?五月，正是櫻花燦爛的季節(jié)。

    羅蘭先是坐飛機(jī)抵達(dá)了東京，然后再?gòu)臇|京乘坐三十分鐘的電車(chē)才到達(dá)了目的地——布留都市。

    應(yīng)該說(shuō)懷念嗎？畢竟是十二年的事了。

    也許對(duì)他來(lái)說(shuō)時(shí)間過(guò)得是極快，但城市的發(fā)展卻是顯而易見(jiàn)的。

    布留部市是座由新舊城鎮(zhèn)混雜而成的城市。

    據(jù)說(shuō)可以上溯到平安時(shí)代左右的古老小鎮(zhèn)，由于泡沫經(jīng)濟(jì)時(shí)期的人口涌入，一口氣化為住宅區(qū)。再加上最近有政·府主導(dǎo)的企業(yè)招攬人潮，鬧街周邊也有許多大樓開(kāi)始興建。盡管安定，但商店街的街道確實(shí)正在逐漸脫胎換骨。

    作為一個(gè)從小鎮(zhèn)發(fā)展而來(lái)的城市，它的占地面積并不會(huì)大得不可思議。

    因此，羅蘭覺(jué)得不用這么快就去報(bào)到，盡管因?yàn)槲械年P(guān)系，要加入【阿斯特拉爾】。但也不用那么著急，不知內(nèi)情的人還以為他很想加入呢。

    “海瑟那家伙，一開(kāi)始就是這么算計(jì)的吧?！?br/>
    羅蘭喃喃著，不過(guò)想到海瑟付出的報(bào)酬，別說(shuō)是當(dāng)時(shí)的他，就算是現(xiàn)在的他，也拒絕不了。

    因?yàn)槟菆?bào)酬對(duì)他的魔法完善幫助性太大了，是要是魔術(shù)師，就沒(méi)有哪個(gè)魔術(shù)師能拒絕得了這種誘惑。

    那是源于本能的追求，就像食物鏈一樣，一環(huán)扣一環(huán)，前者必須要吃了后者才能生存，典型的自然法則。

    魔術(shù)師也一樣，他們也是相同的生物。只不過(guò)想要‘吃掉’的是名為魔術(shù)的知識(shí)。

    “先找個(gè)地方住一天吧，再怎么說(shuō)也得觀察一下未來(lái)老板的資質(zhì)如何，順便還得做一些必不可少的準(zhǔn)備，遲幾天也沒(méi)問(wèn)題吧?！?br/>
    羅蘭想了想，推了一下滑下鼻梁的黑框眼鏡，決定暫時(shí)先不去報(bào)道。

    畢竟身為魔術(shù)師，時(shí)間差什么的雖然不是大問(wèn)題，但也是不能忽略的問(wèn)題。

    就算海瑟會(huì)來(lái)信通知【阿斯特拉爾】，也不會(huì)清楚他具體什么時(shí)候才到，所以不用擔(dān)心時(shí)間的問(wèn)題，完全可以去先解決一些其他問(wèn)題。

    比如說(shuō)——睡覺(jué)....還有——

    ——儀式。

    于此同時(shí)，某個(gè)少年正好醒來(lái)。

    是在教室里，從第二節(jié)課一直睡到黃昏的他如果再不被叫醒的話，應(yīng)該會(huì)感嘆他的存在感太低了吧。

    迷迷糊糊的睜開(kāi)眼睛，目光上移，對(duì)上了自己損友山田的眼睛。

    在對(duì)方的眼睛里，倒映出了一個(gè)少年的模樣。

    是他自己。

    外表看上去，他是個(gè)看起來(lái)比實(shí)際年紀(jì)還幼小一點(diǎn)的少年。

    短短的頭發(fā)既沒(méi)有染也沒(méi)有燙，服裝也一樣，雖然說(shuō)現(xiàn)在是在班級(jí)，所以才穿著制服，不過(guò)卻似乎給人一種就算不在班級(jí)他也會(huì)這么穿的感覺(jué)。

    例外的只有那個(gè)像海盜般覆蓋右眼的眼罩而已，但就連那個(gè)戴在這少年的身上，都還是有股滑稽的感覺(jué)。

    他的名字叫做伊庭樹(shù)，是一個(gè)很膽小的少年。

    這個(gè)說(shuō)法不僅是別人，就連他自己都是這么認(rèn)為的。

    叫醒他的是從小學(xué)就認(rèn)識(shí)的朋友，叫做山田，他有張棋盤(pán)似的臉龐，是物理社的希望。順帶一提，所謂的希望，那就是在歡迎新生而舉辦的物理社格斗游戲大會(huì)上，達(dá)成無(wú)敗績(jī)的優(yōu)勝。

    與其說(shuō)起朋友，不如說(shuō)是損友更恰當(dāng)。

    在某些場(chǎng)合，從小學(xué)開(kāi)始的交情只會(huì)朝不好的方向作用。入學(xué)才一個(gè)半月，伊庭樹(shù)的膽小德性就已經(jīng)在班上流傳開(kāi)來(lái)，那全都是這個(gè)男人的責(zé)任。拜此所賜，最近已經(jīng)連隔壁班都知道‘看哆啦a夢(mèng)會(huì)昏倒的男生’了。

    “恩，伊庭？”

    山田試圖將伊庭樹(shù)的意識(shí)拉回來(lái)。

    好吧，似乎有點(diǎn)效果。

    瞳孔開(kāi)始聚焦了。

    “畢竟你從第二節(jié)課一直睡到補(bǔ)習(xí)時(shí)間，的確是會(huì)讓人覺(jué)得你是不是被什么東西附身了，怎樣啊？”

    “啊，我睡了這么久？”

    “恩，在課堂中也用嚇人的表情.呻.吟，誰(shuí)都不敢碰你?。　?br/>
    眼珠轉(zhuǎn)動(dòng)，山田的目光透著古怪。

    “你說(shuō)了什麼三顆頭、怪物狗的。怎么，又在半夜搞錯(cuò)看到恐怖片啦？像是xxx之類(lèi)的?！?br/>
    “我想，那里面不論哪邊都沒(méi)出現(xiàn)狗吧？”

    “別在意，反正只要是恐怖片全都能讓你昏倒吧?！?br/>
    “這、這么說(shuō)未免也太過(guò)分啦！”

    “哦！我可是忘不了你看‘大雄的魔界大冒險(xiǎn)’也昏倒的事情喔！”

    “呃！”

    伊庭樹(shù)的精神創(chuàng)傷突然遭到直擊。

    “咿嘻嘻嘻?！?br/>
    山田發(fā)出一陣惡魔般的笑聲。

    “那，究竟怎么了？”

    笑完之后，山田這么問(wèn)道。

    “什么怎么了？”

    “你真是的，大概從上星期開(kāi)始就變得很奇怪?！?br/>
    山田挑著單邊眉頭，雙手抱胸。

    “奇、奇怪？”

    “嗯，雖然你被擊沉是常有的事，不過(guò)最近的頻率增加得有點(diǎn)太多啦。你是不是在做什么奇怪的打工??？”

    “啊，是有一點(diǎn)?！?br/>
    伊庭樹(shù)訕訕地笑著，搔搔臉頰。

    “哼，那倒是無(wú)所謂。原本，我以為你一定會(huì)和日下部叔叔一起到美國(guó)去呢?！?br/>
    “不能這么做吧！日本的房子得要有人看家，而且要麻煩他到那種地步，我也會(huì)覺(jué)得不好意思?！?br/>
    “你才是呢，事到如今還這么見(jiàn)外干嘛？都住在一起幾年了?！?br/>
    “正因?yàn)檫@樣，該講道理的地方就非得講清楚不可?！?br/>
    伊庭樹(shù)的發(fā)言讓山田發(fā)出嘆息。

    “嘖！在奇怪的地方老實(shí)的家伙。這件事是無(wú)所謂啦.偶爾也到我家來(lái)露個(gè)臉吧。不然我老姐總是吵個(gè)不停?！?br/>
    “恩，謝謝。”

    伊庭樹(shù)坦率地道謝。

    之后，山田‘咦’了一聲，提起了少年父親的事。

    不過(guò)伊庭樹(shù)自己也不是知道很多，所以只好隨口糊弄過(guò)去。

    只是，已經(jīng)發(fā)生了的現(xiàn)實(shí)卻無(wú)法糊弄過(guò)去。

    他的父親伊庭司，失蹤了七年，已經(jīng)有律師來(lái)信，似乎要確立正式死亡了。

    伊庭樹(shù)會(huì)知道這樣的法律，還是因?yàn)橐环庑诺年P(guān)系。

    在那個(gè)漂亮到讓他覺(jué)得撕破很可惜的白信封里，有一份寫(xiě)著‘關(guān)于伊庭司先生的財(cái)產(chǎn)繼承問(wèn)題’的文件。

    雖然這么說(shuō)很過(guò)意不去，但直到這封信寄達(dá)之前，伊庭樹(shù)已經(jīng)完全忘了父親的事。因?yàn)檫h(yuǎn)在父親下落不明之前——從伊庭樹(shù)懂事開(kāi)始，他就被寄養(yǎng)在叔父夫婦身邊，有如一家人般養(yǎng)育長(zhǎng)大。

    叔父的照顧無(wú)可挑剔。

    即使和親生女兒的堂妹勇花相比，他們的愛(ài)也絕無(wú)分別。即使知道伊庭樹(shù)擁有看得到幽靈與怪物的體質(zhì)，他們卻連一次都不曾感到害怕或覺(jué)得惡心。不只如此，他們還為了讓伊庭樹(shù)足以自衛(wèi)，拼命替伊庭樹(shù)尋找文獻(xiàn)與情報(bào)。

    因?yàn)椴恍⌒目吹剑?jīng)常被怪物追著跑的伊庭樹(shù)能夠活下來(lái)，毫無(wú)疑問(wèn)全是托叔父的?！?br/>
    結(jié)果，除了變得有點(diǎn)膽小而會(huì)遭到別人捉弄這個(gè)毛病外，伊庭樹(shù)的生活真的既安穩(wěn)又平凡。

    于是現(xiàn)在。

    伊庭樹(shù)第一次有點(diǎn)恨起父親與叔父了。

    那個(gè)嘛，反正自己就是這種體質(zhì)，他也想過(guò)父親把自己托付給叔父應(yīng)該是有理由的。因此.當(dāng)信寄來(lái)時(shí)，伊庭樹(shù)沒(méi)告知外派到美國(guó)的叔父，也是因?yàn)檫@樣的顧慮。

    但是，這情形到底是出乎意料之外。

    應(yīng)該說(shuō)，這是犯規(guī)吧？叔叔。

    伊庭樹(shù)在心中嘆息。

    爸爸是魔法師公司的社長(zhǎng)這種事，你不是連一次都沒(méi)有告訴過(guò)我嗎？

    而且，這問(wèn)公司還非得由自己來(lái)繼承不可！

    吃完晚餐的拉面，伊庭樹(shù)在回家的路上，從附近的公園打了通電話。

    對(duì)方是自己遠(yuǎn)在紐約的妹妹勇花。

    可能是沒(méi)有血緣關(guān)系的緣故，他一直覺(jué)得自己和堂妹的智商完全不是一個(gè)等級(jí)。

    ‘學(xué)會(huì)英語(yǔ)什么的，一個(gè)月就會(huì)習(xí)慣了?！?br/>
    伊庭樹(shù)真希望堂妹在說(shuō)這句話之前，好好考慮一下他們之間差距。

    因?yàn)檫@種差距，伊庭樹(shù)試著說(shuō)出了自己要繼承的魔法公司的名字，當(dāng)然他只問(wèn)堂妹聽(tīng)說(shuō)過(guò)沒(méi)有。

    很顯然，不僅沒(méi)有得到答案，他自己反而差點(diǎn)露出馬腳。

    結(jié)果匆忙之間掛斷了電話。

    “我成為社長(zhǎng)職位一事，畢竟還是說(shuō)不出口啊?！?br/>
    伊庭樹(shù)就這樣坐在小孩子用的秋千上，晃啊晃啊。

    回想著上星期在洋房里的對(duì)話，伊庭樹(shù)再度嘆息——

    洋房。

    那是魔法人力派遣公司【阿斯待拉爾】的辦公室。

    那是間如果不知情的話一定不會(huì)注意到，隱藏在大樓與大樓之間，真的很小棟的洋房。面帶著繼承信件的書(shū)，貓屋敷蓮地點(diǎn)頭后，拿出各式各樣的文件。

    文件上列出的內(nèi)容有一些困難，但那本身沒(méi)有問(wèn)題。第一次得知父親的模樣與過(guò)去，反而讓伊庭樹(shù)感到有點(diǎn)興奮。

    然而，當(dāng)貓屋敷將名片遞給他時(shí)，仿佛整個(gè)世界都顛倒過(guò)來(lái)了。

    在印有水晶浮水印的紙片上，連同陰陽(yáng)道課課長(zhǎng)——貓屋敷蓮的名字之外，墨色的文字還如此寫(xiě)著：

    魔法人力派遣公司【阿斯特拉爾】——

    依照您的需求提供古今各派的魔法師出租服務(wù)。

    伊庭樹(shù)有好幾秒啞口無(wú)言。

    盡管之后他試圖用許多借口推脫，甚至不惜說(shuō)出轉(zhuǎn)讓給貓屋敷蓮。

    但他還是失敗了。

    理由也許是繼承公司需要直系血統(tǒng)。

    可他卻知道，這是自己太軟弱的原因。他，伊庭樹(shù)，無(wú)法拒絕未來(lái)社員們的請(qǐng)求。

    糟糕糟糕，遭透了！

    無(wú)論他怎么想都很糟糕。到底整體上是出了什么錯(cuò)，才會(huì)讓全班最沒(méi)用的家伙當(dāng)起魔法師們的社長(zhǎng)？應(yīng)該說(shuō)，社員本身依然是個(gè)謎。

    “除了我和美貫之外，社員還有正在周游歐洲的海瑟董事與最近剛加入的新社員，以及不定期來(lái)幫忙的工讀生三人，是個(gè)具有家庭氛圍的公司喔。”

    這是貓屋敷的說(shuō)明。

    順便一提，美貫的全名是葛城美貫，是小學(xué)三年級(jí)的學(xué)生，也是神道課的契約社員?？傊?，這工作似乎是她的打工。

    而貓屋敷蓮則看上去是一個(gè)悠閑的青年，實(shí)則他是身為公司的資深執(zhí)行董事及陰陽(yáng)道課課長(zhǎng)，在表里兩方面部可說(shuō)是【阿斯特拉爾】的主力。

    伊庭樹(shù)被這個(gè)說(shuō)法蒙蔽，不知不覺(jué)就經(jīng)過(guò)了十天。于是到了今天，終于變成連捕捉怪物都被找去奉陪的情況。

    對(duì)魔術(shù)師來(lái)說(shuō)完全不需要害怕的三頭犬，已經(jīng)給他造成了極大壓力。

    于是，踏著沉重步伐回家的伊庭樹(shù)會(huì)在公園停下來(lái)，可說(shuō)是理所當(dāng)然的。

    這是個(gè)小小的公園。

    公園就在家附近，是伊庭樹(shù)從幼稚園起就經(jīng)常逃進(jìn)來(lái)的地方。這里不管什么時(shí)候來(lái)都幾乎沒(méi)有人，

    當(dāng)時(shí)，他躲進(jìn)置于樹(shù)蔭下的水管中，才總算感到安心地睡著了。

    “就算躲起來(lái)也不能怎樣。”

    伊庭樹(shù)依依不舍地注視著水管。他正認(rèn)真地?zé)乐灰纱嗾娴亩闫饋?lái)。如果照勇花所說(shuō)的躲到美國(guó)去，貓屋敷他們不也會(huì)放棄嗎？——

    但是，不幸正是在這種時(shí)刻會(huì)連續(xù)發(fā)生的東西。

    在伊庭樹(shù)樹(shù)第五十六次嘆息之后，總算從秋千上站起來(lái)時(shí)，不幸來(lái)訪了.

    鏗鏘！

    似乎有什么東西貫穿了伊庭樹(shù)的右眼

    “——！”

    當(dāng)然這是幻覺(jué)。

    但是，卻不只是區(qū)區(qū)的幻覺(jué)而已。

    這是確實(shí)的、絕對(duì)的、令人預(yù)知到的足以與死亡匹敵的氣息。公園宛如在一瞬間變成地獄，成為讓人無(wú)計(jì)可施的某種事物。

    不可以回頭。

    不論發(fā)生什么事都不可以回頭。

    如果回頭，在那里的會(huì)是....

    “您就是【阿斯特拉爾】的社長(zhǎng)對(duì)嗎？”

    “嗚哇！”

    從背后傳來(lái)的聲音，讓伊庭樹(shù)嚇得跳起來(lái)。

    公園里應(yīng)該沒(méi)有其他任何人在。因?yàn)楣珗@只有兩個(gè)入口，他也沒(méi)有看錯(cuò)。

    然而，少女卻佇立在那里。

    有如命運(yùn)一般、輕輕地微笑著。

    (戰(zhàn)場(chǎng)文學(xué))