里面一個輕柔的女聲回答:“用過了,黃公公……管家,你和下人們都吃過了嗎?我們什么時候動身?”
這老者正是黃經(jīng)臣,他領(lǐng)了保護朱皇后出城的任務(wù)以后,就找到了御龍骨朵值指揮使蔣宣、御龍直押班盧萬、銀槍班押正李福。這三人一向痛恨王宗濋,還曾經(jīng)痛毆過主張投降的御藥監(jiān)朱拱之。聽說要保護朱皇后免遭王宗濋的毒手,便慷慨請命,護送朱皇后。于是朱皇后的車駕出了汴梁,這幾人各帶了十個親信侍衛(wèi),等黃經(jīng)臣一個暗示,就動手宰殺了王宗濋派了的刺客。他們一行人保著朱皇后去徐州,與東道總管朱勝非匯合,再作計較。
他們正在數(shù)千百姓中休息的時候,金兵來了。
一個謀克的金兵像捕獵的狼群一樣展開,將全部的百姓都往運河邊上趕,有試圖往兩側(cè)逃脫的,就被弓箭射死。在幾十個膽大的逃脫者都被射死之后,岸邊的百姓認了命,乖乖的停住不動,等金兵發(fā)落。
金兵的謀克蒲里衍帶著十幾個親兵等在人群之外,其余的金兵都沖到人群中去搜撿財物,糧食。一個金兵到了一個胖子面前,胖子滿臉堆笑,把身上的銀子,錢緡都掏出來??诶锵蚪鸨忉屩裁矗@是,金兵看到他的腰帶上有一塊玉,便用手一指,胖子捂住玉,想解釋兩句,金兵一刀砍過去,胖子大叫一聲,雙手都掉在了地上,痛號不已。金兵伸手扯下了他的腰帶。
一個鄉(xiāng)紳,身邊有一輛大車,車上想是裝的糧食,金兵二話不說,牽起騾子就要把車帶走,鄉(xiāng)紳跪下哀求,抱住金兵的腿,金兵一刀砍在鄉(xiāng)紳的脖子上。鄉(xiāng)紳倒在地上,金兵將騾車趕出來。
金兵把人群中的壯年男子和年輕女子都挑出來,站成一行,用草繩將他們的雙手捆起來,穿成一串。
金兵收集錢財、糧食、壯丁、女子,遇到反抗就一刀殺死,執(zhí)行得非常有效率。
這時,有兩個金兵到了朱皇后的大車前面,黃經(jīng)臣見到前面那些例子,知道不可能用錢買通金兵了,便打個手勢,讓車夫駕車走,蔣宣一槍挑死邊上的金兵,跳上馬,準備保護朱皇后突圍。
金兵的反應也很快,亂箭把車夫和御馬射成刺猬,一刀砍翻了黃經(jīng)臣。然后一百余人將蔣宣盧萬李福和幾十個宋兵圍住廝殺。河邊的百姓四散奔逃,金兵也不管了,看到朱皇后拉車的這幾匹馬,看蔣宣這個護衛(wèi)的身手,他們認定是逮到大魚了,不再搭理其他百姓。
蔣宣、李福、盧萬十分英勇,蒲里衍讓自己的親兵圍上去,這時,就聽見身后弓弦響,一支箭頭,透過蒲里衍的胸甲,從胸前冒了出來。
呼延庚帶著人早就到了。但金兵一個謀克有兩三百人,不是他五十人能正面抗擊的,因此遠遠的躲著等待機會。直到蒲里衍身邊的親衛(wèi)少了,呼延庚才專心射出一箭,然后立馬全隊沖鋒。
這時,圍攻蔣宣等人的金兵還沒發(fā)現(xiàn)自家蒲里衍被人射殺了。呼延庚的五十騎已經(jīng)沖到了蒲里衍的親兵身邊,以多打少,很快解決了他們,隨后與剩下的金兵鏖戰(zhàn)。這個謀克是少數(shù)女真人帶領(lǐng)契丹、渤海、奚、漢民的混合謀克,在蒲里衍和他的女真親兵被殺死后,這個謀克已經(jīng)散架了,契丹等降兵回去找到其他的謀克一樣吃飯,何必在這里拼命??吹綆讉€金兵俯身撿起拋在地上的財物逃走后,金兵們紛紛有樣學樣,撿起一些財物打馬就走。
呼延庚這時才來到蔣宣身邊,蔣宣以少打多,身受重傷,他警惕的看著呼延庚,緊握著銀槍。
呼延庚拿出王稟的令箭,自我介紹:“王節(jié)帥麾下,呼延庚。”
蔣宣道:“我知道你?!彼緛韽姄沃豢跉?,現(xiàn)在這口氣一泄,他就從馬上栽了下來。
呼延庚跳下馬來,正想查看蔣宣的情形,邊上一個尖細的聲音叫道:“先管活的?!?br/>
呼延庚順著聲音望去,見到一個老者躺在地上,血流滿地,問道:“黃公公嗎?”
“不要管我,圣人和國公在那邊?!?br/>
呼延庚正想湊到黃經(jīng)臣邊上去問情況,黃經(jīng)臣道:“不要管我,快走,快走。”
呼延庚只得先到大車邊上,問道:“圣人在里面嗎?國公安好?呼延庚救駕來遲,還請圣人恕罪?!?br/>
車里沒有反應。
“這個時候,講什么禮節(jié),掀開簾子就是。”黃經(jīng)臣的聲音又尖又細,分外瘆人。
呼延庚掀開簾子,發(fā)現(xiàn)一個年輕婦人,抱著一個孩童,縮在車輛底端瑟瑟發(fā)抖。
這婦人生的甚是美貌,而且雖然穿著普通的富家的衣服,卻掩蓋不住華貴的氣質(zhì)。呼延庚看到她,愣了好一會,才說道:“圣人安好?國公安好。末將呼延庚,特來救駕?!?br/>
這婦人正是朱皇后,她看了一會呼延庚身后的靠旗,神情漸漸舒緩下來:“是代州呼家的子弟嗎?果然一表人才?!?br/>
呼延庚心想:“代州呼家連姓都直接改成了單字‘呼’,跟自家已經(jīng)出了五服,已經(jīng)算是兩家人了,不過現(xiàn)在安撫皇后要緊。”便開口答道:“末將正是呼家子弟?!?br/>
皇后聽說是呼家子弟,神情又安定了一些。呼延庚道:“圣人可會騎馬?”
“本宮會一點的。”趙佶喜歡蹴鞠馬球,故而宮中女子多少都會一點騎術(shù),比如榮德帝姬,比她的駙馬曹晟的騎術(shù)還要好。
呼延庚往上探一步,伸手想把朱皇后拉起來,皇后沒有把手伸過來。呼延庚這才想起來,禮教大防,皇后和自己更是有男女、君臣的兩層“防護”,是不會把手伸出來讓自己握住的。
于是呼延庚口中說道:“圣人,不可耽擱。末將告罪?!睋屔弦徊?,一把拉住朱皇后的肩膀,把她提起來往后一甩,右手在下一托,把她扛到肩膀上,隨即左手抱起太子,把他們母子倆扛下馬車。
朱皇后可能從沒想過呼延庚膽敢扛住她,一下子蒙了,一句話都不說。呼延庚把他們母子弄下馬車,讓朱皇后站在地上,隨后叫道:“帶馬過來?!?br/>
邊上的李福盧萬一眾宋兵都看傻了,聽見呼延庚的叫喚,才找了一匹金兵的棄馬過來。
呼延庚道:“圣人請上馬?!?br/>
朱皇后皇后用一個帶黑沙的帽子遮著自己的臉,這才抬頭看了一下呼延庚:“這叫我如何上馬?”
呼延庚心想,踩著馬鐙不就上去了么,然不成要我抱你?
這時,盧萬跑過來,在戰(zhàn)馬旁俯下身體,趴到地上:“皇后娘娘請上馬?!?br/>
朱皇后點點頭:“總算有個懂規(guī)矩的?!币荒_踩在盧萬的背上,第二腳伸進馬鐙,然后跨上戰(zhàn)馬,幸好朱皇后出逃,衣裝緊湊,要是穿的宮裝還真麻煩了。
呼延庚抱起國公趙諶,讓他坐到朱皇后的身前。國公趙諶已經(jīng)十一歲,但極其瘦小,好似七八歲的孩子。呼延庚這才牽了另外一匹馬,來到黃經(jīng)臣身邊。
已經(jīng)有兩名軍漢把黃經(jīng)臣扶著做好,呼延庚想請他上馬,黃經(jīng)臣強撐著說:“我也不行了,你們快走吧?!?br/>
“黃公公是要把皇后送到哪去?”
“本想去徐州,但徐州路途遙遠,只怕沿路都不會太平呀。我知道呼家的,呼延庚,你不可折了祖宗的忠義之名?!?br/>
“謝公公教誨。”
“吾觀當朝諸位相公,能夠匡扶朝綱的,唯有張樞密,你護送皇后和國公回汴梁吧。盧萬,李福,你們都要聽呼延將軍的命令?!?br/>
“遵命?!?br/>
黃經(jīng)臣唱了一曲偈子,“在昔漢唐亡,閹宦起貽患,唯我黃經(jīng)臣,以身死國難,不求萬世勛,但乞長安泰?!本尤蛔?。
呼延庚暗嘆一聲,將黃經(jīng)臣、蔣宣等人的遺體堆到馬車上,放火燒掉了馬車,跳上馬,帶領(lǐng)眾人往回趕,在前后左右各放了兩名探馬。
天色慢慢偏黑了,大約是到了申時,前方的探馬折返回來,大叫:“前面有金賊?!?br/>
“怎么回事?是沖著咱們來的嗎?”
“金賊的騎隊擺成橫隊,散得很開。大約一個謀克。”
既然是散開的橫隊,那就是在搜索什么人物了??赡苁翘幼叩慕鸨厝蟾媪?,往運河這邊有重要人物。
“全軍向東走。”呼延庚當機立斷,現(xiàn)在可不是和金兵硬拼的時候,他們本來向西北走,現(xiàn)在改成向東。
往東走了一段,前方又有探馬折返回來:“東邊有金賊的大隊?!?br/>
這下情形就很嚴重了,看來真的是來搜捕重要人物的。呼延庚不知道,粘罕和斡里不都已經(jīng)知道沒抓到朱皇后和太子,在得知運河邊上有重要人物后,已經(jīng)派出多支軍馬,以謀克為單位,在整個汴梁的東、南方向搜捕,還專門派了一個猛安,順著運河往南追下去了。
呼延庚帶領(lǐng)著騎隊,改向往南,逃出幾十里地后,又折向西面。
晚上到了一個村子,呼延庚在周圍觀察了下,沒發(fā)現(xiàn)金兵的蹤跡,便在此處歇下,現(xiàn)在整個隊伍以他右武大夫的本官最高,自然都聽他號令。呼延庚讓李福盧萬分別半夜執(zhí)勤。
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