“他是誰(shuí)？”新荷小手一指，明知故問(wèn)。
“……”新明宣嘴角一彎，細(xì)心和她解釋?zhuān)骸斑@是趙淵，哥哥的同窗兼好友，如今也在新家族學(xué)讀書(shū)?！?br/>
“趙伯母和母親多有來(lái)往，你大概是沒(méi)注意?！?br/>
趙淵也走了過(guò)來(lái)，看她黑葡萄似的眼睛圓溜溜地盯著自己，只覺(jué)得可愛(ài)：“是啊，秦伯母還專(zhuān)門(mén)在新府給我辟出一間屋子，說(shuō)我愿意住多長(zhǎng)時(shí)間就住多長(zhǎng)時(shí)間?！?br/>
“哦……”新荷眨眨眼。原來(lái)，在她不知道的時(shí)候，趙家和新家也曾這么親近。
“哥哥，我要回去了。不敢耽誤你們進(jìn)學(xué)?！彼郧傻匦辛硕Y。
新明宣輕輕揉了揉她的丫髻，點(diǎn)頭讓她離開(kāi)。
“你妹妹看著年齡小，卻很知禮數(shù)?！壁w淵笑著拍了拍他的肩，往學(xué)堂走去。
“那當(dāng)然，我新明宣的妹妹自然是什么都好?！闭Z(yǔ)氣里滿滿的都是自豪。
“你這小子……”
“說(shuō)什么？我比你年長(zhǎng)，喊大哥?！?br/>
少年的追逐、笑鬧聲傳出去很遠(yuǎn)。不知愁滋味似的。
新荷說(shuō)不出自己是什么心情，反正是再無(wú)來(lái)時(shí)路上的輕松自在。到“蓮苑”后，
她匆匆洗了澡，換身衣服，飯也懶得吃，就擁著被褥睡了。
“姐兒，你喝完銀耳粥吧?！痹贫浜逅骸袄锩娣帕四銗?ài)吃的紅棗?！?br/>
“不……先放那吧，我困極了，別再來(lái)打擾我?！?br/>
云朵答應(yīng)一聲，把帷帳給她放下了。
夢(mèng)里碧空如洗，草長(zhǎng)鶯飛。
那時(shí)，她和趙淵的親事剛定下來(lái)。第二日，依照禮節(jié)，他便拿著禮物來(lái)拜見(jiàn)父親。
說(shuō)起來(lái)也是趕得巧，她那日也剛好有事情來(lái)正堂和父親商議，聽(tīng)聞他來(lái)了，慌忙之下便帶著丫頭躲在帷幔后。
趙淵帶著兩位仆人從外面走進(jìn)來(lái)，進(jìn)門(mén)便恭敬地行了禮，不卑不亢的。他穿著一件月白直裰，腰上掛了飄綠瑞獸吉祥的玉墜，人長(zhǎng)得高挑英俊，舉止穩(wěn)重得體。新德澤隨意和他說(shuō)起制藝，考了他幾個(gè)問(wèn)題?；卮鸬靡捕紤?yīng)對(duì)如流。父親連連點(diǎn)頭，滿意極了。
新荷醒了之后，發(fā)現(xiàn)窗外的天已經(jīng)黑了，她這一覺(jué)睡得很久，大約是做夢(mèng)的關(guān)系。
云玲進(jìn)來(lái)把燭火點(diǎn)上，抱她去梳洗。
云朵在外間招呼著丫頭們把飯菜擺上，伺候她晚膳。一桌都是她愛(ài)吃的，又餓了這許久，新荷吃得肚兒圓圓。
“今晚這紅豆酥很好吃，小廚房可還有？”
“有?！迸赃呉粋€(gè)穿褐色長(zhǎng)比甲的婆子回道：“最近紅豆比較多，這是最常見(jiàn)的糕點(diǎn)?！?br/>
“選一些好的，明日送去「念慈苑」，就說(shuō)是我孝敬祖母的?！毙潞煞愿赖?。
“是，奴婢遵命?！逼抛狱c(diǎn)頭答應(yīng)了。
新德澤難得休沐一天，在“德惠苑”用了早膳后，便往“念慈苑”去。近幾日他總覺(jué)得心里不安，便惦記著去看看母親。
剛到大門(mén)外，便見(jiàn)一個(gè)婆子挎著紅色食盒在叩門(mén)，見(jiàn)到他立即屈身行禮。
“你是哪房的？在這里做什么？”新德澤開(kāi)口問(wèn)道。
“奴婢是「蓮苑」的。大小姐嘗著紅豆酥好吃，便讓小廚房新做了些，說(shuō)是讓老太太也嘗嘗鮮?！?br/>
新德澤點(diǎn)點(diǎn)頭：“她也是孝順?！?br/>
“念慈苑”看門(mén)的小廝見(jiàn)府里的大老爺過(guò)來(lái)了，忙差人向里通報(bào)。過(guò)了一會(huì)，張嚒嚒出來(lái)了，她向新德澤行禮后，問(wèn)：“大老爺此次前來(lái)，可是有什么事？”
“沒(méi)有，只是心里惦記著母親，便來(lái)看看?！?br/>
“老太太很好，她不想見(jiàn)您，回吧。”
新德澤還要再開(kāi)口，張嚒嚒卻關(guān)門(mén)進(jìn)去了。那婆子一看，頓時(shí)喊道：“等一下，大小姐要孝敬糕點(diǎn)給老太太……”
院內(nèi)并無(wú)動(dòng)靜，好一會(huì)兒，站在門(mén)口的小廝勸道：“嚒嚒回吧，老太太悉心拜佛，對(duì)吃食不講究。”
新德澤嘆口氣，領(lǐng)著小廝走了。
婆子無(wú)奈，看大老爺走了，也轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
新德澤到“凌雅閣”時(shí)，竟意外見(jiàn)到了顧望舒，他長(zhǎng)高了許多，帶著一個(gè)小廝站在門(mén)外，像是在等他。
“四弟，許久未見(jiàn)了，怎么站在外邊？走，里邊坐?！边€有些距離，他便朗聲說(shuō)話。
顧望舒行了禮：“久未拜見(jiàn)大哥，今日冒昧，還望見(jiàn)諒。”
“都是自家兄弟，不說(shuō)這虛話。聽(tīng)說(shuō)你病了，我一直掛念著去看看，無(wú)奈事情太多，就耽擱了?！?br/>
兩人說(shuō)著話往書(shū)房去，小廝上茶后退下?；⒆诱驹陂T(mén)口，聽(tīng)里面說(shuō)話。
茶過(guò)三盞，顧望舒說(shuō)道：“我來(lái)是想和大哥商量一件事。父親在時(shí)，我曾考取過(guò)秀才，本來(lái)想一鼓作氣來(lái)年參加鄉(xiāng)試，誰(shuí)料我身體不好……”
話說(shuō)到這里，他抿抿唇，“明年的鄉(xiāng)試，我想去試試。”
新德澤一愣，這話說(shuō)得實(shí)在是客氣，他也不好反駁什么。再說(shuō)，如若他高中舉人，對(duì)新家也是榮耀。
“……你小時(shí)便聰穎，讀書(shū)也好。這樣，我給你舉薦，明年鄉(xiāng)試你去參加，中不中是其次，權(quán)當(dāng)歷練?！?br/>
“這以后，新家門(mén)楣，還得是咱們兄弟撐著?！?br/>
顧望舒笑了一下，拱手道：“謝大哥?！彼麄?cè)身坐著，穿著一件半舊的灰青色直綴，陽(yáng)光透過(guò)槅窗映照著他俊美的側(cè)臉，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛微微低垂，薄唇緊抿，看起來(lái)還有些稚氣。
新德澤擺擺手，示意他不用客氣：“既是準(zhǔn)備明年的鄉(xiāng)試，這時(shí)間也是緊了。府里添置了學(xué)堂，請(qǐng)的也都是德高望重的老先生，不如你和宣哥兒一起，日常作息也有個(gè)照顧?！?br/>
“勞大哥費(fèi)心?！?br/>
“只是有一點(diǎn)要謹(jǐn)記，勤勉刻苦、尊敬師長(zhǎng)?！毙碌聺商а劭此?，又囑咐一通：“學(xué)堂的事你不用擔(dān)心，我會(huì)安排下去，你明日直接和宣哥兒一起去進(jìn)學(xué)?！?br/>
“是。”顧望舒點(diǎn)頭。
兩人又說(shuō)了些其他的閑話，顧望舒才辭別離去。