守、督撫對道教創(chuàng)造的奇跡，頗感匪夷所思，紛紛具表上奏朝廷。秋收后的一個(gè)月中，此類奏章就似雪片，以每天十幾道的速度傳至京師。朝堂震動(dòng)，夏歷九月十五日卯初時(shí)分，正統(tǒng)皇帝軒轅翊國于皇極殿大會(huì)群臣，商討如何應(yīng)對此事。道教推行的幾項(xiàng)善舉，有越俎代庖之嫌。代天養(yǎng)民，恤孤憫寡，憐貧惜弱，更為當(dāng)政者所忌。如果任之繼續(xù)發(fā)展，道教聲威終有一日將要凌駕于朝廷之上，令軒轅翊國感到寢食難安。但如果責(zé)令道教罷行幾項(xiàng)善舉，所有獲益百姓不免心生怨恨。一旦激起民變，眼下已是烽煙并起，恐怕軒轅翊國的皇帝寶座也將難以坐穩(wěn)。