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第三十一章溯夜
夜，已經(jīng)深了。
皓潔而清冷的月色，就像是一場密無間隙的光雨，瀝瀝灑落在曠野之上，為萬物鍍?nèi)局鴣碜陨n穹的輝芒。如潮的夜風(fēng)拂動間，草葉流舞簌簌輕顫，似是在低吟著一曲寂寥歌謠。
阿魯巴響亮的鼾聲，在這片靜夜中突兀地起伏著，宛若淡雅的油墨畫里毫不協(xié)調(diào)的異色。戈牙圖臥伏在半獸人寬厚的胸膛上，蜷縮起瘦小的身軀睡得正香。借著月光，清晰可見他那滿是烏青的面容上帶著些許得意的笑容。或許在那個(gè)虛無的世界里，他正如幻想中一般飾演著酷勁十足的角色。
火山口猙獰的烈焰，仍在斷斷續(xù)續(xù)地噴發(fā)，其聲隱動若雷。洛佩茲久久注視著它在湖面上掠動的光影，目光收縮，巖石般冷峻的臉龐上隱現(xiàn)懼色。
“我的確是沒想到，您居然早就看了出來。想想自己一直在擔(dān)心遲疑著，忽然覺得有些可笑呢！說句實(shí)話，您啊，可真是個(gè)可怕的人……”
洛佩茲想起日間愛莉西婭的言語，不禁無聲苦笑。對于那些靈魂契約的簽訂者，他并不覺得能構(gòu)成多大的威脅，也同樣無意殺戮。盡管內(nèi)心中猶如存在著一道冰封的枷鎖，向來排斥著諸多人類應(yīng)有的情感，但真正到了抉擇時(shí)刻，它卻悄然裂開了隙痕。
夜色下的火山，高高屹立在石島之顛，仿若威嚴(yán)的神砥在俯瞰著大地。自踏足于烈火島的那刻起，無窮無盡的威壓就從它所在的方位隱隱傳來，沉積于洛佩茲心頭，難以泯去。
這極其特殊的力場波動所散發(fā)的氣息，與帝都一戰(zhàn)中樞機(jī)主教施放的圣光魔法，幾乎是如出一轍。盡管微弱，但洛佩茲卻清晰地察覺到，它卻要比后者更為純粹可怕得多。
圣光曾經(jīng)給洛佩茲帶來的傷害，無疑是任何武技魔法所不能比擬的。正如野獸遭遇了天敵，洛佩茲在感知到火山中存在的氣場波動之后，除了深深的畏懼，他心中還同時(shí)噴薄著另一股沖動。
戰(zhàn)意！
狹路相逢，無可退避的戰(zhàn)意！
在危機(jī)面前擇路而行，從來就不是洛佩茲的性格。童年的遭遇及一系列的生死磨礪早已教會了他，若要生存，若要更為強(qiáng)大，就唯有將靈魂中的所有脆弱統(tǒng)統(tǒng)扼殺。
弱肉強(qiáng)食，才是這個(gè)冰冷而殘酷的世界里，真正的生存法則。
正如洛佩茲能夠感應(yīng)它的存在一樣，那烈日輝芒般灼熱熾烈的力場波動，也在躁動不安地日益擴(kuò)張，一分分增強(qiáng)著威壓。洛佩茲并不清楚它究竟是什么，唯一能肯定的是，天敵的獠牙，已冷冷磨利。
一聲低低的夢囈，打斷了他的沉思。轉(zhuǎn)首所望，湖畔酣睡的阿魯巴似是抵受不住峭寒夜風(fēng)，雙臂合攏，死死抱住了胸前的戈牙圖。
兩人的古怪姿勢讓洛佩茲啞然失笑，隨即他脫下單衣，蓋在了半獸人身上。
夜晚的烈火島，根本就是個(gè)截然不同的世界。
從天際掠來的海風(fēng)挾著蕭瑟，將日間驕陽留下的烙痕絲絲抹去，叢林在沉睡中盡情舒展著身軀，似是在享受這例行的沐浴時(shí)刻。飛鳥走獸已盡皆斂去了聲息，在靜默中或蟄伏，或潛行。那火山噴發(fā)的隆隆悶響，便成了唯一回蕩在島嶼上空的夜之序曲，終年如是。
隱約間，沉暗的湖面上傳出連串低響。雷鬼自水底矯健至極地游弋而上，拖曳著一道粼粼水痕劃向岸邊。
洛佩茲直視著這個(gè)非人非魚的異類徑直來到身前，眸子里已有溫和之色：“怎么還沒睡？”
“蒙達(dá)，你呆在這里已經(jīng)很長時(shí)間了，也不想睡么？”雷鬼低低地道。自日前與洛佩茲的一席對話之后，他不再喚對方為老爺，而是悄悄改成了家鄉(xiāng)對哥哥的昵稱“蒙達(dá)”。
這帶著些許固執(zhí)，些許欣喜的稱呼，讓從小就顛沛流離，嘗盡人世苦難的雷鬼覺得，自己也有親人了。從那天起，他除了晚間仍回到湖中休憩以外，更多的時(shí)候則是呆在洛佩茲身邊。漸漸的，他發(fā)現(xiàn)其實(shí)與其他人類共處，并不如想象中那般困難。
就像是洛佩茲所說的，關(guān)鍵，還是要先學(xué)會昂起頭顱。
“我在想，究竟有沒有辦法可以越過這座石島?！甭迮迤澭鍪淄蚧鹕?，瞳孔中仿佛亦有烈焰燃起。
雷鬼躊躇了一會，道：“前些天在水底，我看到了一個(gè)很大的寒洞，那里涌出來的水很暖，位置就在石島旁邊……”
洛佩茲怔住，繼而冷聲道：“為什么到現(xiàn)在才告訴我？”
“我怕你會想要進(jìn)去，才一直沒敢說。”雷鬼低下了頭，神色里透著些慌張。
洛佩茲微覺詫異：“你在害怕甚么？”
“我總覺得那里面會有古怪的東西，所以一次也沒敢游進(jìn)去。蒙達(dá)，我……我擔(dān)心你到了水底，會出事?！崩坠硗掏掏峦碌氐?。
洛佩茲紫眸中的堅(jiān)冰漸漸融化，起身推醒阿魯巴，簡短地道：“我要下水去看看，如果很長時(shí)間沒回來，你應(yīng)該知道怎么做。”
半獸人眨著惺忪的睡眼，懵懂道：“下水？”
“這座山是我留下來的唯一原因。”洛佩茲笑了笑，舉步行下湖堤，“有東西在那里等著我，一直都在?！?br/>
“哎！你到底去干嘛？等等，我也去！”阿魯巴大急，霍然站起。胸前趴伏的侏儒骨碌碌直滾下地，腦袋砰然一聲撞在凸起的大石上，直是跌得七葷八素。
“別這樣，我為人淡泊名利，又向來孤僻慣了……真的，不要這樣……”戈牙圖猶自沉浸在美妙的夢境里，雙手橫攬，閉著眼抱住那塊渾圓的石頭撫摩起來，滿臉俱是急色表情。
幾人無言地僵在原地，直到地行侏儒干癟的臀部開始在地面上有規(guī)律地起伏，嘴里同時(shí)發(fā)出哼哼唧唧的異聲，阿魯巴方才忍無可忍地探手直上，將他一把拎起，大力擲向湖中。
“救命??！”人體入水的悶響方自傳出，戈牙圖凄厲的尖叫已經(jīng)響徹了整個(gè)湖面，“老子不會游水！救命……”后面的話卻是被大量涌入的湖水灌回嗓內(nèi)。
雷鬼縱身躍起，宛如一條真正的海貍般輕盈無比地投入湖中，片刻后已把肚子圓圓鼓鼓的地行侏儒拖回了岸上。
“我陪你去。”魚人按著戈牙圖的胸口，轉(zhuǎn)頭望向洛佩茲，目光里盡是急切。
洛佩茲笑了笑，道：“你不怕？”
“怕，可我更怕你有事。”雷鬼丑陋的臉上現(xiàn)出一抹澀然笑容。
“他媽的，是不是你小子把我扔下去的？我捏了你老婆的**么？”片刻后，戈牙圖悠悠醒轉(zhuǎn)，無力地翻著一雙死魚眼，伏在地上嘔個(gè)不停。
見身旁的阿魯巴半天未曾搭腔，侏儒罵罵咧咧地抬起頭來，卻赫然看見兩條身影潛下水面，不由瞠目結(jié)舌地道：“喂，他們做甚么？現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候洗澡？”
“洗你老母！”阿魯巴沒好氣地吼了一句，額上布滿了冷汗，“洛佩茲說，好像是要去石島那邊找一些東西。真是該死，這湖底下哪里可能會有通路，他怎么老是干些讓人擔(dān)心的事情？”
“找東西？”戈牙圖沉吟著，目光逐漸亮起，“難道是寶藏？！”
半獸人不再理會他，喃喃道：“等罷，希望他一會兒就回來?！?br/>
然而阿魯巴卻沒有料到，直到漫長的三個(gè)晝夜過去，洛佩茲和雷鬼還是沒有任何音訊。除了不知名的魚類偶爾會在湖面上翻起水花，讓他一次次地失望之外，面前的浩然湖泊就像是一潭沉寂了千年的死澤，就連稍大些的波瀾，也未曾有過。
面對著羅芙等女法師咄咄逼人的質(zhì)問，半獸人只覺得這輩子都沒有如此焦躁不安過。在大為后悔沒有試圖勸阻洛佩茲的同時(shí)，他終日在湖畔翹首以待，心里直把魚人的無數(shù)女性直系親屬問候了個(gè)遍。
命運(yùn)，就是如此多變。這批為數(shù)不多的皇家軍士方在危機(jī)中做出抉擇不久，卻再一次走到了未知而黑暗的岔路口。
“如果很長時(shí)間沒回來，你應(yīng)該知道怎么做……”
直到此時(shí)，阿魯巴才漸漸明白洛佩茲臨別話語的含義——他已明知前途險(xiǎn)阻重重，或許就連生機(jī)，也難以尋獲。
過不了多少天，飛魚號就會返轉(zhuǎn)，可半獸人并不打算隨船歸航。這似乎與洛佩茲所希望的相反，但卻是如今島上眾人的一致決意。
就連歷來與洛佩茲不和的裁決隊(duì)長布蘭登，也隨著時(shí)間的流逝而變得愁眉不展。他深知缺少了前者的這支隊(duì)伍，將會在遍布荊棘的洛德倫大陸上舉步維艱。即使是烈火島，也不見得就是安全的。
因?yàn)檎l也不知道在那些皇家同袍歸去之后，普羅里迪斯會有什么打算。洛佩茲能夠通過瘋子船長找到烈火島作為暫時(shí)的容身之地，他也能用同樣的方式將其毀滅。
當(dāng)華麗的假面被扯下，還能殘存的就只有利益，抑或，殺機(jī)。
第四個(gè)寂然暗夜，轉(zhuǎn)瞬即至。
除了必要的流動崗哨之外，所有人都照例守候于湖邊，在幾近絕望的企盼中等待著奇跡出現(xiàn)。由于湖泊的面積委實(shí)是過于龐然，寥寥幾個(gè)識得水性的機(jī)組漢子唯有從洛佩茲當(dāng)初入水處緩慢向外擴(kuò)大搜尋圈子。這與大海撈針并無多少區(qū)別的徒勞舉措，一直在固執(zhí)地持續(xù)著，未曾有過片刻停歇。
“阿魯巴說的什么通道，到底有沒有？他媽的別是糊弄咱們吧？”湖水翻涌間，一名漢子自水底游上，大口大口地喘著粗氣，臉色因長時(shí)間的屏息而全然煞白。
旁側(cè)同樣劇烈喘息著的機(jī)組士兵是個(gè)半獸人，聞言兇狠地瞪了他一眼：“只有你們?nèi)祟惒艜M嘴謊言。”
先前那漢子抹了把臉上的水滴，對著岸邊諸人搖手示意毫無發(fā)現(xiàn)，口中譏嘲道：“你的意思是高山氏族都是圣人？那怎么沒見你們?nèi)ソ掏⒆鍪?？?br/>
回答他的是一陣轟然水聲。
“還沒看出來半獸人會有這么好的水性?！眲×曳v的偌大浪頭讓那漢子微吃了一驚，轉(zhuǎn)過頭，他望著不遠(yuǎn)處幾個(gè)水中同伴咧嘴低笑。
幾名機(jī)組士兵沒能做出任何答復(fù)，接二連三騰起的大浪瞬間吞噬了他們的身影。那漢子立時(shí)色變，厲聲大呼道：“敵襲……”
腳踝處驟然傳來的一股大力將他直拖入湖底深處去，戛然而止的示警聲已驚動了岸上的所有人。遠(yuǎn)遠(yuǎn)所見，湖面上就只有幾簇未平息的巨大水花在緩慢涌動著，沉寂而妖異。
一時(shí)間空中黑影紛閃，女法師們紛紛施出馭風(fēng)術(shù)，掠了過來。幾乎是沒有半點(diǎn)聲息的，數(shù)百支寸余長短的鋼針自湖中激射而出，如電芒曳空，將十余名法師悉數(shù)射落，無一遺漏！
“撲撲”不斷的墮水聲中，愛莉西婭倏地自湖畔飛起，赤炎之翼一展沖天！這嬌俏女子以魔力凝成的護(hù)身屏障，竟然完全由烈火構(gòu)筑，所有第二波襲來的針雨在高溫之下盡皆化成了鐵水，就連半點(diǎn)威脅亦未能形成。
“吹針？”湖堤上怔怔站立的戈牙圖忽低聲驚呼。
不通水性的阿魯巴正急得雙目赤紅，聞言低吼道：“水里的到底是些什么東西？！”
“沒錯(cuò)，一定是吹針！可這明明只有我們侏儒才會??！”戈牙圖茫然答道。
阿魯巴陰沉了臉，欲要說些什么時(shí)，卻聽得湖底陡然顫起一陣極為尖銳高亢，刺耳難當(dāng)?shù)钠娈愴憚?。與此同時(shí)，半空中的愛莉西婭隱隱悶哼了一聲，全身赤芒盡斂，砰然墜入水中！
“愛莉西婭！”布蘭登嘶聲慘呼，肥碩的身軀猛然拔起，挾卷著熾烈的炎氣輝芒向湖內(nèi)直沖過去。
借著月色，裁決隊(duì)長清晰看見百余道水痕正從湖面各處疾曳向岸邊來，而下一刻，密如飛蝗的針雨赫然獰笑著劃破了夜空，將他射成了一只箭豬！
布蘭登愕然停步，望著扎入手背表層的密密針尾，轉(zhuǎn)首沙啞地道：“快逃，它們能破炎氣……”言猶未盡，已是昏迷倒地。
鏘然脆響連聲震起，阿魯巴及剩下的數(shù)名機(jī)組士兵均是抽出一臂長的戰(zhàn)刀，咆哮著高速掩至。就連游動崗哨也聞聲自遠(yuǎn)方疾掠而來，勢若瘋狂。
此刻湖畔回蕩的唯一聲息，便只有摩利亞人鏖戰(zhàn)沙場時(shí)慣喊的那句：
殺！?。?br/>
水面，在悄然間劃破開來。一個(gè)攥著精巧法杖的柔弱身影，出現(xiàn)在眾人視野之中。
她的身高不過兩尺，縷縷垂落的發(fā)叢間隱約可見容貌嬌好，似為女性。兩側(cè)及后方的湖面上，隨即濕淋淋地現(xiàn)出大批矮小身形。他們的手中俱是垂執(zhí)著短棒模樣的黝黑物事，其中部分人拖拽著一張極大的漁網(wǎng)，先前落水的皇家軍士悉數(shù)困于其中，生死未卜。
目注著阿魯巴等人揮舞戰(zhàn)刀相繼撲近，那女子卻顯得不以為意，輕抬皓腕，舉起法杖低喝了一句。她所說的并非洛德倫語，音節(jié)晦澀而昂沉，透著一股難掩的威嚴(yán)之意。
“是蠻人！凱勒，大水牛，你們跟著我救人，其他的先砍了那女的！”阿魯巴揮動鋼刀將身前擋得密不透風(fēng)，低聲吼道：“小心那些家伙拿著的古怪玩意，下手都他媽狠點(diǎn)！”
“完了?！蔽房s在湖堤上的戈牙圖喃喃自語。盡管心中一千一萬個(gè)想逃，但他的雙腳卻猶如釘在地上一般，根本就無法動彈。
這與生俱來的恐懼，就像是厲鬼在啃食著地行侏儒的靈魂。自親眼看見這批湖底鉆出的異類起他就知道，噩夢，到來了。
只是一句簡簡單單的吟唱，阿魯巴及身邊的皇家軍士便盡皆頹然仆倒。在失去意識以前，他們感覺到體內(nèi)澎湃的炎氣力量，似乎已被抽汲一空。
當(dāng)那支不過尺余長短的法杖迸發(fā)出強(qiáng)烈光芒的瞬間，它甚至完全掩蓋了火山的烈焰之輝！
“溯夜一族……你們居然還存活在這個(gè)世上?！备暄缊D低低地呻吟著，口中奇詭的語音赫然與之前那女子說的如出一轍。
女子緩緩行上湖堤，到得他的面前站定了腳步：“地行者，你不該來這個(gè)島的?！?br/>
“大家都是侏儒，能不能當(dāng)作沒看見過我，就這么算了？”戈牙圖強(qiáng)忍著下跪求饒的沖動，竭力扮出一副人畜無害的模樣來。
“既然你知道我們是誰，那應(yīng)該很清楚溯夜族的習(xí)俗才對?！蹦桥拥娜蓊伻缣焓拱闾鹈溃垌飬s宛若盛著最酷冷的冰霜。
看著上百個(gè)面目猙獰的異族侏儒緩緩圍了上來，戈牙圖牙齒打戰(zhàn)的聲音直傳出十幾丈開外：“我的身上很臭，已經(jīng)很多年沒洗過澡了。而且我又很瘦，就算是煮完也沒一鍋……”
“浪費(fèi)食物，不是我們會做的事情。”女子微笑，淡淡地?fù)]手，“至于你的清潔問題，我想，沸水會解決的、”