清廷嚴(yán)禁官吏經(jīng)商，作知府的陳昔凡怎能開古玩鋪呢？說起來還有段故事：

    光緒二十七年，八國聯(lián)軍洗劫琉璃廠后第一個(gè)年節(jié)，逛廠甸的人還不少。書商張鴻瑞和帖商張景韓、劉振之三個(gè)人擺了個(gè)書帖攤。大年初六，遇上位買主挑了兒本書，選了兒幅帖，想買書帖但手頭的錢不夠了。

    張鴻瑞看這位買主面目和善是位老年人，便主動(dòng)請老人將書帖拿走，什么時(shí)候有錢什么時(shí)候再給。老人說：“我是東北遼陽人，一個(gè)月后才能給你們錢?！睆堷櫲鹫f您拿走我放心，什么時(shí)候給錢都行?！?br/>
    這一年的二月初六，老人托人把錢從遼陽捎來了。此時(shí)北京古玩書畫行的生意蕭條，張鴻瑞、張景韓、劉振之三人商量，湊點(diǎn)路費(fèi)，帶些書帖和字畫給遼陽那位老人送去，蹚蹬路子。商量好了由張鴻瑞前往。

    張鴻瑞到遼陽見到這位老人。老人說：“我的錢不多，買不起這些書畫字帖。我寫封信，你拿著我的信去新民府知府衙門，那里有位二堂老爺叫陳昔凡，他喜愛書畫法帖。他見到我的信，能見見你，你去做他的買賣吧!”從此張鴻瑞在東北蹚出了路子，做上了陳昔凡的古玩字畫買賣。

    陳昔凡喜歡搜集、收藏字畫和法帖。他出生于書香門第，官宦之家，舉人出身，京師會(huì)試錄取貢生。光緒二十七年，他被清廷任命為奉天新民府五品二堂（即副知府），攜眷從安徽懷寧到奉天新民上任。

    陳昔凡年近四旬，膝下無子女，上任之前，他哥哥說：“我的大兒子屢試不中，你帶他出去見見市面，讓他照顧你，你教他讀書習(xí)字，不可荒廢學(xué)業(yè)?！敝莞檬欠萸彘e差使，陳昔凡有充足時(shí)間賞古作畫，指導(dǎo)大侄兒讀書習(xí)字。

    光緒三十年，新民府的知府榮升為江南某省巡撫，陳昔凡升為“四品黃堂”、新民府知府。張鴻瑞知道后，為了祝賀陳大人榮升，送去一幅王暈山水畫軸，還帶去一些書畫、文玩，請陳大人鑒賞收藏。陳昔凡將送去的東西完全收下，

    照價(jià)付款，不受賀禮。張鴻瑞做了一筆大生意，賺了二百兩銀子。

    這時(shí)，張鴻瑞做陳昔凡的古玩字畫生意已有四年，彼此較為熟悉。陳昔凡認(rèn)為張鴻瑞這個(gè)人老實(shí)誠懇，張鴻瑞感到陳大人為人和善，沒官僚架子，像位書生。兩人投緣，兒乎無話不說，相處很隨便。

    一天，張鴻瑞見陳大人很高興，便問道：“陳大人！您投點(diǎn)錢，我給您開家古玩鋪，您看行不？”陳昔凡說：“朝廷不準(zhǔn)為官者開買賣經(jīng)商?！睆堷櫲鹬v琉璃廠筆彩齋是鄭王府開的，賞奇齋是醇王府的，大觀齋和延清堂是內(nèi)務(wù)府總管開的，四品黃堂怎么就不能開古玩鋪？”陳昔凡說：“他們都公開說是他們開的？恐怕他們不敢?！睆堷櫲鹫f：“您做東家，我給您去經(jīng)營當(dāng)個(gè)掌柜的，開買賣的字據(jù)上不寫東家姓名，寫上您家的堂號或齋名都行。琉璃廠可是好地界，將來您年老離任，可住在那里讀書繪畫，欣賞古物奇珍，交往文人學(xué)士，其樂無窮r陳昔凡被張鴻瑞說活了心，欣然同意了。

    光緒三十年，陳昔凡升任知府后，拿出多年積蓄的一萬兩銀子，交給了張鴻瑞去開古玩鋪。當(dāng)年臘月，崇古齋文玩處在西琉璃廠開張營業(yè)。宣統(tǒng)二年（公元1910年），又在沈陽大南門設(shè)立崇古齋分號。崇古齋開了五十二年，直到1956年加入公私合營時(shí)，東家仍然用的是陳家的堂號一述善堂。

    民國六年時(shí)的十萬銀元，用今天的紙幣來比豈止千百萬?二十幾元錢能買京郊良田一畝；三十五元錢一兩黃金；伍千元錢能在京城置一所百余間房子的宅院。

    韻古齋韓少慈發(fā)了財(cái)，要感謝馮公度。馮公度是重仁義輕財(cái)物的書法家，他不收贈(zèng)禮，使人永不忘他的情義。韓少慈是窮苦出身的人，有了錢就知道買房子置土地，開買賣、放錢(將錢借出去吃利息）利滾利，自己不會(huì)去吃喝玩樂，享受人間富貴。

    他先在三河縣齊各莊老家置了一千六百畝土地，蓋起莊園。又在通縣西集鎮(zhèn)開燒鍋辦糧行，在北京城里買房產(chǎn)，開茶葉鋪。為什么開茶葉鋪？因?yàn)樗麤]任何嗜好，就愛喝茶，開家德茂茶莊，供他喝到1956年公私合營，還贏利數(shù)以萬計(jì)。

    土地、房產(chǎn)、燒鍋、糧行、古玩鋪年年賺錢贏利，韓少慈成了琉璃廠的第二大財(cái)主，也是京東三河縣的第二大財(cái)主。琉璃廠第一大財(cái)主是黃伯川，三河縣第一大財(cái)主是誰呢？是三河縣大馬莊的“鐵百萬”。鐵百萬名鐵寶亭，是廊房二條德源興玉器鋪的掌柜的，海內(nèi)外聞名的“翡翠大王”。

    鐵寶亭比韓少慈小二十來歲，他倆是好朋友，又是同鄉(xiāng)，每年的秋收時(shí)節(jié)，他倆時(shí)常一同回鄉(xiāng)下，參加田間勞動(dòng)或指揮收成。后來，京東鬧土匪、綁票的興起，他們才不敢貿(mào)然回鄉(xiāng)。

    韓少慈在城里經(jīng)常是走路不坐車，如果走累了雇人力車，坐到楊梅竹斜街準(zhǔn)下車，走進(jìn)琉璃廠。在琉璃廠街上誰也沒見過他坐車。他認(rèn)為凈是同行的老少爺們，誰不知道誰，用不著坐在車上擺譜兒。

    按他的財(cái)富，甭說人力包月車，就是汽車，他也能自己用得起，可他一生沒享受過這個(gè)。朋友們請他下大飯莊子赴宴，別人散了宴席坐自己的汽車或包月車，有時(shí)不大了解他的主人問：“七爺！您的車呢？”他說：“我還沒糊呢！”意思是說，等我死后糊燒活時(shí)去糊，活著時(shí)沒那玩藝！他對子女后代要求很嚴(yán)，讓他們?nèi)コ钥啵粶?zhǔn)亂花錢。他的兒孫從小都去學(xué)徒，他說不養(yǎng)少爺秧子！”

    作者有個(gè)叔伯弟弟，北平解放前沒考上大學(xué)，去解放區(qū)華北大學(xué)學(xué)習(xí)，分配在山西長治地區(qū)工作。解放后回到北京，不愿回山西工作，在北京又不干工作，閑呆著一兩年。韓少慈知道了，便跟我伯父說：“你家小二頭，就是在北京吃飯的地界多，都不管他飯吃，看他去不去工作、去干活？人從小時(shí)候不鍛煉吃點(diǎn)苦，長大出息不了！”韓少慈到了八十歲的晚年，還不忘以自己親身經(jīng)驗(yàn)教育年輕人，必須經(jīng)艱苦磨煉，不然不能成才。