?這世上有一種人,站在人群中,總有那么點(diǎn)鶴立雞群的味道。
柳折眉的到來,還是引起了四珍閣一些人的注意,看到他的第一眼,許多人心中產(chǎn)生的想法竟然是,這公子走錯(cuò)地方了吧,應(yīng)該去隔壁街的墨香齋買文房四寶才對(duì),怎么跑到這四珍閣來了。
“怎么,你看不上這里?”沈浪見秦韻久久地站在這四珍閣面前不進(jìn)去,當(dāng)下,擰著眉頭帶著幾分挪揄道。
“那個(gè),我看這個(gè)地方的東西應(yīng)該很貴,我只要那些便宜的就好了,這里的東西太貴了,我真的沒帶銀子,我們還是另選一家吧?!鼻仨嵓迠y期期艾艾地道,說話間,還無意識(shí)地后退。
結(jié)果,這一后退,就退到了來人的身上,就是柳折眉的身上。
“姑娘,你沒事吧?”通過昨日和自家姑母的一番交談,柳折眉就開始將心思放在了去秦家提親的大事上。
要去提親,除了平常必不可少的禮品之外,他還想要送秦韻一件獨(dú)一無二的定情信物,昨夜,他的書房亮了一夜的燈。
柳宅的人都以為他為了即將到來的殿試,在抓緊時(shí)間溫習(xí)功課呢,誰知他是再畫首飾樣子。
繪畫功底相當(dāng)好的他,自然有非同尋常的審美眼光,他要畫一套獨(dú)一無二的首飾樣式,配上自家娘子那獨(dú)一無二的氣質(zhì)和風(fēng)采,
折騰了一夜之后,終于在天微微亮?xí)r,完成了。
他上床睡了兩個(gè)時(shí)辰,起床用了午膳之后,就帶著書童小鐵子和丁一兩人出門了。
在詢問過下人,得知,京城最有名的鋪?zhàn)邮撬恼溟w之后,他和沈浪抱著相同的想法,那就是,找地方總是要找最好的。
結(jié)果,就與秦韻在這四珍閣門前,不期而遇了。
柳折眉原本并沒有留意秦韻這樣一個(gè)平凡的村姑,倒是對(duì)站在四珍閣門前的沈浪多看了幾眼,就像柳折眉很吸引人注意一樣,沈浪同樣也很引人注目。
特別是與沈浪在一起的還是秦韻這個(gè)村姑,那就更引人注目了。
可柳折眉也只是看了一眼,并沒有放到心里去,直到這名村姑退到了他的身上。
“啊,我踩著你的腳了嗎,我不是故意的,真的不是故意的?!鼻仨嵶プ×勖挤鲎∷母觳?,一連聲道,只是這次她說話時(shí),卻對(duì)對(duì)方眨了眨眼睛,還用口型說了兩個(gè)字:“是我?!?br/>
柳折眉本能地一愣,好在他平日一向是面上沒有啥表情,能夠掩飾自己情緒的,并沒有露出什么異常來,而是不動(dòng)聲色地松開了秦韻的胳膊道:“還好,姑娘要留意,別再撞著人了?!?br/>
“你還要在這外邊磨蹭多久,還是就打算這樣空手回去?”沈浪隔著幾人的距離看著,實(shí)在有些看不下去了,過來,就想提著秦韻的領(lǐng)子,將她給提留進(jìn)四珍閣內(nèi)。
柳折眉實(shí)在表現(xiàn)的太淡定了,沈浪并沒有多加懷疑,任他也想不到這個(gè)書生竟然和一個(gè)村姑是有關(guān)系的。
但他對(duì)柳折眉那副模樣還是覺得有些不順眼,當(dāng)下不耐煩,上前揪人了。
柳折眉雖然表面淡定,可心中卻很快在琢磨,這到底是怎么一回事?
剛才那位村姑給自己眨眼的眼神,他分外熟悉,更別說,她還用口型對(duì)自己打了一個(gè)招呼。
可這個(gè)招呼到底是啥意思呢?她怎么會(huì)打扮成這幅樣子出現(xiàn)在這里呢?她旁邊的那個(gè)男子又是何人?
實(shí)在是她給他的暗示太少了,讓他一時(shí)也抓不住重點(diǎn)。
不過,好在她進(jìn)去的也是四珍閣,在四珍閣內(nèi),他再想方設(shè)法與她接觸一番,才是正理。
秦韻其實(shí)剛才純粹是給柳折眉打個(gè)招呼,其他的,她真沒多想,也沒想著,借柳折眉的手逃走,她對(duì)自己能在這地方逃跑,有相當(dāng)?shù)淖孕?,根本就用不著別人幫忙。
為何這樣說呢,這還是要感謝四珍閣這等高級(jí)珠寶店,他們是將男女客一起分開的,有的地方女客能夠上去,男客卻不能上去。
這怎么看都給秦韻提供了最好的逃跑機(jī)會(huì)。
只是,現(xiàn)在要易容的話,手邊已經(jīng)沒有多余的易容材料了,還好,她知道,這種大的珠寶店也不是只有一個(gè)門。
秦韻進(jìn)了四珍閣的門之后,第一層是專門招待男客們的地方,二樓則是專門招待女客的地方。
沈浪和柳折眉他們這些男客都留在了樓下,秦韻還有幾位女眷們被四珍閣的一位女掌柜請(qǐng)到了樓上。
也不知那位白蓮教的圣女心中存著什么心思,她也來逛珠寶店,只是先一步上了二樓,人家大概是不屑于和她這位村姑為伍的。
這四珍閣的女眷們多半都是身份不低之人,所以,在樓上還專門給她們準(zhǔn)備了小的單間。如果誰家看上了好的首飾頭面還有一些衣物什么的,可以讓這四珍閣的伙計(jì)專門給送到單間去,讓對(duì)方試戴。
盡管秦韻現(xiàn)在是個(gè)村姑,從哪一點(diǎn)上都看不出她買得起這里的珠寶,可是,這四珍閣能成為京城名店,伙計(jì)們也不全是那種勢(shì)利眼的。
在秦韻進(jìn)了一個(gè)單間之后,有一位二十來歲的女伙計(jì)就進(jìn)了單間道:“這位姑娘,可有什么吩咐?”
“你們店西邊柜臺(tái)上的那套帶藍(lán)寶石的頭面不錯(cuò),要價(jià)一百五十兩?”
“姑娘果然好眼力,那套頭面是我們店中師傅上月才畫出的新圖樣,所用的金子,藍(lán)寶石都是上好的?!?br/>
“嗯,這里有兩百兩銀票,先放你這里,你將那頭面給我拿進(jìn)來??茨愕纳硇闻c本姑娘的差不多,你看著給本姑娘拿一套二十兩左右新的衣衫鞋襪來,再給本姑娘準(zhǔn)備一盆清水過來,這剩下的銀票就歸你了。記住,我想裝扮好了,給別人一個(gè)驚喜,你不要將這件事透露給任何人知道,否則,這五十兩銀子,我就只好找別人了?!?br/>
“小的明白,姑娘請(qǐng)稍等?!边@女伙計(jì)初聽,還有些不敢相信,但看秦韻的神色,也沒有絲毫開玩笑的樣子,沒想到這個(gè)村姑才是真正出手大方的人,自己今日的運(yùn)氣真不錯(cuò)。將手中的銀票收好之后,她恭敬地道。
別小看這五十兩銀子,就京城這消費(fèi)水平,五十兩對(duì)小戶小家來說,也可以養(yǎng)活一大家子半年,除去衣服的二十兩,還有三十兩,對(duì)一個(gè)一月只有二兩紋銀的伙計(jì)來說,這三十兩也是一筆不小的錢財(cái)了。
秦韻第一眼看到這個(gè)女伙計(jì)時(shí),就覺得對(duì)方是屬于這種能被自己收買的人。
其實(shí),也算不上什么收買,在四珍閣這個(gè)地方,那些女眷們對(duì)伙計(jì)們服務(wù)態(tài)度感到滿意的時(shí)候,也通常會(huì)給她們一些打賞的,但一般最多就是十兩銀子的打賞,像秦韻這種一出手就三十兩的很少見。
這四珍閣里除了首飾,還經(jīng)營一些成衣,這是秦韻第一眼看到那些成衣時(shí),就醞釀的計(jì)劃。
她也不打算狼狽地如喪家之犬逃走,而是打算將自己臉上所有的偽裝洗干凈,就這么光明正大地離開。
她相信這個(gè)伙計(jì)不會(huì)節(jié)外生枝的,在足夠的利益面前,在對(duì)自己沒有任何危險(xiǎn)的情形下,正常人都會(huì)做出正確的選擇的。
果然,不一會(huì),那個(gè)女伙計(jì),就將她所要的東西,全送進(jìn)了這個(gè)單間。
包括她要的一身衣裙,還別說,這四珍閣伙計(jì)的眼光還是很不錯(cuò)的,這女伙計(jì)送來的衣裙還真配那套首飾頭面。
秦韻接過這些東西后,再次開口道:“你現(xiàn)在就出去,以后發(fā)生的任何事你都不要管,如果有人詢問本姑娘去了何處,你只要回答,我已經(jīng)買了頭面離開就好,其他的,不要多說,也沒有必要多說,你可明白?”
“小的明白?!边@女伙計(jì)這時(shí)也看出秦韻哪里像個(gè)村姑了,誰家的村姑有這等氣勢(shì),她雖然覺得這位姑娘的吩咐有些奇怪,但想著,對(duì)方是真的付了銀票,拿了東西,至于對(duì)方去哪,本就不是她們四珍閣能管的。
“好,你出去吧?!?br/>
秦韻上了二樓后,柳折眉待在一摟,心中還是有些心神不寧,不過,他最后想想,如果真的出了事,需要自己幫忙的話,秦姑娘一定會(huì)給自己暗示的,自己現(xiàn)在最重要的還是將兩人之間的婚事敲定。
不過為了穩(wěn)妥起見,他還是特意囑咐書童小鐵子留意剛才那位碰撞了自己的姑娘,說是那位姑娘好像掉了什么東西,一會(huì)要記得還給對(duì)方。
小鐵子有些疑惑,先前在門口時(shí),他可是一直跟著自家少爺?shù)模揪蜎]見到自家少爺撿到什么東西,可既然自家少爺吩咐了,他也沒有再多加追問。
柳折眉之所以交代小鐵子盯著秦韻,而不是沈浪,是因?yàn)樗惨谎劭闯錾蚶?,并不是普通人,如果讓小鐵子盯著的話,必然會(huì)引起對(duì)方的警惕心,那樣反而不好了。
四珍閣的一摟擺出來的貨物其實(shí)與二樓并無什么大的差別。
唯一的區(qū)別是,男女有別,女眷上二樓,男賓在一摟。
柳折眉四處走動(dòng)地看了一遍,最后還是覺得自己親自畫的頭面是最好的,當(dāng)下喚過下面的那位伙計(jì)道:“叫你們掌柜的過來,在下有事要與他商談?!?br/>
“這位公子,我們四珍閣的頭面在京城絕對(duì)是首屈一指的,——”那伙計(jì)原本還要滔滔不絕地繼續(xù)解說,卻被柳折眉打斷了話頭。
“這位公子,不是小的不愿請(qǐng)我們掌柜過來,是我們掌柜,正在接待貴客?!蹦腔镉?jì)有些為難地道。
“貴客?”柳折眉重重地加重了這兩個(gè)字,分明是再說,難道其他客人不是貴客嗎?
這伙計(jì)苦著臉,正要解釋時(shí),眼睛一亮道:“這位公子,我們掌柜的出來了,小的這就去幫您請(qǐng),您稍候?!?br/>
原來這時(shí),那掌柜的正陪著一位貴公子從一摟頂頭的房間走了出來。
那位貴公子大概二十來歲,從對(duì)方的穿著打扮來判斷,柳折眉心道,難怪這活計(jì)說是貴客呢,看對(duì)方的樣子,應(yīng)該是一位公府世子。
這時(shí),那伙計(jì)已經(jīng)迎上前對(duì)掌柜的解說了幾句,那掌柜的和那位貴公子一起向柳折眉的方向看來,那位貴公子竟然還低聲說了一句:“原來是柳會(huì)元,的確可以稱得上是貴客了?!?br/>
英國公府自從靖難以來,一直是京城勛貴們的代表,大明朝的勛貴們也是一群很奇怪的人,國家政事基本都被文官把持了,他們主要把持的是軍隊(duì),在平日太平無事時(shí),他們這些勛貴們就坐在功勞簿上享福,可如果有了戰(zhàn)事,他們就必須要上戰(zhàn)場(chǎng)。
雖說他們平日不太關(guān)心朝堂的政事,但并不意味著他們真的不關(guān)心,只是對(duì)文官們之間的爭斗,他們事不關(guān)己,高高掛起罷了。
但決不能將這些勛貴們當(dāng)傻瓜,只要大明的江山不倒,他們都會(huì)永享富貴,為了永享富貴,他們必然更關(guān)心大明的江山。
這家四珍閣能在京城有這么大的名氣,是因?yàn)樗澈蟮闹髯泳褪菦]有人能惹的起的英國公府。
英國公世子之所以今日會(huì)出現(xiàn)在這里,是因?yàn)?,再有半月,恰好就是英國公府大小姐的及笄宴,英國公世子今日親自前來為自家妹妹挑選一件及笄宴上由他這個(gè)當(dāng)兄長的親自佩戴的首飾。
可掌柜的將店內(nèi)最好的都送上來讓他挑選,他也不曾找到一件滿意的,這時(shí),恰好看到了柳折眉。
大明歷史上還沒有像柳折眉這樣,春闈考了第一名,卻在刑部大牢住了幾日,還驚動(dòng)了大明朝所有參與審判的機(jī)構(gòu),要是英國公世子還不認(rèn)識(shí)他這個(gè)人的話,那英國公府距離完蛋也不遠(yuǎn)了。
對(duì)這位新科會(huì)元的傳言很多,英國公府的大小姐既然已經(jīng)要及笄了,那選婿同樣也是一件大事,這柳會(huì)元也算是榜上有名的,可只是聽說與衛(wèi)家的婚事已經(jīng)有了點(diǎn)眉目,英國公就沒有輕舉妄動(dòng)。
雖說文武殊途,可作為當(dāng)日在刑部大堂外觀審的一員,英國公世子第一眼見到這個(gè)柳直,就覺得這個(gè)柳直絕不是池中之物。
說不定他日,就要同朝為官,這會(huì)他倒好奇,雖說這四珍閣的東西,自己沒挑到滿意的,難不成這柳直的目光也高過常人,所以,當(dāng)下也跟著掌柜一起走了過去。
“掌柜的,打造這樣一套首飾不知要耗費(fèi)多少時(shí)日,多少銀錢?”柳折眉的心在秦韻身上,也沒有多加啰嗦,從懷中拿出自己畫好的圖紙,遞了過去,開門見山地道。
那掌柜的看出自家世子爺對(duì)柳折眉的態(tài)度不一般,再說珍寶閣也會(huì)專門替人定制一些首飾,所以就順手接過了圖紙,然后上下一打量,這一看,就移不開眼睛了。
人們都說,美好的飾物往往都是靈魂的,柳折眉這套首飾傾注了他對(duì)秦韻的感情,這套圖樣自然就充滿了靈性,像四珍閣掌柜這等行家一眼看過去,就迷上了。
“會(huì)元公的這幅圖樣甚是別致,在下也很喜歡,不知能否割愛。”英國公世子原本也是存了幾分好奇心,不由用眼睛瞄了幾下,結(jié)果,也被吸引住了,覺得這就是自己一直想要尋找的東西。
“這幅圖樣乃是在下親自繪來用來提親用的,實(shí)在不能讓給兄臺(tái),還請(qǐng)兄臺(tái)見諒?!?br/>
二樓,女伙計(jì)退出去之后,秦韻很快除去了面上的偽裝,又很快地?fù)Q上了新的裙裝,將自己的村姑裝扮全部給收了起來,然后手一伸,打開這單間的窗戶,扔到了外邊狹窄的巷道里。
對(duì)她這種專業(yè)人士來說,換裝的速度絕對(duì)是杠杠的,接著,她很快將自己的頭發(fā)用這單間內(nèi)備用的梳子將長發(fā)挽好,再將那頭面戴到了頭上。
當(dāng)初選擇這套頭面倒不是僅僅為了逃走,而是她覺得這套頭面真心不錯(cuò),很適合自己,結(jié)果,戴上后,她整個(gè)人的氣質(zhì)都被提起來了。
此時(shí)的她用的是自己現(xiàn)在的這幅真面目,那樣子自然是極美的,梳妝打扮之后,她對(duì)著鏡子又再次檢視了一番,確定身上沒有留下任何破綻后,才跨出了單間的門。
她跨出這單間的門之后,向前走了幾步,正好與那位白蓮教圣女帶來的一位侍婢打了一個(gè)正面。
不僅這位侍婢的目光投到了秦韻的身上,就連其他看到她的人,也不由地停足矚目。
可惜,就算秦韻從這位侍婢身前經(jīng)過,對(duì)方也絕對(duì)不會(huì)認(rèn)出她是那個(gè)挫挫的村姑來。
倒是那些大家家眷們心中疑惑,這姑娘是何人,看起來容貌氣質(zhì)都是上乘,這出門時(shí),身邊怎么不讓丫鬟婆子跟著。
倒是二樓南邊的一位少婦盯視著秦韻的身影,酸酸地道:“我說是誰呢,原來是世子爺?shù)哪莻€(gè)遠(yuǎn)房表妹,還真是踏破鐵鞋無覓處,得來卻不費(fèi)功夫,她怎么會(huì)出現(xiàn)在這里?那頭上的那套首飾頭面,怎么也值個(gè)一百兩銀子,不會(huì)花費(fèi)的是那個(gè)姓柳的銀子吧?”
這個(gè)少婦不是別人,正是晉王世子妃奶娘的那個(gè)女兒,當(dāng)初,太原府錦衣衛(wèi)百戶蘇南就是搭上她的線,送了她幾百兩銀子,想讓她慫恿?xí)x王世子妃出手對(duì)付秦韻。
卻沒想到,晉王世子妃在秦韻的面前也沒占了上風(fēng),反而,讓秦韻給弄的很狼狽。
原本,秦韻真的跟晉王世子沒有什么曖昧關(guān)系,也不過是受柳折眉之托,忠人之事罷了,可晉王世子妃卻不會(huì)這么想。
即使秦韻走了,她也咽不下這口氣,只是藩王沒有宣召,是不能隨意進(jìn)京的,作為藩王的家眷,她同樣也不能隨意進(jìn)京,最后,還是這位奶娘的女兒,她的夫君在山西道是一個(gè)六品通判,這次三年任期滿了,要進(jìn)京要去吏部待選,這奶娘的女兒就跟著自家夫君一起進(jìn)京了。
進(jìn)京前,這奶娘的女兒就得到了晉王世子妃的重要指示,要查清秦韻的落腳之處,如果在京城女眷的上流社會(huì)中見到秦韻這號(hào)人,一定要不遺余力地破壞秦韻的名聲。
反正晉王世子妃是給秦韻記下了,她們這種人從來不覺得自己有錯(cuò),而是覺得別人什么都應(yīng)該受她們擺布才對(duì)。
對(duì)晉王世子妃奶娘的女兒這等小人物,原本就不會(huì)太放在秦韻的心中,更別說,事情已經(jīng)過了一段時(shí)間了,秦韻覺得自己離開晉王府別院時(shí),一切都應(yīng)該結(jié)束了,卻沒想著,她現(xiàn)在還被人惦記著呢?
可就算秦韻知道了有白氏這號(hào)人又怎樣,她同樣不會(huì)放在心上,根本就不是同一個(gè)層次的對(duì)手。
秦韻就這么大大方方地沒有任何遮掩地地走下了二樓。
她的姿態(tài)比一位公主還像公主,優(yōu)雅,高貴,氣質(zhì)非凡。
而樓下的男賓們,有人這時(shí)恰好抬起頭來,正好就看到了秦韻從樓梯走下,當(dāng)即,忍不住瞪大了眼,就這么看著,眼睛都不眨一下,心中則想著,這是哪家的姑娘,如此美麗。
這樓下的男賓們不乏京中各種尋花愛花人士,他們也很納悶,京城中何時(shí)有了這樣一位佳人,他們竟然不知道。
至于那些陪著自家女眷們來的男賓們自然也不能免俗,各個(gè)不經(jīng)意看到別人的目光直愣愣的,也將他們的目光引了過去。包括已經(jīng)與掌柜的談妥事情的柳折眉,以及慵懶地斜靠在一處墻壁邊的沈浪,還有那位與柳折眉相談甚歡的英國公世子。
小鐵子原本一直盯著樓梯口,他看的原本是少爺口中的那個(gè)村姑,這時(shí),看到秦韻的模樣驚得也長大了口,伸手拉了拉柳折眉的袖子道:“少爺,你快看,你快看呀。”
柳折眉回身盯視了小鐵子一眼,小鐵子識(shí)相地閉上了嘴,心道:“莫非今日,少爺?shù)竭@四珍閣也約了秦姑娘,早知這位秦姑娘很好看,卻沒想到,繪這么好看,也只有這么好看的秦姑娘才配的上自家少爺,”這時(shí),小鐵子已經(jīng)早把秦韻當(dāng)做女鬼看待的事情丟到九霄云外去了。
“張兄,不好意思,在下要先告辭了,改日再敘?!绷勖紝?duì)身邊的英國公世子道別后,再眾目睽睽之下,在所有男賓羨慕嫉妒恨的目光下,上前幾步,來到樓梯口,等秦韻走到了最后一個(gè)臺(tái)階下,他伸出手,去攜她的手并語調(diào)溫柔道:“選好了?”