因著劉云當(dāng)了一回挺身而出的英雄，打跑了調(diào)戲陳三姑娘的流氓，陳家很是感激，特地送來(lái)了厚禮。一方面，自然是表達(dá)謝意；另一方面，也委婉地表達(dá)了希望他們不要聲張此事的意思。畢竟，陳三姑娘即將出嫁，這個(gè)節(jié)骨眼上要是傳出什么不好聽(tīng)的傳言，到底影響不太好。

    兩人自然滿口答應(yīng)。

    陳三姑娘在家膽戰(zhàn)心驚了十?dāng)?shù)日，直到家人再三保證說(shuō)街上沒(méi)有人見(jiàn)到、更沒(méi)人傳小話，她才真正放下了心。過(guò)后便更是對(duì)裴寶兒和劉云感激不盡，足以證明他們都不是亂嚼舌根的人。她又百般叮囑母親，到時(shí)候出嫁一定要請(qǐng)裴娘子過(guò)來(lái)梳頭，而且定要給個(gè)厚厚的紅封。陳母被她煩得不行，只能答應(yīng)。

    眾人都以為雨過(guò)天晴時(shí)，劉云卻遇到了麻煩。

    這日他照舊去布莊上工，卻感覺(jué)有人鬼鬼祟祟尾隨自己，他回過(guò)頭去卻又沒(méi)找到人。

    過(guò)了晌午，他已經(jīng)把早上那事忘了，正對(duì)著賬本撥弄算盤(pán)，卻突然聽(tīng)到個(gè)耳熟的聲音，還怪討人厭的。

    劉云抬頭一看，竟是那天調(diào)戲陳三姑娘的瘦小男子。他不是自己一個(gè)人來(lái)的，而是跟在一個(gè)穿著靛藍(lán)色綢衫的青年男人旁邊。那男人五官還算端正，就是看人的眼神有點(diǎn)古怪，帶著點(diǎn)邪氣，讓劉云感覺(jué)很不好。

    瘦小男子指著劉云，又轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)那藍(lán)衣男人點(diǎn)頭哈腰道：“四爺，就是這個(gè)兔崽子！那天差點(diǎn)被他把我的命根子給踢壞了，哎喲喂，我跟他說(shuō)您是我干哥哥，讓他別太得意，他還罵我放屁，又說(shuō)您算哪根蔥……”

    這挑撥離間之意濃得傻子都能聞出來(lái)，劉云聽(tīng)著便皺了眉頭。

    從衣著來(lái)看，這個(gè)所謂四爺好像有點(diǎn)不好惹，也不知那個(gè)痞子怎么勾搭上的。今天跑來(lái)，難道是要在鋪?zhàn)永雉[事？

    店里的伙計(jì)忐忑地迎上去，“兩位客官來(lái)小店，可是要買(mǎi)些什么？”卻被兩人揮退。

    藍(lán)衣男人不屑地瞟了眼柜上的粗布，鄙夷道：“這等粗陋的布料爺可用不著，咳，今兒個(gè)過(guò)來(lái)就是為我這兄弟討個(gè)說(shuō)法的。”

    掌柜是個(gè)膽小鬼，見(jiàn)那兩人是來(lái)找劉云麻煩的，便縮在一旁不出聲，還給伙計(jì)使了個(gè)眼色讓他退下。

    劉云無(wú)奈，只得不卑不亢地迎上來(lái)者不善的兩道目光。

    藍(lán)衣男人的眼神飄到劉云臉上，在他嬌嫩的臉龐、光潔的脖頸、素白的雙手上轉(zhuǎn)了一圈，然后便緩和了臉色，目光像蒼蠅碰上了蜜糖似的，粘著劉云死死不放。整個(gè)人湊上來(lái)，笑得就像狼見(jiàn)著了羊。

    “這位郎君好生面善。你叫什么名兒來(lái)著……”

    此時(shí)的裴寶兒也在被人問(wèn)名字，提問(wèn)的還是個(gè)發(fā)髻凌亂、胡子拉碴、渾身散發(fā)著莫名異味的中年道人，正是前些日子有過(guò)兩面之緣的酒鬼道士。

    “敢問(wèn)娘子尊姓大名？家在何方？”

    她有些莫名其妙，環(huán)顧左右，確定旁邊沒(méi)有人，才知道對(duì)方問(wèn)的是自己。

    “呃，我們認(rèn)識(shí)么？”

    裴寶兒心中想到一個(gè)可能，渾身一僵，又細(xì)細(xì)打量了這道人一番，很是嫌棄。總不可能原主的夫君就是這么個(gè)人吧？沒(méi)準(zhǔn)這男人是丟了老婆才出家當(dāng)?shù)牡朗浚?br/>
    那道士卻說(shuō)：“貧道看你面相奇異，應(yīng)是有大造化之人，可如今卻淪落到這般地步……唔，你這命數(shù)頗為古怪，曲折異常，不知能否讓貧道看一看手相？”

    裴寶兒見(jiàn)這道人并不認(rèn)識(shí)自己，心下先是一松，聽(tīng)得他說(shuō)什么大造化，又生出些警惕。

    “我不信這些，你還是找別人去吧。”

    她匆匆離開(kāi)，卻聽(tīng)到那道人還在背后說(shuō)著什么“近日必有災(zāi)禍臨門(mén)”的鬼話，更是氣惱。雖然心里知道多半是騙人的套路，但聽(tīng)到始終還是不大舒服。

    裴寶兒最近的日子其實(shí)還挺順。

    有了大妮幫忙帶小硯兒，大大解放了她和劉云兩人，更別提大妮還能分擔(dān)些許家務(wù)，她也不用每天下工匆匆忙忙趕回家燒水煮飯了。

    從日常家務(wù)中解放了出來(lái)，裴寶兒便有了更多時(shí)間搗鼓她的化妝品，最近又調(diào)制出了新色樣的胭脂，偏橙色系的。唇膏、口紅也已經(jīng)成型了，只可惜沒(méi)有合適的模具做殼子，實(shí)現(xiàn)不了旋轉(zhuǎn)的功能，只能直挺挺的一根膏體固定到細(xì)竹筒里，模樣很是古怪，她還在琢磨著是不是找個(gè)匠人師傅幫忙打造一批模具。

    此外，托她曾經(jīng)或現(xiàn)在的主顧幫襯的福，她那小作坊囤積的產(chǎn)品也銷(xiāo)售出了一些，資金回籠了不少，如今家里的存錢(qián)罐竟已攢到三兩多銀子了。

    裴寶兒如今去何府時(shí)已經(jīng)習(xí)慣素顏，沒(méi)想到更讓眾人對(duì)她刮目相看，主要是驚奇于她竟能將臉上的印子遮得那般好。她便趁機(jī)跟這些青春期容易長(zhǎng)痘、抱怨印子消得太慢的小姑娘們推銷(xiāo)了幾盒遮瑕效果棒棒的粉底膏。

    另一位蘇娘子是個(gè)愛(ài)爭(zhēng)強(qiáng)好勝的，凡事都想做到最好。除了孝順公婆、操持家務(wù)之外，便想著如何籠絡(luò)好夫君的心。新婚夜揭開(kāi)蓋頭時(shí)，她艷驚四座，次日夫君眼中的柔情和驚艷便少了些許。故而，她打聽(tīng)到裴寶兒做工的地方，趁選布匹的功夫含羞向裴寶兒討教她的“家傳化妝秘籍”，又對(duì)那個(gè)不知何名的深色粉膏表示了極強(qiáng)烈的購(gòu)買(mǎi)欲望。

    裴寶兒從善如流賣(mài)了她陰影膏和眼影，見(jiàn)暫時(shí)安利不動(dòng)她買(mǎi)粉底，便暫且擱下這念頭，佯裝出幾分為難之意后，才教了她幾招簡(jiǎn)單的陰影使用技巧。

    再一個(gè)就是陳家。小定過(guò)后次日，陳三姑娘就托家人來(lái)向裴寶兒買(mǎi)那什么眼影，還有那種用小盒裝的黛粉。陳三姑娘也不是傻子，她知道自己靠裴寶兒的巧手妝點(diǎn)能騙得了一時(shí)，卻騙不了一世，便決定天天悶在屋里練手，發(fā)誓一定要學(xué)會(huì)自己描畫(huà)眉眼，到時(shí)候嫁進(jìn)夫家也不怕穿幫。等相處久了，她端莊穩(wěn)重的形象立起來(lái)了，又生個(gè)大胖兒子穩(wěn)固了地位，再慢慢找機(jī)會(huì)露出真容，也不算晚。再加上送裴寶兒回家的那位大力婆子的宣傳，裴寶兒在陳家附近鄰里名氣不小，也有女人特意尋來(lái)桂花巷購(gòu)買(mǎi)的。

    她將那瘋道士的話拋在腦后，轉(zhuǎn)而思量起了鋪?zhàn)拥亩ㄎ粏?wèn)題。

    按她的設(shè)想，她的鋪?zhàn)悠鸫a也要像王記綢緞莊這樣的水平，不能像段記布莊那樣，專(zhuān)門(mén)賣(mài)大路貨。太平時(shí)代里，女人的錢(qián)最好賺，這其中又以官宦、富商等大戶人家的夫人小姐們?yōu)樽睢Ｖ灰杏?、夠特別、夠酷炫，別說(shuō)幾錢(qián)銀子一盒，就是幾兩、幾十兩、上百兩，她們都樂(lè)意買(mǎi)！不過(guò)要在包裝上下功夫。

    若是能攢夠錢(qián)，離開(kāi)太興縣去其他地方開(kāi)鋪?zhàn)?，倒也不錯(cuò)。

    裴寶兒一邊打著小算盤(pán)，一邊進(jìn)了自家小院，卻發(fā)現(xiàn)劉云已經(jīng)在家了。他正和小硯兒玩在地上寫(xiě)字畫(huà)小人的游戲，大妮則在旁邊洗菜。

    她有些奇怪，“你今天怎么這么早？”因?yàn)閯⒃圃跀?shù)字方面天賦一般，甚至裴寶兒覺(jué)得他還不如經(jīng)過(guò)九年義務(wù)教育的自己，故而盤(pán)賬經(jīng)常盤(pán)點(diǎn)到比較晚才走。今天倒是少見(jiàn)。

    劉云就一臉心虛地告訴她，他被掌柜的開(kāi)了。

    “今兒才月頭，就給我算了一整個(gè)月的工錢(qián)，讓我明天開(kāi)始不用去了?！?br/>
    裴寶兒蹙眉：“怎么回事？”

    劉云很是無(wú)奈地將今天的遭遇撿了重要的說(shuō)給她聽(tīng)，“大概就是這樣，那個(gè)男的叫什么郝二，認(rèn)了林家的四爺做干哥哥，拉著他過(guò)來(lái)找我麻煩。”

    他掩去那林四爺似乎好男風(fēng)、對(duì)他懷著些詭異心思一事不提，最后還為段記的掌柜說(shuō)了句好話。

    “他也是逼于無(wú)奈，林家是縣里的大戶，聽(tīng)說(shuō)漕運(yùn)也摻了一腳。城里的商鋪要運(yùn)南貨北上的，哪個(gè)不得托他們的關(guān)系？他們自然不想隨隨便便開(kāi)罪了這尊地頭蛇，到時(shí)候拿不到貨，生意都做不成?！?br/>
    裴寶兒十分憤慨，這個(gè)沒(méi)人權(quán)、沒(méi)勞動(dòng)法的封建社會(huì)，隨隨便便就炒人，還是為了這種理由！

    想了想，她忽然覺(jué)得有點(diǎn)不對(duì)。

    “林家既然漕運(yùn)都能參一腳，怎么就窩在咱們這個(gè)小縣城？我記得，好像這里離京城也就幾天的車(chē)程？”

    裴寶兒的想法很簡(jiǎn)單，林家不在天子腳下拓展人脈、廣開(kāi)財(cái)路，干嘛跑到這么個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤來(lái)“隱居”？如果把這里的京城比作帝都，那么，太興縣大約就是通州的什么山旮旯了。你能想象某個(gè)商業(yè)巨鱷不在北上廣待著就愛(ài)在山溝溝待著嗎？這里還沒(méi)有無(wú)線網(wǎng)絡(luò)！答案是，不能。

    “有沒(méi)有可能，他們只是虛張聲勢(shì)，根本沒(méi)有什么控制漕運(yùn)的能力？”

    劉云卻知道些內(nèi)情：“他家和漕幫確實(shí)有交情，先前本是京城一個(gè)豪門(mén)的得力家奴，好像犯了什么事，被攆出來(lái)，太興縣是他們的祖地，所以就回了這里。”

    裴寶兒無(wú)奈嘆氣，忽然意識(shí)到這個(gè)時(shí)代的等級(jí)制度是多么可怕。

    對(duì)他們、段家這種普通小老百姓來(lái)說(shuō)，林家已經(jīng)是得罪不起的大人物級(jí)別了。但林家在那個(gè)豪門(mén)原主人面前仍是召之即來(lái)?yè)]之即去，犯了個(gè)錯(cuò)就被逼著全家卷包袱滾蛋。而那個(gè)所謂的豪門(mén)，在比他們更高級(jí)的貴族、甚至皇帝面前，生死榮辱也就是輕飄飄一句話的事。

    她勉強(qiáng)打起精神，不去怨天尤人、思考這些縹緲的東西，而是先專(zhuān)注解決眼前的問(wèn)題。

    “那你打算怎么辦？再去其他鋪?zhàn)涌纯?？還是重操舊業(yè)？”

    劉云撓了撓頭，這會(huì)兒才露出點(diǎn)少年人的青澀。

    “我也沒(méi)想好，明兒先到街上打聽(tīng)打聽(tīng)吧……”

    次日，劉云躊躇了會(huì)，卻沒(méi)空手出門(mén)，而是從書(shū)架上抽出幾幅畫(huà)卷，攤開(kāi)看了會(huì)，才小心翼翼地將其重新卷起，抱在懷中往門(mén)外走。他輕車(chē)熟路地拐上正街，走進(jìn)了一間畫(huà)肆。

    剛搬過(guò)來(lái)太興縣時(shí)，他還沒(méi)找到布莊賬房這份工作時(shí)，就來(lái)這里碰過(guò)幾次運(yùn)氣。這里的伙計(jì)都是些見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)的，最不待見(jiàn)他這種來(lái)賣(mài)自己畫(huà)作的窮鬼。不過(guò)老板卻是個(gè)愛(ài)畫(huà)的，只是不常來(lái)，被他碰上過(guò)一回，只有那回他成功賣(mài)出去兩幅畫(huà)。

    故而，今日劉云便想著來(lái)碰碰運(yùn)氣，看能不能再遇到那位愛(ài)畫(huà)的老板。

    也不知是不是這幾日太過(guò)倒霉，他一路上祈禱了許久，卻還是沒(méi)能夢(mèng)想成真，剛進(jìn)去就被小伙計(jì)冷嘲熱諷了一番。

    劉云是個(gè)畫(huà)癡，若他生在大戶人家，定是個(gè)抱著名家遺作睡覺(jué)都不肯撒手的富貴閑人。可偏偏出身貧賤，命途多舛，身無(wú)長(zhǎng)物，平日里只能自己畫(huà)上幾筆過(guò)過(guò)癮，用的還是最廉價(jià)的紙，更別提收藏什么名家之作了。

    他這人脾氣好，平時(shí)被掌柜的罵都能一臉和氣地應(yīng)下，更是對(duì)裴寶兒、硯兒等人無(wú)所不應(yīng)。但，如果有人說(shuō)他的畫(huà)不好，他就要生氣了。

    劉云氣得一張圓臉鼓鼓的，跟個(gè)包子似的，想跟那小伙計(jì)理論，卻想不到什么罵人的詞，只能憤憤罵了對(duì)方一句“不知所謂！鼠目寸光！”然后便抱著畫(huà)氣哼哼要走。

    結(jié)果一只腳剛踏出門(mén)檻，就見(jiàn)著了昨日害他丟了工作的那渾人。

    當(dāng)真是冤家路窄！