去年的秋獵時(shí)節(jié)，印州出現(xiàn)了獸潮，靠著各個(gè)家族的底蘊(yùn)才應(yīng)對(duì)下去，因此今年印州的秋獵聲勢(shì)更為浩大。像寧王府、三大家族這些第一等的勢(shì)力，秋獵隊(duì)中地級(jí)武者的比例都快占到了三分之一，這是以往隊(duì)中有重要人物才會(huì)出現(xiàn)的配置。
也就因此，今年的秋獵里，大多數(shù)年輕人都被安排在距主城比較近的地方狩獵，不少人覺得沒什么歷練的價(jià)值，對(duì)此比較抵觸，其中便有年青一代的領(lǐng)軍人物何言。
何家家主何旭立耐不住他聒噪，便打發(fā)何言南下探望親妹，秦元朗也準(zhǔn)了假，足足給了他兩個(gè)月的假期。
張思昌南來的原因與何言不盡相同。春夏之交的時(shí)候，他成功地升入地級(jí)，雖及不上一何二宋那么耀眼，但放在張家年輕一輩里，也算得上是佼佼者了。
前家主張無畏始終下落不明，張無懼也已經(jīng)把張家完掌控住，族內(nèi)某些勢(shì)力對(duì)張思昌的打壓，也漸漸消去，反而有些人想要燒冷灶，向他靠近。張思昌不耐其煩，索性就出遠(yuǎn)門散心，跟著何言遠(yuǎn)游云州。
秋獵歷來是下元節(jié)才開始，今年加大了規(guī)模，但是時(shí)間沒有更改。
何言來信說七月半出發(fā)，不過他們這次南下不像宋江去年那般趕路，沿路上風(fēng)州、中州都要逗留一番，抵達(dá)云州怕是要超過九月了。
宋江和何語計(jì)算著親友團(tuán)到來的日子，卻先迎來了又一次開學(xué)。
不經(jīng)意間，一年過去，他們已經(jīng)從新生變成老生了。
政務(wù)院學(xué)生升級(jí)不看個(gè)人武學(xué)修為，而是看各個(gè)科目學(xué)識(shí)的掌握情況，是以沒有一個(gè)人掉隊(duì)，部都進(jìn)入進(jìn)階班。
與此相對(duì)應(yīng)的是武技班，只有八十余人升級(jí)，連總數(shù)的兩CD不到。所有沒能晉級(jí)地級(jí)的學(xué)生都被刷到了留級(jí)班，他們只剩下一年的時(shí)間，再不能晉級(jí)，就會(huì)面臨提前肄業(yè)的窘境。
不過，據(jù)歷年的經(jīng)驗(yàn)，留級(jí)班的學(xué)生在壓力之下，通過率會(huì)變得非常高，最終真正提前離開鬼谷學(xué)院的人，不會(huì)超過一成。當(dāng)然，一步慢步步慢，這些后進(jìn)者追趕第一批先行者將會(huì)非常困難，未來的成就，也很難趕得上頭年就晉級(jí)的昔日同窗。
政務(wù)院的學(xué)生的晉級(jí)主要考察學(xué)識(shí)，不過政務(wù)實(shí)操也有一定的比例。其中便有一個(gè)項(xiàng)目要靠相互合作才能通過。
沒人愿意和性子愈發(fā)惡劣的高風(fēng)搭檔，最后還是宋江心生憐憫，拉了他一把，保證了員過關(guān)。只是，高風(fēng)對(duì)此并不領(lǐng)情，反而口出惡言。
宋江自拜李元昌為師之后，眼界開闊，不和他一般見識(shí)，也不回?fù)簦@倒是讓高風(fēng)更為胸悶。
新生招入之后，高風(fēng)似乎又有了精神，開始趾高氣昂起來，再次與鄭紅木發(fā)生了沖突。
在高風(fēng)頹廢時(shí)日里，鄭紅木等人可沒有止步不前，雖然沒能晉入地級(jí)，但是一身內(nèi)氣已有半數(shù)以上壓縮成了液態(tài)，已經(jīng)達(dá)到了晉升地級(jí)的標(biāo)準(zhǔn)。只是他不愿如饒輝般就此倉促晉級(jí)，而是想等身內(nèi)氣液化程度到八成以后再?zèng)_擊地級(jí)。
在宋江想來，高風(fēng)應(yīng)該不是鄭紅木的對(duì)手，沒想到等他和陳凝從李元昌那邊回來，卻被人告知，鄭紅木吃了大虧。
問過程悅，宋江才知道打傷鄭紅木的不是高風(fēng)，而是他的靠山高昂。
高昂是高氏族長之子，就如去年的秦建平、施菱一般，剛?cè)雽W(xué)就展現(xiàn)出地級(jí)的境界。而且他比秦、施兩人有過之而無不及，不但會(huì)練，而且能打，年紀(jì)比宋江還小兩歲，實(shí)際戰(zhàn)力卻直追陸還玉。高昂不但打遍同年無敵手，就連上一屆，也陸續(xù)有進(jìn)階班的學(xué)員折在他手下。
鄭紅木在高昂手下沒撐過三招，饒輝上去也就是十招的事情。
聽說政務(wù)班還有宋江、陳凝兩個(gè)地級(jí)，高昂乘勝追擊向他倆發(fā)出挑戰(zhàn)，只是兩人這時(shí)都在李元昌身邊學(xué)習(xí)，一時(shí)聯(lián)系不上，此事才暫時(shí)作罷。
宋江和陳凝兩個(gè)從山上下來，剛踏進(jìn)政務(wù)院的地界，就有人上來告訴宋江這些事情。
高昂年少輕狂，囂張無比，早有人看不慣，可是他的實(shí)力實(shí)在很強(qiáng)，那些人怕自己出手不敵丟臉，便想到禍水東引，讓一直晉入地級(jí)后，一直不曾當(dāng)眾出手，實(shí)力成謎的宋江去頂缸。
其實(shí)這些人也不是對(duì)宋江有信心，而是想著萬一宋江不敵，能把宋江的密友陸還玉引出來兩虎相爭(zhēng)。
陸還玉夏天時(shí)東渡去了海州，目前不在鬼谷學(xué)院里。不然以他的脾性，肯定早就與高昂交過手了。
即使是宋氏家族這樣軍法治家，規(guī)矩森嚴(yán)的大族，也有無數(shù)的明爭(zhēng)暗斗。這種狗屁倒灶的事情宋江早就見識(shí)過無數(shù)，一眼就看穿了這是有人在算計(jì)他，而且他也想到了對(duì)方就是陸還玉的對(duì)頭白香。
白香是比他們?cè)僭缫粚玫奈浼荚豪仙?。在進(jìn)入進(jìn)階班后，武技班的學(xué)生也不是就此高枕無憂的。物資分配中，武技院拿到了大頭，不過代價(jià)就是，他們的學(xué)生壓力是巨大的，只有不斷進(jìn)步，才能留在學(xué)院里，享受學(xué)院的福利。
新生班有一年的正常修煉期和一年的留級(jí)期，進(jìn)階班也是如此。唯一的利好消息，是進(jìn)階班的兩年里，武技班學(xué)員只需要升一個(gè)小境界，入地級(jí)中位即可。
不過，第二系內(nèi)氣凝氣成液這一道關(guān)卡，遠(yuǎn)比人級(jí)升地級(jí)厲害得多。新生最終進(jìn)入進(jìn)階班的比例，一般是九成，可進(jìn)階班再升到高級(jí)班的淘汰率，歷年平均算下來，也是九成！
絕大多數(shù)的人，在苦挨兩年后，只能黯然退出。或許他們?nèi)杂袧摿?，在未來的?shù)年、十?dāng)?shù)年里升至地級(jí)巔峰的高度，但是在鬼谷學(xué)院這邊，晉級(jí)速度偏慢也是被淘汰的理由之一！
白香便是滯留在進(jìn)階班的一名老生，盡管多了一年系統(tǒng)的修煉，不過他仍不是陸還玉的對(duì)手，上一次季度大比中，鏖戰(zhàn)千合敗在陸還玉手下。排位低了，分配到的資源就少，白香是做夢(mèng)都想把陸還玉掀翻，奪回武技院進(jìn)階班第一名的位置。
陸還玉的心思都在武道上，白香算計(jì)他不止一次，若非宋江，陸還玉早就中了招。可是宋江在旁見招拆招，讓陸還玉每次都是心無旁騖與對(duì)手硬碰硬，始終沒讓他吃虧。
因?yàn)樗谓偸菈乃暮檬?，白香?duì)宋江也是深恨，把高昂這個(gè)麻煩引到宋江身上，倒也算是一舉兩得。
宋江既然清楚背后是誰在搗鬼，自然不會(huì)讓對(duì)方如意，帶著陳凝一心躲著高昂。
高風(fēng)帶族弟來政務(wù)院堵宋江兩回，卻都被他避過了。