停了半日的雨又一次下了下來(lái)，雨下的并不大，不過(guò)只是點(diǎn)毛毛細(xì)雨，細(xì)雨匯成的雨滴順著屋檐往下滴,沉悶而凄涼。在寢房?jī)?nèi),一盞盞蠟閃閃的燃著，殿內(nèi)難免存著些許燭煙，這恰是慈禧現(xiàn)在不住寧壽宮的原因——沒(méi)有電燈。

    無(wú)論是西苑的儀鑾殿亦或是頤和園都已經(jīng)通上了電燈，四年前北洋大臣李鴻章將發(fā)電設(shè)備和電燈作為貢品獻(xiàn)給慈禧太后，由此之后，那電燈便進(jìn)了皇家，不過(guò)卻只局限于儀鑾殿以及頤和園，至于這紫禁城……嗯，有祖宗的規(guī)矩在這。

    祖宗的規(guī)矩?cái)[在這，自然沒(méi)有人敢提什么往宮里的裝電燈的事兒，所以這宮里頭依然點(diǎn)著蠟燭，燃著油燈。

    此時(shí)，在這燃著蠟燭的殿內(nèi)，卻是靜的連掉根針都能聽(tīng)著，奕訢的心里憋著團(tuán)火氣，以至于就連同看著慈禧的時(shí)候，那目中都帶著不滿，這是怎么了？太后怎么能就那么許了他，就這樣對(duì)他李鴻章讓了步。

    “太后，難道，祖宗好不容易打下的江山就這么丟給漢人嗎？”

    難怪奕訢會(huì)這般的惱怒，太后竟然許了開(kāi)“議政會(huì)”，應(yīng)了“八督議政”的事兒，自此之后，這皇上、朝廷可不就成了擺設(shè)，可不等于拱手將江南讓給了漢人。用漢臣保江山是一回事，可與漢臣共享江山那又是一回事，這祖宗可有祖訓(xùn)傳下來(lái)——“漢臣可用不可信”，更何況現(xiàn)在那些漢臣都生出離心來(lái)了。

    太后倒好，非但把那離心視而不見(jiàn)。反倒是主動(dòng)讓出權(quán)來(lái)。拿出與“漢臣共治天下”的風(fēng)范來(lái)?？v是當(dāng)年圣祖爺說(shuō)這句話的時(shí)候，那不過(guò)也就是哄漢人玩的戲言罷了，也就是當(dāng)今迫于無(wú)奈才會(huì)用那些漢臣。

    “若是讓漢人奪了江山，那唐逆又據(jù)著關(guān)東，到時(shí)候這天下可沒(méi)有咱們滿人容身的地方！”

    這正是奕訢擔(dān)心的地方，或許說(shuō)是橫在每一個(gè)滿洲人心頭的刺兒，在他們的眼中，于中國(guó)他們永遠(yuǎn)都是外人。自然擔(dān)心那些中國(guó)人把江山奪走之后，自家的容身之地。

    “六爺……”

    長(zhǎng)嘆口氣，慈禧瞧著似有不解的奕訢，隨后將一份折子遞給太監(jiān)。

    “你先看看榮祿的這份折子再說(shuō)吧，”

    慈禧口中的榮祿是西安將軍，就在昨日慈禧與恭王、醇王商議不下時(shí)，榮祿的折子卻在會(huì)后到了宮里，也就是這份折子讓慈禧看到了希望。至少在一定程度上，讓她看到了一絲希望。

    “榮祿……”

    對(duì)于榮祿，奕訢并不陌生。于是便先看著其密折，看著折子上的內(nèi)容。他的臉色不由一變。

    “說(shuō)起來(lái)，這榮祿也算有些才能，就像他說(shuō)的那樣，說(shuō)一千道一萬(wàn)，這歸根到底，還是咱們滿人自己個(gè)不爭(zhēng)氣，若是當(dāng)年平發(fā)剿捻的時(shí)候，咱們把八旗的兵練起來(lái)，又焉能有今天漢臣尾大不掉的局面?！?br/>
    慈禧一邊說(shuō)，一邊感嘆著，這密折非但直接指出漢臣疆吏的不臣之心，亦道出了“外重內(nèi)輕”的本質(zhì)，本質(zhì)就是滿人自己不爭(zhēng)氣。

    “這幾百年下來(lái)，咱們旗人生下來(lái)便有那落地銀子，衣食無(wú)憂的成日里就知道提個(gè)鳥(niǎo)籠子、逛個(gè)戲園子，那還有一絲刀馬嫻熟的模樣，騎射盡廢如此，這漢臣自然也就有了野心，當(dāng)年世祖、圣祖皇帝那會(huì)，那漢臣有幾個(gè)敢生異心的，自己不爭(zhēng)氣，就怪不得旁人。”

    “我也覺(jué)得他的話，不免過(guò)分，可是也有說(shuō)得有理的。”

    在榮祿的折子里，將八旗子弟抨擊的無(wú)以復(fù)加，就是連奕訢瞧著也忍不住想為旗人說(shuō)上一句話來(lái)，可卻又不得不承認(rèn)，這人說(shuō)的是實(shí)話。

    “道理倒也是這個(gè)道理！”

    思索片刻，奕訢說(shuō)道：

    “若是能點(diǎn)選八旗精銳，以西法操練，考選旗中子弟入武備學(xué)堂，以西法育之，如此一來(lái)，不出數(shù)年，想來(lái)亦能練出一支精兵來(lái)?！?br/>
    盡管對(duì)“八督議政”仍然極為抵觸，但奕訢卻不得不承認(rèn)，榮祿的折子里提的法子無(wú)疑是當(dāng)下最好的辦法了，不過(guò)他瞧著榮祿奏折上的“皇族掌兵”、“練新軍”、“固江山”，好一會(huì)才想起來(lái)，這廝的這一套法子，完全是套用的唐浩然的法子，只不過(guò)過(guò)去是用漢臣練兵，現(xiàn)在卻是用自家人去練兵。

    可這自家人能靠得住嗎？

    自然的奕訢想到了八旗洋槍隊(duì)，習(xí)慣了養(yǎng)尊處優(yōu)的旗人，對(duì)洋操不感興趣，對(duì)洋槍同樣也不感興趣，這么些年不僅洋操操練不起來(lái)，連洋槍也懶得拿。大抵只對(duì)增加的糧餉更熱心，八旗洋槍隊(duì)連洋槍都懶得摸，平日洋槍都鎖在柜子里，不見(jiàn)天日。

    到了最后，甚至到了上級(jí)來(lái)點(diǎn)校的時(shí)候，這些旗兵也不露面，臨時(shí)雇些人來(lái)替他們扛槍站隊(duì)，好在旗老爺?shù)娘L(fēng)范，全國(guó)上下都一樣，這旗人畢竟是自己人，得寬容一二，可這一寬容便寬出了事兒來(lái)。上級(jí)即使看出名堂，也無(wú)可奈何，只能睜只眼閉只眼了。

    甚至就連朝廷自己早都不指望八旗打仗了，這樣的人能指往的上嗎？這些人寧可縮在軍營(yíng)里抱殘守缺，啃著鐵桿莊稼得過(guò)且過(guò)，指往他們練兵……雖說(shuō)心里明白，可他卻知道，對(duì)朝廷來(lái)說(shuō)，已經(jīng)沒(méi)有了旁的法了，至少，至少這京外三營(yíng)風(fēng)氣還算不錯(cuò)，還有關(guān)外的旗人到也可一用。

    “可這練兵是要練……”

    恭王垂首低聲的問(wèn)道：

    “可若是這國(guó)家的軍事大事，都由議政大臣們決定了，這朝廷可不就成了擺設(shè)，到時(shí)候，他們?nèi)羰遣煌庠蹅兤烊司毐?，又怎么辦？”

    八督沆瀣一氣，這才是最讓人擔(dān)心的地方，而奕訢的話卻讓慈禧冷笑了一聲。

    “我還就不信了。這八個(gè)總督都能一個(gè)鼻孔里出自。這從古至今，什么樣的朝廷里也就只能容一個(gè)權(quán)臣，若是有個(gè)兩三個(gè)，那皇家自然也就輕松了，他們八個(gè)人里頭，張之洞又焉能服他李鴻章，從他劉坤一，卞寶第又豈會(huì)從之李瀚章？”

    至于其它幾位總督。慈禧倒是沒(méi)有說(shuō)，可聽(tīng)她這么說(shuō)，奕訢焉能不知她的意思，無(wú)非就是借這八個(gè)總督互相牽制，如此一來(lái)，這朝廷自然也就能騰出手來(lái)，而且還能借著機(jī)會(huì)挑動(dòng)八督間的抗衡。

    想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭，心知已經(jīng)沒(méi)有更好法子的奕訢又說(shuō)道：

    “讓他們互相牽絆著倒也是個(gè)法子，不過(guò)若是要練八旗新軍。非得在這八督之前，臣以為咱們現(xiàn)在應(yīng)該趁著唐浩然兵逼京師的機(jī)會(huì)。在八督之前，就把這練八旗新軍的事兒定下來(lái)，這樣將來(lái)，縱是那些個(gè)亂臣賊子想要攔，怕也攔不住?！?br/>
    這幾句話已到口邊，發(fā)覺(jué)不妥，這“亂臣賊子”的話，還是不能亂說(shuō)。現(xiàn)在朝廷比過(guò)去還需要這些“忠臣”，有了這些“忠臣”互相牽絆，這朝廷便能享幾年平安，便能練上幾年的兵，到時(shí)候，這大清國(guó)便還有得救。

    “還是六爺您想的周全，就這么著吧！”

    慈禧連連點(diǎn)頭，最后又看著奕訢說(shuō)道。

    “說(shuō)到底，還是自家人靠得住，六叔，您也瞧著了，這些個(gè)自許忠義的漢臣，現(xiàn)如今都干了些什么，這祖宗的江山傳到咱們這，可不能在咱們手里丟掉了，六叔，您在一旁可得多幫襯些……六爺！”

    到最后，慈禧太后遂即吩咐門(mén)道：

    “你就傳話給軍機(jī)擬旨吧！這個(gè)掌兵的人選得弄好了，”

    當(dāng)寧壽宮里頭的叔嫂兩在那里商議著的時(shí)候，出了宮的李鴻章這會(huì)卻已經(jīng)回到賢良寺，一路上李經(jīng)方幾度欲開(kāi)口詢問(wèn)，可李鴻章卻是沒(méi)有說(shuō)一句和衣而臥，只是皺著眉頭，待徑自來(lái)到西跨院后，等到那茶水上來(lái)之后，眉頭緊皺的李鴻章這會(huì)才看著李經(jīng)方說(shuō)道。

    “太后同意設(shè)議政會(huì)了！”

    ?。?br/>
    這是好事?。∵@，這可不就意味著，意味著自此之后，這李家可不就……就在李經(jīng)方心生浮想的時(shí)候，李鴻章卻忍不住長(zhǎng)嘆一聲。

    “這旗人一族的靈慧全落到太后身上去了，這議政會(huì)瞧著是開(kāi)了，只怕自此之后，事物不斷了！”

    其實(shí)，從慈禧斷然同意設(shè)議政會(huì)那一瞬間起，李鴻章方才真正意識(shí)到慈禧的手段老辣之處，原本得他可是存著與朝廷扯上幾日，甚至心存著必要時(shí)放唐浩然進(jìn)關(guān)的念頭，可卻未償想到太后竟然如此果斷，直接讓出權(quán)來(lái)，

    現(xiàn)在這權(quán)是讓出來(lái)了，可若是接下來(lái)的話……皺著眉，李鴻章看著面帶喜色的李經(jīng)方，聽(tīng)著自己的話后，全是一副不解狀，于是便把話說(shuō)開(kāi)了。

    “這北洋水陸師一年的協(xié)款幾何？過(guò)去有朝廷的旨意在，各省不得不協(xié)，可現(xiàn)在……”

    搖搖頭，李鴻章還沒(méi)有自大到以為其它七督當(dāng)真是唯他命是從，現(xiàn)在大家伙之所以聯(lián)通一氣，為的是保住自家性命，可待到八督議政的折子下來(lái)后，到時(shí)候旁人自然也就沒(méi)有理由再惟命是從了。

    “自此之后，這直隸便是直隸，兩江便是兩江了！”

    父親的感嘆聽(tīng)在李經(jīng)方的耳中，他卻只是不以為意的一笑。

    “父親，他唐子然于朝鮮辦洋務(wù)都能籌得千萬(wàn)兩銀子，以直隸、山東、河南之大，興辦洋務(wù)又焉能不成，實(shí)在不行，到時(shí)候，把給朝廷的銀子截下來(lái)一些，不就夠了嗎？”

    如果說(shuō)是任駐日公使的經(jīng)歷使李經(jīng)方學(xué)會(huì)的什么，那就是必須要辦洋務(wù)，而且要大辦洋務(wù)，如那唐浩然于朝鮮一般，只有如此方才能富國(guó)，方才能強(qiáng)兵。休不說(shuō)旁人，那唐浩然正是不就是靠著洋務(wù)成的勢(shì)，起的家嘛！

    “嗯！”

    點(diǎn)點(diǎn)頭，李鴻章朝著遠(yuǎn)處看了一眼，最后看著李經(jīng)方說(shuō)道，

    “現(xiàn)在提這個(gè)都還早，再說(shuō)將來(lái)還能打著朝廷的名義往地方上再要些銀子，地方上多少總還得顧著些面子，當(dāng)下最緊要的是，朝廷等著咱們?nèi)ズ吞坪迫黄疵?，而各省也等著北洋的?shí)力都耗在唐浩然的身上，單是在奉天，咱們北洋差不多是傷著了筋骨，若是再打下去的話……”

    宦海沉浮數(shù)十年的李鴻章，自然知道，無(wú)論是對(duì)于朝廷，亦或是各省而言，這北洋都是他們的心頭刺，對(duì)他們來(lái)說(shuō)，最好的結(jié)果就是他能與唐子然拼個(gè)兩敗俱傷。

    于朝廷心中兵強(qiáng)馬壯的坐擁陸水師的北洋是朝廷的心頭之刺，對(duì)于地方的疆吏來(lái)說(shuō)又未嘗不是如此，尤其是現(xiàn)在，這議政之后，于地方而言最緊要的怕就是實(shí)力了，如此一來(lái)他們自然希望北洋與唐浩然拼個(gè)兩敗俱傷，以坐收漁翁之利。

    “再打下去，咱們北洋傷著了筋骨不說(shuō)，到最后恐怕還是竹籃打水一場(chǎng)空！盡為他人做嫁衣！”

    “爹，咱們可不能讓他們?nèi)缌嗽?！?br/>
    略思量片刻，深知北洋水陸師是李家最大依持的李經(jīng)方自然毫不遲疑地說(shuō)道：

    “爹，若不然，我親自去朝鮮見(jiàn)一見(jiàn)唐浩然，我盡力去同他談，直到談妥為止，我就不相信他能看不出來(lái)現(xiàn)在的時(shí)局？再打下去，他又能得到什么？”

    李經(jīng)方的這個(gè)主意轉(zhuǎn)的極快，李鴻章聽(tīng)了深為滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)臉看著李經(jīng)方說(shuō)道：

    “你能明白就好，不過(guò)，今天的這個(gè)局面，只怕他唐浩然早在當(dāng)初起兵的時(shí)候，就已經(jīng)算出來(lái)了，現(xiàn)在咱們需要的就是等！”

    “等？”

    挑了下眉頭，李經(jīng)方詫異的看著父親。既然現(xiàn)在這個(gè)問(wèn)題最是緊要，那還等個(gè)什么？再等下去，沒(méi)準(zhǔn)他唐浩然的大軍可就打進(jìn)來(lái)了，到時(shí)候這北洋的家底不定又被打沒(méi)了多少！

    “對(duì)，就是等！”

    李鴻章的雙目微微一斂，朝著室外的毛毛細(xì)雨看去時(shí)，用極為自信的言語(yǔ)說(shuō)道。

    “等著他唐浩然主動(dòng)找上咱們來(lái)！”

    在道出這句話時(shí)，李鴻章倒是顯得極為自信，其實(shí)從接到那份“八督議政”的通電之后，他便隱隱猜出唐浩然的心思來(lái)——其目的所在絕不在朝廷，而在權(quán)勢(shì)，借舉兵而固自身之權(quán)，既然如此，那接下來(lái)的事情便好辦了。

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