草長鶯飛，杏雨梨云，正是北國三月。北京城燈市口大街，青磚路筆直的伸展出去，直通南門。

    一座建構(gòu)宏偉的宅第之前，左右兩座石獅張牙舞爪、神態(tài)威猛，旗子隨風(fēng)招展，朱漆大門，門上茶杯大小的銅釘閃閃發(fā)光，門頂匾額寫著“南鎮(zhèn)撫司”四個金漆大字熠熠生輝。門廊分坐著八名勁裝結(jié)束的禁衛(wèi)，個個腰板筆挺，顯出一股英悍之氣。

    突然間后院馬蹄聲響，八名禁衛(wèi)搶下石階按刀肅立。

    只見西側(cè)門沖出五騎，沿著馬道沖到大門之前。當(dāng)先一匹馬全身?xiàng)椉t，馬勒腳鐙都是黃銅打就，鞍上中年男子，約莫四十左右歲年紀(jì)，臉?biāo)频断鳌⒀凵癖?。顯出一股不怒自威之感。身后跟隨四騎，騎者一色禁衛(wèi)裝束。

    八名禁衛(wèi)有一位抱拳道：“屬下見過虞侯?！?br/>
    中年男子眼珠冷冷一掃，“老規(guī)矩，豎起耳朵聽，不得發(fā)問，北城沈練府宅抄家，男女老幼不許走脫一人，違著立斬不赦?！薄?br/>
    大柵欄街道車水馬龍，鱗次櫛比的店鋪傳來陣陣吆喝聲，街道上耍猴的、賣唱的、說書的、算卦的、賣蒜的……，熱鬧非凡。

    徐平信步來到一家館子，點(diǎn)了道清炒豆芽和苜蓿肉，準(zhǔn)備小酌兩杯，外間嘈雜地腳步聲，三位衣著考究、足蹬官靴的男子在旁邊桌落座，點(diǎn)了幾個小菜，又點(diǎn)了壇酒，幾人面帶愁云，也不說話，端起酒碗直接灌了起來，不多時幾人面紅耳赤，眼神漸漸迷離。

    呵呵，這幾人一看就是某個部的堂官，估計(jì)是被上官呲噠，來這兒喝酒生悶氣了。

    果然，其中一位白胖無須男子道:“奸臣當(dāng)?shù)腊殉殖枞月?，簡直暗無天日，沈練主簿雖為禁衛(wèi)，但為人忠正從未構(gòu)陷殘害過任何官員，如今卻因?yàn)閺椲绤^(qū)區(qū)一介武夫，就落了個全家被抄的下場?！?br/>
    另一個臉龐干瘦蠟黃的男微微一笑，“劉兄繆矣，雖說太袓立國時勒石刻碑相約不殺文官，但是你也不看看沈練參的誰？”

    白胖男子:“不就是大同總兵仇巒嗎？”

    “不錯，明面上是仇巒?！备墒菽凶右晦酆殻翱赡悴幌胂?，仇巒是為誰舉薦才當(dāng)上大同總兵？”

    白胖男子張大嘴巴，“嚴(yán)…………？”

    干瘦男子連忙四下觀望一番，回頭壓低聲音，“噓……，切莫惹禍上身，聽說沈主簿手中有仇巒收買韃靼議和的賬冊，列位，賬冊如果落到圣上手中，恐怕和嚴(yán)……那位也脫不了干系?！?br/>
    又一人道:“的確如此，風(fēng)聞那位收了仇巒不少好處。”

    白胖男子訝然失色，“原來如此，難怪那些仗義直言的御史上書替沈練辯解，也被下了大獄?！?br/>
    干瘦男端起酒碗一飲而盡，神情十分激動，“暗無天日，但你我螢蟲之光又能如之奈何，聽……聽聽說，徐階和楊博也不敢書替沈練說話。”

    吁……，三人一陣唏噓，又低頭喝起悶酒。

    不想嚴(yán)家權(quán)勢竟強(qiáng)橫如斯，外公徐階貴為內(nèi)閣次輔，也只能避其鋒芒。徐平正自慨嘆，一家丁裝束男子進(jìn)來，過去俯身對他說了句，“楊御史傳你過府，有要事相商?！?br/>
    堂堂右都御史、當(dāng)朝三大絕頂聰人之一，找自己這個小監(jiān)生干嘛？事出反常必為妖，自個得小心從事，千萬別著了這些老江湖的道兒。

    徐平磨磨蹭蹭的來到楊府，門子通稟后回來傳話，楊大人在后花園書房見他。

    穿過三進(jìn)庭院，又經(jīng)過一段抄手游廊、假山池塘，徐平來至?xí)块T外，剛想出聲問侯通稟，里面?zhèn)鱽頎幊陈?，其中一人聲音很像外公徐階。

    “楊大人，我這人直來直去，從來不繞彎子，讓一個孩子去詔獄探監(jiān)，對他來說革去功名事小，說不定會引來殺身之禍、萬劫不復(fù)。此事萬萬不妥，今后休要再提?！?br/>
    “徐大人，我真看錯你了，不料你真頑固不化，事急從權(quán)，與朝綱相比個人又算得了什么，況且這孩子與嚴(yán)世帆有另一層特殊關(guān)系……”

    “住口，這孩子就是丁家骨肉，與嚴(yán)世帆毫不相關(guān)?！?br/>
    “得了吧，老徐頭，你休想瞞我，令媛那年去青龍寺進(jìn)香，路上偶遇……”

    “住口住口，老匹夫再敢胡說八道，小心立馬與你翻臉?！薄?br/>
    難道我真是……，徐平不敢再想下去，果然所有人都知道我的身世，就把我一個當(dāng)猴耍！

    徐平臉色鐵青，額上青筋暴起，受人愚弄的怒火在胸中熊熊燃燒，他梗著脖子一把推門而入，對怔立當(dāng)場的兩人說:“哼，我不管你們是真吵還是演雙簧，不就是讓我去詔獄探監(jiān)問話嗎？這活兒我接了，是福是禍我兜著，但是我有個條件?！?br/>
    楊博神色一動，忙問:“快說，什么條件？”

    “告訴我，母親上香時遇見了誰，又發(fā)生了什么事？”

    “不，老楊頭你不能答應(yīng)?！毙祀A痛苦地蒙住臉。

    楊博猶豫片刻道:“好，我答應(yīng)你。”未幾又轉(zhuǎn)向徐階一揖:“老伙計(jì)對不住了，到時就算你殺了我，我也在所不惜。”…………