在此時的西狄國之內(nèi)，表面上是統(tǒng)一的，實際上卻形成了分別以新國主鐵勒和錦王索布為首的兩大勢力。

    一開始，錦王索布有意扶持八通教，借以加強自己那一方的勢力。后來新國主鐵勒及將軍蒙里也發(fā)現(xiàn)了八通教的影響力，于是加以拉攏籠絡，給予了許多方面的優(yōu)待。

    八通教也投桃報李，樂意同時接納來自于對立雙方的“好意”。其教主憑借圓滑變通的手腕左右逢源，使得八通教在西狄境內(nèi)混得風生水起，一時間其地位竟是不可撼動。而其實，他們的志向卻遠遠不止區(qū)區(qū)西狄一國……

    在最近的數(shù)年里，八通圣教視與西狄國相鄰的南威國為重點的滲透對象，十分頻繁地派遣教徒越境傳教——其狼子野心昭然若揭！這樣的異?，F(xiàn)象自然引起了凌云臺的高度注意，但畢云開卻苦于一時找不到合適的人選前去西境一探究竟。

    上一次，南鶴子追蹤辛追虎未果，回到凌云臺之后跟畢老大說：“主子，依屬下所見，辛追虎其實還是一直在苦苦地追尋著那一對虎獠牙?！?br/>
    “哦？卻是為何？”畢云開故作糊涂。

    “主子您想想，辛追虎當年是為了何事——方才被陛下降罪開缺的？”

    “當年……他就是因為多次尋找虎牙不得呀！”畢云開頓時醒悟了。

    “那就是了，他還在追尋虎牙，不就說明其實心中——還是想著有朝一日能夠東山再起么？”南鶴子在凌云臺，是僅次于白頭仙翁卜沉的第二智囊，他所說的話確實不無道理。

    “嗯……如此看來，此人還是足堪造就的?！碑呍崎_的腦回路一打開，瞬間竟將一些風馬牛不相及的東西都聯(lián)系到了一起！他把大腿一拍，喊道：“妙極！真是妙極！”

    坐在下首的南鶴子一聽，馬上心領神會地微微一笑。于是，之后方才有了“請君入甕”及“放虎歸山”的那些戲份……

    自那次在臥虎崗與西鷂子一別，久歷沙場的老將辛追虎再次“正式入編”，“拜領”了凌云臺的那個特殊使命，動身前往西境一探八通教的底細。

    此時此刻，秘密化裝入境的辛追虎已經(jīng)混雜在了一支商隊之中，進入了位于西狄國邊陲的青凋堡。那么，他到底會是這支隊伍之中的哪一個人呢？

    沒一會兒，這支剛剛進入城堡的商隊，就熟門熟路地來到一家客棧的門前。假扮成老郝頭的辛追虎抬頭一看，心想：巧了，這里居然也叫“馭風客?！?？（在他自己的那份任命書中，他被授予“六品馭風尉”。）

    看到目的地已經(jīng)到了，商隊頭兒高老爹一聲令下，大伙兒馬上七手八腳地把貨物從馬背、駝背上面卸了下來，搬運到屋內(nèi)堆積了起來。他們這么做是按照慣例來的，一方面避免貨物在露天的環(huán)境里遭到風吹雨淋；而另一方面，也是為了夜里看護的方便。

    就在院子里的眾人都正在忙碌的時候，誰也沒有留意到——一張陰沉沉的臉孔，悄無聲息地出現(xiàn)在了屋角之上！在那張臉孔之上，一雙圓溜溜的賊眼睛——正在十分緊張地對客棧里面進行窺探……

    而那個突然出現(xiàn)的異常情況，卻沒能逃得過那個看似無精打采的“老郝頭”的眼睛。他朝天打了一個長長的呵欠，同時心里十分透亮：今夜必定會有異事發(fā)生！

    現(xiàn)在這個情況要是放在以往，辛追虎必然立即縱身躍起，跳上屋頂去把那個偷窺的家伙揪住。無奈他眼下所扮演的角色，乃是一個昏頭昏腦的老頭子——若是驟然暴起，那不就立馬穿幫了么？

    正當辛追虎暗自惱恨囿于身份的限制，而不能痛快地一展所長的時候，一陣令人聞之神清氣爽的香氣向他飄了過來——不用問，一定是高黎花又過來關心他這個老頭了。辛追虎剛剛稍稍一分神，再往屋角那里搜尋之時，卻發(fā)現(xiàn)那個人已經(jīng)自動消失了……

    “高姑娘，你不用忙，我還沒老到不能動呢?！毙磷坊⒆焐现t讓了一下，還是伸手接過了高黎花遞過來的大餅。

    “妹子，你自己吃了沒有？”那個老阿尼又過來湊熱鬧了。

    “我還沒吃呢，先給你們送一些過來嘛?！备呃杌滔聨讖埓箫灒D(zhuǎn)身就走開了。

    ……

    今夜又是一個月色皎潔的夜晚，在莽蒼山北部險峻的山脊上，一個靈活如獼猴的身影正在急速地行進。他身著極為簡樸的短打裝束，背負一柄彎彎曲曲的奇怪兵器——稍有東行閱歷的人一看便知：這是一個地道的東敖國武士。

    就在數(shù)天前的一個昏黑的夜晚，這個東敖武士佯裝在樹上睡著了，引來一條夜游覓食的白花蛇。剎那間，他迅即施以異常凌厲的霹靂手段，斬殺了那條蛇并獲取了一顆白花蛇膽。

    這個人引誘和捕殺毒蛇的行為干脆利落，然而卻似乎是患上了失憶之癥：竟然不能清楚自己到底是誰。獲得了那顆白花蛇膽，也即是他所謂的“蛇晶”之后，他便開始日夜兼程、奔赴他要到達的目的地——南威國都永威城。

    在這個年輕的東敖武士心中，他最牽掛的就是：南威熙寧小公主的病情。原來，熙寧公主小小年紀就患上了久治不愈的咳嗽癥，急需這顆蛇膽來配藥。

    上個月，經(jīng)過南威國主王湛幾次三番的誠懇邀請，原本隱居在東敖國仙履島的昆侖藥神尹勉大師，終于慨然應允、親自動身來到南威國都永威城。隨同尹勉大師一道前來的，還有他的得意弟子——申麒和申麟兩兄弟。

    這個尹勉大師號稱“昆侖藥神”，乃是何等尊貴和重要的身份，故而他一旦動身出境——這個消息很快就傳達到了東敖國的王宮里。恰好在這個時候，酷愛武功的東敖國主隋離坎正在閉關修煉，國家政務暫時由他的大王子隋泛舟全權(quán)代理。

    東敖國大王子隋泛舟聽到這個消息之后，實在有些不太放心，于是命令他身邊驍勇精悍的護衛(wèi)那索勒緊急動身出發(fā)，務必在一路上暗中護得尹大師周全。那索勒乃是現(xiàn)今王子府邸里數(shù)一數(shù)二的高手，有他前去保護尹大師一行，隋泛舟覺得應該是很妥當?shù)牧恕?br/>
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