劉三那邊已經(jīng)匆匆準(zhǔn)備好，并和衙役一塊安排乞童們排隊(duì)站好，一一登記名冊，接受李郡史的初審。
“夫人，我們明天開始是可以讀書習(xí)字了嗎？”小山楂拉著常樂的胳膊，欣喜地眨著大眼睛。
常樂揉了揉她的腦袋，笑道：“那看你們爭不爭氣了?！?br/>
小山楂緊緊拉著常樂的手，緊張地憋紅了小臉：“郡史老爺不要我的話，夫人也會(huì)繼續(xù)教我的罷？”
“這是自然。”常樂捏了捏她的臉蛋。
“你這小潑皮，再跑一個(gè)試試？”
隊(duì)伍末位傳來十里的威脅聲。今兒個(gè)，十里算是和皮蛋兒杠上了。
……
正月二十晚，城東凈水巷口，又差點(diǎn)死了個(gè)乞童。幸好柳成言及時(shí)路過，救下。
這個(gè)乞童不是別人，正是皮蛋兒。
當(dāng)晚，十三郡衙門，偏廳，張長修高坐上位，盤問柳成言。
“柳成言，你可看清兇手是何人？”張長修瞧見柳成言，便想起那日硬闖八歸齋的窘迫來，此時(shí)更加地威嚴(yán)肅然。
柳成言保持一貫的淺淡，道：“夜黑月蔽，草民并未看清兇手模樣?？磦€(gè)子約有十尺來高。行動(dòng)迅捷，如同猛獸，卻不似有武，應(yīng)當(dāng)是靠著自身巧力?！?br/>
張長修聞他說的如此條理清晰，分析也到位，不由得對(duì)他多看兩眼?？催M(jìn)他星辰般的眸子里，除了一片明澈再也看不到其他，卻他隱隱能感受到，這個(gè)人并不似表面這般單純。
“十尺來高，當(dāng)是個(gè)巨大之人。最近城中可出現(xiàn)此類人物？”張長修扭頭問向?qū)O頭。
孫頭立馬否認(rèn)：“并未，若是有這么個(gè)人，城里老早傳開了。”
張長修擰眉，對(duì)孫頭的回答并不滿意。
什么叫城里老早就傳開了，這還不是說十三郡的風(fēng)氣不好？
整頓風(fēng)氣這件事，還真是任重道遠(yuǎn)。不過交給那個(gè)郡史李卓，猴年馬月都不見得能糾正過來。
不管怎樣，孫頭也算是個(gè)合格的回答。只不過，這讓張長修更加為難了。這回的兇手怕是與之前的盜竊賊一樣難找了。
“孫頭，你帶人再去查城，看是否還有遺留乞童！順便，去看看衙門里的乞童可有再逃出去的。今日之事，再不能發(fā)生?！?br/>
“是?！睂O頭領(lǐng)命，暗里叫了聲苦，立馬趕出，準(zhǔn)備帶著兄弟連夜搜城。
孫頭離去，張長修才問向旁邊的衙役：“皮蛋兒可醒了？”
“還沒?！毖靡哿ⅠR回話。
張長修有些煩躁地皺起眉頭，回轉(zhuǎn)看向一直立在堂中的柳成言，腦子里冒出一個(gè)絕妙的法子。
“柳齋主怕是要多留會(huì)兒了，既然內(nèi)子的畫技是柳齋主所教，想必齋主聞言畫像的功力更是爐火純青。待乞童醒來，描述兇手樣貌，齋主也就畫了?！?br/>
聽聞此事，柳成言心下一咯噔。當(dāng)時(shí)為了應(yīng)急才說常樂是去八歸齋當(dāng)學(xué)徒，沒想到如今就落了套。
他是將技法學(xué)的差不多，可是還差些火候。這聞言畫像之事，他用墨筆許是能畫出個(gè)幾分神似，可不敢保證能通過炭筆畫個(gè)形同來。
而張長修的意思，明顯是要讓他用炭筆畫。
面子上，柳成言還是保持鎮(zhèn)定，溫潤含笑：“太守抬舉柳某。這聞言畫像，除了技法之外，論的是想象之力，太守夫人構(gòu)想之才能自有天賦，一點(diǎn)就通，是柳某比不上的。若說聞言畫像，還是太守夫人來更為穩(wěn)妥?！?br/>
張長修狐疑：“柳齋主不必如此過謙，可是不愿？”
柳成言面不改色：“柳某哪敢不愿，不過是怕影響了太守老爺?shù)臄喟高M(jìn)程。說來慚愧，當(dāng)初家?guī)熞仓皇情e來無事將炭筆作畫一事教與柳某，以做柳某平日消遣。畢竟，用材乃草木，所涂乃灰末，上不得大雅之堂。柳某平日里也未深以鉆研。不曾想，竟在尊夫人手中有了大用。”
“柳齋主真是抬舉內(nèi)子了。”張長修客氣道，見他言語誠懇，并無漏洞可言，便只能信了，不再強(qiáng)求，“柳齋主回去之后，此案未明之前不得隨意離開十三郡，隨時(shí)聽候傳喚?！?br/>
柳成言拱手行禮：“草民明白?！?br/>
張長修讓柳成言離開后，立刻派衙役去太守府，請(qǐng)?zhí)胤蛉诉^來。而這個(gè)時(shí)候，已經(jīng)夜半三更了。
丑時(shí)過了一半，衙役回來了。
身后跟著一直打哈欠的常樂。
常樂看見張長修就氣不打一處來，困得打了個(gè)哈欠，指著張長修罵道：“你是發(fā)什么神經(jīng)，大半夜的叫我來衙門！”
在場的衙役和師爺聞言一怔，小心翼翼地瞟向張長修。
張長修臉色不是很好，黑了一層，端過一杯濃茶走到她跟前兒，忍住要潑她的沖動(dòng)，道：“清醒了再說話?！?br/>
“現(xiàn)在就是睡覺的時(shí)候，誰要清醒。”
常樂雖然嘴上這樣說，手上還是很聽話地接過了茶盞。
一口茶下肚，除了解了口渴，并不能提神兒，反而舒服地更加想睡了。實(shí)在扛不住，迷瞪了兩下眼睛，意識(shí)開始渙散。手下一松，茶盞便滑落出去。
張長修眼疾手快，將茶盞穩(wěn)穩(wěn)接住，見她這跟沒睡過覺一樣，有些后悔半夜將她撈過來了。
“你有什么事兒，趕緊說?！背放ψ屪约捍蚱鹁?，卻還是忍不住腦袋一點(diǎn)一點(diǎn)的，口齒不清道，“人老了，熬不了夜，而且這兩天我快累死了。白天里教畫，晚上回去又是給你的花氏看布料，又是看帖子……”
“老爺，不如讓夫人先去后衙休息罷。反正，皮蛋兒還沒醒過來。”何師爺有些看不下去地幫常樂說情。
常樂晃了幾晃，終于有些意識(shí)，模糊間沒聽到他們說是什么事，有些著急道：“什么事兒，趕緊說完，該干嘛干嘛，明兒容姑姑還要拉著我早起去集市呢……”
說著，常樂軟糯的聲音里含起了滿滿的委屈。
為了張長修說的得子喜宴，她真的是沒少費(fèi)力。因?yàn)樵谌莨霉玫能浤ビ才葜?，她硬是沒當(dāng)成甩手掌柜。抽空還要畫懷王要的春宮圖，她真是莫不辛苦。
說來討厭，她本打算再歇幾日的。結(jié)果之前和容姑姑一塊兒上街時(shí)，看見了懷王，擦肩而過之時(shí)，懷王就把這個(gè)活兒派給了她。
都城大官要，重金，她能不畫么？
張長修見狀終是心生不忍，看了衙役一眼：“帶夫人去后衙歇著罷?！?br/>
“如今也沒什么進(jìn)展，老爺不如也去休息會(huì)兒罷?！焙螏煚斏锨皠竦?，“等孫頭回來了，再讓人去叫老爺。”
張長修沉吟片刻，點(diǎn)頭：“嗯?！?br/>
“夫人，跟老爺去后衙休息罷?！焙螏煚?shù)匠犯皟杭哟舐曇籼嵝选?br/>
常樂聽見休息二字，腦子一個(gè)激靈，瞇著眼，笑著催促張長修：“快點(diǎn)，快點(diǎn)走?！?br/>
張長修瞧著她一嘆，轉(zhuǎn)身便先行出門，往后衙走去。
后衙本來就是太守與家眷的住所，只不過十三郡的太守基本上都住在外府，張長修來了也就直接住在了歷任太守所住的太守府。
走了沒幾步，張長修忽然覺得袖口一沉，被人拽住。
扭頭一看，是常樂。
常樂一只手拽著他的袖口，眼睛閉著，跟著他的步子慢吞吞地走著，就像睡著夢游一般。
張長修往左拐了兩步，常樂立馬跟上。往右拐，她也立馬跟上。張長修開始懷疑她到底是睜著眼睛還是閉著眼睛，暗笑她睡功之奇，這種被信任的感覺也格外的好。
嘴角的笑意還沒漾起，便見她不悅睜開迷蒙的雙目，心里緊張地一“噗通”。
而她嘴里咕囔了兩句像是在責(zé)怪，隨之更是將他的袖子緊抓成一團(tuán)，重新閉上了眼。
一顆緊張的心這才緩了下來，嘴角的笑意也層層漾開。重新擺正身子，看著前方，石子小徑似乎沒有盡頭。他一時(shí)也不急，放緩了步伐。
這么多日，因接連不斷的幼.童被殺案，他一直不能松下一口氣，始終是烏云壓頂難受得緊。如今忽然覺得云開霧散，輕松不少。
在前面打燈的衙役看見太守和太守夫人奇怪的走路方式，一時(shí)不能理解，但畫面瞧著挺和諧的。
眼看著就要到主院，張長修突感不對(duì)勁兒，猛回頭就看見常樂要栽倒在地，眼疾手快將她一撈，抱在懷里。心有余悸地將她打橫抱起。
“張長修，你干嘛？”常樂被他的動(dòng)靜兒弄醒，眼睛睜開一條縫，意識(shí)略微清醒，有氣無力地催他，“我自己能走，放我下去?！?br/>
一句話沒說話，她又是一個(gè)哈欠。每回累一天，她回去倒頭就睡，雷打不動(dòng)，今天幾次三番能醒過來，是真的已經(jīng)在盡全力了。
然而在張長修眼里，她囈語般的話語就像是在撒嬌，眼角含淚的困臉也甚是乖巧，她搡兩下也跟撓癢癢一樣。張長修此刻的心境，若要形容，便是風(fēng)吹遍地生綠意，陽暖冰融細(xì)水流。
瞧了眼近在咫尺的榻房，徑直走了進(jìn)去。衙役早先一步，將燈燭點(diǎn)燃。
張長修將將把她放在床上，衙役已經(jīng)悄然出去，反手將門關(guān)上。
常樂從剛剛就神經(jīng)緊繃地盯著張長修，現(xiàn)在更是聚集全部的精神瞪著不起身的張長修。她一點(diǎn)也不喜歡張長修像對(duì)花楚兒那般，溫柔地看著自己，這種眼神只會(huì)讓她毛骨悚然。
“咳，張長修，忽然想起來個(gè)重要的事兒要跟你說?！背犯杏X到氣氛的不對(duì)，試圖轉(zhuǎn)移話題。
“你說?！睆堥L修巋然不動(dòng)，湊得更近了些，笑意更深。