?當(dāng)天晚上8點(diǎn)43分，由于收到第七艦隊(duì)殘存部隊(duì)的信號(hào)，柯卡貝爾號(hào)前往卡普萊人工島附近與其匯合。當(dāng)特麗芙看到那四艘戰(zhàn)艦與六架戰(zhàn)斗機(jī)時(shí)，她難以相信這竟然就是如今的第七艦隊(duì)的所有兵力。
在雙方高層人員會(huì)面時(shí)，第七艦隊(duì)方的葛萊少校向柯卡貝爾號(hào)上的眾人講述了今天的戰(zhàn)役過(guò)程，包括米歇爾中將直到臨終前最后一刻的戰(zhàn)斗英姿。聽(tīng)完這一切的特麗芙心情難以平復(fù)，米歇爾對(duì)她而言就像父親般的存在，平日里雖然對(duì)待部下極其嚴(yán)格，但在關(guān)鍵時(shí)刻卻也是最關(guān)心下屬的人。如此富有血性的漢子獲得這樣的結(jié)局，特麗芙不知該替他感到光榮還是惋惜。
“為什么？”特麗芙強(qiáng)忍住悲痛問(wèn)葛萊少校說(shuō)，“為什么不等待總司令部的支援？要攻占雷恩公國(guó)不急于一時(shí)吧？”
“具體的理由我們也不清楚，可是中將他非常堅(jiān)持。”
“沒(méi)有人勸他嗎？”
“當(dāng)時(shí)我有向中將建議他再等待段時(shí)間，可是他卻執(zhí)意認(rèn)為那就是發(fā)動(dòng)攻擊的最好時(shí)機(jī)，下令全軍突擊。我們也沒(méi)有辦法?！?br/>
“算了，事到如今說(shuō)什么也沒(méi)用了。”特麗芙長(zhǎng)吁口氣，弓著腰坐在椅子上，左手手肘抵著腹部，手掌扶住額頭，十分苦惱。
“就算中將不在，我們第七艦隊(duì)依然會(huì)執(zhí)行奪回雷恩公國(guó)的任務(wù)！”
“少校，對(duì)于您能夠繼承中將的意志我感到由衷的欣慰。可是就目前我們的兵力而言，要攻打那個(gè)國(guó)家是不可能的?！?br/>
“我會(huì)向總部再申請(qǐng)?jiān)娫囋嚨??！?br/>
“很遺憾?！碧佧愜酵高^(guò)指尖的縫隙瞄了他一眼，“現(xiàn)在魯耶市那邊為了防御與反攻也需要相當(dāng)大量的兵力，總部恐怕很難滿足我們的需要?！?br/>
“唔……”葛萊的兩指輕撫下巴，“要說(shuō)哪里還有兵力的話……”
“恐怕沒(méi)有，這是世界性的大戰(zhàn)，沒(méi)有哪個(gè)國(guó)家會(huì)有多余的兵力支援我們?！?br/>
討論陷入了僵局，伊奇博德也被這股氣氛感染，變得沉默不語(yǔ)，軍事上的事他幾乎是一竅不知，可光從常識(shí)而言，他也清楚只靠目前的這些兵力根本不可能打下一個(gè)國(guó)家。
“好了好了?！碧K西特開(kāi)口打破沉默，“總之現(xiàn)在先去休息吧，有什么事等明天再說(shuō)?！?br/>
聽(tīng)到這話，大家才注意到墻上的電子鐘顯示的時(shí)間已接近十二點(diǎn)，由于暫時(shí)也得不出什么結(jié)論，他們也只好聽(tīng)從建議，各自收拾心情離開(kāi)會(huì)議室走回房?jī)?nèi)。
可伊奇博德卻站在自己房門前，望著那漆黑空蕩的房間發(fā)了會(huì)呆后，毅然轉(zhuǎn)身走向別處，他的目的地是米蕊絲爾所在的武裝研究室。
一直以來(lái)，米蕊絲爾總是依靠著她家的力量替大家解除了許多危機(jī)，盡管過(guò)分依賴她也不算好事。可如今伊奇博德也實(shí)在想不出第二個(gè)可以幫助自己的人了。
而當(dāng)他站定在門前時(shí)卻又猶豫了，現(xiàn)在的這個(gè)米蕊絲爾并不是自己認(rèn)識(shí)的那個(gè)少女，并且脾氣暴躁，性格差得連她的女仆們都不服氣，自己去找她談話真的會(huì)有用嗎？想到這里，少年的心又動(dòng)搖起來(lái)。
躊躇之際，走廊那頭傳來(lái)兩個(gè)腳步聲，凱莉與拉烏拉正換班結(jié)束，準(zhǔn)備回到房間休息，看到伊奇博德站在研究室前，于是上前招呼。
“伊奇博德先生在這里做什么呢？”凱莉的聲音還是那么富有成熟魅力，穩(wěn)重不驚，連日來(lái)的戰(zhàn)事與變化似乎都沒(méi)能撼動(dòng)她那顆堅(jiān)強(qiáng)的女性之心。
“吶，凱莉，你對(duì)現(xiàn)在的這個(gè)米蕊絲爾熟悉嗎？”
伊奇博德看似隨口的一問(wèn)，卻觸及了凱莉的心弦，那原本就緊繃的情緒瞬間因腦海中浮現(xiàn)出的痛苦回憶而崩潰，令她失去從容，語(yǔ)氣顫抖地反問(wèn)，“你找米蕊絲爾……大小姐有什么需要嗎？”
“現(xiàn)在進(jìn)攻雷恩公國(guó)所需的兵力不足，我想依靠維斯登家族的資源是不是有辦法能夠給予我們一些支援？”
“這個(gè)……”凱莉如釋重負(fù)，看來(lái)這個(gè)人并沒(méi)有深究過(guò)去的打算。這位女仆長(zhǎng)恢復(fù)笑容，“恐怕不大可能吧，維斯登家族的財(cái)力物力人力的確都是首屈一指的，但我不認(rèn)為真的能夠擁有與一個(gè)大國(guó)對(duì)抗的軍事實(shí)力。況且總裁給予米蕊絲爾大小姐的資源有限，最近他也已經(jīng)有意向要讓大小姐回到他的身邊了，只是還好有聯(lián)合國(guó)軍那邊的文件以及大小姐的拒絕，寵愛(ài)她的總裁才放任她繼續(xù)自由行動(dòng)。在這樣的情況下要得到更多支援實(shí)在太難了?！?br/>
“也是啊?！币疗娌┑路艞壛诉@念頭，“要跟一個(gè)國(guó)家打仗什么的，太難了?！?br/>
“只要心懷希望，我想我們一定能取勝的！”
“道理我也知道。實(shí)際上我也很擔(dān)心米蕊絲爾，她到底是怎么了？”
“最近都在忙NI武裝的事情，恐怕要繼續(xù)保持這樣的狀態(tài)一段時(shí)間吧?！?br/>
“唉，算了。”伊奇博德轉(zhuǎn)身走向自己的房間。
少年離開(kāi)了，然而凱莉卻留在原地，盡管剛才那樣對(duì)伊奇博德說(shuō)了，其實(shí)她也非常擔(dān)心接下去的戰(zhàn)況，若要說(shuō)有什么希望的話，必然就是在這門后的那個(gè)人。
NI武裝，據(jù)目前凱莉所能接觸的情報(bào)來(lái)看，那是至少擁有匹敵一整個(gè)艦隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力的武裝，堪稱人類史上的最強(qiáng)單體兵器，可它的使用者偏偏是那個(gè)人……
拉烏拉身為女性的直覺(jué)與同伴間的默契令她看穿了凱莉的念頭，她伸手揪住凱莉的裙擺，用稍帶恐懼的眼神示意她不要進(jìn)入其中。
“可是……如果是另一個(gè)米蕊絲爾大小姐，絕對(duì)會(huì)來(lái)幫助伊奇博德先生他們的，不是嗎？”
“現(xiàn)在那個(gè)身體的主人，不是那個(gè)溫柔的大小姐，凱莉隊(duì)長(zhǎng)，我希望你能明白這事實(shí)。”
就在兩人僵持之際，研究室的門突然左右退開(kāi)，凱恩博士從里面走了出來(lái)，看到面前的凱莉與拉烏拉，他一愣：“這么晚了你們?cè)谶@里做什么？”
“博士，NI武裝的研究怎么樣了？”凱莉試探性地問(wèn)道。
“已經(jīng)基本接近完工了，反物質(zhì)炮與特殊系統(tǒng)還需要調(diào)試，但就現(xiàn)況而言是能夠出擊并使用常規(guī)武器的。連日來(lái)的趕工終于有所成果了，唉，我和喬斯還真是差點(diǎn)被那任性的大小姐給打死?！?br/>
聽(tīng)到這話，凱莉與拉烏拉都開(kāi)始為這兩位上了年紀(jì)的博士感到可憐，不過(guò)凱莉眼中依然燃起了希望的火種，“其實(shí)那個(gè)……”
凱莉向凱恩博士轉(zhuǎn)達(dá)了現(xiàn)況與伊奇博德的要求。聽(tīng)完描述，凱恩嚴(yán)肅地點(diǎn)起頭來(lái)?！澳銈冋f(shuō)的情況其實(shí)我們都知道，大小姐也在會(huì)議室跟艦橋開(kāi)通了監(jiān)視鏡頭，你們平日的舉動(dòng)她都看得到。實(shí)際上，我個(gè)人覺(jué)得她才是那個(gè)最想出擊的人。”
“欸？您這話是什么意思？”
“原本她對(duì)NI武裝的進(jìn)度并不催促，所以我們有很多時(shí)間可以研究其他裝備，但是自從上次戰(zhàn)敗后，武裝天使AP大破，她便要求我們盡快趕工完成NI武裝，對(duì)于修復(fù)武裝天使AP只字不提，看得出至少她已經(jīng)是想親自上陣了。雖然理由不明，不過(guò)我想只要時(shí)機(jī)合適，她會(huì)成為接下去的重要戰(zhàn)力?！?br/>
“這么說(shuō)來(lái)……？”凱莉欣喜。
“別高興得太早?！眲P恩潑了她一頭冷水，“這個(gè)大小姐性情多變，到底最后會(huì)變成什么樣我們都說(shuō)不準(zhǔn)，更何況雖然NI武裝十分強(qiáng)大，但要同一個(gè)國(guó)家為敵也著實(shí)有些勉強(qiáng)，更何況反物質(zhì)炮絕不是這幾天能夠搞定的，發(fā)揮不出武裝原本的全部實(shí)力，就說(shuō)不上匹敵一個(gè)艦隊(duì)了。所以我建議你們還是去多尋求點(diǎn)外援?！?br/>
“好吧?！眲P莉的眼神又黯淡下去。
這時(shí)，艦內(nèi)警報(bào)突然響起，凱莉與拉烏拉連忙跑向艦橋……