皇帝要帶太子和二皇子一同祭天的消息很快就在宮廷內(nèi)外傳播開來，后宮卻在這個時候變得異常安靜，向來喜歡炫耀賣弄的皇貴妃在殿外掛了牌子，說是要安心養(yǎng)胎等待生產(chǎn)，謝絕了一眾人的探望。

    皇后更是端出了一個世外高人的架勢，甚至免去了固定了晨昏定省，就連太子來給她請安，她都避而不見。

    后宮兩尊大神不約而同的選擇閉門謝客，這讓原本還抱著看戲態(tài)度的眾人也都歇了看好戲的力氣。

    宮里的信息很快就傳到了高鴻的耳朵里，齊云將一個重重的荷包放到穿著便衣的小太監(jiān)手里，小太監(jiān)立馬喜笑顏開的收好荷包，連連向高鴻叩謝。

    “回去吧，繼續(xù)盯著兩宮的動靜，有什么事兒就向齊云匯報?！?br/>
    “是，奴才遵命?！?br/>
    小太監(jiān)離開后，高鴻才從書桌的暗格里拿出一封信，他細細端詳著信封上的落款上“高渝”兩個字，陷入沉思。

    不多時，齊云領著一個渾身穿著黑衣的蒙面人從外面走了進來，黑衣人走進書房，齊云體貼的關上書房的門。

    黑衣人走到高鴻面前，掀開斗篷上的帽子，赫然是兵部尚書季方舟，他朝高鴻作揖：“殿下?！?br/>
    “季大人快請坐?！备啉櫰鹕硪痉街墼谲浰喜⑴哦?，將手中的信封遞給季方舟。

    “四哥來信，隴南官道被大雪壓垮了，糧草已經(jīng)斷運近半個月了，如今邊關將士們糧食緊缺，剩余糧草支撐不了一個月，天氣突變，雪災不止影響了大齊的春耕，更是讓韃靼各游牧部落很難維持生計，這種情況下，韃靼極有可能南侵。”高鴻緩緩道。

    四皇子高渝是皇貴妃的二子，與高鴻相差不過數(shù)月，兩個人同年而生，卻因為生母不同，從出生的那一刻開始就有了不同的人生軌跡，四皇子一出生就被抱到齊武帝跟前，由齊武帝親自賜了名；而他，生母還沒來得及看他一眼便香消玉殞，他也被視為不詳，緊接著連生母生前居住的宮殿也變成了名副其實的冷宮。

    他和四皇子兩個人原本應該是毫無交集甚至互相仇視的平行線，卻在短暫的童年交集中，莫名其妙的像普通人家的兄弟一般相處起來，那時皇貴妃忙著培養(yǎng)二皇子好跟皇后生的太子在課業(yè)，書法以及習武中一爭高下，年幼的高渝自然而然就成了半放養(yǎng)狀態(tài)，搭上個爹不疼娘已死的高鴻，兩個小孩兒就在大人們沒有注意的空檔，結下了深厚的友誼，而且這份兄弟情義并沒有隨著年齡的長大而變得生疏，反而愈加堅固。

    “若是一兩個部落零星的騷擾一下也就罷了，就怕他們聯(lián)合起來，屆時恐怕要有一場惡戰(zhàn)。”高鴻表情凝重道，“季大人，你可有什么解決辦法？”

    季方舟表情凝重地望著手里的書信，嘴唇緊抿：“不瞞殿下，兵部接到邊關糧草告急的折子和催函不止隴南一處，臣寫了也不止一封要糧的折子，陛下卻總回復是三個字：知道了。我這個兵部尚書現(xiàn)在也是半點兒法子都想不出了。”

    “戶部那邊一點兒存糧都拿不出嗎？”高鴻眉頭緊皺。

    “王瑞那個老匹夫每次上朝都搶先一步哭訴糧倉告急，我再開口要糧，他就皺著臉向陛下請辭，好說歹說才從他嘴里摳出十萬旦，就這點兒還遠遠不夠?！奔痉街巯肫鹜跞鹪谠绯臅r候哭哭啼啼的樣子就恨得牙癢癢。

    季方舟話落音，書房陷入了寂靜，高鴻閉上眼睛思索著，季方舟也沒有打斷他，而是犯愁的望著四皇子的來信，西部缺糧，北部缺糧，東北部也缺糧，粗略算下來數(shù)十萬將士至少需要六十萬旦糧食。

    好歹要讓將士們把這個寒冬熬過去?。?br/>
    “還有一個辦法?！备啉櫵妓髁税腠?，抬頭看向季方舟，“借！”

    承乾殿內(nèi)，大臣們左右排列，季方舟手持笏板站在正中央。

    “臣以為，如今官倉糧食緊缺，可向私人商賈借糧或者買糧，以緩解邊關將士糧草急缺的壓力?！?br/>
    “季愛卿，細細說來?！饼R武帝來了興趣，龍椅上，他的身體微微前傾。季方舟能夠想出緩解糧倉的壓力的辦法，齊武帝稍稍松了口氣，畢竟災年才剛剛開始，誰都不知道后面還會發(fā)生什么，糧倉這個時候是萬萬不能開口子的。

    “北方雖然因為冬雪遲遲不消而無法耕種，然而南方卻并未收到凍害的影響，早就已經(jīng)完成了春耕。臣自然知道，王大人是想留著這些糧食以備不時之需。臣，這才想出了借糧這個法子?！奔痉街壅f著看了戶部尚書王瑞一眼，王瑞朝他翻了個白眼沒開口。

    “這倒是個法子。那，愛卿打算如何借糧？”齊武帝道。

    “由戶部出具借條，按照一旦五錢的利息向商賈征糧，期限為一年半，等明年豐收了再以同價格的金錢或者糧食補還給他們。”季方舟道。

    “陛下，季大人的辦法雖好，可卻有個漏洞，誰能保證明年就是個豐收年，若明年還是災年，這說好的一旦五錢的利息，臣可沒那個能力還上?！奔痉街墼拕偮湟簦跞鸨銖年犖槔镎玖顺鰜?。

    “王大人這是詛咒大齊明年還是災年了？”季方舟笑瞇瞇地望著他，“我說王大人，這年節(jié)雖說剛剛結束，可這不吉利的話也不能張口就來，您說是吧?！?br/>
    “季方舟！”王瑞心頭一跳，狠狠地瞪著季方舟。

    “行了，朝堂不是讓你倆來斗嘴的?！饼R武帝呵斥了一聲，季方舟和王瑞雙雙低頭朝齊武帝叩拜。

    齊武帝沉思片刻，開口道：“如今當務之急是解決邊關將士短缺的糧草問題，著兵部尚書季方舟和戶部尚書王瑞，你二人合力將此法細細完善，三日內(nèi)交到內(nèi)閣再做商議?！?br/>
    “是，臣領旨！”

    “是，臣領旨！”

    一周后，全國各地的皇榜陸續(xù)貼出了借糧的告示，朝廷借糧而不是征糧，引起了趨利的商人們的議論，在得知還有利息的時候，不少糧商紛紛慷慨解囊，六十萬旦糧食陸陸續(xù)續(xù)在半個月內(nèi)便征集齊了。（當然，此乃后話，暫按不表。）

    斷斷續(xù)續(xù)下個不停的大雪在幾天前終于停了下來，京城一直陰霾的天氣也終于迎來了久違的陽光。

    積雪消融，街道濕滑泥濘，平安貪玩不小心摔了一跤，扭到了腳踝，這幾日被言靈兒拘在屋子里哪兒都去不了，言靈兒自己也將律行的事兒放在一邊，專心照顧這平安。

    那日送完高沄瑤回府后，平安抱著言靈兒大哭了一場，卻從來沒有問過言靈兒或者高鴻關于高沄瑤的事情，次日，齊武帝便下了敕封，平安被封為安寧侯，成年前都住在五皇子府。

    冰雪漸消，天氣難得晴朗，平安自然不肯待在屋里習字，言靈兒索性讓人在院子里布了茶點，搬了竹藤躺椅，娘倆抱成一團窩在躺椅里曬起了太陽。

    廚房里幫廚的小丫頭這時急匆匆的從院外進來，偷偷地跟鈴鐺耳語了幾句，鈴鐺臉色一變，快步走到言靈兒面前。

    “小姐，馮姑姑此刻正在府外候著。”鈴鐺道。

    “馮姑姑，可是馮店村又出了什么事兒？”言靈兒有些驚訝。

    鈴鐺搖搖頭，招手讓幫廚的小丫頭靠近些回話，小丫頭笨手笨腳的朝言靈兒行了個禮：“那位姑姑說，她店里宿了一位姑蘇來的姑娘，一直燒熱不退，嘴里還喊著娘娘的名諱?！?