好不容易支走了立夏，沈芷兮問(wèn)道：“霜降姑娘方才提到了白露姑娘，可為何落音樓中卻從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)有這位姑娘？”

    霜降嘆了口氣，“公子您可別提了，白露姐姐犯了錯(cuò)，鴇母不要她了，她就進(jìn)了宮。后來(lái)她隔幾天回來(lái)一次，給姐妹們帶些銀錢，說(shuō)不夠就問(wèn)她借，都是姐妹，不用還。”

    沈芷兮一怔。

    都是姐妹……不用還……

    也就是說(shuō)，整個(gè)落音樓的歌女都被白露收買了？

    想到這里，她絲毫不懷疑白露留下那個(gè)暗語(yǔ)就是為了悄無(wú)聲息地干掉自己。

    只是白露忘了一點(diǎn)，她們算是江湖人，只是想混口飯吃，有什么必要送自己上路呢？

    要是她們對(duì)白露絕對(duì)忠誠(chéng)，也不可能收顧沅的打點(diǎn)錢。

    而剛才那個(gè)立夏似乎是個(gè)例外。

    一曲舞罷，沈芷兮笑著贊許道：“好！”

    霜降道了個(gè)萬(wàn)福，含笑道：“多謝兩位小姐?！?br/>
    顧沅和沈芷兮都懵了。

    沈芷兮：“霜降姑娘如何知道我是女子之身？”

    顧沅：“這位姑娘，我長(zhǎng)得清秀些是不錯(cuò)，可我也不是女子啊？”

    霜降漲紅了臉，連忙擺擺手：“這位公子莫要誤會(huì)，奴家一時(shí)口誤，口誤?！?br/>
    “那我呢？”

    霜降解釋道：“小姐從進(jìn)來(lái)開(kāi)始一直在壓低聲音說(shuō)話，您的聲線騙不了人?！?br/>
    她并非外表看上去那么天真，她對(duì)事情有自己的判斷。

    沈芷兮笑道：“既然如此，姑娘可愿與我做個(gè)交易？”

    霜降愕然，“小姐，為何偏偏選擇奴家呢？您看得出來(lái)，奴家生性愚笨，心里藏不住事……”

    “姑娘方才的劍舞用的是北涼軍中的手法?！鄙蜍瀑獾馈?br/>
    霜降怔住了。

    一行清淚順著她的臉頰滑落。

    她抬手拭去眼角淚痕，哽咽道：“北涼已經(jīng)亡了，我從此以后，喚作霜降?！?br/>
    沈芷兮閉了閉眼，一種從未有過(guò)的無(wú)力感漫卷而來(lái)，壓得她心口悶悶地疼。

    霜降說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。

    千古興亡多少事，不盡長(zhǎng)江滾滾流。

    北涼，南詔，西楚，大瀛。

    那些曾經(jīng)絢爛過(guò)的千古風(fēng)流，早已雨打風(fēng)吹去，留下的不過(guò)是后人一句嘆息。

    沈芷兮無(wú)聲笑笑。

    霜降這個(gè)小姑娘倒是活得通透。

    “小姐想讓奴家做什么？”霜降輕聲問(wèn)。

    “我想讓你，做我的眼睛。”沈芷兮輕抿一口清茶，緩緩道，“我給你足夠的時(shí)間考慮，決定權(quán)在于你自己。若你不愿，我亦不會(huì)強(qiáng)求。在下告辭了?！?br/>
    這一招是顧沅經(jīng)常用的，點(diǎn)到為止。

    總要留給她考慮的時(shí)間。

    望著兩人離去的身影，霜降點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    她輕聲呢喃：“如有所命，萬(wàn)死不辭?！?br/>
    ——

    沒(méi)過(guò)幾天，顧沅的暗衛(wèi)送來(lái)一個(gè)消息。

    金陵溫家的年輕家主溫鈺卿將要進(jìn)京。

    顧沅帶著信去見(jiàn)了沈芷兮，她凝望著信箋，似有所思。

    前世這時(shí)候她還在北境，但閉著眼睛也能猜出來(lái)，溫鈺卿這次來(lái)京多半為的是江南那三十萬(wàn)匹絲綢的生意。

    畢竟前任江南織造剛因?yàn)橼w孟德的事被罷官，溫鈺卿新官上任三把火，第一把肯定是要燒向這拖延了兩年都沒(méi)敲定的生意。

    溫鈺卿天生就是做生意的能手，沈芷兮前世曾想過(guò)爭(zhēng)取他的支持，可他奉行溫家的祖訓(xùn)，不從政亦不干預(yù)朝堂之事。

    最終沈芷兮落敗身死，而溫家倒在了她徹底身敗名裂的前夜。

    溫鈺卿在朝中毫無(wú)根基，自然不可能斗得過(guò)世家大族出身的唐修瑾。

    沈芷兮正自思量著，對(duì)坐的顧沅拿折扇敲了敲案幾：“殿下要跟他談生意？”

    沈芷兮點(diǎn)點(diǎn)頭：“溫家世代經(jīng)商，頗有人望，與溫家合作，這生意興許能成。”

    “那……不若臣代替殿下與他會(huì)會(huì)？”

    這次沈芷兮難得沒(méi)有反對(duì)，因?yàn)樗c溫鈺卿本就不相熟。

    一石居作為京中首屈一指的酒樓，每日客人自然熙熙攘攘，南來(lái)北往的客商也大多在此洽談生意。

    就在一石居二樓雅間，一位手執(zhí)折扇的翩翩少年悄然落座，并未掀起太大波瀾。

    “在下溫鈺卿，字子玉?！?br/>
    “顧沅，字臨熙?！?br/>
    溫鈺卿放下折扇，雙眸緊盯著顧沅：“溫某想問(wèn)公子一件事，今天可是長(zhǎng)公主殿下派您來(lái)的？”

    顧沅點(diǎn)頭：“明人不說(shuō)暗話，溫公子不也是受人所托？”

    溫鈺卿苦笑：“溫某肩上擔(dān)著整個(gè)溫家，與您和殿下的處境還不一樣。此事?tīng)可嬷T多利益，我只能慎之又慎?！?br/>
    隔壁忽然傳來(lái)一陣斷斷續(xù)續(xù)的哭聲，還伴隨著一聲驚呼：“救命?。　?br/>
    “不好，婉兮！”溫鈺卿這才想起來(lái)妹妹還在隔壁等著呢，急忙沖進(jìn)隔壁雅間，一腳踹翻那個(gè)想對(duì)溫婉兮行不軌之事的登徒子。

    “姓崔的混賬！虧我還把你當(dāng)朋友，竟然敢染指我妹妹，信不信我砍了你的手？”

    顧沅見(jiàn)慣了大風(fēng)大浪，對(duì)于眼前和風(fēng)細(xì)雨的小場(chǎng)面倒是不怎么吃驚，他先差遣余安去報(bào)官，而后趕去包廂。

    一個(gè)衣衫不整的少女瑟縮在哥哥懷中低聲啜泣，而那個(gè)被溫鈺卿一腳踹倒的登徒子抹了把嘴角的鮮血，冷哼道：“溫鈺卿，老子不過(guò)是看在你爹面子上才同你交往，若是論起資歷來(lái)，憑你也配教訓(xùn)我？”

    “我爹是戶部尚書(shū)，朝中重臣，莫說(shuō)你妹妹這個(gè)雛兒，就是養(yǎng)著小面首的當(dāng)朝長(zhǎng)公主，也得乖乖的跪在我膝下求饒！”

    他言語(yǔ)愈發(fā)下流，顧沅趕到的時(shí)候剛好聽(tīng)到這句話。

    溫鈺卿剛想接著動(dòng)手，身邊玄衣少年已經(jīng)替他出手：“崔方域，有種你給老子再說(shuō)一遍！”

    崔方域倒沒(méi)想到自己迎來(lái)的是另一人更為猛烈的痛打，這人很明顯是個(gè)練家子，不認(rèn)慫估計(jì)得被他活活打死：“少俠饒命，少俠饒命啊……”

    他話還沒(méi)說(shuō)完，顧沅就朝他頭上套了個(gè)麻袋，溫鈺卿很配合地關(guān)了房門，貼心地給他上了鎖。

    不過(guò)幾下，崔方域便沒(méi)了聲息。

    溫鈺卿見(jiàn)顧沅出手一開(kāi)始還覺(jué)得打得好，但他很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，顧沅可是武評(píng)前十的高手，出手萬(wàn)一收不住后果不堪設(shè)想：“臨熙兄，您下手可悠著點(diǎn)，別把這畜生打死了?！?br/>
    顧沅當(dāng)然心中有數(shù)：“放心，沒(méi)有傷及要害，只是打暈了?！?br/>
    說(shuō)罷，他一把扯下麻袋，丟到一邊。

    敢對(duì)長(zhǎng)公主殿下動(dòng)這種齷齪的想法，留你一條命在已經(jīng)是我手下留情了。

    不要緊，等到錦衣衛(wèi)來(lái)了，有的是辦法整你。

    當(dāng)朝大員之子不知禮數(shù)，真是天大的笑話。

    “還請(qǐng)子玉兄幫個(gè)忙?！鳖欍浜鋈晦D(zhuǎn)向溫鈺卿，“今天我沒(méi)來(lái)過(guò)，如錦衣衛(wèi)問(wèn)起，便說(shuō)他自己對(duì)溫姑娘行不軌之事，一下子撞到桌角，不省人事。”

    溫鈺卿拱手道：“今日的事，多謝臨熙兄。”

    很快，錦衣衛(wèi)的人來(lái)了，將一石居圍了個(gè)水泄不通。

    顧沅心里有數(shù)，詔獄什么人都關(guān)過(guò)，更遑論崔方域就是一個(gè)紈绔子弟，抓他那是毫不含糊。

    等到錦衣衛(wèi)離開(kāi)后，溫鈺卿趕緊問(wèn)道：“婉兮，他……他沒(méi)對(duì)你怎么樣吧？”

    溫婉兮含著淚搖頭道：“沒(méi)有……他還來(lái)不及……”

    溫鈺卿這才放心。

    崔方域是戶部尚書(shū)崔顯純的兒子，現(xiàn)下出了這么大的事，崔顯純必定逃脫不了治家不嚴(yán)的罪名。

    然而對(duì)于這位出將入相十幾年的老臣，不甚管事的沈衡只是罰了他半年俸祿。

    這一切自然都在把持朝政的長(zhǎng)公主殿下意料之中。

    崔方域一個(gè)紈绔子弟，不知欠了多少風(fēng)流債，便自認(rèn)為世上所有人都是像他那般齷齪不堪。

    他倒是不值一提，他的父親崔顯純才是她想要打擊的對(duì)象。

    崔顯純是唐修瑾一黨，對(duì)她來(lái)說(shuō)亦是很大的阻力。

    溫婉兮回去以后連著做了幾天噩夢(mèng)，然后就起了燒，溫鈺卿連忙去請(qǐng)蕭太醫(yī)，所幸溫婉兮只是受了驚嚇，并無(wú)大礙。

    幾天后，沈芷兮在一石居見(jiàn)到了溫鈺卿。

    “本宮知道溫大人的來(lái)意?！鄙蜍瀑庹辶吮K茶，淺笑道，“溫家以江南織造局起家，對(duì)于絲綢生意較為熟悉，溫大人想讓本宮為你的生意牽線搭橋，是嗎？”

    溫鈺卿點(diǎn)頭，“殿下所言正是臣心所愿。”

    “既然如此，本宮也有一事相求。”

    “言重了，殿下請(qǐng)講?！?br/>
    沈芷兮雙眸緊盯著他，“本宮需要你的支持，改革才能順利推行下去。”

    溫鈺卿一怔。

    “你也知道，朝廷正在江南推行攤丁入畝的國(guó)策，需要有人牽頭?！?br/>
    溫鈺卿微不可見(jiàn)地皺了皺眉。

    攤丁入畝不是前瀛未能推行下去的新政嗎？

    他問(wèn)道：“這是殿下想說(shuō)的，還是臨熙兄想說(shuō)的？”

    沈芷兮迎著他猶豫不決的目光，眼神中多了幾分堅(jiān)毅：“這是我和他的想法。前人成就，后人豈敢妄自居功，我能做的只有接過(guò)前人肩上的擔(dān)子，繼續(xù)在暗夜中緩慢行進(jìn)罷了?！?br/>
    溫鈺卿沉默了。

    他知道，如果選擇站在長(zhǎng)公主這邊，那就等于是把整個(gè)溫家放在火上烤，隨時(shí)都會(huì)燒成一片斷壁殘?jiān)?br/>
    但若是成功，他就能帶著溫家走出一條新路，一條比做皇商更為長(zhǎng)遠(yuǎn)的路。

    人世間最具有誘惑力的，莫過(guò)于“萬(wàn)一”二字。

    萬(wàn)一此事成功……

    思及此，溫鈺卿點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    他決定賭一把。