?悄然進(jìn)城的三人為一男二女，他們似普通過(guò)客般穿過(guò)幽州主軸蟠龍道，自北門而出，一路追隨段平生，踏上了前往萬(wàn)碑山的道路。
此時(shí)，段平生正策馬而行，領(lǐng)著浩浩蕩蕩的人群緩緩行進(jìn)于官道之上，絲毫沒(méi)有察覺(jué)隊(duì)伍末尾，混入三道身影。
他望著遼闊天空下的蒼茫原野，心中感慨萬(wàn)千，上一次看到這般情景，還是他親自領(lǐng)兵征伐北方蠻夷，掃除后顧之憂。彼時(shí)陰雨連綿，道路泥濘，哪怕是紀(jì)律嚴(yán)明的武王鐵軍都步履維艱，而現(xiàn)在大旱三年，道路因曝曬龜裂，就連普通百姓也可安穩(wěn)前行。
“不知我當(dāng)年修建的驛站還剩幾座？”
視線順著道路延伸至遠(yuǎn)處，段平生心中悵然一嘆，接著扭頭詢問(wèn)向身旁馬車中的人：“得意先生，你準(zhǔn)備何時(shí)趕往夫子本院？”
縱然是趕路間歇，徐得意都不忘教授小凳子品讀圣賢書(shū)，他頭也不抬的說(shuō)道：“三日之后?！?br/>
段平生輕輕點(diǎn)頭，再度問(wèn)道：“那先生可有把握？”
徐得意答非所問(wèn)：“我與夫子坐而論字，不是簡(jiǎn)單的意氣相爭(zhēng)，更非爭(zhēng)名逐利，蓋因那一字牽動(dòng)大唐國(guó)運(yùn)，關(guān)系天下學(xué)子的立足之本?！?br/>
“那先生可否為本王解惑？”
段平生有些好奇，他聽(tīng)說(shuō)過(guò)一字之爭(zhēng)，卻不知到底為何字，徐得意出現(xiàn)后，他甚至又翻看了一遍圣賢書(shū)，滿篇皆是至理名言，不存爭(zhēng)議之處，不知這位徐家得意，從哪里看到了不妥。
徐得意目光深邃：“此字不在書(shū)中，如若你有機(jī)緣，方可相見(jiàn)?！?br/>
不在書(shū)中？
段平生眉頭一挑，徐得意能成為那位前輩的送信之人，必然因其眼界高遠(yuǎn)，看到旁人看不到的存在。不再追根究底繼續(xù)詢問(wèn)，他扯過(guò)馬頭來(lái)到隊(duì)伍中部，有兩塊通體鮮紅的英烈碑正矗立在拖車之上。
一塊乃江東老卒吳志寶，另一塊便是慘死獄中的南疆老將。
兩人遺骸盡數(shù)融入英烈碑身之中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，仿佛能夠從紅光之中見(jiàn)到涌動(dòng)血?dú)?，越是靠近便越是能感受到肅殺疆場(chǎng)的寂寥氣息。
吳黑塔身著孝服站一旁，黃沙刀君師徒竟然也跟了過(guò)來(lái)。
看樣子，沙莫笑對(duì)于吳黑塔不是一般的滿意，只是那黃炎的神情有些奇特，不再滿面陰沉，而是靜靜跟隨在黃沙刀君的身旁，還心平氣和的時(shí)不時(shí)與吳黑塔說(shuō)些什么。
段平生沒(méi)有多做在意，叮囑了幾聲吳黑塔，便又向隊(duì)伍的后方趕去，在那里跟從著眾多幽州百姓，雖然王府提前準(zhǔn)備了一些馬車，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)無(wú)法容納所有祭奠之人，別無(wú)他法，只能讓老弱婦孺坐進(jìn)馬車，減慢前行速度，讓步行青壯得以不被甩下。
夫子書(shū)院的馬車便在這里，正捧著一本書(shū)讀的頭昏腦漲的張煜，聽(tīng)聞?dòng)旭R蹄響起，立時(shí)來(lái)了精神，他掀開(kāi)車簾，看到段平生的樣子，正思索著如何出言，便見(jiàn)對(duì)方毫無(wú)停頓的趕向馬車后方，仿佛眼中完全沒(méi)有自己的存在！
張煜隱隱動(dòng)怒，卻不敢表現(xiàn)出來(lái)，只好強(qiáng)忍怒氣放下車簾，裝作云淡風(fēng)輕的樣子，繼續(xù)翻看手中書(shū)籍。
閉目凝思的求之先生忽而說(shuō)道：“你若能一聲不吭走到萬(wàn)碑山下，老朽便可給你一個(gè)良評(píng)！”
聞言，張煜眼神一亮，老儒士的評(píng)價(jià)對(duì)自己能否繼承夫子衣缽至關(guān)重要，他此行不就是為了博得一個(gè)好評(píng)價(jià)而來(lái)的嗎？張煜二話不說(shuō)跳下馬車，幫著車夫牽馬而行，胸中涌起豪情萬(wàn)千，昔年先祖周游中原證得無(wú)上大道，而我腳下不過(guò)片刻行程，有何困難？
張煜滿懷壯志，旋即聽(tīng)到身后有勒馬之聲，接著段平生的嗓音響了起來(lái)：“老人家，為何不坐上馬車?。俊?br/>
他扭頭回望，看到段平生站在一個(gè)滿頭灰發(fā)的老頭身邊，溫聲說(shuō)道，那樣子要多親民有多親民。張煜心中不屑，體恤民情的樣子倒是像模像樣，可是別忘了，你的頭銜已經(jīng)不是執(zhí)掌幽州的武王殿下了。
那老頭咧著只剩幾顆殘牙的嘴巴，指了指自己的斷臂：“五年前，我的胳膊就是在這條道上丟的，現(xiàn)在想看看還能不能找回來(lái)?！?br/>
段平生默然，張煜則撇了撇嘴，他聽(tīng)說(shuō)過(guò)萬(wàn)碑山之戰(zhàn)的慘烈戰(zhàn)況，賀蘭大祭司率眾奇襲，若非武王李長(zhǎng)風(fēng)拼死相抗，恐怕那時(shí)的幽州權(quán)貴一覺(jué)醒來(lái)，就得淪為階下囚。
武王府為此付出慘重代價(jià)，可結(jié)果是不僅沒(méi)有得到朝廷嘉獎(jiǎng)，李長(zhǎng)風(fēng)反而因此死在獄中，若不是火速上任的刺史顧昊與安大節(jié)度使聯(lián)手鎮(zhèn)壓，就算是幽州沒(méi)有被契丹異族攻陷，也會(huì)因武王舊部的憤怒而毀于一旦。
唉！誰(shuí)叫你李長(zhǎng)風(fēng)威風(fēng)過(guò)頭了呢！
張煜忽而有些艷羨李長(zhǎng)風(fēng)的存在，縱橫半生無(wú)拘無(wú)束，要是能順利得到夫子衣缽，我也能活得這般肆意瀟灑！他瞥了眼段平生，心中暗哼，就是不知道你這位武王后人，能不能跳出桎梏，活得更長(zhǎng)久一些，我還等著神功大成，親手打你的臉呢！
老頭打量著段平生的樣子，笑了笑：“王爺不必介懷，死守萬(wàn)碑山是我們老哥幾個(gè)自愿的事情，后頭就是家門口，不拼命不行啊，老頭我還好些，只丟了一條胳膊，可大把的人都丟了性命。”
“但老頭我氣啊，這才過(guò)了幾年光景，就有人淡忘了這事兒，王爺你給評(píng)評(píng)理，要不是咱們拋頭顱灑熱血，他們能過(guò)上今天的好日子？”
咱們！
段平生很喜歡這個(gè)詞，盡管他并未參與過(guò)萬(wàn)碑山之戰(zhàn)，卻已然得到這些武王老卒的認(rèn)同，這是他重整武王軍的關(guān)鍵一步。面對(duì)老者的詢問(wèn)，他毅然答道：“當(dāng)然不會(huì)，放心吧老人家，只要我還待在王位上，便不會(huì)讓人忘記萬(wàn)碑山的戰(zhàn)事?！?br/>
“好！”
此時(shí)有一位披甲之人策馬行來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)喊道：“王爺能有此心，是我幽州之幸！末將來(lái)遲，還請(qǐng)王爺贖罪！”
“劉老將軍有心了?！?br/>
段平生拱手相迎，這位老將軍早年間便從高位退下，卻憑借兩位虎子的日漸壯大，在幽州里的話語(yǔ)權(quán)也逐步提升。老將軍此行前來(lái)，除了祭奠陣亡英烈，便是要尋找當(dāng)年征戰(zhàn)沙場(chǎng)的感覺(jué)，因?yàn)樗菫閿?shù)不多能夠在萬(wàn)碑山之戰(zhàn)中保全自身的將領(lǐng)。
“王爺，末將斗膽一問(wèn)，若是給你三萬(wàn)雄兵，可敢屠滅契丹？”
劉老將軍好似回到過(guò)去，仍舊任職于武王麾下，他眼神灼灼的望著段平生，不知為何這般出言。
段平生沒(méi)有詢問(wèn)緣由，斬釘截鐵的答道：“小小契丹而已，有何不敢？”
“本王今日能鎮(zhèn)壓賀蘭于萬(wàn)碑山下，明日亦可去契丹金帳，取那蠻夷人頭！”