當(dāng)月亮升沉下去，太陽升起來，冬天就來了。
昨天和今天永遠(yuǎn)都不一樣，沒有在生死邊緣打過滾的人是不會(huì)有這種覺悟的。孟即在牢房里看太陽，他很慶幸他的腦袋還長在脖子上，還能看到今天的太陽，雖然那太陽并不能給他帶來半點(diǎn)溫暖。當(dāng)然，他所不知道的是，姬烈原本就沒打算殺他。
姬烈起了一個(gè)大早，身上穿著他最華麗的鎧甲，那是小黑鳥的父親新近替他打造的甲胄，左胸紋刻著一只奔日朱雀，嚴(yán)格的說來是大火鳥，右胸是兩把交叉的鐵劍，這紋飾是他的首席謀臣殷雍設(shè)計(jì)的，內(nèi)含豐富，用意明確，自從他穿上這身鎧甲，那就代表著回風(fēng)鎮(zhèn)既在安國之中，又獨(dú)立于安國之外，這是一個(gè)信號(hào)。
盟約訂立了，暗中的交易達(dá)成了，呂堅(jiān)將在今天帶著商隊(duì)離開回風(fēng)鎮(zhèn)，姬烈并沒有挽留他，畢竟召國正處于戰(zhàn)爭之中，青風(fēng)關(guān)離召國的都城巖城也不過百余里，對(duì)于召胖子而言，正是水生火熱的時(shí)候。
太陽懶懶的掛在天上，散發(fā)著淡淡光和熱，姬烈騎著馬站在回風(fēng)鎮(zhèn)外的小土坡上，蕭瑟的寒風(fēng)從背后刮起，前方是一條彎彎曲曲的馬道，兩側(cè)是參差不齊的荊棘叢林，被露水浸濕的黃土道上飄來了泥土的氣息。姜離在他的身旁，也騎著一匹馬，那是一匹火紅色的馬，四只蹄子是雪白色的，尾巴也是一半紅一半白。她穿著銀白色的鎧甲，背上披著紅火色的大氅，寒風(fēng)卷著頭盔上的盔纓，像是馬尾一樣晃來晃去。他們看著呂堅(jiān)的商隊(duì)離去，直到最后一輛馬車消失在遠(yuǎn)方，也沒有說一句話。
姜離也將在今天離去，至于去哪，有可能是回雍都，也有可能是去召胖子的巖城，或者是去某個(gè)諸侯的都城。
姬烈覺得很有可能是后者，這并不難猜，陳國和召國以及回風(fēng)鎮(zhèn)三者之間就像是一個(gè)橫打著的‘V’字，回風(fēng)鎮(zhèn)就處于那‘V’字的底部，杞山的最東面是回風(fēng)鎮(zhèn)，南面是陳國，北面是召國，兩國之間隔著兩座雄關(guān)，陳國的蝎子關(guān)，召國的青風(fēng)關(guān)。陳國和召國都是百乘小國，陳侯帶著三萬人堵在青風(fēng)關(guān)的前面，想要攻破青風(fēng)關(guān)一舉滅掉召胖子。而召胖子也命呂沫率著兩萬人死守青風(fēng)關(guān)，保衛(wèi)巖城。這樣的力量對(duì)于他們來說都是傾國之力，召胖子已經(jīng)沒有任何多余的力量來從青風(fēng)關(guān)的兩側(cè)向陳侯的三萬大軍發(fā)起進(jìn)攻了。那么，襲向陳侯兩翼的援軍從何而來？青風(fēng)關(guān)的東西兩向確實(shí)有兩個(gè)小諸侯，但是那兩個(gè)諸侯與陳侯向來交好，就算他們要參戰(zhàn)，也多半是與陳侯一起，而不是支持召胖子，除非有強(qiáng)大的外力介入，他們才會(huì)改變選擇。
姬烈很想對(duì)姜離說聲謝謝，可是卻怎么也說不出口，因?yàn)樗谰退阏f出來，姜離也肯定會(huì)不冷不熱的回答他，你不用謝我，我是你的債主。
是啊，她是為了確保債務(wù)能夠得到償還。
然而，她這個(gè)債主為了債務(wù)所付出的也未免太多了。
倆人騎在馬上，肩并著肩。姜離座下的紅馬是一匹未經(jīng)閹割的公馬，又高又大，這畜牲一直在盯著姬烈的馬。姬烈今天騎的是匹母馬，渾身上下黑黝黝的，沒有一根雜毛，看上去頗是神駿，不過，在馬的眼里，這樣的馬是非常漂亮的，極具誘惑力的，就見那紅馬不安分的打著響鼻，慢慢的靠近姬烈的馬，越靠越近，姬烈的馬想往旁邊躲，可是那紅馬卻很精明，它用屁股擋住母馬的退路，又把嘴巴湊過去，看樣子是想咬住母馬的韁頭。
“希律律……”
母馬受驚了，揚(yáng)起前蹄一陣亂刨，姬烈猝不及防之下，險(xiǎn)些被顛下馬背。而那紅馬沒有咬著母馬的韁頭，竟然揚(yáng)起了兩只蹄子，想要干脆趴上母馬的屁股，完全不顧現(xiàn)在是光天化日。姜離又羞又怒，提起拳頭，碰的一拳砸在紅馬的頭上，沒想到卻反而激起了紅馬的野性，那畜牲猛地一甩背，居然想把姜離甩下來，還扭過頭去咬姜離的手。
“唳！”
就在此時(shí)，那一直在天上繞著太陽打轉(zhuǎn)的大火鳥飛了下來，揮著巨大的翅膀，刮起了一股強(qiáng)烈的旋風(fēng)，把那紅馬駭?shù)眠B連倒退。姜離趁此機(jī)會(huì)從馬背上翻下來，唰地一下拔出腰上的劍，反手一劍插入紅馬的脖子。
血水激射如潮，順著劍身流了一地，紅馬撲騰了幾下，栽倒在地上。蒙奇從土坡下面竄上來，蹲下身來檢查了一下，紅馬猶未盡死，馬眼里流露著無盡的痛苦。蒙奇看了姜離一眼。姜離點(diǎn)了點(diǎn)頭。蒙奇用手蒙住紅馬的眼睛，豎起手掌，重重切在馬脖上，‘咔嚓’一聲響，紅馬不再抽搐，死了。
蒙奇向土坡下面走去，姜離把帶血的歸鞘。
“咕咕。”
大火鳥湊過來，趴在地上，姜離撫著它額頭上的逆羽，淡淡地道：“你沒見過殺馬么？”
她沒有看姬烈，但是這里除了她就是姬烈了，當(dāng)然還有一只不會(huì)說話，只會(huì)‘咕’來‘咕’去的大火鳥。其余的人都等在土坡下面，包括蔡國第一美女蔡宣和她的侍女小嬋，她們也會(huì)在今天離開。蔡宣和姜離非常要好，要好到倆人可以睡在一張床上的程度，當(dāng)然，這樣的說法很是不雅，用蔡宣的說法是，她們?cè)诨ハ嗲写枰袈伞?br/>
寒風(fēng)里夾雜著血腥味，姬烈道：“殺了多可惜，這可是一匹好馬，可以換五個(gè)身強(qiáng)體壯的奴隸了?！?br/>
“二十個(gè)。”
姜離拍了拍大火鳥的脖子，示意它一邊玩去，然后把頭盔摘下來，甩了甩頭發(fā)，烏黑靚麗的長發(fā)飛揚(yáng)在風(fēng)中，其中有一絲纏在了臉上，她用手拔到耳后：“它們吃的精料里伴有少量的龍涎草沫，可以減輕野性，但卻保留著強(qiáng)壯的體魄。”
“龍涎草沫？”
姬烈無語了，給馬吃龍涎草沫，這對(duì)于他來說，簡直就是暴殄天物啊，而她卻說得那樣輕描淡寫。
“像這樣的馬，我一共帶來了兩百匹，現(xiàn)在都借給了你。”
“都吃龍涎草沫？”
“嗯?！?br/>
姜離點(diǎn)了點(diǎn)頭。
姬烈沒有說話，他翻下馬來，向土坡下面看去，兩百名披著血紅色大氅的赤炎劍士鋌立在那里，他們騎著馬在寒風(fēng)中靜默，一動(dòng)不動(dòng)，像是兩百具雕塑。
“你放心，反正我也沒有按二十個(gè)奴隸的價(jià)錢算給你?！苯x走到姬烈的身旁，用眼角的余光打量著姬烈，不用猜，她也知道他在想什么？
清冽的香氣從身旁傳來，一絲絲的往鼻子里鉆，那香氣非常獨(dú)特，清清冷冷的就像是一汪寒泉，一口吸進(jìn)去，從頭涼到腳，卻不冷，反而使人神清氣爽。姬烈偏過頭去，正好看見姜離又在撩耳發(fā)，那動(dòng)作格外溫柔，她的側(cè)臉極美，無法用言語和詞匯去形容。淺薄的陽光落在臉頰上，泛著一層柔和的瑩光，眼神依然無比清澈，并沒有因?yàn)橛H手殺馬而有半點(diǎn)改變。
‘她倒底是個(gè)什么樣的人？’
姬烈在心頭問道，喝酒時(shí)，她很是豪爽，把姬烈都差點(diǎn)灌醉了，殺馬時(shí)，她沒有半點(diǎn)猶豫，干凈利索的讓姬烈都覺得膽寒，而現(xiàn)在，她又是如此的輕柔，像是一片羽毛，只要風(fēng)一吹，就可以冉冉而飛。
“你是不是在想，我倒底是個(gè)什么樣的人？”姜離夾著頭盔，按著腰上的劍，看著在天上飛來飛去的大火鳥，眸光很遠(yuǎn)。不等姬烈說話，又道：“其實(shí)誅邪最聰明，它根本不用去在乎別人的想法與看法，因?yàn)樗銐驈?qiáng)大?！?br/>
姬烈道：“它也有弱小的時(shí)候，很久以前，我和它一起逃亡，仇人把它掛在我的脖子上，它全身都沾滿了泥巴，嘴巴也被繩子系住了，想叫都叫不出來。”
說這話的時(shí)候，姬烈的聲音很平淡，可是眼神卻不再冷漠，而是慢慢的黯下來，很顯然，他想起了那段不堪回首的過往。
姜離沒有說話，只是靜靜的看著遠(yuǎn)方，靜靜的等他說下去。
不知怎地，姬烈心頭就像堵了一塊石一樣不吐不快，他一屁股坐下來，拔了根狗尾巴草，朝著狗尾草吹了一口氣，把草吹得彎來繞去，又把那草銜在嘴里：“很多年前，我的父親在我的面前放了一根竹筒，里面有兩根竹簽，他要我抽一根，用來決定去或留，生與死?！?br/>
“一根竹筒，兩根簽？”姜離在姬烈的身旁坐了下來。
“是的，一根竹筒兩根簽，一眼就能看見，我根本不用去搖動(dòng)它，也根本不用去祈禱什么，我只需要伸出手，去把那生與死抽出來。”
姬烈的聲音越來越沉，嘴角上的狗巴草晃來晃去，按在膝蓋上，戴著手甲的手看不出手背上的青筋，但卻可以看見那甲葉正在寸寸收縮。
“命運(yùn)，我的命運(yùn)從來沒有奇跡，只有明明白白的選擇。而我所能選擇的就是活下來，讓自己變得強(qiáng)大?！?br/>
“強(qiáng)大之后呢，你想做什么？每個(gè)艱難活著的人都有理由。”
“我要過河?！?br/>
“知道了，河對(duì)岸有你在意的人或事，為了這人或事，你在痛苦中掙扎，也在痛苦中強(qiáng)大，它們遠(yuǎn)遠(yuǎn)比你自己重要?！?br/>
一只小巧的，戴著精美手甲的手伸了過來，輕輕的覆蓋在姬烈蜷縮的拳頭之上。
姜離看著姬烈的眼睛，把姬烈的拳頭翻過來，拔開他緊握著的手，又把一樣物事放在他的手心里，然后一字字地道：“你會(huì)過河的。拿著它，不要弄丟了?！?br/>