在黑森林的深處，有著一處被藤蔓遮掩的隱秘的地底裂縫。

    這一帶的黑森林，連泥土與巖石都是黑色的，黑霧濃度極高，就連那些被黑霧腐化的怪物，也不愿涉足此地。

    而在那暗無天日的裂縫底部，躺著一只瘦到皮包骨的漆黑色小貓。

    如若不是小貓的身體還在起伏，恐怕讓誰來，都會認(rèn)為她已經(jīng)死掉了。

    “貓嗷……嗚……貓好疼……”

    沉睡的小貓，瘦弱的身體猛然抽搐起來，疼得她滿地打滾，隨后不停用爪子抓撓巖石墻壁。

    放眼望去，周圍的巖石壁上，全是密密麻麻的繚亂抓痕，顯然已經(jīng)不是第一次發(fā)生這種情況了。

    通過抓撓巖壁的方式，發(fā)泄身體的痛楚的小貓，足足折騰了十幾分鐘，這才停了下來。

    氣喘吁吁的小貓匍匐在骯臟的地上，干澀的眼睛極力向上看，望著灰蒙蒙的天空，滿是絕望與悲傷。

    她是桔梗，伊西絲的第四個女兒。

    只是如今任誰來，也分不清往日那位伶俐可愛的貓娘，和地上這只瘦骨嶙嶙的骯臟小貓，有什么關(guān)聯(lián)。

    滿身疲憊的桔梗，在地上躺了不知道多久，好不容易才積攢到足夠的力量，用瘦弱的爪子支撐身體爬了起來。

    原本靈巧的靈貓身軀，如今卻像是風(fēng)中殘燭，走起路來搖搖晃晃的，隨時都可能倒下。

    她緩慢地爬行著，幾米遠(yuǎn)的路途，足足走了五分鐘。

    路途的終點，是地底裂縫深處的一處小水洼。

    數(shù)米深的巖壁，表面會滲出微弱的水汽，最終凝成水珠滴落下來，匯聚成淺到一口就能喝光的小水洼。

    已經(jīng)沒有力氣了的桔梗，在水洼邊上趴了下來，勉強伸出許久不曾潤濕的舌頭，輕輕舔舐淺淺的水洼。

    小小的水洼，水量少得可憐，但桔梗卻鍥而不舍地舔著。

    直到把底下的泥沙都舔進肚子里，只留下沒有半點水的潭底，她這才停下喝水的動作。

    補充過水分之后，桔梗的體力恢復(fù)了些許，至少足夠她做出一些需要體能的動作。

    她抬起頭望了一眼天空，用粉色的貓舌頭，舔了舔干燥的嘴唇。

    瘦得可憐的小貓，用磨損極其嚴(yán)重的爪子，攀附在巖壁上一點一點地往上爬。

    不過她的目標(biāo)，并非爬出巖石裂縫獲得自由，而是水塘上方，潮濕的巖壁的表面生長的苔蘚類植物。

    靈貓族曾經(jīng)是肉食性的生物，但流浪的途中，她們被迫學(xué)會了吃素。

    而桔梗眼下更為凄慘——她要吃苔蘚。

    瘦弱的小貓每攀爬一步都要休息幾十秒，但最終還是成功爬到了三米高的巖壁上。

    她用幾乎被磨平的爪子，勉強勾住巖壁固定身體，慢慢地啃食黑色的苔蘚。

    這些黑色的苔蘚，內(nèi)部充斥著大量的黑霧，普通的小貓別說吃了，見到就得立馬開溜。

    而桔?？惺沉艘淮笃μ\，把肚子的咕咕聲音壓下去之后，這才停下了動作。

    她望了一眼巖壁剩余的苔蘚，估算全吃掉，應(yīng)該能維持兩天貓形態(tài)的身體，最低所需的能量。

    “還有兩天嗎……”

    臟兮兮的小貓，感受著身體深處隱隱約約的痛楚，有氣無力地甩了甩貓尾。

    她抬起頭，望了一眼灰蒙蒙的天空。

    從她所處的地方，再向上攀爬兩三米，就能離開這條狹窄的地底裂縫。

    但桔梗沒有這么做。

    她凝視著天空，似乎要將那一成不變的灰暗天空印入瞳孔里。

    但最終她還是低下頭，不再留戀天空，慢慢爬下巖壁，找個角落趴下來，閉上了眼睛等待新一輪的疼痛的到來。

    ……

    數(shù)天前，具體是幾天，桔梗已經(jīng)記不清了。

    她只記得那是一個漆黑的夜晚，潮水般的黑霧從黑森林里涌出來，席卷了整個靈貓村。

    眼看小貓們要被黑霧吞噬，再也按捺不住的她，從篝火里抽出燃燒的柴火，挺身而出試圖驅(qū)散黑霧。

    勇氣可嘉，只可惜在這種超自然的災(zāi)難面前，弱小的靈貓族根本沒有對抗的能力。

    沖入黑霧之后，桔梗迅速失去了意識，等她蘇醒過來，已經(jīng)不知道過去了許久。

    而且她驚恐地發(fā)現(xiàn)，自己對黑霧升起了濃濃的親近感，也不會被黑霧侵蝕腐化。

    意識到自己不對勁之后，桔梗不敢返回靈貓村，而是找了個地底裂縫將自己關(guān)了進去。

    這段時間里，她經(jīng)常升起離開裂縫，回到溫暖的村子里的念頭。

    但她也一次又一次地，將念頭掐死。

    那種程度的黑霧襲擊，靈貓村絕無生還可能，估計她已經(jīng)是世界上最后一只活著的靈貓了。

    ——就算僥幸有貓存活下來，那也不屬于她的歸宿。

    桔梗見過那些被黑霧腐化的小貓，知曉它們會瘋狂攻擊同類，也隱約察覺到，母親伊西絲會幫那些小貓擺脫痛苦。

    正因如此，她才不愿回到村子里，不愿面對那或許會令她直接崩潰的結(jié)局……

    “格蕾絲大人，貓好餓好冷……貓好想回家……”

    又一次升起回家的念頭的桔梗，將腦袋埋在爪子下，呦呦地哭了起來。

    只可惜她向黑夜之母的祈禱，沒有得到任何的回應(yīng)。

    這也是伊西絲為什么會說黑夜之母已經(jīng)陷入沉睡的原因——只要祂還清醒，絕對不可能放棄靈貓族這批僅存的信徒。

    向信仰的神明祈求無果之后，又累又餓的桔梗，疲憊地睡了過去。

    只是當(dāng)她睡了不到半小時，瘦小的身軀突然抽搐起來，隨后復(fù)現(xiàn)了不久前的畫面。

    “貓嗷！貓好疼……爪子好疼……尾巴好疼……骨頭好疼……”

    疼得意識模糊的桔梗，不停用身體撞擊巖壁，并且再一次在巖壁上瘋狂抓撓，祈求疼痛能盡早結(jié)束。

    自從她清醒以后，身體時不時就會出現(xiàn)這種癥狀。

    而且痛楚出現(xiàn)的頻率越來越高，原本是一天一次，現(xiàn)在已經(jīng)變成了一個小時就痛一次。

    也不知道折騰了多久，等身體里的疼痛漸漸平息，她也精疲力盡地倒了下來。

    巖壁上全是血——桔梗的爪子不堪重負(fù)，徹底碎掉了。

    然而爪子破碎的痛楚，敵不過身體內(nèi)部的疼痛，所以她當(dāng)時并沒有停下?lián)蠅Φ膭幼鳌?br/>
    “貓嗚……母親……白露……琉璃……”

    徹底失去力氣的桔梗，仰望著灰蒙蒙的天空，眼中那微弱的光芒黯淡了下來。

    她也不知道自己在堅持什么。

    但心中那點微弱的期盼，又迫使她堅持到現(xiàn)在，靠喝臟水吃苔蘚茍活。

    只是她感覺自己現(xiàn)在，快要撐不住了。

    “誰來都好……救救貓吧……”