孟清婉從丫環(huán)手中接過(guò)一張紙道：“小女自幼常犯眼疾，夜不能視物，府上無(wú)人不知，這是大夫近幾日給我開(kāi)的羊肝丸的方子，還請(qǐng)大人過(guò)目?！?br/>
縣官接過(guò)瞧了幾眼，點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，的確是羊肝丸的方子?！彼f(shuō)著又將方子遞給了九如。
昭然扒在九如的手臂上湊過(guò)去看了兩眼，主藥是羊肝，夜明砂，還真是羊肝丸，他歪頭道：“這位姐姐，你說(shuō)常犯眼疾，也就是你并不總是夜里不能視物，對(duì)嗎？”
孟清婉不回答昭然，卻語(yǔ)氣平淡地道：“小女府上雖然不比深宅豪院，但也人口眾多，亭臺(tái)樓閣幾重院落，若孟府上下真有人心存歹意，這里何處不可殺人？哪需冒險(xiǎn)令隱娘死于外頭，鬧出如此大的風(fēng)波？”
她雖是閨秀，但說(shuō)話(huà)卻很是簡(jiǎn)單直白，直指問(wèn)題的核心。
對(duì)于孟府這樣的深宅來(lái)說(shuō)，殺人最好的地方原本不在府外，而應(yīng)當(dāng)是在府內(nèi)，隨便一個(gè)意外便可令隱娘消失的無(wú)影無(wú)蹤，隱娘家中所剩的不過(guò)是一個(gè)寡母，一個(gè)不聰明的弟弟，應(yīng)付起來(lái)也很容易。
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九如牽著昭然的手出了府，孟承天一直將他們送到府外。
縣官略有些郝顏：“叨嘮府上了，請(qǐng)務(wù)必跟老夫人說(shuō)一聲，等她身體好些了，改日再來(lái)拜訪?！?br/>
孟承天客氣地拱手道：“縣大人正是還我府上清白，哪里能說(shuō)叨嘮二字?！?br/>
他說(shuō)著又將頭掉過(guò)來(lái)看向了九如，含笑著說(shuō)了一句：“先生一向不理俗事，難得卻為這件事應(yīng)了縣大人之請(qǐng)，想來(lái)也是顧念學(xué)生的幾分薄面，學(xué)生心中感激不盡。”
昭然覺(jué)得這句話(huà)頗有威脅的意味，他還沒(méi)開(kāi)口，九如已經(jīng)牽著他的手走了，他們走出老遠(yuǎn)，昭然依然覺(jué)得孟承天的盯住他們背后的視線(xiàn)。
“小圣人，我看這事雖然有些許的小問(wèn)題，但這橫生是兇手，卻是十拿九穩(wěn)了?！笨h官在回程的路上道，他靠著書(shū)院，累積了不少人脈，連年考核優(yōu)等，不日即將高升，實(shí)在不想在這個(gè)關(guān)卡上節(jié)外生枝，若是惹得這些讀書(shū)人口斥筆伐，那就實(shí)在太劃不來(lái)了。
昭然開(kāi)口道：“縣太官，那孟清婉小姐是個(gè)什么樣的人啊?！?br/>
縣官瞥了他一眼：“清婉小姐大門(mén)不出，二門(mén)不邁，可是個(gè)遠(yuǎn)近聞名的賢德女子?！?br/>
昭然好似沒(méi)聽(tīng)到他語(yǔ)氣中的不耐之意，依舊不依不饒地問(wèn)：“一個(gè)大門(mén)不出，二門(mén)不邁的小姐，怎么會(huì)賢德之名遠(yuǎn)揚(yáng)的？”
縣官一時(shí)語(yǔ)塞，隔了半晌才道：“孟小姐原本許配給江西學(xué)政許大人的嫡長(zhǎng)子，誰(shuí)知那嫡長(zhǎng)子竟然落水意外身亡，那個(gè)時(shí)候兩戶(hù)人家也不過(guò)剛交換了庚貼，但孟小姐從那以后再不議親事，自愿為許公子守身。孟公子雖然有些許風(fēng)流之名，但孟小姐卻是個(gè)一等一的貞潔女子。”
昭然道：“那孟小姐長(zhǎng)得高高瘦瘦的，說(shuō)話(huà)語(yǔ)氣平板，容貌又不佳，不娶也罷?！?br/>
縣官忍不住瞪了他一眼，自個(gè)兒長(zhǎng)得像個(gè)餓死鬼，居然還好意思嫌棄別人長(zhǎng)得不漂亮，他忍不住道：“你這娃娃，孟小姐的容貌外人從無(wú)得見(jiàn)，你怎么知道她長(zhǎng)得不漂亮？”
昭然攤了一下手：“孟清婉長(zhǎng)得高高瘦瘦，舉止毫無(wú)風(fēng)情，你看她身邊用得丫環(huán)，隱娘干瘦，素芬肥圓，所謂紅花也需綠葉配，不過(guò)瞧孟小姐挑的這幾片綠葉，就知道這花也紅不倒哪里去了?！?br/>
縣官覺(jué)得昭然這番是歪理，但卻一時(shí)之間找不到駁斥他的話(huà)，只瞪著昭然，若非白鷺書(shū)院的小圣人代代相傳，他真要忍不住連著九如一起懷疑了。
若無(wú)這好色的先生，哪里有這好色的學(xué)生。
“胡言亂語(yǔ)?！本湃缫踩滩蛔√謴椓艘幌抡讶坏念~頭。
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“大人！”一名衙役匆匆而來(lái)。
“何事？”
衙役彎腰道匆匆地在縣官的耳邊附語(yǔ)了幾句，縣官的臉色頓時(shí)難看。
“莫非這掌柜的有什么新發(fā)現(xiàn)？”
縣官嘴巴里似吃了黃邊連，但九如問(wèn)話(huà)卻又不能不答：“那掌柜的說(shuō)，當(dāng)日因要上京城進(jìn)貨，因此在整理存書(shū)，他能證明巷屋傳來(lái)尖叫聲之后，橫生才匆匆出的店門(mén)，而且橫生出去的時(shí)候曾經(jīng)撞了他一下，因此印象深刻?！?br/>
昭然仰頭問(wèn)：“那掌柜還在縣衙里，對(duì)吧？”
縣官眼皮不自禁地就跳了幾下，他只得領(lǐng)著九如跟他這只招人厭的小骷髏回了衙門(mén)。
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白鷺書(shū)城的長(zhǎng)街小巷都飄滿(mǎn)了花瓣，但此刻縣官此刻的心里卻沒(méi)有半點(diǎn)詩(shī)情畫(huà)意。
“孟府是我們店的老主顧，橫生負(fù)責(zé)替孟府進(jìn)書(shū)，他常來(lái)我們鋪?zhàn)?，大家都認(rèn)得。那日我與小二正在盤(pán)書(shū)，突然就聽(tīng)到店外頭好似有個(gè)女人叫了一聲，橫生放下書(shū)就忽匆匆地出去了，走的時(shí)候還絆到了我的腿上，跟蹌了一下，我問(wèn)他沒(méi)事吧，但他卻沒(méi)理會(huì)我?！?br/>
“橫生！”縣官簡(jiǎn)直是怒不可遏，一拍驚堂木，“你還不從實(shí)招來(lái)?！?br/>
橫生面色有些發(fā)白，卻伏在地上始終不開(kāi)口，掌柜的又道：“大人，橫生雖是個(gè)書(shū)童，但一向性情溫和，斷不像個(gè)會(huì)殺人之人，這個(gè)隱娘……”
縣官不耐煩地道：“你有什么就快說(shuō)?！?br/>
“是的，大人，我曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)這隱娘跟書(shū)院的范舍長(zhǎng)拉拉扯扯。”
縣官小令一枚，不多一會(huì)兒，臉容瘦削滿(mǎn)面不情愿的范舍長(zhǎng)便被叫來(lái)了，他一來(lái)便連聲含冤：“大人，李掌柜這是含血噴人?！?br/>
“他不噴別人，為什么就要噴你？”縣官冷笑。
范舍長(zhǎng)扭捏地掃了一眼旁邊的昭然與九如方才道：“前些日我讓他送些書(shū)到書(shū)院里，這送來(lái)的明明是麻沙本，可是我與他結(jié)賬的時(shí)候，他非說(shuō)讓小二送給我的是國(guó)子監(jiān)本。我一氣之下，就把那些書(shū)都退給了他，想來(lái)是因此才結(jié)下的怨?！?br/>
“那你可認(rèn)得隱娘？”縣官開(kāi)口問(wèn)道。
范舍長(zhǎng)無(wú)奈地道：“認(rèn)當(dāng)然是認(rèn)得的，偶爾孟小姐做了一些吃食，也會(huì)讓她送到書(shū)院里來(lái)?？墒俏遗c這下等的丫環(huán)能有什么交集？”
李掌柜急道：“我可沒(méi)有誣陷范舍長(zhǎng)，他從我們店里騙了國(guó)子監(jiān)的孤本，替換給我們麻沙的書(shū)本那是一回事，他與隱娘在觀井巷里拉拉扯扯又是另一回事，不但我看見(jiàn)，我們鋪?zhàn)永锏男《惨?jiàn)到了?！?br/>
兩人一統(tǒng)扯皮，恨不得當(dāng)堂打起來(lái)。
縣官一拍驚堂木：“若要人不知，除非已莫為，你要是真與隱娘不軌，偌大個(gè)書(shū)院總有人瞧見(jiàn)。你是自己說(shuō)，還是本官放個(gè)榜文出去?！?br/>
范舍長(zhǎng)一貫刻薄，今日也不得不低半個(gè)頭：“大人，小民也算是個(gè)讀書(shū)之人，豈可在圣賢之地與人茍且，這點(diǎn)淺薄的道理也是懂的……我與那隱娘委實(shí)沒(méi)有偷情之事。那日，她來(lái)找我是為了另一樁事，也不知道她究竟從哪里聽(tīng)來(lái)些謠言，在那里胡言亂語(yǔ)?！?br/>
“什么胡言亂語(yǔ)？”
范舍長(zhǎng)的腮幫子頓時(shí)更癟了，像只蔫了水的茄子：“她問(wèn)當(dāng)年山長(zhǎng)是不是跟她母親好過(guò)一段日子，又問(wèn)她是不是山長(zhǎng)所生，山長(zhǎng)是何等高潔之人，豈會(huì)沾染上一個(gè)寡婦，簡(jiǎn)直可笑！我當(dāng)場(chǎng)就喝斥了她，哪里知道她不依不饒，拉拉扯扯，這真是冤枉?！?br/>
“孟山長(zhǎng)之私事為何要問(wèn)你？”縣官皺起了眉頭。
范舍長(zhǎng)道：“小人年幼之時(shí)原是山長(zhǎng)的伴讀，后來(lái)山長(zhǎng)念小人做事也算勤勉，也讀了不少書(shū)，便讓小人到書(shū)院里來(lái)的辦事?！?br/>
“那這隱娘從何得知這謠言，這總不是隱娘自己造出來(lái)的吧。”昭然插了句嘴。
范舍長(zhǎng)無(wú)奈地道：“這事要從隱娘的父親孟天離奇死亡開(kāi)始說(shuō)起，當(dāng)年隱娘的父親在世時(shí)，曾是山長(zhǎng)的貼身隨從，晚上值夜的時(shí)候，油燈濺著了被面，起了火給燒死了。山長(zhǎng)念著跟她父親有些情誼，也就是對(duì)他們孤兒寡母多照看了一些，這謠言就是這么來(lái)的，沒(méi)想到這隱娘不知天高地厚，厚顏無(wú)恥竟然真信了自己是山長(zhǎng)的女兒！”
昭然好奇地道：“可是隱娘為何不去問(wèn)自己的親生母親，要來(lái)問(wèn)你這個(gè)當(dāng)年的書(shū)童呢？隱娘問(wèn)自己的私事，又何需跟舍長(zhǎng)拉拉扯扯?！?br/>
縣官腦子里跟煮沸了面糊似的昏陶陶，聽(tīng)了昭然的話(huà)如醍醐灌頂，一拍驚堂木：“分明是你聽(tīng)信謠言，誤以為隱娘即是孟山長(zhǎng)的私生女，于是勾引了隱娘，又暗中挑唆她刺探自己的身世，來(lái)啊，給我拿下，先打個(gè)十大板！”
他已經(jīng)沒(méi)了耐性，任范舍長(zhǎng)呼天搶地的喊冤，也先打了十大棍再說(shuō)。
范舍長(zhǎng)自從進(jìn)了書(shū)院，雖是個(gè)清水衙門(mén)，但除了頭頂上的山長(zhǎng)，一直猶如眾星捧月，多年養(yǎng)尊處優(yōu)，十棍子下去氣勢(shì)全無(wú)，臉無(wú)血色地道：“大人，我招，我招。的確是我告訴隱娘，她有可能是山長(zhǎng)的私生女兒，我原本想著她若真是山長(zhǎng)的私生女，我便娶了她，山長(zhǎng)必定對(duì)我多有提拔?！?br/>
“可是沒(méi)想到隱娘知曉了自己有可能是孟府千金之后，卻甩了你，因此你一怒之下將她殺人滅口?！笨h官鄙薄地道。
范舍長(zhǎng)即疼又驚連聲道：“大人，小人利欲熏心是真，但絕對(duì)做不出來(lái)殺人之事?！彼?jiàn)縣官不信，連忙道，“若是我殺人，我與橫生非親非故，他又何需為我頂罪？”
縣官腦袋發(fā)白了好一陣拿起了驚堂木，狠狠地拍了一下：“橫生，你再不說(shuō)實(shí)話(huà)，大刑伺候?！?br/>
那橫生抬起了頭，臉色痛苦地道：“小民無(wú)話(huà)可說(shuō)?！?br/>
他剛說(shuō)完這句，突然一頭朝著堂上的柱子撞去，昭然光來(lái)得及喊聲“小心”，就見(jiàn)身邊的座位一空，九如身形一晃，兔起鶻落抓住了橫生的背心，只聽(tīng)衣衫“刺啦”一聲被撕開(kāi)了，九如雖然拉了一把橫生，但橫生的腦袋到底觸到了柱子撞暈了過(guò)去。
縣官被這么一驚，連手中的驚堂木都掉了下去，瞧著范舍長(zhǎng)不禁怒從中來(lái)：“誰(shuí)知你是否跟橫生沆瀣一氣，一起串謀殺了隱娘?！?br/>
范舍長(zhǎng)心知孟府在書(shū)城的地位，生恐縣官就此拿自己頂罪，連忙道：“大人，隱娘是山長(zhǎng)的私生女并非小人臆測(cè)謠言，而是小人在無(wú)意當(dāng)中聽(tīng)得橫生與孟小姐的對(duì)話(huà)這才得知的?！?br/>
“說(shuō)?！笨h官喝道。
范舍長(zhǎng)強(qiáng)撐著支起半個(gè)身體道：“孟府每年小歲都會(huì)請(qǐng)書(shū)院的先生吃頓宴席，除了小圣人，一般人人都會(huì)到場(chǎng)?！彼f(shuō)著看向了九如，九如微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，范舍長(zhǎng)這才接著往下說(shuō)，“那日我從茅廁出來(lái)的時(shí)候，聽(tīng)到假山后面好似有說(shuō)話(huà)之聲，因當(dāng)時(shí)喝了點(diǎn)酒水，頭腦一發(fā)熱便走過(guò)去偷瞧是何人在說(shuō)話(huà)……沒(méi)想到原來(lái)是橫生與孟小姐?！?br/>
“孟小姐不是大門(mén)不出，二門(mén)不邁，你因何知道她是孟小姐？”昭然開(kāi)口問(wèn)道。
范舍長(zhǎng)連忙道：“孟小姐雖然很少露面，但是她的聲音冷硬，聽(tīng)得人心里發(fā)毛，只要聽(tīng)過(guò)就不會(huì)忘記?！?br/>
“接著往下說(shuō)！”縣官揮了揮手。166閱讀網(wǎng)