中原大亂，而突厥人為了從中漁利，扶持了不少割據(jù)勢(shì)力，劉武周是力量比較大的，另外還有梁世都，薛舉，李軌等人，其中薛舉不是實(shí)力最強(qiáng)的，但卻是口氣最大的。這貨大業(yè)十三年起兵造反時(shí)，竟然自稱(chēng)：西秦霸王！年號(hào)秦興。由于中原大亂，薛舉這位西秦霸王著實(shí)攻占了不少地盤(pán)，經(jīng)過(guò)一年多的劫掠，薛舉兵勢(shì)漸盛，號(hào)稱(chēng)有二十萬(wàn)軍隊(duì)，準(zhǔn)備攻打長(zhǎng)安。
薛舉先派他的兒子薛仁杲攻扶風(fēng)郡，被李世民打的大敗虧輸，損失慘重，逃回老巢隴右。薛舉并不甘心失敗，便朝突厥借兵，親自帶隊(duì)攻打扶風(fēng)。中原亂而突厥兵盛，突厥從可汗到軍士都比較驕縱，但唐王李淵卻并不愿向突厥稱(chēng)臣，所以突厥人準(zhǔn)備敲打敲打李淵，不但借兵給薛舉，更慫恿手上的幾個(gè)割據(jù)勢(shì)力一齊南進(jìn)，進(jìn)攻李唐。在突厥的支持下薛舉攻扶風(fēng)，梁師都攻鹽川，李軌攻涼州，三方勢(shì)力都在向李唐進(jìn)軍。原本劉武周的勢(shì)力最大，位置最好，南下便可直取李淵的老巢晉陽(yáng)，不過(guò)現(xiàn)在劉武周被趕到了長(zhǎng)城以北，中間夾雜著一個(gè)雁門(mén)，劉武周想要有所行動(dòng)，便只能先拔掉智障這根釘子。雖然劉武周兩敗于雁門(mén)，但基于他所在位置，突厥還是很重視劉武周，這一次更是派出了大批軍隊(duì)幫助劉武周，準(zhǔn)備吞并雁門(mén)，威脅李唐腹心之地。
智障現(xiàn)在自然還不知道整個(gè)西北地區(qū)的局勢(shì)，所謂兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩，長(zhǎng)城是戰(zhàn)略要地，尉遲恭既然退出了桑乾鎮(zhèn)，那么雁門(mén)郡必定要將長(zhǎng)城掌握在自己的手里。所以老程吃完了午飯便被智障踢回了桑水大營(yíng)，王雄誕也被智障任命為老程的副手隨程咬金一同前往。
“劉武周兩敗于雁門(mén)，最后更是身受重傷，損兵折將。定襄并非養(yǎng)兵之地，劉武周如此短的時(shí)間內(nèi)便卷土重來(lái)，必定是得到了突厥人的支持。而且他調(diào)回尉遲恭，應(yīng)當(dāng)是要收縮兵力，準(zhǔn)備一戰(zhàn)而定乾坤，所以敵軍人數(shù)不會(huì)少于十萬(wàn)，這一戰(zhàn)不但是雁門(mén)生死存亡的大戰(zhàn)，也是劉武周孤注一擲的舍命一擊。勝則存敗則亡，對(duì)雙方來(lái)說(shuō)都是這樣?！焙椭钦喜煌罹父鶕?jù)簡(jiǎn)單的分析之后，便得出了確切的結(jié)論。
“也就是說(shuō)突厥人會(huì)竭盡全力的幫助劉武周了？”智障緊鎖眉頭，憂心忡忡的說(shuō)道。智障當(dāng)然不會(huì)懼怕突厥人，也不會(huì)怕劉武周的舍命一擊，在智障眼中，別說(shuō)十萬(wàn)，就是百萬(wàn)大軍也留不住自己。智障擔(dān)心的是雁門(mén)以及城中百姓的安危，這不是他對(duì)陳孝意的承諾，也是他在大唐世界中的使命，他可以將雁門(mén)交給李世民，交給竇建德，交給李密，但絕不會(huì)是劉武周和突厥人！
“敵眾我寡，形勢(shì)嚴(yán)峻那。”李靖嚴(yán)肅的說(shuō)著，智障點(diǎn)了點(diǎn)頭，他很明白這一點(diǎn)。雁門(mén)原本雖然也招募軍士，但條件苛刻，獨(dú)子不收、老弱不收、家有老幼者不收、無(wú)胡漢觀念者不收，所以直到現(xiàn)在雁門(mén)和馬邑加起來(lái)也只有兩萬(wàn)三千人，還要分駐兩地，守衛(wèi)州縣，而對(duì)面卻是孤注一擲的劉武周大軍。不過(guò)好在長(zhǎng)城在己方手中，依城墻布放，可以免去兩面作戰(zhàn)的窘境，亦不需擔(dān)心背后，因?yàn)槔顪Y面臨的處境也并不樂(lè)觀。
“情勢(shì)雖然危機(jī)，但也并非敗局已定。”就在智障一籌莫展時(shí)，李靖卻忽然說(shuō)了這么一句話。智障猛地一拍大腿：對(duì)啊，自己沒(méi)有辦法，不代表李靖沒(méi)有辦法啊，這可是軍神一樣的人物，以少勝多對(duì)他來(lái)說(shuō)，還不是手到擒來(lái)？
“李兄可愿為我出謀劃策？”智障滿懷期盼的問(wèn)道，兩眼放光。
“非也！”李靖搖了搖頭。智障的心頓時(shí)開(kāi)始下沉，眼光黯淡下來(lái)。
“我要做雁門(mén)軍主帥，親往長(zhǎng)城與劉武周決戰(zhàn)！”李靖鄭重其事的說(shuō)地。
“額……你說(shuō)什么？你要做主帥？”智障不敢相信自己的耳朵。
“怎么？張兄不愿意？”李靖臉上露出失望的神色。
“愿意啊，當(dāng)然愿意！就這么說(shuō)定了啊，你做主帥，哈哈……”智障摸索著頜下的絡(luò)腮胡，咧開(kāi)腮幫子，笑的都合不攏嘴了。李靖在一旁看得直搖頭，也不知道自己留在雁門(mén)的這個(gè)決定做的是正確，還是錯(cuò)誤，自己這位主公實(shí)在是過(guò)于豪放了。
李靖地想法轉(zhuǎn)變的太快，對(duì)此，智障高興的同時(shí)，心里也有些納悶，幾次想問(wèn)，卻欲言又止。李靖自然看穿了智障的想法，不過(guò)他卻不準(zhǔn)備告訴智障這是枕頭風(fēng)的巨大作用。智障也不會(huì)對(duì)這種細(xì)枝末節(jié)太上心，只要李靖留在雁門(mén)就比什么都強(qiáng)，至于原因，那有什么關(guān)系？
李靖絕不僅僅是一位天才的軍事家，他是歷史上極少數(shù)真正達(dá)到出將入相這種境界的大賢，對(duì)李靖來(lái)說(shuō)，戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)不僅僅是戰(zhàn)場(chǎng)上的相互征伐這么簡(jiǎn)單了，不管是地域節(jié)氣、山川地貌、氣候風(fēng)向，還是敵我之間的兵種、訓(xùn)練士氣、裝備、糧草等等，甚至于民心的向背、貧富程度、生活方式都是他需要了解，以至于做出判斷從而形成計(jì)劃的依據(jù)。所以當(dāng)智障確定了李靖作為元帥全權(quán)負(fù)責(zé)此次與劉武周作戰(zhàn)的身份之后，雁門(mén)馬邑兩地，便出現(xiàn)大量密探越過(guò)長(zhǎng)城，涌入定襄及其以北的草原，開(kāi)始偵查敵方的一切情況；對(duì)內(nèi)，李靖則接過(guò)了雁門(mén)馬邑兩郡的軍政大權(quán)，開(kāi)始對(duì)雁門(mén)軍進(jìn)行統(tǒng)籌調(diào)配，做好大戰(zhàn)之前的一切準(zhǔn)備。
大戰(zhàn)將至，不論雁門(mén)還是馬邑，都沒(méi)有出現(xiàn)太大的變化，這里依然是商人們進(jìn)行貿(mào)易交換的口岸，是中原最安定的地區(qū)之一，依然胡漢雜居，沒(méi)有限制任何商隊(duì)往來(lái)，街市中依然車(chē)水馬龍，人流涌動(dòng)。雁門(mén)外松內(nèi)緊，雖然看上去沒(méi)有多大變化，但雁門(mén)卻早已做好了迎接戰(zhàn)斗的準(zhǔn)備，這里原是隋朝的邊界重鎮(zhèn)，所以軍械糧草方面不需耗費(fèi)時(shí)日來(lái)籌集，只需要把軍械分派下去，把糧草做成軍糧即可。一個(gè)月的時(shí)間，雁門(mén)軍已經(jīng)做好準(zhǔn)備，可以隨時(shí)投入到戰(zhàn)斗當(dāng)中去。
兩萬(wàn)多雁門(mén)軍枕戈待旦，白天打熬力氣練習(xí)武藝，聽(tīng)軍官講述突厥人的殘暴行徑，晚上則演練陣型，整備器械。其實(shí)李靖也不知道這場(chǎng)戰(zhàn)斗要打多久，所以軍械準(zhǔn)備的越多越好。程咬金摩拳擦掌，一面苦煉武藝，一面操練軍士，有事還要翻看一下智障版的三國(guó)演義，這是他的兵書(shū)戰(zhàn)冊(cè)，寶貴得很。王雄誕被李靖叫去了，不知道被分派了什么任務(wù)；而智障則帶領(lǐng)三千騎兵，離開(kāi)了雁門(mén)。
突厥此次不但給劉武周提供了戰(zhàn)馬、糧草，更是直接排出五萬(wàn)突厥騎兵協(xié)助劉武周南下，這是突厥人有史以來(lái)對(duì)劉武周最大的一次支援。劉武周也知道，如果這次南下不成，莫說(shuō)張智和李唐，恐怕突厥人也不會(huì)饒了自己，所以劉武周傾巢而出，定襄各地不留一兵一卒，和突厥騎兵組成一支十萬(wàn)人的大軍南下。劉武周不敢得罪突厥人，一路上任由這些突厥士兵燒殺搶掠，定襄郡，他已經(jīng)不準(zhǔn)備再要了。
由于不久前李淵在長(zhǎng)安廢了楊侑登基稱(chēng)帝，所以這一年的年號(hào)便從義寧變成了武德。武德元年九月初，等草原上的牧民收割干草，喂飽牛羊，此正式深秋馬肥的季節(jié)，始畢可汗征集大軍，聯(lián)合自己扶持的三個(gè)傀儡政權(quán)，南下中原。
九月中旬，劉武周和骨咄祿特勒帶領(lǐng)的十萬(wàn)聯(lián)軍，來(lái)到長(zhǎng)城以北的桑干鎮(zhèn)。又是一處漢人重鎮(zhèn)，又是骨咄祿特勒和手下的突厥士兵們狂歡的時(shí)刻，他們可以在這里休整，在這里得到酒肉、女人、鐵器、布匹……在這里釋放他們殺戮的天性，這是劉武周境內(nèi)的最后一處漢人的城鎮(zhèn)，骨咄祿告訴自己的族人：這是不最后的狂歡，躍過(guò)長(zhǎng)城，打下雁門(mén)，廣闊的中原大地才是突厥勇士們的跑馬場(chǎng)。
歡呼雀躍的突厥人嚎叫著沖向了桑干鎮(zhèn)，然而他們面對(duì)的不是漢人的利箭長(zhǎng)矛，也不是哭喊奔逃的漢人百姓，而是一座空空蕩蕩的死鎮(zhèn)，沒(méi)有人、沒(méi)有聲音、沒(méi)有任何財(cái)貨，當(dāng)突厥人穿過(guò)鎮(zhèn)中的街道之后才發(fā)現(xiàn)，鎮(zhèn)子的南面廣場(chǎng)上，豎著十三個(gè)十字木樁，木樁上捆著十三個(gè)赤裸的尸體，他們被釘住四肢，放掉血液，低著頭掛在木樁上，似是在為自己的惡行贖罪。除了這十三個(gè)木樁，還有一只竹竿立在中央，上面吊著一只被剝?nèi)チ嗣さ睦恰９沁偷搧?lái)到廣場(chǎng)，抬起一具尸體的頭顱一看，頓時(shí)臉色鐵青。這個(gè)人他認(rèn)識(shí)，就是五天前他派出的斥候隊(duì)長(zhǎng)。
這些尸體沒(méi)有嚇到突厥人，卻在他們的心頭燒起了憤怒的火焰；劉武周也不會(huì)害怕這些尸體，因?yàn)樗缫呀?jīng)把生死都放在腦后了；然而尉遲恭卻對(duì)眼前這一幕感到害怕，他害怕自己成為木樁上的尸體，害怕自己成為竹竿上的狼尸，可他更害怕的是自己連尸體都留不下來(lái)。尉遲恭知道，相比于這些突厥人的怒火，南面那個(gè)人一旦憤怒起來(lái)，恐怕整個(gè)草原都會(huì)被燃燒起來(lái)。
聯(lián)軍的兩個(gè)主帥，骨咄祿特勤怒火中燒；而劉武周卻掩不住心中竊喜：原本他怕突厥人不肯盡全力幫助自己，這次卻不必害怕了，而且有突厥人沖鋒陷陣，自己的部下便能夠多保留一些，這真是一次意外之喜，至于苑君璋和尉遲恭所擔(dān)心的突厥人屠城泄憤的問(wèn)題，劉武周卻不太在意，因?yàn)樗哪繕?biāo)從來(lái)都不是雁門(mén)、馬邑這些地方，他想要的是長(zhǎng)安、是關(guān)中、是整個(gè)天下。劉武周把尉遲恭趕到前軍，他自己和苑君璋帶領(lǐng)中軍離開(kāi)桑干鎮(zhèn)向長(zhǎng)城進(jìn)發(fā)。桑干鎮(zhèn)離長(zhǎng)城不足二十里，當(dāng)劉武周的軍隊(duì)出了桑干鎮(zhèn)時(shí)，骨咄祿的突厥前鋒以及抵達(dá)長(zhǎng)城腳下。
秋風(fēng)凜冽，骨咄祿的軍旗上的狼仿佛活了過(guò)來(lái)，對(duì)著山丘上的城墻呲牙咆哮。然而那蜿蜒的城墻，卻像是窩在山巔的巨龍，對(duì)眼前的爬蟲(chóng)毫不在意。忽然，長(zhǎng)城的城墻上也出現(xiàn)一面旗幟，青黑的旗面上繪著一只咆哮的白虎，與此同時(shí)，城墻上出現(xiàn)了密密麻麻頂盔摜甲的軍士，其中一個(gè)高大的身影出現(xiàn)在垛口，朝著對(duì)面的突厥軍狠狠地吐了一口，伸出中指向下比了個(gè)手勢(shì)。
骨咄祿雖然不知道這個(gè)向下的中指具體是什么含義，但他也知道對(duì)方絕對(duì)不會(huì)是問(wèn)他早飯吃了沒(méi)有。一向以勇武自居而看不起柔弱的漢人的突厥特勤，當(dāng)然不能容忍弱者的挑釁，手中的彎刀高高舉起，軍中剎那間響起突厥人震天動(dòng)地的呼喊聲：“哈、哈、哈！”駱駝皮制成的大鼓轟隆隆的響起，但很快就被悶雷般的馬蹄聲所掩蓋：山坡并不陡峭，骨咄祿右側(cè)的一名赤裸上身萬(wàn)夫長(zhǎng)帶領(lǐng)著他的族人們首先向長(zhǎng)城發(fā)起了沖鋒。
狼群一般的突厥騎兵自山腳沖鋒，馬背上長(zhǎng)大的他們可以雙腳控馬，從而解放雙手來(lái)彎弓射箭。骨咄祿下達(dá)了進(jìn)攻的命令，伴隨著馬蹄聲，劈天蓋地的箭雨便向長(zhǎng)城上的雁門(mén)郡拋射下來(lái)，然而最先發(fā)出慘叫的卻不是雁門(mén)軍，而是射箭的突厥人：一個(gè)個(gè)碗口大小的坑洞被茅草掩蓋，它們留下了突厥人的馬蹄，讓?xiě)?zhàn)馬和騎士像飛出來(lái)的石頭一樣，砸在同伴的身上。
小小的坑洞讓這名萬(wàn)夫長(zhǎng)損失了五分之一的族人，然而悍不畏死的突厥人自然不會(huì)被小小的坑洞打敗，鋒利的木刺能留下普通的突厥人，也留不下他這樣的勇士，只見(jiàn)他嫻熟的操控著戰(zhàn)馬，一邊射箭一邊繞過(guò)地上的陷阱，不斷縮短自己和城墻之間的距離，很快他已經(jīng)能夠看到漢人那驚恐的表情了。
老程當(dāng)然知道陷坑與木刺不能阻擋突厥人，他面無(wú)表情的看著山丘上的突厥人，默默的計(jì)算著雙方的距離，身邊的軍士早已準(zhǔn)備好了圓木和滾石，拋石機(jī)架設(shè)完畢，長(zhǎng)弓也已經(jīng)拉滿，老程深吸一口氣，大喝一聲：“放！”剎那間塵土升騰，箭如雨下，石塊呼嘯著從城頭飛出，山坡上頓時(shí)人仰馬翻，儼然修羅地獄。
山坡太寬，長(zhǎng)城也太長(zhǎng)了，突厥人并不會(huì)擠在一起沖鋒，雁門(mén)軍的石塊和利箭作用并不明顯，遠(yuǎn)不如陷坑和尖刺給對(duì)方帶來(lái)的傷亡大，很快一張猙獰的臉出現(xiàn)在老程下方，這個(gè)突厥騎兵以及扔掉長(zhǎng)弓抽出了彎刀，下一刻他就會(huì)從馬背上跳起來(lái)，用彎刀狠狠地劈在老程的頭上。不過(guò)老程并沒(méi)有拿起兵器，而是露出一排大板牙朝對(duì)方咧嘴一笑，伴隨這笑容，一口大鍋被掀翻，滾滾的熱油與金汁從城頭潑下去，凄厲的慘叫伴隨著火焰升起，整片山坡變成了一片火海。
熱油和金汁點(diǎn)燃了山坡上的荒草，進(jìn)而講先前推下來(lái)的滾木點(diǎn)燃，煙霧彌漫中老程提了提鼻子笑道：“果然一股燒烤味，要是我買(mǎi)點(diǎn)孜然撒下去，那味道就更好了?！鄙磉叺氖绦l(wèi)聽(tīng)到老程的話，感覺(jué)自己的胃打了個(gè)滾，看了老程一眼，心里暗罵道：這個(gè)變態(tài)，烤人肉你也想撒孜然……
山坡上的荒草不多，熱油金汁也會(huì)很快冷卻，這場(chǎng)火并不能抵擋突厥人的馬蹄，火滅油冷之后，突厥人再次發(fā)起沖鋒，很快這位損失了三分之一部眾的萬(wàn)夫長(zhǎng)來(lái)到長(zhǎng)城腳下，當(dāng)他咬牙切齒的從馬背上一躍而起跳入城頭時(shí)，看到的卻是一片空空如也的城墻和一桿孤零零的白虎旗，城墻南面煙塵滾滾，那個(gè)滿臉胡子的漢人將領(lǐng)回過(guò)頭來(lái)，朝這位萬(wàn)夫長(zhǎng)嬉笑著比了個(gè)中指，又翹起肥大的屁股拍了拍，末了用一口口水作為結(jié)束。
長(zhǎng)城，中國(guó)最偉大的軍士防御工程，在她面前，自匈奴至突厥，草原民族不知道損失了多少兵馬，然而骨咄祿登上城墻時(shí)，心中卻沒(méi)有半分得意：他們沒(méi)有消滅雁門(mén)軍一兵一卒，卻在這座城墻下面死傷了三四千人，還被那個(gè)大胡子漢人狠狠地嘲弄了一番。
被人狠狠地抽了一個(gè)耳光后跑掉，面對(duì)這種情況一般人都不會(huì)善罷甘休，更何況是自詡為突厥勇士的骨咄祿。這位鐵青著老練的突厥特勤咬牙切齒的一捶城墻，從牙縫里憋出一個(gè)字來(lái)：“追！”一聲令下，五萬(wàn)突厥騎兵從山坡上滾滾而下，向南面縱馬狂奔的程咬金部追趕過(guò)去。
劉武周樂(lè)得讓突厥人消耗雁門(mén)的兵力，但他卻不敢真的坐山觀虎斗，得罪骨咄祿對(duì)他來(lái)說(shuō)絕對(duì)不是一件好事。狠狠地責(zé)罵了一頓住兵不前的尉遲恭，劉武周帶領(lǐng)自己的五萬(wàn)軍加快腳步，追趕前方的突厥大軍，如果骨咄祿出了什么閃失，那可不是劉武周愿意看到的。
長(zhǎng)城南十五里便是桑水。程咬金等到河邊時(shí)，桑水上早已架好了浮橋，大隊(duì)人馬毫不停留直接過(guò)河，老程最后過(guò)河，在南岸橋頭等著。怒氣沖沖的突厥人來(lái)到河邊，眼看著前面就是那個(gè)可惡的大胡子漢人，也沒(méi)仔細(xì)觀察，騎著戰(zhàn)馬踏上了浮橋，老程等著他們沖到橋中間時(shí)，拎著大斧“蹡蹡”兩下將拴著鐵索的木樁砍斷，滿臉無(wú)奈的說(shuō)道：“哎，傷心不是哭的理由，傻才是啊?！?br/>
雁門(mén)、馬邑兩地的一萬(wàn)五千軍，盡皆駐扎在桑水南面大營(yíng)中。程咬金回到營(yíng)門(mén)時(shí)，李靖親自出營(yíng)迎接，老程腆胸迭肚，感覺(jué)臉上倍有面子，來(lái)到李靖面前雙手抱拳：“大帥，先鋒程咬金前來(lái)交令！”
“程將軍辛苦，首戰(zhàn)告捷，挫掉敵軍銳氣，當(dāng)記頭功！”李靖嚴(yán)肅道。
“多謝大帥！”老程繃著臉道謝，卻還不忘朝李靖身后的王雄誕擠擠眼。
“敵軍勢(shì)大，我軍人少，雖有桑水可守，亦不可掉以輕心,需小心謹(jǐn)慎，以防敵軍趁夜渡河！”回到帥帳，李靖叮囑程眾人道。
“大帥放心?！崩铣毯屯跣壅Q等一同領(lǐng)命。
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