萬(wàn)康十三年十一月二十六，距離燕國(guó)南渡天戈江已經(jīng)過(guò)去了一個(gè)月之久。

    在最初的幾天內(nèi)，燕軍勢(shì)如破竹。以琮州為起點(diǎn)，他們向三個(gè)方向的進(jìn)軍都獲得了正常來(lái)說(shuō)幾不可能的成績(jī)。原因有很多，士兵訓(xùn)練不夠，應(yīng)敵意識(shí)不強(qiáng)，將官缺乏智慧經(jīng)驗(yàn)，還有不知道已經(jīng)安插了幾年的細(xì)作，這一切的一切，都是這個(gè)結(jié)果的成因。

    但是他們的順利總還有結(jié)束的那天的?？偛豢赡芨C囊地放任著這一個(gè)缺口一直裂到都城梁京。高錦夏老將軍臨危受命，緊急從各地或征或調(diào)弄來(lái)了四十萬(wàn)兵馬，浩浩蕩蕩開往琮州轄地。

    或許是之前的進(jìn)軍太過(guò)順利，燕國(guó)的軍隊(duì)?wèi)?yīng)對(duì)陷阱的能力真是退化了不少。在四面八方，同時(shí)著了不少的套子。慘重的損失使燕國(guó)開始收縮戰(zhàn)線。直到如今，琮州外圍成了雙方對(duì)峙的前線。

    散兵游勇在戰(zhàn)爭(zhēng)中會(huì)變得更加精銳。與之相對(duì)的，代價(jià)會(huì)比訓(xùn)練慘重到無(wú)數(shù)倍。隨著高錦夏的軍團(tuán)日益鋒銳，燕國(guó)的軍隊(duì)開始小心翼翼，不敢輕易推進(jìn)。一個(gè)多月后的今天，局面已然僵持，形成了一種令人窒息的和平。

    梁京的一處朱色大殿里坐著三個(gè)人，三個(gè)位高權(quán)重的人。

    身居末位的是昭國(guó)鎮(zhèn)國(guó)大將軍馬澄江，在他右面的是昭國(guó)丞相歸凌云。

    至于能坐在他們文武二臣的上位，另一個(gè)人的身份當(dāng)然呼之欲出——昭國(guó)天子李宗煦。

    身著黃袍的那個(gè)人呵呵笑著，看起來(lái)心情不錯(cuò)。

    “預(yù)計(jì)春天就能將燕軍逐出么，雖然有些夠久，但總歸是個(gè)好事。藉由此役，我們也算是上下整肅了一通，若是一切順利，那或許這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)不算是昭的一場(chǎng)災(zāi)禍?！?br/>
    “陛下，將軍所言，的確有理，只是我怕……”丞相欲言又止。

    “愛卿但講無(wú)妨，此地只有三位老友罷了?！崩钭陟阆蛩麛[擺手。

    “那，依臣之見，琮州離梁京是不是太近了些？”丞相看起來(lái)正一點(diǎn)點(diǎn)地拿捏著言辭，看起來(lái)很是謹(jǐn)慎。而且他一邊說(shuō)著，一邊彎曲了自己的右拇指，在天子面前輕輕晃了兩下手。

    “哦，是么？”李宗煦陷入了沉思。

    他當(dāng)然能夠理解丞相話中的意思，而且很透徹。丞相那手勢(shì)是個(gè)“四”，大概是指高錦夏那四十萬(wàn)大軍。琮州離梁京的確不算遠(yuǎn)，高錦夏若是撥回馬頭，直取梁京，那大概是誰(shuí)都擋不住的。

    高老將軍的確忠誠(chéng)，但還是不可不防。畢竟他姓高不姓李。更何況，若是他手底下有奸細(xì)提早與燕國(guó)勾結(jié)，刺殺高將軍然后秘密南下梁京。而琮州防線一旦出了缺口，臧龐的兵馬就可以大展宏圖，前方再無(wú)艱難。

    太危險(xiǎn)了，不可不防吶。

    在座的三個(gè)人里，只有鎮(zhèn)國(guó)將軍沒摸得著頭腦。

    “是很近啊，所以高將軍現(xiàn)在壓力很大啊。”話一出口，他才覺得氣氛有些許不對(duì)，于是他知趣的閉上了嘴。

    誰(shuí)成想，丞相接過(guò)了他的話頭，“這樣吧，為了減少他的后顧之憂，將他的孫輩都接到宮里來(lái)讀書怎樣，也好過(guò)高家的私塾。”

    馬澄江沉吟半晌，“倒也好。只是高家的長(zhǎng)孫高文遠(yuǎn)已經(jīng)加冠（20歲），恐怕不適合再到宮里了?！?br/>
    “那他現(xiàn)在在軍中么?！碧熳訂?wèn)道。

    馬澄江想了一會(huì)，“稟陛下，高文遠(yuǎn)確在軍中。”

    “哦？丞相，我聽說(shuō)苗國(guó)最近有些動(dòng)作，是否？”天子轉(zhuǎn)向歸凌云問(wèn)道。

    苗國(guó)當(dāng)然有動(dòng)作，事實(shí)上，苗國(guó)就從來(lái)沒有沒動(dòng)作的時(shí)候，在九峰山脈以南，打仗早已不是新鮮事。只是那地方是云南王的封地，每次戰(zhàn)斗，云南王都處理的不錯(cuò)，極少能夠影響到中原。（注：九峰山位置見前言有關(guān)地圖一節(jié)）

    如此看來(lái)，天子問(wèn)歸凌云這個(gè)問(wèn)題當(dāng)然不是單純的問(wèn)話了。“前方來(lái)報(bào)，的確有比較大的動(dòng)作，不知陛下……”

    所謂的“前方來(lái)報(bào)”，當(dāng)然是丞相自己剛剛編的，既然天子需要這個(gè)繼續(xù)發(fā)揮的臺(tái)階，自己當(dāng)然要給他。

    只是總會(huì)有一些看不出來(lái)的人，比如馬澄江?！笆敲矗繛楹未耸挛摇痹挍]說(shuō)完，便被李宗煦打斷了。

    “既然苗國(guó)虎視眈眈，我看不如讓高文遠(yuǎn)從琮州守軍里抽十萬(wàn)兵馬趕赴山南交付云南王如何？”

    “此計(jì)甚妙。”還未等馬澄江反應(yīng)過(guò)來(lái)，丞相便已經(jīng)叩了頭。

    于是這看起來(lái)徹徹底底的一步“臭棋”，就在馬澄江的稀里糊涂中成立了。望著他摸不著頭腦地走出大殿的背影，天子和丞相相視輕笑。

    旋即，歸凌云面色一肅，向李宗煦拱了拱手，“陛下是不是有些太信任云南王了？王軍本身如虎，此舉我怕是在給他添翼啊。”

    李宗煦瞥了丞相一眼，“不管怎么說(shuō)，云南王他姓李，當(dāng)初是和我一起長(zhǎng)大的，至于高將軍，他可是姓高?！?br/>
    歸凌云動(dòng)動(dòng)嘴，剛想再說(shuō)什么，只聽見李宗煦不耐煩地打斷了他，面容威嚴(yán)，“朕的兄弟，不是你能懷疑的，聽懂了么。”

    丞相點(diǎn)點(diǎn)頭，“那，微臣也告退了?！?br/>
    ……

    琮州防線中的一處民居，或者說(shuō)，曾經(jīng)的民居。

    如今這間房子已經(jīng)成了高將軍的指揮帳。高將軍很有老將之風(fēng)，經(jīng)常氣定神閑地端坐這里，波瀾不驚地取得千里之外的一場(chǎng)又一場(chǎng)勝利。

    可今天，他的臉上卻起了波濤。

    “我的孫兒，天子降下圣旨讓你出發(fā)，爺爺當(dāng)然不敢拖延。只是……”

    “爺爺你不用說(shuō)了，我懂。我此次南下，還不一定有沒有仗打，便不帶走爺爺這邊的精兵了。爺爺多加保重?！?br/>
    “精兵我自然不會(huì)給你，只是文遠(yuǎn)，我們高家世代忠于大昭，萬(wàn)萬(wàn)不可生有二心，記住了么。”

    “記住了，只是……”高文遠(yuǎn)欲言又止。

    “不用為我鳴不平，天子這么做是對(duì)的。在琮州地界陳四十萬(wàn)兵馬確實(shí)有危險(xiǎn)，況且我年事以高，容易出三長(zhǎng)兩短；再者說(shuō)，兵貴精而不貴于多，短時(shí)間沒有辦法做出大戰(zhàn)的琮州，確實(shí)不需要如此多的兵馬，此番調(diào)兵，對(duì)糧草的轉(zhuǎn)運(yùn)也是個(gè)好事，文遠(yuǎn)就不要再有怨言了?！备咤\夏如此說(shuō)道。

    高文遠(yuǎn)聽了，長(zhǎng)嘆一聲，拜了爺爺，帶著兵符離開了這間民居。

    十萬(wàn)軍隊(duì)，這當(dāng)然不是個(gè)小數(shù)目。年紀(jì)輕輕統(tǒng)領(lǐng)如此大軍，本應(yīng)當(dāng)是件令人高興的事，只是這件事的動(dòng)機(jī)，實(shí)在是讓他高興不起來(lái)。

    天子已經(jīng)不打算掩飾他的意圖了么。他輕嘲著。

    如果他是天子，他便不會(huì)調(diào)動(dòng)的如此僵硬，他會(huì)分多次調(diào)兵，一次調(diào)的少一點(diǎn)。至于理由也不會(huì)是苗國(guó)進(jìn)犯這樣的蹩腳借口。他用的名義，恐怕會(huì)是調(diào)出鎮(zhèn)守別處的江面。這樣不僅將四十萬(wàn)大軍分散，而且還能加強(qiáng)江南的防守，實(shí)在是一舉多得。

    所以說(shuō)，李宗煦真的很蠢。高文遠(yuǎn)不由地在心里罵了娘。

    與爺爺分別，當(dāng)然不會(huì)是一件好受的事。底下將士不清楚，但高文遠(yuǎn)明白，爺爺已經(jīng)時(shí)日無(wú)多，內(nèi)傷外傷舊傷新傷都在這半入土的身子里肆無(wú)忌憚地張狂。更何況高錦夏還有老胃病。本來(lái)如今披甲上陣應(yīng)對(duì)入侵就很勉強(qiáng)了。

    說(shuō)不定就是永別了。高文遠(yuǎn)心想。

    他的心腸雖然在戰(zhàn)爭(zhēng)中變得堅(jiān)硬，并且用這份堅(jiān)硬麻痹自己，這才是軍人，這才是將領(lǐng)，不是么。

    ……

    邵渡碼頭

    劉非庸在想事情，他在想臧龐到底在想什么。

    他的對(duì)面就是臧龐，臧龐看起來(lái)也在想事情。

    沉默，帶著血火味道的沉默。

    入冬之后，燕軍再?zèng)]有什么太大的動(dòng)作。而今天劉非庸突然從駐地被召了過(guò)來(lái)，還以為是出了什么事，結(jié)果任務(wù)就是看元帥發(fā)呆？

    臧龐當(dāng)然不是在發(fā)呆，本來(lái)他把劉非庸叫來(lái)是準(zhǔn)備下一次進(jìn)攻的計(jì)劃的，結(jié)果在他到來(lái)之前，自己已經(jīng)有了些眉目，不禁開始完善起來(lái)。

    有了一個(gè)打算，他這才抬起頭，看到了這個(gè)早已不知道等了多久的劉非庸。

    “啊，你來(lái)了，快過(guò)來(lái)，隨我看看這地圖?！?br/>
    劉非庸走到臧龐近前，順著他的手指看去。是落桃湖。

    落桃湖離琮州很遠(yuǎn)，劉非庸不明白臧龐為何會(huì)關(guān)注這個(gè)地方。

    “劉將軍你看，他南昭四十萬(wàn)大軍被我們牽制在這里，無(wú)非就是想要找個(gè)機(jī)會(huì)一舉殲滅我們，依我看來(lái)，大概早春時(shí)節(jié)就是他們找的機(jī)會(huì)?！?br/>
    “哦？不知……”

    “琮州雖然富饒，可并不是糧倉(cāng)，我們現(xiàn)在的軍糧，已經(jīng)有好多都需要經(jīng)水路運(yùn)來(lái)，待到早春，我們本國(guó)的糧草不會(huì)很充足了；而且如此長(zhǎng)的一段時(shí)間，足以麻痹我們的將士。因?yàn)橥饷婢褪菙橙耍覀冏罱孟窈芎鲆曈?xùn)練這回事吧?！?br/>
    “不錯(cuò)，只是這跟落桃湖有什么關(guān)系？”劉非庸依然不解。

    “因?yàn)槁涮液莻€(gè)好地方啊?！标褒嫷哪樕蠋е鴦偃谖斩抑M莫如深的微笑。

    “傳我命令，各軍加強(qiáng)訓(xùn)練。同時(shí)點(diǎn)五萬(wàn)兵馬陸續(xù)撤回，要絕密行事，不得有誤?！?