“閉眼?！蹦腥说氖譅C得好似熔巖，蒙著她的眼睛，她眼前頓時(shí)陷入黑暗之中。屋外雪聲蕭蕭被他這冷漠的聲音都?jí)旱蛶追帧?br/>
昭蘅光潔柔軟的背抵著冰冷的地板，不著寸縷的肌膚霎時(shí)間浮起無(wú)數(shù)雞皮疙瘩。羞恥與恐懼排山倒海，將她深深淹沒。男人身上披著上好的狐毛大氅，寬松的金絲云錦袍墜在她裸露的肌膚上，云一般柔軟。
她不知道發(fā)生了什么事情。
今日她被調(diào)遣到御膳房幫忙，晚上下值晚了宮門下了鑰，她無(wú)處可去，找到一處廢殿暫且躲避。這處宮殿荒廢多年，加上地處偏僻，所以幾乎沒人會(huì)來(lái)。
在這個(gè)男人闖進(jìn)來(lái)之前，她的確是這么想的。
皎皎月光下，一個(gè)飄若謫仙男人跌跌撞撞闖入這間破敗已久的廢殿，他生有端若神明的臉。
神明步履飄浮，跌倒在地。昭蘅不知被什么東西蠱惑，顫抖上前扶了他一把，卻見神明雙眸緋紅，頃刻間墮入幽淵化作惡魔，扼住她的咽喉，撕碎她的衣裳。
劇烈的疼痛貫穿她，她腦海中閃過(guò)炫目的白光。刺眼光芒里，她看到奶奶慈祥和藹的面容。好想她，好想好想她。
她父母早亡，和奶奶相依為命長(zhǎng)大，十歲那年為了謀生，她辭別奶奶入了宮。已經(jīng)八年沒有見她了。
想到奶奶，昭蘅心里便心如刀割。再熬幾年，她就可以出宮和她團(tuán)聚?？蔀槭裁匆屗庥鲞@種事？宮女失身，輕則流放，重則杖斃。
她卑賤如塵，這么多年在宮里小心謹(jǐn)慎，生怕惹出是非。她一向循規(guī)蹈矩安分守己，僅是行差踏錯(cuò)半步，就一腳踩進(jìn)地獄。她沒做過(guò)什么壞事，卻要無(wú)辜慘死。
她悲憤地瞪大眼睛，強(qiáng)使出些力氣狠狠咬住那人的肩膀，濃郁的鐵腥氣在口腔里散開。男人奮勇的動(dòng)作受滯，側(cè)身壓著她的肩膀，停下動(dòng)作，眼神復(fù)雜地看向她。四目相對(duì)，昭蘅眼角淌出晶瑩的淚。
在月光下閃著淡白的光。
僵持間，她看到他眼中一半烈火如焚，一半涼涼似冰，兩種情緒瘋狂撕扯打架。而最終，烈火淹沒了冰原，他抬手捂住她的眼睛。
只身上的動(dòng)作漸漸輕緩。
“啪”一聲脆響，是夜風(fēng)吹進(jìn)來(lái)掃落桌上的一盞舊琉璃燈，脆弱的琉璃摔得四五分裂。
初冬的雪天寒意逼人。忙碌了整整一日，昭蘅的精力漸漸被耗盡，身子麻木得全然失去知覺。
男人身上很暖，像是天然的暖爐，意識(shí)模糊的昭蘅忍不住往他身上靠，企圖汲取他的溫暖。他似乎怔了一下，然后撈過(guò)散落在地的大氅蓋住她發(fā)抖的身軀。
屋外風(fēng)雪交加，昭蘅在疲勞至極的情形下竟也慢慢睡去。
一夜噩夢(mèng)不止，始終也不得安眠。清晨被一聲寒鴉撲翅的聲音驚得猛地坐起。撫了撫胸口，凝眸轉(zhuǎn)向身側(cè)。
那人眉心微蹙，雙目閉合，仍深深睡著。
玉冠松垮，發(fā)絲凌亂地覆在破舊的地板，那面容在頹敗的廢殿的映襯下有如明月。昨夜是陛下萬(wàn)壽節(jié)，無(wú)數(shù)達(dá)官顯貴、王孫公子、外邦使臣入宮賀壽。他，究竟是誰(shuí)？
不管他是誰(shuí)，她作為東宮宮女夜不歸宿，失了清白，穢亂宮闈，都是死罪。昭蘅輕咬嘴唇。她不想死。
她的視線落在被他撕碎的衣衫上。
逃，馬上逃。
理智回歸，昭蘅慢慢有了主意。
昭蘅深深望了他一眼，確定他睡著了。
她輕輕挪動(dòng)，小心翼翼扯出壓在他頭下的中衣。纖細(xì)的胳膊因?yàn)楹浜涂謶治⑽㈩澏?，越發(fā)將人襯得楚楚可憐。
手腳慌亂地穿上中衣，裸露在外的肌膚有了衣裳的遮蔽，她的恥辱也仿佛得到庇護(hù)。
還差一件外衫，她記得好似被他扔到桌案下，蹲下去尋，果然看到灰青的外衫。
“你是誰(shuí)？”
昭蘅嚇了一跳，剛觸碰到衣角的手一哆嗦，猛然起身，頭差點(diǎn)撞到書案的角上。
她心里“咯噔”一聲，只盼著那人是在夢(mèng)囈。
下一刻，斜里伸出只骨節(jié)分明的手，緊緊攥著她的手腕，男人聲線低沉，帶有不怒自威的威儀，一字一頓問(wèn)她：“你是誰(shuí)？”
嘎吱——
拖得長(zhǎng)長(zhǎng)的推門聲在寂靜的清晨響起。
昭蘅從夢(mèng)中驚醒，抬手掀起床帳往外望去，看見蓮舟手執(zhí)一盞風(fēng)燈從外面回來(lái)。
原來(lái)又夢(mèng)到去年冬天的事情了。
“吵到你了？”蓮舟抱歉地看向她。
昭蘅搖了搖頭，輕聲說(shuō)沒事，重新躺回榻上，心里滿是煩惱。事情已經(jīng)過(guò)去兩三個(gè)月，一切都步入正軌，她卻經(jīng)常為那件事情所擾，睡夢(mèng)中總是看到一雙駭人的紅眼睛。
春寒料峭，春雨蕭蕭而下，天氣越發(fā)肅寒，比起冬日飄雪的天也不遑多讓。
昭蘅沒有賴床的習(xí)慣，略躺了躺就起來(lái)了，看到蓮舟坐在窗下，雙眸微微發(fā)紅，正在出神。
“天兒這么冷，在這里枯坐著干嘛呢？”昭蘅輕聲問(wèn)道。
蓮舟聞聲蹙鼻抽泣，竟然哭了起來(lái)。起初只是細(xì)聲抽咽，慢慢地竟控制不住似的，嚎啕而哭。
昭蘅不料如此，頓時(shí)手忙腳亂拿帕子按住她的眼角：“出什么事了？怎么哭了？”
蓮舟抽抽搭搭，話都說(shuō)不明白。昭蘅費(fèi)了半天勁，才聽到她斷斷續(xù)續(xù)吐出少英什么的。冰桃也被蓮舟的哭聲吵醒，圍了過(guò)來(lái)，聽了半晌終于明白過(guò)來(lái)：“少英沒了。”
昭蘅怔楞片刻。
少英原本是管茶水上的宮人，有一回廣安王到訪，她去奉茶，被廣安王看上，要去王府做了妾侍，年初生下廣安王幺女，被抬為側(cè)妃，從此一飛沖天，成了宮人眼里的楷模。
哭了許久蓮舟才漸漸平復(fù)心緒，拉著昭蘅的手涼如冰，她哭道：“上回她來(lái)向我辭行的時(shí)候，我還怨她分明一句話的事情，卻不肯帶我一起出宮。說(shuō)了好多傷情分的話?！?br/>
“早知道她會(huì)遭遇不測(cè)，我不該跟她置氣?！鄙徶刍诓划?dāng)初。
昭蘅微微垂眼，輕輕撫著蓮舟的背，無(wú)聲地安撫。冰桃不可思議道：“怎么會(huì)突然沒了呢？”
蓮舟抽泣道：“說(shuō)是不小心掉湖里了，人發(fā)現(xiàn)的時(shí)候已經(jīng)晚了?？墒撬r(shí)候被水淹過(guò)，怕水怕得要死，根本不敢往水邊走，怎么會(huì)去湖邊呢？”
蓮舟回想起她被泡得腫脹幾乎辨認(rèn)不清的面龐，一陣陣心痛如刀絞：“她入府之后備受寵愛，我去給她收拾遺物，那些人只給了我一個(gè)小包袱……”
昭蘅看上桌上放著的一個(gè)青布包裹，略略掃了眼，做為王府側(cè)妃的遺物，那個(gè)包裹確然有幾分寒酸。
冰桃輕拽昭蘅的袖子，小聲嘀咕：“少英的死是不是有什么蹊蹺？”
昭蘅捂著她的嘴：“別胡說(shuō)，少議論。”
“蓮舟，這話你跟我們哭一哭沒事，出去千萬(wàn)誰(shuí)也不能提?！闭艳枯p輕拍了拍她的手背。
簡(jiǎn)單一句提醒立刻讓蓮舟意識(shí)到事情的嚴(yán)重性。就算少英死得不明不白，也不是她能說(shuō)的。高門大戶里，哪家能干凈得一塵不染呢？但那塵埃，絕不是她們一介小宮女可以觸碰的。
“是我慪過(guò)頭，沒分寸。”蓮舟垂下眼睫，盡力壓下心中的悲楚。
昭蘅輕輕嗯了聲，眉眼無(wú)比溫柔，聲線低潤(rùn)安慰蓮舟道：“蓮舟，我知道你和少英關(guān)系很好，一時(shí)半會(huì)兒難以接受現(xiàn)實(shí)。但斯人已去，活著的人還要繼續(xù)生活。這幾天我去陳嬤嬤那里給你告幾天假，你好好歇息。”
蓮舟雙目無(wú)神，默默流淚。
梆子聲敲了三次，時(shí)間已然不早。
昭蘅披上灰青斗篷，撐了傘出門。到了陳嬤嬤的房前，迎面碰到從里面出來(lái)的茯苓。茯苓是陳嬤嬤的侄女，在她的扶持下，茯苓過(guò)得可滋潤(rùn)了，早早就做了管事，手里管著十幾號(hào)人，平常也不用干活，那雙手保養(yǎng)得白白凈凈。
昭蘅一度很羨慕茯苓。
昭蘅瞥一眼茯苓不悅的眼神，規(guī)規(guī)矩矩地福了福身。
她明顯剛挨了訓(xùn)，只是昂了昂頭，便快步走開。
小宮女引著昭蘅進(jìn)屋。掌事嬤嬤的屋里有地龍，甫一踏進(jìn)，暖意盈面。
“昭蘅給嬤嬤請(qǐng)安?！闭艳壳バ辛硕Y。
陳嬤嬤正在用早膳，正眼都沒有瞧她，低著頭撫弄手里的茶盞，道：“你無(wú)事不登三寶殿，今天又為何來(lái)找我？”
說(shuō)完抬頭打量她。灰青宮裝下的女子聘婷裊裊地立在那里，雖微微含胸弓背，卻難掩謙卑姿態(tài)下的灼灼之華。
陳嬤嬤恨死她這不經(jīng)意間露出的靜美。
“蓮舟昨夜受了風(fēng)寒，怕將病氣過(guò)給別人，想同嬤嬤告假三天?！闭艳柯龡l斯理地說(shuō)。
“唉?！标悑邒邠岜K輕嘆：“馬上開春了，要準(zhǔn)備春裝，這會(huì)子她告假誤了事，我可擔(dān)待不起。”
頓了頓，陳嬤嬤又為難道：“最近事情多得忙不過(guò)來(lái)，昨兒殿下還打發(fā)人來(lái)，讓我們撥人去安國(guó)公府侍疾。蓮舟又要告假，你看這……”
昭蘅并非榆木疙瘩，她的話點(diǎn)到即止。
安國(guó)公是皇后的父親，太子殿下幼年時(shí)，皇上和皇后忙于征戰(zhàn)，一直將他寄養(yǎng)在安國(guó)公府上。殿下可謂是安國(guó)公一手帶大的，祖孫倆情意深重。安國(guó)公上了年歲，這回染了病，雖只是風(fēng)寒，可太子仍舊放心不下，特意撥了東宮宮女前去侍疾。
照理說(shuō)輪不到昭蘅去的，盡管是去侍疾，但畢竟是替殿下盡孝，不可能真的隨隨便便撥人，最次也得是個(gè)管事。
上頭多半指了茯苓去安國(guó)公府，可她在浣衣處受到陳嬤嬤的庇護(hù)，過(guò)著十指不沾陽(yáng)春水的活兒，哪里會(huì)干伺候人的活兒。
方才恐怕她來(lái)找陳嬤嬤鬧了一場(chǎng)，所以走的時(shí)候才那般不悅。
昭蘅微笑道：“奴婢手里的活兒，昨日干得差不多了，現(xiàn)下手頭正空著。嬤嬤若是不嫌棄奴婢手腳愚笨，奴婢愿去安國(guó)公府為公爺侍疾?！?br/>
陳嬤嬤雖然極其不喜歡昭蘅，但不得不感慨她的一點(diǎn)即通，這分察言觀色的本事將她那不成器的侄女兒比到了天邊去。
“你去安國(guó)公府……”陳嬤嬤佯作思慮，片刻后道：“那行，你是宮里的老人，你去我也放心。蓮舟既病著，就讓她好好休養(yǎng)，養(yǎng)好了盡快上值?！?br/>
“明天一早你就到西門去，云封領(lǐng)你們出宮?！?br/>
昭蘅從陳嬤嬤那兒出來(lái)，心里還想著明天去安國(guó)公府的事情。她身份卑微，到了那里應(yīng)當(dāng)也是跑跑腿干干粗活，也沒什么好擔(dān)心的。
昭蘅剛回去，正在檐角下收傘，冰桃笑嘻嘻地朝她拐拐胳膊：“白榆來(lái)了。”
她轉(zhuǎn)身側(cè)眸，果真看到院前桂花樹下立了道人影。
白榆站在桂花樹下，枝梢的雨水簌簌滴落在他的桐油傘上，發(fā)出噼里啪啦的聲響。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見昭蘅朝他走來(lái)，他的嘴角忍不住浮起一抹暖暖笑意。
“看你的凍瘡一直不好，在集市上碰到賣這個(gè)的，你拿去試試?！卑子芪㈩D。
白榆不擅長(zhǎng)說(shuō)謊，撒謊的時(shí)候會(huì)一直心虛地眨眼。昭蘅識(shí)出他在撒謊，并沒有點(diǎn)破，微微笑地將東西接過(guò)來(lái)，道：“多謝你?！?br/>
那凍瘡膏她見茯苓用過(guò)。茯苓有閑有錢，經(jīng)常讓人從宮外帶稀奇東西進(jìn)來(lái)。那凍瘡膏是西域商人賣的，不僅效果特別好，味道也很香。
她跟白榆說(shuō)過(guò)一次，沒想到他記上了。
看著挑選很久的東西終于到了她手里，他唇邊的笑意壓得更深了些。他努力繃住，讓自己看上去穩(wěn)重一點(diǎn)。
“最近開春了，你的事情又要多了?！闭艳块_口道。
白榆立刻笑著接話：“是要開始忙了，下個(gè)月可能要南下辦一趟差，要走大約兩個(gè)月，你若是有什么事，及早讓我替你辦了。你胃上的毛病近來(lái)好些了沒，泡竹葉還需要嗎？”
“我沒什么急事，小毛病也許久沒犯了。”昭蘅微笑著點(diǎn)頭：“你出去了不必記掛著我，我沒事的，你自己在外要多加小心?！?br/>
“你不用為我擔(dān)心，我身體好著呢?！卑子芘牧伺淖约旱男馗?，“奶奶那里你也放心，我走了也會(huì)讓人照拂她的。”
男子的眼神灼灼，望向昭蘅時(shí)一片赤城。昭蘅感激地看向他，還未開口，白榆便將她的話堵了回去：“你要是再謝我，我可要生氣的！”
昭蘅只好止住涌到舌尖的道謝，溫聲細(xì)語(yǔ)：“我不謝你，我祝你一路順風(fēng)?！?br/>
白榆的唇角翹得更深了。
“要出門就這么開心？”昭蘅問(wèn)道。
白榆不好意思地?fù)狭藫项^：“事情辦好了回來(lái)又能升一階?！?br/>
昭蘅笑著福身：“那我先提前恭喜你了。”
他沒有久待，東西送到人就該走了。昭蘅目送他的身影消失在轉(zhuǎn)角，這才提起衣擺回房。
冰桃遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見兩人在樹下說(shuō)話，忍不住嘴角上揚(yáng)：“白榆對(duì)阿蘅真好，這些年噓寒問(wèn)暖無(wú)微不至。”
蓮舟哭了一上午，眼睛又紅又腫，朝昭蘅走來(lái)的方向看去：“阿蘅姐姐長(zhǎng)得好看，白榆也那么俊朗，兩人真是金童玉女般的一對(duì)兒。只可惜，白榆怎么是個(gè)太監(jiān)？”