雖然首相沈世明不贊成在南美國(guó)扶持代理人，但李永吉考慮再三，覺(jué)得還是得扶持約瑟夫一把。

    李永吉之所以打算繼續(xù)扶持約瑟夫約翰斯頓，倒不是為了這邊的土地，他主要是看中了這邊的資源，確切的說(shuō)，是達(dá)拉斯的淺層石油！

    作為一個(gè)未來(lái)人，李永吉很清楚，未來(lái)是石油的時(shí)代，只不過(guò)受限于技術(shù)，石油時(shí)代還沒(méi)到來(lái)，但所謂但技術(shù)問(wèn)題對(duì)李永吉來(lái)說(shuō)，根本就不是問(wèn)題。

    李永吉過(guò)去之所以沒(méi)有大肆從現(xiàn)代社會(huì)引進(jìn)內(nèi)燃機(jī)器，最關(guān)鍵問(wèn)題就是缺乏資源，因?yàn)樵谶@個(gè)時(shí)代，石油還沒(méi)有被大肆開(kāi)采，也沒(méi)有成為世界的主要能源。在這個(gè)蒸汽為主的時(shí)代，世界主要的能源依舊是煤炭，而石油呢，更多的是被當(dāng)做一種照明用油，也就是所謂的煤油。

    沒(méi)錯(cuò)，現(xiàn)在的石油，主要功能就是被當(dāng)做點(diǎn)燈照明的煤油來(lái)使用，而世界上出產(chǎn)石油最多的地方，既不是中東，也不是美國(guó)，而是歐洲！

    這個(gè)時(shí)候出產(chǎn)石油最多的地方，是剛并入俄羅斯的巴庫(kù)，巴庫(kù)在1861年的時(shí)候，就建立了世界上第一座大型煉油廠，專(zhuān)門(mén)用石油提煉煤油，從此之后，全世界百分之九十的石油，幾乎都是產(chǎn)自巴庫(kù)，其次則是歐洲的加利西亞、羅馬尼亞以及波蘭南部的克洛斯！

    可以說(shuō)，此時(shí)的石油，九成九都是產(chǎn)自歐洲，其中九成出自俄羅斯，而俄羅斯此時(shí)近乎一半的外匯收入，都是通過(guò)賣(mài)巴庫(kù)的石油！

    不過(guò)，在十九世紀(jì)六十年代，石油只是被當(dāng)做一種照明用油，真正的價(jià)值也沒(méi)發(fā)揮出來(lái)，所以并不被認(rèn)為是多么有用的戰(zhàn)略物資，之所以那么暢銷(xiāo)，完全是因?yàn)槭偷奶崛∥锩河捅认灎T跟其他油品更亮。所以被當(dāng)做最好的照明用油，但卻并不認(rèn)為是不可替代的東西，所以大都不會(huì)為了石油爭(zhēng)的頭破血流。

    反倒是煤炭，此時(shí)的戰(zhàn)略?xún)r(jià)值很高。比如普魯士跟法國(guó)，之所以一直仇恨滿(mǎn)滿(mǎn)，除去其他因素外，最關(guān)鍵的就是為了阿爾薩斯跟洛林地區(qū)。這兩個(gè)地區(qū)之所以重要，是因?yàn)檫@些地方產(chǎn)煤。且產(chǎn)優(yōu)質(zhì)煤炭，都是發(fā)展工業(yè)的必需品。

    此時(shí)此刻，正是如火如荼的蒸汽時(shí)代，煤炭是主角，還沒(méi)有人認(rèn)識(shí)到石油的重要性，只有李永吉才知道，石油才是未來(lái)的主宰能源！

    作為一個(gè)未來(lái)人，李永吉并不想在國(guó)內(nèi)發(fā)展煤炭工業(yè)，這倒不是說(shuō)不發(fā)展，而是他不想讓煤炭工業(yè)成為國(guó)內(nèi)的主流能源。

    原因很簡(jiǎn)單?，F(xiàn)在的世界，對(duì)電力等資源的需求并不是很大，并不需要大力發(fā)展火電這種污染性大的能源，而李永吉能夠從現(xiàn)代社會(huì)直接引進(jìn)二十一世紀(jì)的技術(shù)，所以完全可以直接照搬另一個(gè)世界的先進(jìn)能源模式。

    比如風(fēng)電，太陽(yáng)能發(fā)電還有水力發(fā)電這些，已經(jīng)完全可以應(yīng)付現(xiàn)在的中國(guó)對(duì)電力的需求，因此沒(méi)必要大力開(kāi)采煤炭工業(yè)。

    經(jīng)歷過(guò)霧霾時(shí)代的他，可是知道煤炭污染的厲害，他可不想讓這個(gè)世界的中國(guó)也走上這種道路。

    但是。李永吉也知道，以中國(guó)現(xiàn)在的技術(shù)底子，完全吃透風(fēng)電、太陽(yáng)能等新能源還需要很長(zhǎng)的時(shí)間，在這期間。要想獲得一種強(qiáng)大的代替能源，那非石油莫屬了。

    沒(méi)錯(cuò)，石油雖然也是一種污染性的不可再生能源，但污染性比煤炭要小的多，能效卻高的多。

    想一想，在另外一個(gè)時(shí)空。吃油的內(nèi)燃機(jī)一直都是占據(jù)世界的主流動(dòng)力，其他動(dòng)力相比這個(gè)，都只能是小弟，所以既然李永吉是要引進(jìn)另外一個(gè)時(shí)空的技術(shù)，沒(méi)理由不用內(nèi)燃機(jī)技術(shù)，這樣一來(lái)，對(duì)石油的需要就是重中之重。

    而且，石油不僅僅是能為各種內(nèi)燃機(jī)當(dāng)作動(dòng)力用油，石油還能延伸出許多相關(guān)工業(yè)，比如塑料、橡膠、洗滌劑甚至炸--藥等相關(guān)產(chǎn)品，都需要用到石油！

    所以，石油是真正的戰(zhàn)略物資，在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，雖然不敢說(shuō)無(wú)可替代，但絕對(duì)是性?xún)r(jià)比最好的多用途資源。

    那么，既然知道石油是未來(lái)世界的血液，李永吉沒(méi)理由不發(fā)展石油工業(yè)。

    但要發(fā)展石油工業(yè)，首先要有石油！

    在這方面，李永吉優(yōu)勢(shì)很大，因?yàn)樗梢岳煤笫赖馁Y源分布點(diǎn)，來(lái)按圖索驥的找石油！

    就目前看來(lái)，最好開(kāi)采，也最容易獲取的，肯定是達(dá)拉斯的石油莫屬，除了這個(gè)地方，其他地方雖然也有石油，但要么不好開(kāi)采，要么交通不方便，要么就是油品不好，都不適合當(dāng)石油開(kāi)采的第一選擇。

    就比如說(shuō)加州地區(qū)吧，這個(gè)地方雖然也產(chǎn)油，但主要是在大陸架里面，需要的技術(shù)難度在二十一世紀(jì)不算什么，但在十九世紀(jì)六十年代來(lái)說(shuō)，卻有些過(guò)難了。

    至于菲律賓，甚至大慶、西伯利亞那些地方，就更不用提了，雖然產(chǎn)油點(diǎn)能確定，但開(kāi)采難度比起加州大陸架也不會(huì)容易多少。

    總之，受限于技術(shù)問(wèn)題，李永吉一直都沒(méi)有自己開(kāi)采石油，而是通過(guò)貿(mào)易的方式，向歐洲大肆購(gòu)買(mǎi)原油，其中俄羅斯就是他最大的供貨商。

    買(mǎi)來(lái)原油之后，李永吉大部分都是囤積起來(lái)，小部分則用作110區(qū)的實(shí)驗(yàn)用品，為石油化工的技術(shù)儲(chǔ)備做貢獻(xiàn)。

    因?yàn)槭突な抢钣兰獌?yōu)先關(guān)注的項(xiàng)目，不管是技術(shù)資料、實(shí)驗(yàn)用品還是各種金錢(qián)的投入，都是優(yōu)先提供，所以石油化工研究所的進(jìn)展也是一日千里，各種石油化工產(chǎn)品層出不窮。

    也就是說(shuō)，中華帝國(guó)的石油化工技術(shù)，已經(jīng)能達(dá)到二十世紀(jì)四五十年代的水平，利用原油提取汽油柴油還有其他石油化工產(chǎn)品，都不是太難的事兒，無(wú)非就是個(gè)污染大小跟利用率問(wèn)題。

    反倒是石油開(kāi)采技術(shù)，雖然進(jìn)度也不小，但跟石油化工那種一日千里比起來(lái)，就差的遠(yuǎn)。

    根本原因，是因?yàn)槭突じ?jiǎn)單一些，因?yàn)槔锩鏍砍陡嗟氖腔瘜W(xué)。只需要知道具體的技術(shù)指標(biāo)跟生產(chǎn)方法，就能照葫蘆畫(huà)瓢，很快的模擬出來(lái)。

    而石油開(kāi)采技術(shù)就不同了，這個(gè)技術(shù)更多的是牽扯到機(jī)械制造。在這方面中華帝國(guó)還是個(gè)短板。

    因此，雖然帝國(guó)的化工研究所已經(jīng)能夠生產(chǎn)諸如各種型號(hào)的汽油、柴油、洗滌劑、橡膠等產(chǎn)品，很多產(chǎn)品甚至達(dá)到了二十世紀(jì)六十年代的水平，但開(kāi)采技術(shù)卻只能達(dá)到二十世紀(jì)二十年代的水平。

    具體點(diǎn)說(shuō)，國(guó)內(nèi)的開(kāi)采小組已經(jīng)能自己制造鉆井設(shè)備。但是用那些自己制造的鉆井設(shè)備呢，只能鉆探淺層油田，復(fù)雜一點(diǎn)的油田，他們是辦不了！

    很明顯，由于開(kāi)采技術(shù)還比較差，加上基礎(chǔ)設(shè)施的問(wèn)題，他們是無(wú)法開(kāi)采國(guó)內(nèi)油田的，就算能開(kāi)采，李永吉也不想開(kāi)采，那些東西留著以后開(kāi)采豈不是更好。

    這倒不是說(shuō)李永吉想留著國(guó)內(nèi)的油不不采。他沒(méi)有守財(cái)奴意識(shí)，他只是覺(jué)得，以現(xiàn)在的技術(shù)，勉強(qiáng)去采國(guó)內(nèi)的油，肯定會(huì)造成極大的浪費(fèi)，而且成本也不會(huì)少太多，既然如此，干脆先不去采，去采那些更容易開(kāi)采的淺層優(yōu)質(zhì)油田不是更好。

    反正總管石油開(kāi)采的歷史，就是先易后難。都是先開(kāi)采容易采的油田，再開(kāi)采難采的油田。

    毫無(wú)疑問(wèn)，世界上最容易開(kāi)采，儲(chǔ)量豐富。且油品比較好的地方，肯定是中東了，比如后來(lái)的沙特跟科威特。

    但問(wèn)題是，現(xiàn)在的中東雖然沒(méi)有一個(gè)實(shí)際的國(guó)家去統(tǒng)治，只是一個(gè)名義上屬于奧斯曼帝國(guó)管轄的地方，但那邊的基礎(chǔ)設(shè)施太差了。要想在那里開(kāi)采，實(shí)在是代價(jià)太大。

    至于菲律賓還有西伯利亞那些地方，更是不用考慮，難度系數(shù)比大慶油田還大。

    最后李永吉選來(lái)選去，就只有達(dá)拉斯這個(gè)地方最靠譜了！

    達(dá)拉斯這個(gè)城市是1856年才正式建市的，到1864年為止，這里還只是德克薩斯州的一個(gè)小鎮(zhèn)，人口剛剛過(guò)千，主要以畜牧業(yè)跟棉花種植為主，其中尤以棉花產(chǎn)業(yè)最為重要。

    當(dāng)然，只有李永吉知道，達(dá)拉斯此時(shí)最重要的東西，不是那些棉花，也不是那些牛羊，而是地底下那些黑色的石油！

    是的，達(dá)拉斯是美國(guó)著名的淺層石油產(chǎn)地，這里的石油不但埋藏淺，開(kāi)采容易，而且油品好，都是優(yōu)秀的輕質(zhì)油，不管是開(kāi)采還是提煉，都相對(duì)容易的多。

    早在李永吉開(kāi)發(fā)洛杉磯好萊塢市的時(shí)候，他就有過(guò)一個(gè)構(gòu)想，那就是修建一條從好萊塢紅堡到達(dá)拉斯的鐵路，然后再在達(dá)拉斯開(kāi)采石油，利用鐵路把達(dá)拉斯的石油運(yùn)去好萊塢紅堡，再通過(guò)紅堡轉(zhuǎn)運(yùn)去中國(guó)。

    為此，李永吉連鐵路的線(xiàn)路都規(guī)劃好了，就按照另一個(gè)時(shí)空美國(guó)的鐵路規(guī)劃，想來(lái)個(gè)完全照搬。

    但后來(lái)仔細(xì)一看，李永吉才發(fā)現(xiàn)，這個(gè)計(jì)劃困難重重，倒不是說(shuō)不行，關(guān)鍵是性?xún)r(jià)比不太高。

    因?yàn)橄啾刃掼F路，再開(kāi)采石油，把當(dāng)?shù)厥陀没疖?chē)運(yùn)去好萊塢，再?gòu)暮萌R塢港運(yùn)去中國(guó)的這條線(xiàn)路來(lái)說(shuō)，真不如從達(dá)拉斯走休斯頓港，然后從休斯頓港裝船，直接運(yùn)去中國(guó)更劃算。

    原因很簡(jiǎn)單，不管是現(xiàn)在還是未來(lái)，火車(chē)的運(yùn)力都無(wú)法跟船舶相比，尤其是運(yùn)送大宗物資，船運(yùn)的優(yōu)勢(shì)是相當(dāng)明顯的，成本優(yōu)勢(shì)相當(dāng)突出。

    尤其是現(xiàn)在，加州地區(qū)的中國(guó)人還并不多，在人口不多的情況下強(qiáng)行修建鐵路，實(shí)際上是一種浪費(fèi)行為，不但浪費(fèi)鐵路耗材，還嚴(yán)重浪費(fèi)了人力，花費(fèi)的時(shí)間也很長(zhǎng)，完全得不償失。

    因此，李永吉早就想拿下休斯頓跟達(dá)拉斯了，只不過(guò)這幾個(gè)地方都是德克薩斯州的領(lǐng)土，而德克薩斯州是南部美國(guó)的領(lǐng)土，李永吉一時(shí)間沒(méi)有借口侵略這里。

    本來(lái)，李永吉都打算先暫時(shí)放棄這里了，等以后再說(shuō)，反正產(chǎn)石油的地方有的是，但現(xiàn)在既然那個(gè)約瑟夫約翰斯頓有染指西部的野心，那情況就不一樣了。

    雖然表面看來(lái)，約瑟夫約翰斯頓只是想控制密西西比河下游一帶，也就是接管李永吉讓出的那幾個(gè)城市，但只要看一看地圖，再看看此時(shí)聯(lián)盟國(guó)的形勢(shì)就能發(fā)現(xiàn)。這些地方可不僅僅是經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，更重要的是戰(zhàn)略地位突出。

    因?yàn)橐坏┛刂屏嗣芪魑鞅群酉掠?，就等于切斷了?lián)盟國(guó)的東西聯(lián)系，尤其是切斷了德克薩斯州與外部的聯(lián)系。

    而此時(shí)的德克薩斯州呢。雖然看起來(lái)是民風(fēng)彪悍，但人口稀少，基本沒(méi)什么像樣的軍隊(duì)，雖然也跟聯(lián)邦軍打過(guò)幾次仗，但戰(zhàn)果只能用慘淡來(lái)形容。跟后世彪悍的德克薩斯西部牛仔完全沒(méi)有可比性。

    其實(shí)認(rèn)真算起來(lái)，在南北戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，德克薩斯州是典型的邊塞州，別看土地面積廣大，但開(kāi)發(fā)進(jìn)度并不大，在1845年之前，這里還是個(gè)獨(dú)立的共和國(guó)，人口不過(guò)七萬(wàn)，就算到了1864年，全州總?cè)丝谝膊贿^(guò)十萬(wàn)人。還不如加州的人口多。

    其中，奧斯汀是首府，也是德克薩斯州主要的人口聚集區(qū)，此時(shí)光這一個(gè)城市的人口就超過(guò)三萬(wàn)人，其次則是圣安東尼奧，人口也超過(guò)三萬(wàn)，其余的人口則分布在加爾維斯敦、哈里斯堡、布拉索斯等地區(qū)。

    至于休斯頓，此時(shí)的地位還遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上加爾維斯敦，在1864年，整個(gè)休斯頓城的人口全加起來(lái)。也不會(huì)超過(guò)五千人，這要是換成中國(guó)，別說(shuō)市了，連縣都不如。最多算一個(gè)鄉(xiāng)。

    所以說(shuō)，李永吉本來(lái)的打算，是走之前，以東方集團(tuán)的名義，花錢(qián)買(mǎi)下休斯頓港，然后再買(mǎi)下達(dá)拉斯。

    這其實(shí)并不困難。因?yàn)榈驴怂_斯州此時(shí)的自治權(quán)很大，而這個(gè)州的政府是南部美國(guó)中最窮的一個(gè)州，只要肯花錢(qián)，買(mǎi)土地根本就不是個(gè)事兒。

    反正不管是休斯頓也好，還是達(dá)拉斯也罷，此時(shí)都是個(gè)剛起步的小鎮(zhèn)規(guī)模，或者說(shuō)是村莊規(guī)模，要啥沒(méi)啥。只要在這些地方圈下一大片土地，變成私人莊園，并在這個(gè)基礎(chǔ)上自己建設(shè)出兩個(gè)新城，那完全不是問(wèn)題。

    不過(guò)，買(mǎi)土地搞建設(shè)雖然簡(jiǎn)單，但后期的保護(hù)卻是個(gè)問(wèn)題，畢竟德克薩斯州是出了名去窮，所謂窮山惡水出刁民，在這個(gè)時(shí)代的德州也是一樣。

    因此，要想開(kāi)發(fā)出達(dá)拉斯的石油，并建設(shè)自己的休斯頓港，要投入的力量不是一點(diǎn)半點(diǎn)，更重要的是，還必須在這里投入強(qiáng)大的軍隊(duì)，以保證這里的安全。

    本來(lái)李永吉想的挺好，也早早就派人跟德州的州長(zhǎng)接觸，商量購(gòu)買(mǎi)休斯頓到達(dá)拉斯之間大片地皮的事情，可結(jié)果卻讓人大吃一驚。

    李永吉萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，德州的州長(zhǎng)居然貪婪的無(wú)以復(fù)加，雖然同意賣(mài)地皮，但要價(jià)相當(dāng)之高，一開(kāi)口就要一百萬(wàn)華元，已經(jīng)超出了李永吉的心理價(jià)位。

    其實(shí)李永吉也不是出不起那個(gè)錢(qián)，只不過(guò)他覺(jué)得如果這么容易就出錢(qián)，會(huì)被人當(dāng)做冤大頭，而且還會(huì)讓人覺(jué)得他買(mǎi)的地方過(guò)于重要，要是引起別人的覬覦就不好了。

    所以按照李永吉本來(lái)的意思，是直接放棄買(mǎi)地的事情，然后在離開(kāi)新奧爾良撤兵回國(guó)之前，抽空帶部隊(duì)去奧斯汀附近溜一圈，嚇唬嚇唬對(duì)方，讓對(duì)方知道自己幾斤幾兩。

    但現(xiàn)在李永吉改變了主意，他覺(jué)得這樣做后患也不小，遠(yuǎn)不如扶持一個(gè)本地的地方軍閥，然后利用這個(gè)軍閥的勢(shì)力威脅德州，再借著這個(gè)軍閥的保護(hù)來(lái)建設(shè)租界。

    這樣一來(lái)，仇恨大都會(huì)被約瑟夫約翰斯頓拉走，中國(guó)人反而不會(huì)受到太多的刁難，這對(duì)未來(lái)的計(jì)劃來(lái)說(shuō)，可以省掉很多麻煩。

    在巴拿馬運(yùn)河還沒(méi)開(kāi)通的時(shí)候，像休斯頓這種遠(yuǎn)離中國(guó)的偏遠(yuǎn)地區(qū)，在前期建設(shè)的時(shí)候，如果沒(méi)有李永吉的金手指，想要快速發(fā)展起來(lái)是相當(dāng)困難的，因?yàn)榫嚯x太遠(yuǎn)，中國(guó)注定不能投入過(guò)多的力量搞建設(shè)，只能大力依賴(lài)當(dāng)?shù)厝?，所以說(shuō)，如何多快好省的利用當(dāng)?shù)厝?，把這里建設(shè)起來(lái)，就是一個(gè)重中之重。

    在這個(gè)時(shí)候，在附近扶持一個(gè)強(qiáng)有力的軍閥當(dāng)靠山，不但能保證地區(qū)的穩(wěn)定，還能提供充足的勞動(dòng)力跟資源，性?xún)r(jià)比是最突出的。

    也就是說(shuō)，只要肯花點(diǎn)錢(qián)，扶持一個(gè)地方性的軍閥，讓這個(gè)地方性軍閥幫忙建設(shè)中國(guó)人的租界，那中國(guó)人只需要派出極少的管理人員，就能很快得到一個(gè)城市。

    那么李永吉的投入是多少呢？無(wú)非是一些繳獲的過(guò)時(shí)武器，外加一批華元紙幣，與即將獲得的助力相比，這些都是微不足道的。

    說(shuō)白了，李永吉要扶持代理人，是醉翁之意不在酒，不是看中了南部美國(guó)的那點(diǎn)貿(mào)易市場(chǎng)，而是看中了這邊的石油資源，是為了未來(lái)的石油在提前打算。

    李永吉就是要借著對(duì)方現(xiàn)在有求于自己的時(shí)候，以極其微小的代價(jià)，獲得對(duì)自己來(lái)說(shuō)至關(guān)重要的一處資源產(chǎn)地當(dāng)租界。

    等達(dá)拉斯到休斯頓這片土地的基礎(chǔ)設(shè)施被當(dāng)?shù)厝擞脴O低的成本建設(shè)好了，李永吉就可以正式派兵進(jìn)駐這些城市，到了那時(shí)候，這些地方就真正成了自己的地盤(pán)，可以肆無(wú)忌憚的掠奪當(dāng)?shù)氐氖唾Y源，還有比這更好的方法么？(未完待續(xù)。)

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