顏如心極不喜歡看人爭斗，早就拉著慧錦跟劉文心坐到一邊的樹下聊起天去了。見眾人再?zèng)]剛才的氣勢，也就將心兒放了下來，對著劉文心道：“他就是你請來的幫手??？”

    劉文心看了看如心，看了看慧錦，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    慧錦撫摸著劉文心的半邊臉蛋，極為心疼，小聲道：“他們怎么叫你先生?。俊?br/>
    劉文心道：“我將跟隨的那個(gè)人已拜我為軍師了，他們都是去荊湖平亂的?！?br/>
    慧錦道：“他是誰?。吭趺淳桶菽銥檐妿熈?。”

    劉文心道：“他叫王猛，現(xiàn)在是益王的副手，等平定了荊湖匪盜，十有八九就是荊襄團(tuán)練使了?！?br/>
    顏如心道：“聽說荊湖匪盜很猖獗，前邊那個(gè)鄭將軍來剿匪，可沒起到一點(diǎn)功效，匪盜還越來越多?！?br/>
    劉文心道：“這次不一樣，等會(huì)兒他們會(huì)拿這個(gè)錢景明開刀，殺雞儆猴，為荊湖剿匪樹立威嚴(yán)。”

    顏如心道：“二舅不是說這個(gè)錢景明很好嗎？干嗎要拿他開刀？”

    劉文心道：“這人是沽名釣譽(yù)，壞到了骨子里?！?br/>
    顏如心道：“怎么是壞人啊，你說說。”

    劉文心看了看如心，看了看慧錦，小聲道：“世人說他有德，他誘騙過一個(gè)寡婦，摧殘過一個(gè)少女，后來又娶了兩房太太，全是青樓頭牌。世人說他有才，可不知他的官是賣來的。為官這么些年，除了幫朝廷收點(diǎn)稅銀，順便撈點(diǎn)好處，什么好事都沒做過。前些天匪盜攻打澧州，殺人搶掠，他還在這兒幫他人祝壽，為自己娶妻。不拿他開刀，天理何在?！?br/>
    如心聽過，小聲道：“你們是怎么知道的？”

    劉文心道：“其實(shí)早就有人將他查了出來，只因他是太子一黨，太子權(quán)傾朝野，沒敢動(dòng)他。”

    慧錦聽過，流出眼淚，原來父親一直想將她嫁給這樣的一個(gè)人。還好自己早早地有了心上人，還能來個(gè)貴在堅(jiān)持，不是找誰說理去。想到這里，小聲道：“你剛才說的那個(gè)王猛，他來了嗎？”

    劉文心幫慧錦抹干眼淚，小聲道：“來了，就在外邊，等著那郡守去調(diào)兵，好將他一起拿下?！?br/>
    慧錦道：“他們可是太子與二皇子的紅人，你們斗的贏嗎？”

    劉文心道：“他們雖然年輕，卻遇事果敢，思路清晰，不像蠻干之人，應(yīng)該斗的贏?！?br/>
    慧錦聽完，小聲道：“你今天會(huì)帶我走嗎？”

    劉文心道：“等忙完這些事情，我們一起離開這里，好嗎？”

    慧錦聽到這里，很是高興，心兒和暖，微笑道：“好?！?br/>
    剛等慧錦把心兒樂了一下，一陣忙亂的馬蹄聲從遠(yuǎn)處傳來，極為瘋狂，好似能將此地踏平。

    聽過馬蹄聲，劉文心對著慧錦道：“要不你們先進(jìn)去吧，等辦完事，我叫云峰去喚你們。”

    慧錦聽過，起得身來，拉著如心就往后院走去。

    誰知如心微笑道：“姐姐，你先進(jìn)去吧，我想看看他們?！?br/>
    慧錦一聽，停下腳步，回過頭來看著劉文心，柔情滿眼，拉著如心走到一偏僻處，安安靜靜地觀望起來。

    劉文心看了看她倆，也不知道說什么好，就隨著她們?nèi)チ恕?br/>
    馬蹄聲沒了，瞬間沖進(jìn)來一隊(duì)五六十人的官軍，先前走出去的那個(gè)男子帶著隊(duì)。

    眾人一看，都縮了開去，找了個(gè)地方隱藏好自己，生怕被當(dāng)成‘刁民’給抓了去。

    隨著眾人散開，一片極大的場地空了出來，唯獨(dú)留下白谷跟他的五個(gè)兄弟，還有地上的錢景明跟他的兩個(gè)下手。

    看到兵丁將白谷六人包圍住，先前那個(gè)長者離開凳子，站起身來，堆滿笑容，邁著輕盈的步子向白谷走了過來，張著小口道：“小子，好生狂妄??！你不知道這里是襄陽嗎?！?br/>
    白谷向他看了一眼，冷冷一聲：“你是什么人？敢在這兒說話?！?br/>
    那長者一聽，眉飛色舞起來，粗著聲兒道：“本人乃襄陽郡守，刁光斗?！鄙屡匀寺牪灰?，感覺不到他的存在。

    白谷向刁光斗看了看，笑了笑，聲音加大了點(diǎn)道：“哦，刁光斗，郡守大人。你到這里干什么來著？”

    刁光斗笑道：“徐員外是我舊友，我?guī)退麘c祝生辰來著，你不會(huì)看不出來吧?！?br/>
    白谷吼道：“他有何功德，要一個(gè)郡守為一個(gè)草民慶祝生辰，你把朝廷威嚴(yán)放于何地。”

    徐員外一聽，冷風(fēng)襲體，適感微寒，往后退卻幾步。

    刁光斗一聽，一個(gè)微笑，半個(gè)哈哈，一聲令來：“黃宗何在，還不將人拿下，等待什么?！?br/>
    那個(gè)帶隊(duì)的官軍黃宗一聽，一聲令下：“來人啊，拿下?！?br/>
    “是?！甭曇袈涞兀虬坠攘俗哌^來十幾個(gè)兵丁，拔出鋼刀，對著白谷六人一陣手腳，盡其拿下。

    刁光斗走了過來，對著白谷就是兩腳踢其胸前，開顏道：“帶走，不長眼的東西，毆打朝廷官員，罪加一等?！?br/>
    “諾！”士兵一聲叫喊，押著六人就向府門走去。

    士兵們還未走出兩步，一匹黃馬馱著一位身穿金黃鎧甲的青年走了進(jìn)來，后邊跟著一匹白馬，兩列白甲將士。

    黑馬停住三蹄，白馬走上前來，馬上的王猛一身青色鎧甲，腰間掛著一把黑刀，刀柄上的兩顆藍(lán)寶石將刁光斗照得兩腿發(fā)軟。王猛下得馬來，向押著白谷的兩名士兵瞪了一眼，大聲道：“還不走開，等著我請你們吃飯啊?！?br/>
    士兵見王猛如此囂張，極為難受，見著王猛那一身派頭，還是將眼光向黃宗望了去，隨著黃宗一個(gè)擺手，好不情愿地散了開去。

    王猛見士兵走開，拍了拍白谷胸前的灰塵，將眼光向刁光斗投射過去，嚇得刁光斗寒顫不已，胡須飄動(dòng)，后退兩步。

    王猛見之，一個(gè)歡笑，走上前去，對著刁光斗就是一腳。

    刁光斗一個(gè)沒站穩(wěn)，跪倒在地，剛想站起，王猛大聲道：“九皇子益王殿下在此，還不拜迎?！?br/>
    眾人一聽，向黑馬上的金甲少年一望，腿腳一軟，跪拜在地，大聲呼喊：“拜見益王千歲?！?br/>
    益王下得馬來，走到黃宗跟前，將他扶起，又走到徐員外跟前，將他扶起，對著眾人道：“都起來吧。”

    眾人聽過，歡歡站起，臉上打滿笑容。

    徐員外慌忙叫人搬來一把大椅子，邁著艱難的步子，抖著身子，將益王扶著坐下，然后站到一邊，接過一杯茶水，遞給益王。益王接住，很有禮貌的喝了一小口，遞給徐員外，員外接著，極為高興。

    益王向錢景明看了一眼，滿不在乎道：“哪個(gè)是錢景明啊？”

    錢景明一聽，抖動(dòng)著雙腿走了過來，俯身行禮道：“益王殿下，小人便是?！?br/>
    益王道：“昨天聽說匪盜侵?jǐn)_澧州縣城，你怎么在這里?。吭谶@里有事嗎？”

    錢景明啞口無言，將雙腿斗動(dòng)得極為厲害，就差點(diǎn)要將身子扔到地上。

    看見錢景明無話可說，益王就向王猛看了一眼，王猛會(huì)意，對著刁光斗道：“刁大人，你剛才是不是要保下這位錢大人??？他是你什么人？”

    刁光斗一聽，走上前來，小聲道：“回益王殿下，他是我的門生，不知他犯了什么事？”

    王猛一聽，笑了笑，就是一腳踢了過去，刁光斗跪倒在地。王猛再將眼光往錢景明身上一落，錢景明兩腿一軟，拜倒在地，哆嗦不停。王猛見之，向著眾人看了看，大聲道，“父老鄉(xiāng)親們，你們是不是聽說錢景明是個(gè)才子，還特別有孝心?！?br/>
    眾人一聽，都點(diǎn)頭稱是。

    王猛向眾人笑了笑，走開幾步，大聲道：“鄉(xiāng)親們，有一寡婦叫黃秀珍的，生的那個(gè)好，沒話說。這個(gè)錢景明大才子看上了她，使用計(jì)謀跟手段誘騙她，將人弄到手后，把玩了幾個(gè)月，卻將人賣到了妓院。你們知道為什么嗎？”

    眾人一聽，搖了搖頭，其中走出一個(gè)小伙來，很是氣悶道：“那是為什么??？”

    王猛走了半圈，回過頭來，大聲道：“錢大才子曾許下諾言，只要那寡婦隨了他的愿，將身子給他，他就娶她做正房。你們說，他該不該娶那寡婦啊？”

    眾人回道：“該，怎么能失信于人呢，特別是這么苦命的女人?！?br/>
    王猛道：“不錯(cuò)，是該，不是那寡婦不就白讓他糟蹋了?？蛇@錢大才子是個(gè)明白人啊，他想當(dāng)官，怎么能娶一個(gè)沒有一點(diǎn)靠山與背景的女人為正妻呢，何況還是個(gè)克死丈夫的寡婦。他想出了一個(gè)好法子，將這寡婦賣到妓院，既省了麻煩，還能進(jìn)賬一筆銀子。你們猜那寡婦后來怎么樣了？”

    眾人道：“我們那里會(huì)知道，見都沒見過。”

    王猛道：“死了，她不忍受辱，托人幫她買了一根白綾，把自己活活地吊死了。你們知道她死了后，誰還跟著去了嗎？”

    眾人一片寂然，搖著頭，凄苦道：“誰?。俊?br/>
    王猛道：“就是這錢大孝子的母親。那老人家得知此事后，覺得對不起那個(gè)剛烈的女人，在自咎中郁郁而終。你們說，這是不是報(bào)應(yīng)啊？”

    眾人聽過，極為郁悶，大聲道：“這怎么能算呢，要是報(bào)應(yīng)，也該報(bào)應(yīng)在這個(gè)禽獸身上。”眾人將手指向了錢景明。

    王猛道：“對啊！這要是算報(bào)應(yīng)，那這位錢大才子就會(huì)變成一個(gè)好人了?？上Я?，這不算報(bào)應(yīng)，這錢大才子還是跟以前一樣，興致滿懷地活在那欲念紛飛的道德里。有一回，他跟管家下鄉(xiāng)收租，一位漂亮的村姑被他發(fā)現(xiàn)了，他高興啊，幾天幾夜都沒睡好。你們說，這愛美之心，人人都有，對還是不對?！?br/>
    幾個(gè)穿著光鮮的男子走了出來，齊聲道：“對啊，窈窕淑女，君子好逑?！?br/>
    王猛用眼睛將他們掃射了一遍，粗著聲兒道：“可這錢公子跟你們不一樣，他得知那姑娘有了心上人，就想了一個(gè)好辦法。不直接去引誘那姑娘，怕事兒不成，壞了自己的名聲，改為引誘那姑娘的爹去了。怎么引誘的呢，先讓他的一個(gè)手下跟那老農(nóng)交個(gè)朋友，再讓他那手下帶著那老農(nóng)去賭。買通莊家，先讓老農(nóng)每次都贏一點(diǎn)，連贏幾次。那老農(nóng)那會(huì)想那么多，總以為自己手氣好，慢慢地愛上了這玩意兒。好，他的計(jì)謀初見成效，是時(shí)候讓老農(nóng)一次性輸個(gè)夠了。老農(nóng)輸了，不服輸啊，就向他的手下借錢。他手下也是人精，半推半就的將錢借給老農(nóng)。很快，那老農(nóng)錢越輸越多，越輸越快，輸?shù)街荒苜u掉女兒才能還債時(shí)，那個(gè)借錢給他的人說沒有錢了，叫停了。老農(nóng)回到家里，覺都沒睡好，第二天一大早就等來了要債人。老農(nóng)拿什么還啊，在無助中隨了這位才子的心愿，逼著女兒答應(yīng)這門婚事。那姑娘是有心上人的，死活不愿意?？蛇@錢大才子何等聰敏，對著老農(nóng)道，你尋死去啊。老農(nóng)一聽，有道理，于是天天尋死覓活起來。女兒的那個(gè)心啊，就是軟，為了親情便犧牲了愛情，嫁給了這錢大才子?！蓖趺屯Ａ讼聛恚虮娙丝戳丝?，大聲道，“你們說，這錢景明是不是很聰明??？”

    眾人一聽，一起將鄙視的眼光投了過去，苦著聲兒道：“此人心術(shù)不正，何談‘聰明’二字，后來怎么樣了？”

    王猛聽過，苦笑一聲，走到錢景明身邊，小聲道：“你說你得到了人家的身子，你就好好待她吧。”說完就是一腳踢在錢景明的肩膀上，錢景明仰翻在地，爬了起來，王猛好生氣惱，接著又是一腳踢在錢景明的腦門上，錢景明仰翻在地，再也不敢爬起，看得好些個(gè)正義的人士難過起來。王猛見錢景明再也不敢動(dòng)彈，接著說道：“可這才子怎么會(huì)真心喜歡一個(gè)鄉(xiāng)下姑娘呢，一兩個(gè)月的新歡期一過，那姑娘就成了一個(gè)寡婦了。這個(gè)活著的男人感覺到那個(gè)鄉(xiāng)下姑娘無品無味，嫌棄起來，看都懶得看她了，沒日沒夜的寄歡在青樓里?？蓱z的姑娘，無人看好她了，孩子難產(chǎn)，大夫說，保大還是保小。錢景明微微一笑，歡言道，當(dāng)然是保小了，這女人我早就不想要了。可憐的女孩，在無助的眼淚中，結(jié)束了她的一生，成全了這個(gè)情意滔天的錢大才子?！闭f到這里，王猛都不知道自己說了些什么，停了下來。

    眾人聽完，一陣默哀，幾個(gè)憤怒的聲音跳了出來，“這人已喪盡天良了，殺了他吧！留著也是個(gè)禍害。”

    王猛一聽，笑了笑，大聲道：“對啊，我怎么就沒想到呢。刁大人，你想到了嗎？”

    站在一旁的刁光斗臉無喜色，身子抖動(dòng)，寂寞無聲。

    王猛道：“你當(dāng)然想不到了，他可是你最得意的門生，他這個(gè)官還是你幫他要來的呢。他每年從百姓那里搜刮來的不義之財(cái)都送一半給你了吧。現(xiàn)在荊湖的匪盜，三股有一股是你師徒倆逼出來的，你是知道的，你只是不想說。你怕說出來了，就沒錢宦養(yǎng)好家中的八個(gè)小妾，就沒錢去青樓睡頭牌的軟床，就沒錢給上邊送錢，讓自己的屁股越坐越高，官威越來越大?！?br/>
    對著刁光斗就是一腳，刁光斗仰翻在地，不敢爬起。

    王猛接著道：“前前年的水災(zāi)賑災(zāi)款你們貪了多少，你是不是不知道啊。我來告訴你，你拿了五萬兩，錢景明拿了三萬兩，分給其他人的就不說了。餓死了三百多人，上萬的災(zāi)民被逼迫成了匪盜?！?br/>
    說到這里，那兩個(gè)不怕死的家伙終于怕死起來，身子一軟，癱坐在地。

    眾人一見，內(nèi)心寒了起來，他們心中的大孝子跟大善人竟然是這樣的好人。想到這里，眾人流下淚來，為自己愿為被人蒙蔽而感到羞辱，為輕易受騙而感到慚愧，默默無聲，再無壯語豪言。

    王猛見著眾人流淚，很是高興，大聲道：“你們說，這種人該不該殺。”

    眾人擦干眼淚，歡笑道：“現(xiàn)在就殺了吧，殺他們一千次都不為過。”他們不再想為這種人流眼淚。

    王猛道：“該殺，但不是在此時(shí)，也不是在此地?！?br/>
    眾人道：“那在什么時(shí)候，該在那里？”

    王猛道：“他們該死在澧州城墻前，用來祭奠那片用來剿匪的軍旗，要讓匪盜們知道，這才是他們的敵人，其他人是無辜的。”

    眾人一聽，一陣掌聲，響了個(gè)不停。

    聽過眾人的掌聲，益王站了起來，對著黃宗道：“黃將軍，明日你就帶上你部下的兵馬，押著他們南下江陵吧?！?br/>
    黃宗走了過來，向益王行過禮，大聲道：“諾！”就是手一招，兵丁過來，將四人拿下，送往府衙大牢去了。

    王猛見人被押走，對著眾人道歉道：“由于這幾個(gè)敗類影響了大家吃喝，實(shí)不應(yīng)該，大家接著用餐吧?！?br/>
    眾人一聽，向益王看去，見益王一個(gè)擺手，各自找各自的位子去了，趕緊的吃喝起來。

    徐員外見之，就想扶著益王過去就餐。

    益王拿出詔書，走到大廳上頭，對著眾人道：“父老鄉(xiāng)親們，這是當(dāng)今皇帝陛下，給劉文心跟徐璐小姐的賜婚詔書。”

    大家一聽，鼓起掌來，掌聲不斷，聽得站在堂廳外的劉文心激動(dòng)不已。

    益王等眾人掌聲停下，對著旁邊的徐員外道：“員外不會(huì)有意見吧。”

    徐員外一聽，腿腳一軟，慌忙跪倒在地，雙掌托起，大聲說道：“草民徐任樹奉詔。吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”

    益王見之，將詔書遞上，走了出去。

    王猛見之，一個(gè)招手，郭凱帶著數(shù)人抬來聘禮，劉文心的哥哥見過徐員外，禮成。

    隨著益王上馬，王猛喚來徐云峰，叫過劉文心，等來徐慧錦。

    王猛正打算跨上馬背，一陣微風(fēng)吹起，幾絲淡淡的清香飄入了他的鼻腔中，好生熟悉。隨著風(fēng)兒飄來的方向回頭望去，眼睛好像被什么東西電了一下，恍惚間，有位伊人映入眼簾。她翩若驚鴻，婉若游龍，秾纖得衷，修短合度，柔情綽態(tài)，顧盼生輝。那如朝陽般新鮮的一瞥，瞬間擊中了他的內(nèi)心，那份壓抑已久的熾熱情感，瞬間飄蕩出來，又快如閃電般地收縮了回去。欲去欲留，實(shí)在找不到能夠相互矛盾的言語來表達(dá)此時(shí)的心緒，一切如夢如幻。王猛留住了瞬間的美好，回過頭來，跨上馬背，隨著眾人朝著悅來客棧奔去。

    在滾滾的塵土后方，一雙眼睛抖落著情語，戀戀不舍地歡送著一個(gè)好人兒遠(yuǎn)去，柔情似水，綿綿不絕。