一個(gè)貴族道：“我們不要茶葉，要盔甲，會引起大唐的猜忌。”

    野利俊秀不以為然道：“黨項(xiàng)四面都是威脅，我們何必掩飾尚武之風(fēng)？唐人實(shí)在要猜忌，也無辦法?！?br/>
    突然，年過三十的拓跋德明突然臉色陰沉，隨口道：“諸位怕是忘記我那可憐的元昊還在汴梁為質(zhì)吧，小羊羔離開了羊群，他得回來，這條是不是也應(yīng)該加上？”

    眾人一時(shí)語塞，做為人父誰都希望這樣，但同時(shí)誰都明白，以目前雙方的實(shí)力懸殊，還是有個(gè)身分比較重要的人留在汴梁為好。

    如果沒藏家沒有上次的叛亂那該大好，那沒藏額龐也不會投靠遼國，那位現(xiàn)在的大唐皇后原本是黨項(xiàng)第一美人的沒藏黑云此時(shí)也是兩國最有利的籌碼，哎！

    見眾人不再說話，拓跋德明搖搖頭，不緊不慢的離開了。

    盧廣孝下榻的房屋十分低矮，定難軍這地方，恐怕除了宮殿，別的房屋都修得很矮。不過盧廣孝還住得習(xí)慣，他出身寒微，曾過了苦日子的。

    他四平八穩(wěn)地坐在正中的椅子上，屋里光線昏暗，毫不掩飾臉上受用的表情。

    因?yàn)橄率椎囊粋€(gè)文官正在吹捧他，這個(gè)文官便是前期派來的使者，使者一臉崇拜的樣子：“下官好說歹說，愣是毫無進(jìn)展。盧使君一來便撥云見日，叫人欽佩之至，皇上如此倚重盧使君，也是慧眼識才……”

    盧廣孝大模大樣地說道：“契丹人是爭不過咱們的，你放心好了?！?br/>
    使者拜服。

    盧廣孝又道：“你以后跟著本官，好好看著，能不能學(xué)到就看你的悟性。”

    使者大喜，忙拜道：“謝盧使君栽培，請受下官一拜！”

    盧廣孝又詳細(xì)詢問使者在夏州的見聞，互通消息。使者在長篇大論里提起了拓跋沉香很有艷名。

    不料盧廣孝立刻打斷了使者，問道：“拓跋沉香是拓跋德明之妹？”然后詳細(xì)詢問了一番，那使者也是道聽途說。

    盧廣孝表現(xiàn)得十分重視這事，沉吟道：“如果能說服拓跋德明聯(lián)姻，這趟差事我便辦妥了?！?br/>
    使者皺眉道：“黨項(xiàng)蠻夷，又不知禮，就是那拓跋沉香在當(dāng)?shù)赜行┳松?，豈能入得了皇上之眼？那蠻女無寸功，卻到皇宮錦衣玉食享福，著實(shí)是件麻煩事……”

    盧廣孝笑而不語。

    使者住了口，沉聲道：“請盧使君指點(diǎn)迷津?！?br/>
    盧廣孝直言不諱道：“你是圣賢書讀了太多，最簡單的事兒反倒不懂。所以辦不好差事。”

    盧廣孝立刻提起案上的毛筆，下筆行云流水，很快就寫好了一封書信，說道：“找個(gè)人，立刻晝夜兼程送往靈州?！?br/>
    ……數(shù)日之后，靈州皇帝行宮迅速回應(yīng)盧廣孝，只要能拉攏拓跋德明，甚么都可以商量，聯(lián)姻也可嘗試。

    于是盧廣孝向拓跋德明提起了聯(lián)姻之事。

    首先反對的便是拓跋沉香本人。

    她一得知此事，在拓跋德明召盧廣孝議事時(shí)，便前往窺探。盧廣孝那漢兒雖然年輕，但個(gè)子瘦小，卻穿著十分寬大的袍服，看起來空蕩蕩的；其禮數(shù)繁瑣，說話拐彎抹角，叫拓跋沉香十分不喜。

    一等盧廣孝離開土夯的宮城，拓跋沉香立刻去見了王兄。

    她此時(shí)已顧不得許多，急著就說：“王兄不能把我嫁給漢兒，我不去！”

    拓跋德明平素對她千依百順十分寵愛，此時(shí)卻沒有答應(yīng)她，反而用黨項(xiàng)話說道：“沉香是拓跋家的女子，如若對族人有利，你理當(dāng)以大事為重?！?br/>
    拓跋沉香聽到這口話，心都涼了半截。她急得快要哭出來：“漢兒長相丑陋，奸猾無比，還看不起我們，將我們稱為蠻夷，怎么忍心把我送到那么遠(yuǎn)的地方？”

    拓跋德明道：“誰說的？民間的傳言有失偏頗，漢兒沒那么不堪，唐朝時(shí)各族皆以唐人為榮，求之不得。如今中原衰落，人還是原來的人，怎會如此不堪？你不必太過擔(dān)心?！?br/>
    拓跋沉香哽咽道：“野利俊秀叔叔對父親忠心耿耿，您已答應(yīng)將女兒嫁給野利黑鷹，如今反悔又如何與野利俊秀叔叔說？”

    ……拓跋德明聽罷踱了幾步，也重視起這事兒來。立刻便派人召野利氏首領(lǐng)進(jìn)宮商議。

    沉香平素不敢造次，但這次她是真亂了，見到野利俊秀，不等他與王上見禮，沉香便哭了出來：“野利俊秀叔叔……”

    野利俊秀好言道：“勿急。”對她使了個(gè)眼色，然后鞠躬與拓跋德明見面。

    拓跋德明看在眼里，自然也明白妹妹的心思了……她的野利俊秀叔叔對她挺好，野利俊秀家的人很熟悉，黑鷹又幾乎是一塊兒長大的人，兄弟一樣。她當(dāng)然不愿意遠(yuǎn)嫁。

    野利俊秀開口說道：“王上視拓跋沉香如掌上明珠，定也舍不得，黨項(xiàng)女子很多，就算聯(lián)姻，王上也不必讓拓跋沉香前去。”

    果然野利俊秀是在為拓跋沉香說情了。

    拓跋德明打量了一番妹妹，五彩衣裙把身材包裹得飽滿緊致，白凈的肌膚如玉一般光潔，脖頸泛著陽光曬出的健康鵝黃-色，充滿活力，臉蛋圓潤、五官美麗，全然不像有些人一樣皮膚生來就黑。

    拓跋德明道：“野利俊秀有所不知，中原王朝宮廷女子權(quán)力很大，只要得寵完全能影響朝廷國策。漢朝便是后宮專權(quán)的朝代，唐朝時(shí)楊貴妃的事，你聽說過的罷？就算這些你們都不知道，那叛賊沒藏額龐之妹黑云現(xiàn)在就為大唐國母，想我妹姿色才智不在那賊女之下，若是……”

    野利俊秀不吭聲，沒藏黑云是野利家的恥辱。

    拓跋德明又道：“沉香是本王的親妹妹，我怎不疼惜？但黨項(xiàng)族人生在夾縫，存活下去、壯大實(shí)力是咱們最重要的事。與全族相比，本王一個(gè)妹妹又相提并論？夏州要找比得上沉香的女子實(shí)在不易，忠心也靠不住。沉香是最好的選擇……”他的潛臺詞是用妹妹換回兒子那應(yīng)該順理成章。

    他以男人的目光再度審視了沉香的相貌身段，點(diǎn)頭道：“本王覺得沉香很可能得寵，定可取沒藏黑云而代之……”

    “王兄……”拓跋沉香臉色蒼白。

    拓跋德明正色道：“記住你是拓跋氏之女！黨項(xiàng)兒郎的責(zé)任是在沙場上流血流汗，而聯(lián)姻則是你應(yīng)有的責(zé)任！”

    野利俊秀聽到這里，也不勸拓跋德明了，說道：“野利氏對王上忠心耿耿，聯(lián)姻并非緊要之事?！?br/>
    拓跋德明道：“今日本王立下誓言，待我兒元昊長大成人之時(shí)，可娶野利家之女為妃?！?br/>
    野利俊秀頓時(shí)一喜，拜道：“謝王上。”剛說完，他就愣了，元昊在哪？

    ……拓跋沉香欲哭無淚，王兄和野利俊秀貴族三言兩語，便把她的命運(yùn)決定了。無論她說甚么都沒有用，除了哭再也沒有別的辦法。

    靈州的風(fēng)很大。陸飛駐留在這里，這里甚也沒有變，感覺最直觀的東西是西北的房屋普遍比中原的低矮，不知是建筑技術(shù)和材料的原因，還是太高的建筑容易被封吹塌。

    隨行的官吏陸續(xù)設(shè)宴款待了到來的各族頭人，不過陸飛一直沒有親自接見他們。

    他在一間屋子里，正反復(fù)看著掛在墻上的地圖。他手里端著一盞燈燭，風(fēng)從門窗縫隙灌進(jìn)來，吹得燈燭搖曳不定，矮房子里的光線也時(shí)明時(shí)暗。

    就在這時(shí)，門“嘎吱”一聲響，風(fēng)驟然變大。陸飛迅速用大手掌遮掩在來風(fēng)的方向。

    潘美的聲音道：“皇上，臣去參加了宴席，形勢挺好?！?br/>
    陸飛頭也不回：“此時(shí)的吐蕃諸部很散，又大興佛教，威脅不算大；西州回鶻、甘州回鶻對我大唐的威脅鞭長莫及，夾在中間的黨項(xiàng)才最重要?！?br/>
    潘美道：“皇上所言極是，臣也多方打聽到，黨項(xiàng)人全民皆兵，以武為尚，前次用兵雖然使其元?dú)獯髠?，可歷經(jīng)幾年，他們的實(shí)力正在日益壯大，對我朝不過是名義上供奉，著實(shí)不能掉以輕心?！?br/>
    陸飛現(xiàn)在了解的信息，和他腦海中“夏國”（史稱西夏）的記憶吻合起來了。

    不過西夏是建立在拓跋元昊的手上，此時(shí)的元昊還只是一個(gè)四五歲的孩子。

    現(xiàn)在陸飛琢磨，黨項(xiàng)近期建|國不是很恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)……但就怕以后與遼國的戰(zhàn)爭陷入僵持后，西北這邊趁虛入寇！

    此時(shí)陸飛最大的夢想：擊敗遼國，收復(fù)幽云十六州！他得提前避免各種不利因素干擾。

    陸飛良久不語。

    潘美開口道：“只要靈州互市順利、河西商路暢通，我朝定能源源不斷地得到戰(zhàn)馬。人皆趨利，必定有中間的商賈拿馬來和咱們買賣，若是戰(zhàn)馬來得少，只是給他們的利不夠大……”

    陸飛忽然岔開話題：“拓跋德明真有一個(gè)妹妹叫拓跋沉香？”

    潘美忙道：“確有此事。臣問過黨項(xiàng)人，此女還頗有艷名，很多黨項(xiàng)人都聽過她的名聲……不過蠻夷女子，相貌奇異，未有教化不通道理，真人何如，便……”

    陸飛道：“是甚么樣的人不重要，只要她確實(shí)是拓跋氏。”

    潘美道：“是，若是用聯(lián)姻，黨項(xiàng)人還是很有誠意的……嫁妝不會少。想當(dāng)年漢唐與各族和親，也鮮有用真公主，但中原是要有誠意和睦，才會和親，不過皇上，那西平王的長子還在汴梁為質(zhì)呢。”

    陸飛點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“羈押其子難免他們不服，若是能用聯(lián)姻的方式來替換，你以為如何？”

    這個(gè)時(shí)代的邦交，不流行簽和約之類的方式，最好的方式唯二，一曰人質(zhì)，二曰聯(lián)姻，前者充滿敵意，后果就顯得和氣生財(cái)多了。

    潘美點(diǎn)頭稱是，微笑道：“皇上圣明！”

    **

    不幾天，陸飛得到稟報(bào)，黨項(xiàng)派來了貴族野利俊秀氏覲見。陸飛立刻接見了此人，主要是禮節(jié)上的重視，接下來便派潘美親自與他相商。

    野利俊秀氏作為媒人前來商議聯(lián)姻之事……這等聯(lián)姻，與民間嫁娶又有所不同，禮節(jié)不是最重要的，重要的是討價(jià)還價(jià)！

    野利俊秀氏希望朝廷能以出讓一兩個(gè)邊州作為聘禮，另外想要唐軍新甲一千副、只聞其名的火槍百把；撤換靈州暴戾的節(jié)度使馮繼業(yè)，保證和睦相處，不再對黨項(xiàng)諸部燒殺劫|(zhì)掠、放還質(zhì)子元昊。

    潘美先很爽快地同意了后三個(gè)條件。

    然后直接拒絕了許州之地，潘美的理由是：“本使無割地之權(quán)?！?br/>
    潘美說罷又安撫了一番，表示朝廷會增加聘禮的財(cái)物分量，以補(bǔ)償黨項(xiàng)。

    至于盔甲軍械，潘美賣了個(gè)關(guān)子，因?yàn)椴缓弥苯泳芙^黨項(xiàng)人太多……會顯得毫無誠意。

    潘美道：“吐蕃、甘州回鶻也希望大唐拿盔甲來交易，他們愿意用上好的戰(zhàn)馬來交換?！?br/>
    果然野利俊秀馬上勸阻道：“定難軍是朝廷之臣，服從皇帝詔令；而那吐蕃、回鶻人不受圣旨，朝廷切勿授兵甲于外人?！?br/>
    潘美知道野利俊秀氏的意思，在河西走廊東南部地區(qū)，吐蕃人與一些黨項(xiàng)部落在爭奪地盤，甘州回鶻也與吐蕃人有聯(lián)盟；把盔甲拿來和吐蕃人交易，對黨項(xiàng)部落是極為不利的事。

    潘美道：“皇上希望與西北各部都和睦相處，免生干戈。若是將甲胄授予夏州，怕吐蕃等部落認(rèn)為朝廷不公……此時(shí)皇上正在與大臣商議，或把甲胄賣給所有部族，或一個(gè)都不賣。形勢所迫，使君轉(zhuǎn)告西平王，還望明白皇上的難處。”

    野利俊秀不置可否，顯然對“聘禮”不太滿意。

    潘美趕緊去見陸飛。

    陸飛道：“切勿談崩了！不過不準(zhǔn)割地，軍械也免談……你可以承諾野利俊秀氏，照皇朝禮制，朕應(yīng)有一后四妃，至今朕只有二妃；若拓跋沉香嫁與皇室，朕封她為謹(jǐn)妃?！?br/>
    潘美忍不住進(jìn)言道：“皇上妃子的地位很高了……黨項(xiàng)女子為皇妃，會不會對朝政也有干系？”

    陸飛道：“她一個(gè)黨項(xiàng)女子，在汴京人生地不熟，能做甚么？朕的沒沒藏皇后還是黨項(xiàng)人呢，再說給名分地位，總比許土地強(qiáng)?！敝徊贿^這個(gè)沒藏皇后在黨項(xiàng)人中早已是叛徒，是黨項(xiàng)人的恥辱，沒藏黑云再風(fēng)光也對現(xiàn)在的黨項(xiàng)人帶不來任何的好處，這也是陸飛不在乎立一個(gè)黨項(xiàng)人為皇的原因。

    潘美點(diǎn)頭道：“皇上所言極是。”

    ……潘美再次與野利俊秀氏見面，說了新的條件，并勸說野利俊秀。

    野利俊秀氏問道：“皇上真的答應(yīng)給封號‘謹(jǐn)妃’？可否先賜圣旨金冊？”

    潘美明白野利俊秀氏果然看重黨項(xiàng)女子的地位，當(dāng)下便道：“只要談妥，應(yīng)無問題?！?br/>
    潘美心里也有些琢磨，那后宮的名分應(yīng)無大用，但就怕黨項(xiàng)女子果真得寵，那便真的會影響國策，枕頭風(fēng)的作用有時(shí)候比一個(gè)棟梁之臣還強(qiáng)。

    夏州南部牧場上，一匹棕色駿馬風(fēng)馳電掣般地在草地上飛奔。馬背上的少女一身緊窄的短衣，雙|腿顯得更加結(jié)實(shí)修長，她的騎術(shù)很好，身體協(xié)調(diào)地上下起伏，馬背上顛簸，她的衣襟上部也像包裹著果凍一般。駿馬跑得很快，以至于保護(hù)她的馬隊(duì)都跟不上，在后面賣力地追隨。

    拓跋沉香迎著陽光直射，她現(xiàn)在也顧不得會被曬黑了，心里就憋著一口氣發(fā)瘋。汗水從圓帽冒險(xiǎn)下流淌下來，在她鵝黃光潔的皮膚上，汗珠泛著晶瑩的閃光，像點(diǎn)綴了一顆顆寶石一樣。

    迎面的風(fēng)像一股巨大的壓力壓在她的臉上、眼睛上，酸澀的眼睛里眼睛便流不出來了。

    多么想像這匹駿馬一樣，可以在天地之間自由自在地奔跑。

    就在這時(shí)，一騎追上了拓跋沉香，“吁！吁！”馬上的大漢黑鷹吆喝了幾聲，終于讓拓跋沉香放緩了速度。

    “黑鷹……”拓跋沉香的聲音有些哽咽。

    黑鷹道：“郡主不能去中原，我聽白狼叔說，中原的女子只能呆在一個(gè)院子里，一輩子都不能出門！這和坐監(jiān)牢有何區(qū)別？”

    拓跋沉香的神色黯然，亮麗的膚色也仿佛驟然失了一些顏色。但她的神色一凜，咬了一下嘴唇道：“我不能與你走。”

    “為何？”黑鷹急道。

    拓跋沉香道：“黑鷹說往北走，要經(jīng)過唐國人的永安節(jié)鎮(zhèn)，就算逃過了唐國人的斥候，北面又是遼國的人……黑鷹不怕兇猛野獸，可世上最可怕的不是禽~獸，卻是人。”

    她又道：“王兄和野利叔叔已答應(yīng)聯(lián)姻了，要是王兄交不出人，也會給族人帶來災(zāi)難?！?br/>
    黑鷹道：“拓跋沉香決定要嫁到中原了?那以后的日子……”

    拓跋沉香抬起頭：“從今以后，沉香已經(jīng)死了！只有黨項(xiàng)族之女。實(shí)在忍受不住，大不了一死！死在中原，便不是我們黨項(xiàng)人的過錯(cuò)?！?br/>
    黑鷹漲|紅了臉，一臉羞辱之色，沉聲道：“拓跋沉香清清白白之身，別便宜了那狗皇帝，不如今晚……”

    拓跋沉香本來黯然的表情頓時(shí)又怒又羞，惱道：“你當(dāng)我當(dāng)甚么人了！”說罷策馬便走。

    ……

    一切都按部就班地進(jìn)行，不可逆轉(zhuǎn)。冊封拓跋沉香為大唐謹(jǐn)妃的圣旨和金冊、金印先送到了夏州，這是兩邊商量好的事。同時(shí)還有大批的財(cái)貨聘禮，金、銀、茶葉、綢緞、珠寶不計(jì)其數(shù)。

    定難軍在各個(gè)牧場挑選戰(zhàn)馬兩千匹，由野利俊秀氏為送親正使，護(hù)送拓跋沉香前往靈州。

    皇室冊封妃子的禮儀和民間婚娶不一樣，而且在見面之前就已經(jīng)冊封了。陸飛身在靈州邊陲，一切也便只能權(quán)宜行事。

    潘美讓靈州節(jié)帥馮繼業(yè)安排了一場宴席，邀請各族首領(lǐng)都來赴宴，好讓皇室與黨項(xiàng)聯(lián)姻的事在西北造成影響力。

    陸飛在行宮內(nèi)聽說拓跋沉香的隊(duì)伍已經(jīng)接近靈州，而且?guī)砹藘汕ド虾玫膽?zhàn)馬，十分高興，立刻派潘美和虎賁軍前去迎接，接收戰(zhàn)馬。

    諸將入大堂拜見陸飛，紛紛面帶喜色地恭喜陸飛。

    對于那個(gè)所謂的黨項(xiàng)美女拓跋沉香，陸飛其實(shí)沒甚么期待……再美還能美得過黑云？

    不過陸飛并不介懷，她的意義不在于姿色，而在于身份。

    ……靈州是大唐最邊境的一個(gè)城，注重的是軍事，修得也是十分粗礦，比夏州還不如，風(fēng)還很大。拓跋沉香在馬車?yán)镆呀?jīng)看到了那土夯的城墻，原野上的光景和夏州有幾分相似，都有很多軍士騎馬奔走。

    在靈州城外稍有逗留，然后拓跋沉香及其近侍隊(duì)伍與大隊(duì)分開，跟著唐國人進(jìn)城。

    隊(duì)伍在城內(nèi)走了一陣，又停下來了。野利俊秀氏在車外說道：“大唐皇帝在行宮召見我們，郡主下車罷?！?br/>
    拓跋沉香面如死灰，手腳僵直地從馬車上下來。她感受怎樣，或許并不重要，那些重要的事已經(jīng)辦完了……交換財(cái)貨戰(zhàn)馬，聯(lián)姻為盟。

    一個(gè)陌生的異族人，要這樣不可違逆地忽然成為她的男人，她的感受不會太好。

    就在這時(shí)，忽然聽得一聲吆喝，然后中氣十足“霍”地一聲。倒把精神萎靡的拓跋沉香嚇了一跳！她循聲看去，只見門前兩列軍士動(dòng)作整齊地把腳一跨，將手里的櫻槍舉了起來。

    拓跋沉香頓時(shí)覺得十分新奇詫異，她見過很多侍衛(wèi)將士，確實(shí)沒見過這樣的衛(wèi)隊(duì)，有些兵手里拿的兵器很奇怪，難道這就是傳說中的‘火槍’？。

    只見那兩隊(duì)人個(gè)子又高有壯，高矮幾乎是一樣的，他們昂首挺胸，身上的衣甲斗篷十分整齊干凈，站得筆直。

    前面的野利俊秀叔叔回頭看了她一眼，二人面面相覷。難怪野利俊秀叔叔不顧一切主張聯(lián)姻，管中窺豹，光看這兩隊(duì)人的軍紀(jì)氣勢，今日的唐軍遠(yuǎn)勝不久過三川口的宋軍了。

    野利俊秀在門前把佩刀交了，一個(gè)漢人武將搜了他的身，然后說道：“請！”卻沒理會拓跋沉香。野利俊秀用黨項(xiàng)話提醒道：“今天只是召見，見一面，我與郡主一起進(jìn)去。今后我便不能在郡主身邊了，可得記住，郡主是咱們黨項(xiàng)族的女子?！?br/>
    二人被帶著進(jìn)了一座土夯的瓦房院子，低矮的建筑還不如夏州宮城，不過里面的守衛(wèi)卻非常多，禮節(jié)也很繁復(fù)。已經(jīng)兩次有人來詢問了。

    后來聽到一個(gè)聲音道：“宣，謹(jǐn)妃覲見。”

    一番折騰，沉香的心情都緊張起來。二人進(jìn)了一間坐北向南的大屋子，兩邊都站著人，正中的木茶幾旁邊的椅子上，端坐著一個(gè)穿著武服的年輕人。

    這個(gè)人就是大唐天子？

    他沒有穿龍袍，不過兩邊有穿著品級很高的官服的官員也恭敬地站著，拓跋沉香能從場面里感覺到他的地位。

    只是第一眼，拓跋沉香發(fā)現(xiàn)唐國皇帝和她想象的模樣不太一樣。此人看起來非常年輕，面目五官端正并不招人厭惡，身材高壯挺拔，看起來孔武有力；加上他的打扮，很像一個(gè)軍中武夫。

    但是唐國皇帝和黨項(xiàng)年輕兒郎又非常不同……完全不像黨項(xiàng)青壯那樣豪爽隨意。

    野利俊秀讓到一邊，先讓拓跋沉香上前拜見。手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。