奉子相夫第五十二章忍受

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    臘月十九，媚娘和寧如蘭在紫云堂忙了一早上，雜務(wù)事方定下，管事們盡散去，看看時(shí)辰尚早，外邊仍飄著雪花，兩人擁火而坐，暖融融的，也不急著離開(kāi)，將服侍的婆子仆婦丫頭們遣開(kāi)去烤火，她倆個(gè)坐在堂上悠閑自在地談話。

    媚娘笑道：“你這喜酒吃得也夠多了吧？算起來(lái)連著五六場(chǎng)，有沒(méi)有醉一次？年尾喜氣充盈，你每日浸潤(rùn)其間，也要沾上些才行！”

    寧如蘭撫著膝蓋道：“母親也如此說(shuō)，她還特特叮囑我昨日再回一次娘家，我以為要做什么，結(jié)果她帶著我與三爺?shù)郊覐R念了一天經(jīng)文，說(shuō)是專程去求高僧親筆抄來(lái)的善經(jīng)，來(lái)回就那百來(lái)字，要我們念上六百六十六遍，誰(shuí)記得念了多少遍？母親卻也精細(xì)，只看我們跪得差不多，才讓起來(lái)，我的腿麻得都快走不動(dòng)了！”

    媚娘笑壞了：“親家夫人真是個(gè)妙人！”

    寧如蘭也笑起來(lái)：“昨夜回來(lái)得晚，我與三爺匆匆梳洗一番就去了老太太那里，給老太太、太太的那些蜀地土儀，母親也為你我兩人各備了一份，你不是突然喜歡愛(ài)吃起辣味來(lái)了嗎？這回任你吃個(gè)夠，那些小吃食，肉干菜干醬露什么的，十之八九，都辣得沒(méi)法下口，每樣給你帶了些回來(lái)……還有新到的好秋茶，幾款極美的蜀繡，等一會(huì)就讓錦書(shū)送過(guò)清華院去。”

    她湊近來(lái)：“另外有些極難得的果脯和小吃食，是新嫁的堂妹夫家送的，嬸娘拿了些過(guò)來(lái)，母親說(shuō)這不多不少的，家里妯娌三四個(gè)，不好分，索性只給我們兩人，閑時(shí)慢慢吃著玩?！?br/>
    媚娘笑道：“親家夫人真是太好了，倒讓我們兩個(gè)占了便宜去?！?br/>
    寧如蘭臉上帶著些得意的神情：“我有三個(gè)兄弟，三個(gè)姐妹，我是最小的，得母親的疼愛(ài)也最多！”

    媚娘仔細(xì)看她：“嗯，沒(méi)錯(cuò)，看出來(lái)了！這相貌，是個(gè)宜家旺夫、福澤深厚的命。你母親也是個(gè)勢(shì)利的，定是早算出你命好，所以多疼你些！”

    寧如蘭失笑，拍打她：“又來(lái)胡說(shuō)！”

    兩人笑鬧一會(huì)，媚娘忽想起什么來(lái)，問(wèn)道：“你家怎么有蜀地的土儀？祖上是那邊的？”

    寧如蘭點(diǎn)頭：“我祖父在蜀地出生長(zhǎng)大，后來(lái)考取功名，殿試前三甲，先皇愛(ài)才，欽點(diǎn)進(jìn)了翰林，后來(lái)娶妻生子，在京城安家。但仍牽掛故里，逢年過(guò)節(jié)，京城寧氏往蜀地派馬隊(duì)送貨物銀錢(qián)，蜀地也早備好土儀，隨車返送回來(lái)，年年如此，不管路途遙遠(yuǎn)，風(fēng)雷雨雪，從未間斷！”

    媚娘感動(dòng)：“風(fēng)雷雨雪，如何斷得了血脈親情？親家祖父必是非常想家的，他已經(jīng)致仕了吧？何不帶了老祖母，回鄉(xiāng)小住？”

    寧如蘭微笑道：“祖母生在京城，身體極羸弱，只生了兩個(gè)兒子，便病體纏綿，哪里也去不了。祖父思鄉(xiāng)，卻因愛(ài)惜祖母，一生未離開(kāi)京城半步。祖父身體健壯，卻在祖母之前離世，祖母過(guò)于哀傷，也隨后病逝，死時(shí)留有遺言，愿隨祖父返鄉(xiāng)合葬。如今，祖父與祖母在老家祖墳地安息，已近五個(gè)年頭！”

    媚娘說(shuō)：“好感人的恩愛(ài)夫妻。親家祖父官至翰林承旨，為清貴文官，你父親……親家老爺卻棄文從武，做了武官?！?br/>
    寧如蘭嘆道：“就是這一樣，父親身為長(zhǎng)子，不愛(ài)讀書(shū)，只肯舞刀弄棍，祖父也無(wú)奈。幸得叔父肯讀書(shū)，在祖父督促下，應(yīng)試考得個(gè)功名，如今做到正六品大理寺左寺丞。”

    “親家祖父是什么品？”

    “正三品?！?br/>
    “咱們二老爺是幾品的官兒？”

    寧如蘭看了看門(mén)外，輕聲道：“二老爺原在戶部，從三品的官職，因去年領(lǐng)了欽差，專管西南邊賑災(zāi)，二老爺誤信了人，折了不少賑災(zāi)銀錢(qián)，災(zāi)民未能及時(shí)收到糧食衣物，被御史臺(tái)的人訪得，遭到彈劾，皇上看在候爺面上，只教停了一年俸祿，調(diào)出戶部，另任閑職……若換了別人，那可是殺頭下大獄的罪！”

    媚娘怔了一下：“二老爺從戶部出來(lái)，二爺卻又進(jìn)去，這不是還讓人記著徐家這檔子事嗎？”

    寧如蘭笑笑：“我聽(tīng)三爺說(shuō)，二爺是個(gè)真正能干的，大爺心氣傲著呢，他一回來(lái)便讓候府將出銀子填了二老爺做出來(lái)的大數(shù)額虧空，帳冊(cè)上應(yīng)是有的，你沒(méi)看到嗎？余下的小數(shù)由二老爺自己去想法子。他求了皇上恩典，將二爺放進(jìn)戶部，應(yīng)是想讓二爺頂替二老爺，多做出幾樁功勞，將功折罪，也讓人家對(duì)徐府人有些改觀，漸漸忘掉二老爺?shù)腻e(cuò)?！?br/>
    媚娘若有所思：“聽(tīng)說(shuō)府里幾位爺過(guò)了年都要入仕了，領(lǐng)的還都是極好的官職？”

    寧如蘭奇怪地看著媚娘：“大爺沒(méi)跟你說(shuō)嗎？這次打了大勝仗，又折了咱們府上七爺，皇上圣眷隆重，給了許多封賞，其中就有這樣：任由大爺為考取了功名的兄弟選官職。幾位爺，好歹都是舉人身份，有參加過(guò)會(huì)試不中的，六爺辛苦備考一年，仍想?yún)⒓用鞔簳?huì)試，中不中，都要趁此機(jī)會(huì)入仕為官了?！?br/>
    媚娘點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“這樣就好，爺們都有事做，我們也放心了！”

    內(nèi)心暗自盤(pán)算，徐俊英有這個(gè)便利，如果能拉一拉自家哥哥秦伯卿，也省得那個(gè)病秧子在那里辛苦折騰，按說(shuō)他都考取了解元，應(yīng)是個(gè)飽學(xué)之士，考個(gè)進(jìn)士應(yīng)不成問(wèn)題吧。這朝廷算什么，都能像徐俊英這樣隨便一抓便有幾個(gè)名額，那科舉考場(chǎng)只怕也多有作弊，就怕秦家沒(méi)有背景，真材實(shí)學(xué)被埋沒(méi)，秦伯卿多年苦讀，天寒地凍從外地趕回來(lái)，反而撈不到一官半職，豈不是冤枉得很？

    對(duì)于寧如蘭的質(zhì)疑，媚娘不知說(shuō)什么好，她難道什么都看不出來(lái)？真以為徐俊英和自己也像她們夫妻那般，恩恩愛(ài)愛(ài)，無(wú)話不談。

    在如蘭面前也無(wú)須防備，媚娘坦然道：“我和大爺，可不比你和三爺那般好，我們……匆忙成婚，又久不在一起，總覺(jué)有些生份。他如今對(duì)我，甚至不比對(duì)玉表妹和蘭表妹好，你不覺(jué)得嗎？”

    寧如蘭垂下眼眸，稍許又抬起眼看她，同情地微嘆口氣：“府里有此說(shuō)法：都道大爺娶你，是一時(shí)被你容貌所迷，老太太也斷言，大爺會(huì)有醒悟的時(shí)候……我卻不這樣看，大爺極有眼光，你，是個(gè)極好極好的女子！”

    媚娘笑了：“這合府上下，怕也只有你肯這般夸我。行！我領(lǐng)情，其實(shí)我也覺(jué)得自己是個(gè)極好的女子呢！”

    寧如蘭又忍不住笑著輕打她一下，媚娘忽問(wèn)道：“你家既是世代為官，還有閑空做生意嗎？我聽(tīng)你說(shuō)過(guò)娘家有各種商鋪的?！?br/>
    寧如蘭收斂了笑容：“京官眷屬有店鋪生意的不在少數(shù)，只是不出面罷了，一切交由下邊人去打理。我娘家在京城有十幾間茶鋪，七八間繡莊，還有當(dāng)鋪什么的，都是我母親當(dāng)年的陪嫁，我從小只見(jiàn)母親看帳本，不時(shí)有管事的進(jìn)來(lái)回話，卻從不見(jiàn)她出門(mén)去巡看。”

    媚娘說(shuō)：“親家夫人的陪嫁店鋪當(dāng)年有多少間，如今還是那么多間嗎？”

    寧如蘭搖頭：“我聽(tīng)母親說(shuō)，多了一倍有余，手下的那位馮管事是她的陪房，極為能干，這些年做生意賺的銀錢(qián)很多，買下三處好田莊，分給我與姐妹幾個(gè)做了陪嫁?！?br/>
    媚娘忍不住說(shuō)：“哇塞！你有自己的田莊，可以做地主婆了！”

    寧如蘭眨了眨眼：“你說(shuō)什么？我才不要做地主婆！田莊自有陪房打理，年年打的糧食果蔬，養(yǎng)的禽畜，由他們處置，銀錢(qián)自行入帳就行了。”

    媚娘嘆了口氣：“這些，我都沒(méi)有，難怪被人輕看！”

    寧如蘭微紅了臉：“都是身外物，不值什么。我、我與你說(shuō)話很輕松，口沒(méi)遮攔的……”

    媚娘笑道：“我要是介意這些，就不跟你論說(shuō)了，我雖然沒(méi)有，卻很好奇。”

    寧如蘭忙點(diǎn)頭：“知道你是個(gè)明達(dá)通透的，以嫁妝論身價(jià)，那太俗了。其實(shí)我的陪嫁也算少，二奶奶倒是多，她有三處田莊，店鋪無(wú)數(shù)，她出嫁時(shí)，真正的十里紅妝，足足有一百二十抬嫁妝！”

    “這么多？沒(méi)把白家掏空了吧？”

    寧如蘭笑：“那時(shí)白家可不會(huì)被掏空，有名的京城豪富呢。”

    媚娘問(wèn)：“白家世代經(jīng)商嗎？”

    寧如蘭搖了搖頭：“二奶奶的親爺爺經(jīng)商，剛死去的白家大太爺，原是個(gè)正二品的京官，管漕運(yùn)的。我也是聽(tīng)三爺說(shuō)，白家發(fā)家，原是從漕運(yùn)上沾了光，利用漕運(yùn)船只夾帶土宜，各種南北貨物往來(lái)通流，如此便利的事，白家做了多年！”

    媚娘嘆道：“做生意不用路資，還不必?fù)?dān)心遭受匪徒搶劫錢(qián)貨，自有大批官兵保護(hù)，真是再好不過(guò)了！”

    “近年也不好，白家大太爺致仕，生意便開(kāi)始做得不順，病了一年半載，這一去，白府便不成個(gè)樣子了?！?br/>
    “也賺夠銀子了，夠他家?guī)状ㄌ炀频氐?。?br/>
    寧如蘭說(shuō)：“再多的銀子，難禁折騰，大太爺和白家二太爺兄弟同心，積累下的大筆產(chǎn)業(yè)，已經(jīng)被子孫們各自分了去。二奶奶這個(gè)病，一半是為盡孝久跪受了寒，一半是心病，白家大太爺剛一入土，后邊十幾個(gè)子孫就趁著白家二太爺病臥，很快分了家，以長(zhǎng)幼嫡庶論份額，大太爺一生只娶了一位夫人，二太爺卻是妻妾成群，二房自是吃了虧，大太爺?shù)膸讉€(gè)兒子又是極強(qiáng)悍的，分了大半財(cái)物房產(chǎn)去。二太爺?shù)氖鲎訉O幾乎什么都沒(méi)分到，有的還被逐出家門(mén)，流落到后街廊房去住著，那原是白家奴仆們住的地方……二太爺經(jīng)此一氣，如今更是起不了榻?！?br/>
    媚娘看著寧如蘭，想不到她也這么八卦：“你是怎么知道的？”

    寧如蘭笑道：“唉，這些天在外邊吃喜酒，與族里姐妹嫂子們聚著，什么都聽(tīng)說(shuō)了些。你知道嗎？許多人見(jiàn)著我都愛(ài)問(wèn)及你呢，都覺(jué)著你是個(gè)大福大貴的人，你因了這次復(fù)活，如今是聲名在外，倒是件好事！”

    媚娘奇道：“如何個(gè)好法？”

    寧如蘭欲言又止，被媚娘輕輕掐了一下，笑著說(shuō)道：“你也別急，這事或許不能成呢？大爺與蘭表妹確實(shí)是青梅竹馬一起長(zhǎng)大的，但大爺以前都沒(méi)答應(yīng)娶蘭表妹，難道現(xiàn)在反而又喜歡上，再娶她進(jìn)來(lái)？連三爺都說(shuō)，大爺對(duì)蘭表妹只有兄妹情誼，不會(huì)多一些別的……若他真聽(tīng)了老太太的話，再娶蘭表妹進(jìn)門(mén)，依蘭表妹的出身，必不會(huì)做妾，但他先娶了你為正妻，生得恒兒，如今你威遠(yuǎn)候的名聲又四處傳播，死而復(fù)活，那可是大賢大善的人才能有此際遇，大爺只是納個(gè)妾，沒(méi)人會(huì)說(shuō)什么，若放著賢妻，另娶新妻，必遭人論說(shuō)，候府極重臉面，這事原本極難的。最怕大爺被老太太一勸，心一軟，去跟皇上求得恩典，或是老太太得了太后的準(zhǔn)，那就不同了！”

    媚娘故作沉重，嘆了口氣：“管他呢，我為這些事也乏了，老太太、太太都是如此，以為候爺開(kāi)枝散葉為名，讓他娶妻納妾，想想他那樣的身份，原也該有幾個(gè)妻妾的吧？你說(shuō)是不是？”

    如蘭呆看她：“你不是不肯的嗎？”

    “我當(dāng)然不肯。”媚娘拿起銀箸拔弄火盆里的炭灰：“人家硬要擠進(jìn)來(lái)，攔也攔不住，那就算啦。我退出就是，大不了，給我一紙休書(shū)，放我回去！”

    如蘭抓住她的手：“大嫂，你是誥命，誥命夫人是不能休棄的！你，你若是不肯遷就，大爺只會(huì)將你另院養(yǎng)著，絕不肯讓你離開(kāi)，你嫁作徐家婦，被封了誥命，生死都不能易姓了！”

    媚娘怔?。骸安粫?huì)吧？我才多少歲數(shù)，難不成真關(guān)住我一輩子？”

    如蘭一臉憂色：“我看大爺是個(gè)厚道人，若真到了那一步，應(yīng)有個(gè)章法，他不能因?yàn)槟且晃怀錾砻T(mén)而冷落了你。你就忍了吧，同為正室又如何？你是第一個(gè)抬進(jìn)門(mén)的，又先有了恒兒，誰(shuí)也越不過(guò)你去！”

    媚娘笑著搖頭：“如蘭，我勸你不要給三爺納妾，你倒好，反過(guò)來(lái)勸我忍受大爺娶新婦！”

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