明珠見福寧滿臉?biāo)嵘?，眼里的妒火更是差不多要噴了出來，便警告她道：“小沈?qū)④娕c我一同長大，如同親兄妹一樣的，情分當(dāng)然不同。但饒是如此，他的婚姻大事也不是我能輕易摻和的，他是陛下重用的大將，國之棟梁，和誰結(jié)親，怎么結(jié)親，那都有莫大的講究，陛下自有考量。我知道妹妹心有不甘，但也只能認(rèn)了，千萬別惹出什么是非來，不然陛下的性子你是知道的?！?br/>
福寧輕蔑一笑：“那依著嫂嫂看，皇兄會把我怎樣呢？殺了我？或者是關(guān)了我？左右我現(xiàn)在已經(jīng)成了大家眼里的笑話，再怎么樣也不為過吧?！?br/>
所謂要找死的人誰也拉不住，明珠嘆口氣：“我也不知陛下會如何，公主殿下若是不服，盡可以一試?！?br/>
福寧默了片刻，眼珠子一轉(zhuǎn)，舉起酒杯向明珠致意：“是我口氣沖了，嫂嫂自然是為了我好，皇兄是我親兄，當(dāng)然不能虧待了我。我剛才是氣不過，這會兒想開了，嫂嫂不要和我計較，我之前聽母妃說起，皇兄也有為我挑選夫婿，不知嫂嫂可知道一二？”
明珠見她總算不死死盯著沈瑞林和曾雅秋不放了，也算是松了一口氣：“這個事，我聽陛下說起過。你恐怕不知道，他曾把滿朝文武及其家中適齡婚配的兒郎都挑選了一遍，就生怕你過得不好。至于最后是挑了誰，似乎還沒定。總之你放心，你是陛下唯一的親妹，他虧待不了你?！?br/>
“我自是放心的?！备幈砻媛犜挘瑑?nèi)心一片陰暗，都說一人得道雞犬升天，憑啥她親哥哥做了皇帝，她還要過得這樣憋屈？看上個男人都得不到，眼睜睜看著曾家那小狐貍精奪走原本應(yīng)該屬于她的姻緣，不用別人嘲笑她，她自己都得羞死了。
因福寧表現(xiàn)良好，之后也沒有什么出格的表現(xiàn)，明珠也就不再把注意力放在她身上，而是回身和其他命婦說笑談心表示慰問親近，再示意冬蕙通知沈瑞林：“我有事要問小沈?qū)④姡埿∩驅(qū)④娚院罅粢涣?。?br/>
轉(zhuǎn)瞬宴會結(jié)束，眾人告退，明珠送走朱太后，再問過福寧乖乖回了寢宮，也就安心地回了崇政殿。宇文初尚且與諸大臣歡宴，未曾歸來，她便在廊下設(shè)了果餅茶水等物，靜候沈瑞林到來。
月上中天，沈瑞林由素蘭引了進來，二人先按君臣之禮見過，再敘家禮，以兄妹之禮分別在茵席上落了座。宮人送上醒酒湯來，明珠隨手遞給沈瑞林：“表哥先喝了這個。”
從前大大咧咧的人，如今竟然也變得心細如發(fā)，懂得照顧人了。大家都改變了很多啊，沈瑞林微笑著喝盡了醒酒湯，道：“娘娘和從前不一樣了?！?br/>
“怎么不一樣了？我還是我，始終沒變?！泵髦橄冗f碗面給他，再給他剝核桃和石榴，催著他多吃一點：“宮宴最難吃，想必你一定空著肚子光喝酒，先填點東西下去，不然腸胃受不了的?！?br/>
沈瑞林默默接過她遞來的面碗，只管大口往嘴里塞東西，明珠等他吃飽了，才道：“這幾年，很辛苦吧？自當(dāng)年京中一別，再在翼城相會，竟然沒有機會好好說說話。這次若是不說，下次便不知是何時了?！?br/>
沈瑞林悵然：“苦倒未必，我是軍人，就算是戰(zhàn)死沙場，馬革裹尸也是理所當(dāng)然，死得其所。只是想起那些逝去的人，心里總不是滋味?！?br/>
例如說傅叢，他在北地驚聞傅叢的死訊，傷心不已，卻連為這位如父如師的老人守孝盡孝的機會都沒有，因為下一刻他就不得不在戰(zhàn)場上指揮殺敵。例如說傅明昭，他明知其隨時面對死亡，每次看到傅明昭都是傷心難過的，卻不得不強顏歡笑，假裝明天他們就可以打完仗，勝利回家。還有許許多多的人，他們都再也回不來，似他這樣能走到最后，安然坐在這里喝茶賞月接受封賞的人不到萬分之一。
明珠嘆口氣：“其實我今日見你，主要是兩件事。第一件是太久不見你，心中掛念；第二件事是家父當(dāng)年有話留給你，書信上不便細說，今日說與你聽?！?br/>
沈瑞林便站起身來，恭敬聽她細說，明珠失笑：“還是這樣的性子，都說了今日是敘家禮，你何必如此拘束？”
沈瑞林認(rèn)真道：“姨父遺言，不能不敬?！?br/>
明珠拿他沒有辦法，只好由著他：“父親說，慎獨。無論何時何地，謹(jǐn)慎不茍，如此，便可一世安然?！?br/>
沈瑞林熱淚盈眶：“我都記住了?！?br/>
明珠請他坐下：“我讓孩子們出來拜見舅舅?！?br/>
壯壯和米粒兒依次走出，鄭重給沈瑞林行了大禮，沈瑞林各有饋贈，笑道：“我此番來，特意給兩位殿下準(zhǔn)備了兩匹血統(tǒng)優(yōu)良的小馬，已然讓人送到宮中，明日兩位殿下便可見到?！?br/>
壯壯和米粒兒一聽，全都十分歡喜，圍著他問長問短，沈瑞林個性溫和，一一耐心作答。明珠靠在憑幾上，含笑看著這一幕，亦覺得十分歡喜。
忽聽宮人在外請安：“給陛下請安?！?br/>
緊接著梅雨西與魏天德扶了宇文初進來，小聲道：“娘娘，陛下醉了?！?br/>
沈瑞林起身拜倒行禮，宇文初重重地拍了他的肩頭一下，沒有說話，推開魏天德與梅雨西，朝明珠伸手：“皇后來扶朕。”
明珠失笑：“陛下喝多了，看來今日真是高興極了?！惫嫔锨叭シ鲇钗某酰蛉鹆謸?dān)心宇文初醉了把持不住力道傷了她，由不得往前一步想要幫她的忙，明珠輕輕搖頭，不露聲色地將他的手隔開，穩(wěn)穩(wěn)托住宇文初，低聲嗔道：“也不知道少喝些，半夜又頭疼?！痹僮寜褖押兔琢海骸翱烊ソo你們父皇取醒酒湯來?！?br/>
兩個孩子聽話地跑開了，沈瑞林猶豫了一下，默默行禮退出。他聽到宇文初在低笑：“皇后，朕要吃面。”醉意朦朧，語氣卻真摯，仿佛真就是為了來爭那一碗面似的。
“行。”明珠拖長了聲音回答，卻又聽宇文初繼續(xù)道：“還要吃桂花糯米藕，你親手做的?！?br/>
肩頭被宇文初拍過的地方隱隱作痛，沈瑞林仰頭看著天邊那一輪明月，勾起唇角笑了，好大一股子醋味。