老夏婆子聽(tīng)了就很好奇?？茨欠焦拥呐e止打扮，想來(lái)也是個(gè)富貴人家，此時(shí)不免也在心里琢磨：“那般人家的公子想必各個(gè)都有個(gè)好前程，家中的婦人必定是成日無(wú)所事事，花錢尋樂(lè)?！贝藭r(shí)聽(tīng)得她們竟然也有這樣、那樣的煩惱，甚至也有那按不下的倒霉事兒，就忍不住問(wèn)道：“那方公子一表人才，莫不是當(dāng)?shù)墓賰翰缓闲囊?？?br/>
那婆子也是個(gè)愛(ài)說(shuō)的，又曉得這戶人家不過(guò)是無(wú)意中救了自家公子。否則，這輩子別說(shuō)跟自己家的公子，就是跟自己說(shuō)話，那都是夠不上的，更不要說(shuō)同京中那些權(quán)貴交往。說(shuō)些旁支的故事來(lái)與主人家解個(gè)悶也無(wú)甚妨礙，索性就細(xì)細(xì)地說(shuō)起來(lái)。
“說(shuō)起來(lái)我們家公子的舅家當(dāng)年也是很厲害的人物。只是到了表少爺父親這一代，嫡子就有四個(gè)，另外還有三個(gè)庶弟。兄弟一多又都不爭(zhēng)氣，就將家產(chǎn)分薄了。他父親因?yàn)槭情L(zhǎng)子又同祖母住在一起，還算得了些祖業(yè)。就是這樣比起昔日他祖父的風(fēng)光來(lái)，還差得遠(yuǎn)呢。”
“我們這表少爺是長(zhǎng)房長(zhǎng)孫，人也是夠機(jī)靈的。就是不愛(ài)讀書，凡事都愛(ài)投機(jī)取巧。若是小門小戶的這也不算得什么毛病，街坊鄰里可能還夸他機(jī)靈?？扇羰窃谀谴髴羧思依?，可真是”
小夏婆子聽(tīng)了若有所指地看了看小雨，小雨聽(tīng)得正入神并沒(méi)有看見(jiàn)。
“這不，也不知道什么時(shí)候得罪了哪個(gè)。就被人挑唆的和自己的表哥，你們也是見(jiàn)過(guò)的。哥倆竟然因?yàn)閭€(gè)妓子，當(dāng)街就打了起來(lái)。這也就罷了，哪個(gè)少年不風(fēng)流、不荒唐呢？年紀(jì)大了也就穩(wěn)重起來(lái)了。”
“畢竟都是親戚，我家少爺就居中說(shuō)和，這么著也就和好了。要說(shuō)我們家哥兒最是仁義厚道的?！?br/>
“唉，哪成想那姓武的居然就忌恨上了。這不是到了秋天，這些哥兒們都去秋獵。那姓武的就將我們那家表少爺給誑了去了，唉，也是趕巧了呢，當(dāng)日我家少爺染了風(fēng)寒就沒(méi)有去。若是去了，我們家少爺身手也好，興許那方大少爺還能撿回一條命來(lái)。”
“唉，還是老話說(shuō)的，這都是命呀。那姓武的躲在樹(shù)林里，當(dāng)頭就給了我們家表少爺一箭，正正地呀，就射到眉心了，您說(shuō)說(shuō)這狠毒不狠毒?！?br/>
“?。俊毕募业睦侠仙偕俾?tīng)了都不由大吃一驚，心說(shuō)這小子們打架那是常有的事，這么一箭射出去
小雨仗著年紀(jì)小就問(wèn)道：“那方家少爺可還有救?！?br/>
藍(lán)灝馨就說(shuō)：“這眉心乃是氣海之眼，射中了那里，肯定是要死人的。是吧？”說(shuō)著就側(cè)著頭看那婆子。
于是一大群人都殷殷地轉(zhuǎn)頭看著那婆子，那婆子見(jiàn)大家都聽(tīng)得入神，也頗自得：“這位少爺也是個(gè)有見(jiàn)識(shí)的，請(qǐng)來(lái)的太醫(yī)也是這么說(shuō)的。不過(guò)表少爺也算命大，抬回去的時(shí)候還有氣，又請(qǐng)了好些的名醫(yī)來(lái)看，那名貴的藥材跟流水般的使出去，足足拖了一個(gè)月?！?br/>
“偏偏那武家的少爺也是長(zhǎng)房長(zhǎng)孫，又是我們舅太太嫡親哥哥的兒子，就這么一個(gè)。若是我們表公子能救過(guò)來(lái)，哪怕身子弱點(diǎn)呢，舅老爺和舅太太也就認(rèn)了。唉，哪里知道這么多的錢使出去，還是買不來(lái)兒子的命呀?！?br/>
“現(xiàn)在，兩家正打官司呢。這鬧成這樣，舅太太就這么一個(gè)嫡子，這就沒(méi)了。如今娘家也靠不住了，唉，老了可怎么辦那?！?br/>
“這還不說(shuō)呢，為了救這個(gè)哥兒，多少錢都使出去了。聽(tīng)說(shuō)，家都敗的差不多了?！?br/>
小夏婆子聽(tīng)了心中不由一凜，心中暗想這下手的人可是夠狠的了。偏偏不一箭將人射死，這中間的一個(gè)月，婆子說(shuō)的輕輕松松，不過(guò)一息之間，一個(gè)月就過(guò)去了。當(dāng)時(shí)那方家，又要延醫(yī)，又要問(wèn)藥，又要對(duì)付那武家。這一個(gè)月只怕度日如年，偏偏最后鏡花水月什么也沒(méi)有撈到。
倒是小雨聽(tīng)了奇道：“這武公子也未免太傻了，怎么不找個(gè)小廝射那一箭？”
那婆子聽(tīng)了不由多看了小雨兩眼：“這就是救我家小主子的姐兒吧，果然聰慧過(guò)人。武家的人也是這樣說(shuō)呢?！?br/>
又呷了口茶才說(shuō)道：“倒是方家的小廝曾聽(tīng)到那武家少爺說(shuō)要給表少爺一個(gè)教訓(xùn)。聽(tīng)說(shuō)武家那個(gè)箭術(shù)平平，若是真往上瞄的話可能還射不得這么準(zhǔn)。”
大家聽(tīng)了也覺(jué)得有幾分道理，本來(lái)就是想射一箭嚇嚇?biāo)瑓s沒(méi)想到失了“準(zhǔn)頭”將人給射死了。
五哥想了想問(wèn)道：“那武家少爺是怎么說(shuō)的？就沒(méi)有辯解一番？”
那婆子聽(tīng)了一笑：“自然也有一套說(shuō)辭，卻說(shuō)明明看到草叢里露出個(gè)狼頭，才一箭射過(guò)去的，只是那箭也沒(méi)有射中?！?br/>
七哥也問(wèn)：“聽(tīng)聞那些公子哥兒身邊都有很多小廝，就沒(méi)人看見(jiàn)嗎？”
“怎么沒(méi)有，兩邊的小廝都信誓旦旦，親眼所見(jiàn)。一邊就說(shuō)是真真切切的狼頭，一邊就說(shuō)親眼見(jiàn)到武少爺射了他家少爺就跑了。那方公子額上的箭卻又是方公子自己的。唉，這官司有的打了，一年半載的都說(shuō)不清。”
送走了那婆子，一時(shí)眾人都唏噓不已，這舅太太卻是這一場(chǎng)事故的大輸家，從此以后只怕是婆家也不待見(jiàn)，娘家也不能依靠了。這么著，倒覺(jué)得自己這小門小戶的日子過(guò)得也不那么局促了。
過(guò)了兩日，藍(lán)灝馨也來(lái)辭行，說(shuō)是要去京城看看。又邀了二哥同往，二哥就借口家中有事沒(méi)有同行。藍(lán)灝馨倒也不介意就跟許琰兩個(gè)走了。
等出了正月，二哥認(rèn)了鐘敏做妹妹，就去了東北。又過(guò)了一個(gè)月，五嫂過(guò)來(lái)接小雨和鐘敏去縣城里小住，就跟老夏婆子和小夏婆子說(shuō)起那后街的王氏來(lái)。
“這回也學(xué)乖巧了，也是夫家男人大度，娘家有事也舍得出錢出力。上頭又沒(méi)有公婆，這又有了身孕。若是好好教養(yǎng)著，以后也就有了依靠了?！?br/>
“以前那貨郎總是嫌棄那王氏只生了一個(gè)兒子，他常年在外頭販貨，媳婦如何能懷得上孩子。唉，只是可憐了那個(gè)大兒子，這會(huì)兒想起母親的好來(lái)。又被祖父祖母挑唆的竟是埋怨母親不肯為他受點(diǎn)委屈，將他丟個(gè)后娘，沒(méi)事兒就去王氏那里哭訴?！?br/>
“早知今日，何必當(dāng)初。原本只是有些被寵溺過(guò)了，大了也就好了。如今那性子陰鷲得很，前些日子，王氏求到三哥，想讓兒子到三哥那里去學(xué)徒。我就不大樂(lè)意，只是三嫂貪圖王氏的銀子。唉，街坊都傳遍了，聽(tīng)說(shuō)，年下里那后娘見(jiàn)了紅。險(xiǎn)些滑了胎，就有人說(shuō)是那小子推了一下。您看看，這樣的事情說(shuō)不清。萬(wàn)一真是這樣的性子，以后要是誰(shuí)有個(gè)不對(duì)他心意的，只怕要生出事來(lái)。”
小夏婆子聽(tīng)了也暗自吃驚：“三哥怎么說(shuō)?！?br/>
“唉，三哥一天忙到晚，鋪?zhàn)娱_(kāi)太多了，管不過(guò)來(lái)。三嫂又舍不得錢雇大掌柜，哪怕再雇個(gè)二掌柜也行呀?！?br/>
“那貨郎回來(lái)過(guò)年，聽(tīng)了家里的情況，也是這個(gè)意思，想把這個(gè)大的、礙眼的弄出去。情愿出些錢呢，總是省些心事了。這么著他們倆合計(jì)著一年出個(gè)一兩銀子，三嫂又得了銀子，又有個(gè)白干活的伙計(jì)，她總是樂(lè)意的。”
“一兩銀子也能入了她的眼了！”小夏婆子愕然，三哥的鋪?zhàn)与m說(shuō)辛苦點(diǎn)，一年百十兩的利總是有的。一時(shí)也在心里嘆氣，怎么就這么不開(kāi)眼呢。嘴上卻說(shuō)道：“有時(shí)間我勸勸她吧?！?br/>
小雨就跟鐘敏說(shuō)：“你看看，我就說(shuō)那王氏吃一塹長(zhǎng)一智，日后日子未必不好過(guò)。娘，你說(shuō)是不是。”
小夏婆子看了鐘敏一眼，沉吟道：“天無(wú)絕人之路，都是人自己絕了自己的路?！庇执诡^用手指輕輕轉(zhuǎn)著茶杯輕描淡寫地說(shuō)：“想當(dāng)年，我跟著寡母逃荒到這里，沒(méi)有兄弟姐妹。嫁給你義父也是個(gè)肩不能提，手不能擔(dān)的。這么些年了，如今兒孫繞膝，我自己想來(lái)都有幾分不可思議?！?br/>
鐘敏聽(tīng)了低頭不語(yǔ)，手指卻死死地捏著衣服的一角。
小雨瞇著眼笑著說(shuō)道：“五嫂子，你給鐘姐姐找一戶好人家吧?！?br/>
鐘敏聽(tīng)了，白著臉說(shuō)：“不，不，我不嫁人。我，我”
小夏婆子擺擺手說(shuō)：“也沒(méi)有什么的，總要你看了中意，人家也能接受你的情況才行。”
鐘敏愣了一下，微微張著嘴看著小夏婆子。
小雨聽(tīng)了，飛快地打量著母親和鐘敏的神色。
小夏婆子噗哧笑道：“你的年紀(jì)也不小了，又是跟父親長(zhǎng)大的，哪里知道婦人過(guò)日子的事情。想要說(shuō)個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的可不容易呢，慢慢挑吧。你放心，有些事情，我總要跟人家說(shuō)清楚了，既要咱們肯了，又要人家應(yīng)了才行?！?br/>
說(shuō)罷，有些嘲諷地看著小雨說(shuō)道：“說(shuō)起來(lái)，不是我自夸，除了小雨這孩子，旁的事還真沒(méi)有難得住我的。”
鐘敏的眼睛濕濕的，嘴唇嚅動(dòng)了兩下終是垂下頭去。
小雨氣得跳腳：“娘，我這樣貼心乖巧的女兒，您打著燈籠都找不到?！?br/>
小夏婆子就指著小雨對(duì)鐘敏說(shuō)：“你看看，你看看，我就是對(duì)著這個(gè)上竄下跳的猴兒沒(méi)轍?！?br/>
鐘敏終是將淚水忍了回去，噗哧一聲也笑了起來(lái)。
這時(shí)，八哥和如駒氣喘吁吁地跑了進(jìn)來(lái)。兩個(gè)人喊娘的喊娘，喊祖母的喊祖母。最后異口同聲地說(shuō)：“您猜怎么著了？”
小夏婆子忍著笑，涼涼地說(shuō)：“怎么著了？”
“林大回來(lái)了！”
“是嗎？”小夏婆子瞇了眼向外望去，嘴角掛著淡淡的笑容。