?cpa300_4();大船乘風(fēng)破浪，即將到達(dá)蘇州府，沈今竹這次出門是學(xué)乖了，托了干爹的關(guān)系找了一艘官船，路引和通關(guān)文書俱全，大船一路暢通無(wú)阻，過(guò)鈔關(guān)也不用?？繖z查、也沒(méi)有可惡的稅官上來(lái)敲詐勒索，比三年前跟著慶豐帝假扮做客商、一路交稅、被強(qiáng)行索賄強(qiáng)多了。

    峨嵋跟著沈今竹天沒(méi)亮就起床登船了，她昨晚唱戲到了半夜，又是張飛戰(zhàn)呂布這種考驗(yàn)功力的武戲，很是累人，所以睡眼惺忪的上船之后，她頭一件事就是找船艙補(bǔ)眠，中途餓醒過(guò)一次，吃了一盤桂花糕又睡了，在中午吃飯時(shí)準(zhǔn)時(shí)醒過(guò)來(lái)，吃的肚兒圓，又打著呵欠貓到床上去了，到了下午和沈今竹一道午覺(jué)起來(lái)，她試穿著沈今竹送給她的衣裙，裙子倒也罷了，一件湖藍(lán)色的半臂死活穿不進(jìn)去，沈今竹看得直乍舌，“你要是再這樣吃吃睡睡下去，早晚連裙子都套不進(jìn)去?！?br/>
    哪個(gè)姑娘不愛美呢，峨嵋對(duì)著精致的湖藍(lán)色的半臂望洋興嘆，穿上了自己的半舊藍(lán)布對(duì)襟褂子，說(shuō)道：“今晚我就不吃飯了?！庇峙ぶ鴫汛T的腰身說(shuō)道：“誒喲，腰疼，昨晚翻跟斗用力太過(guò)了。”

    沈今竹命萍兒取了一瓶紅花油給峨嵋按著腰身，峨嵋忙擺手說(shuō)道：“不礙事的，過(guò)兩天就好，萍兒姐姐，你那里有紅繩嗎？昨晚翻跟斗的時(shí)候脖子上的線都斷了，拴著的玉佩也甩出來(lái)了，我想拿著紅繩重新系上?！?br/>
    萍兒笑道：“單是用紅線繩系著，八成會(huì)再斷掉的，不如用絲線圍著玉佩達(dá)成絳子，把玉佩包裹在絲線里面，既好看、又能保護(hù)玉佩、掉在地上也不容易摔碎了，線繩揉搓編制在一起很粗實(shí)，怎么折騰都不會(huì)斷啦?！?br/>
    峨嵋尷尬的笑了笑，“縫縫補(bǔ)補(bǔ)的我會(huì)，這打絳子繡花這種女紅就不懂了。”

    萍兒說(shuō)道：“你把玉佩交給我，保管一個(gè)下午就能得了?！?br/>
    峨嵋和荷包里小心翼翼的將海棠花玉佩拿出來(lái)，萍兒用帕子接過(guò)了，她幼時(shí)經(jīng)歷過(guò)富貴的，見了此玉也不禁一怔，“真好看，這個(gè)很貴重吧。倒不知用什么花形、什么顏色的絲線配它了?！?br/>
    沈今竹說(shuō)道：“這海棠花雕琢的極好，連花瓣的脈絡(luò)都清晰可見，像真的似的，就不用太過(guò)花哨的什么梅花啊、藻井絳子，用黑絲線夾著銀線圍著玉佩打一個(gè)簡(jiǎn)單古樸的綬帶結(jié)就行了?！?br/>
    萍兒拿著玉佩去房里打絳子去了，沈今竹和峨嵋去了船艙甲板散步解困，前者青衣素裙、身子輕盈在江風(fēng)下飄飄欲仙，仿佛如乘風(fēng)歸去；后者上下一般粗細(xì)，如孫悟空定海神針般在屹立在甲板上。

    沈今竹問(wèn)道：“峨嵋，你的玉佩從哪里來(lái)的？”這個(gè)問(wèn)題她前夜就想問(wèn)了，可是半夜狂風(fēng)暴雨，她趕回隆恩店查看庫(kù)房，捉出一堆碩鼠來(lái)，次日又忙碌一整天，把這事給忘記了。

    峨嵋說(shuō)道：“我從七梅庵還俗的時(shí)候，了凡師太給的，說(shuō)我被遺棄在庵堂門口時(shí)，脖子上就戴著這個(gè)玉佩，她覺(jué)得很貴重，怕被歹人瞧上了，招來(lái)禍患，就幫我藏起來(lái)了?！?br/>
    “若是普通人看見這種貴重的玉佩，早就私藏起來(lái)了，了凡師太是菩薩心腸，一心為了你們這些孤兒?！鄙蚪裰裾f(shuō)道：“如此說(shuō)來(lái)，你應(yīng)該出生富貴人家啰？”

    “什么富貴不富貴的，家人都不要我了，富貴貧賤于我何干呢？”提起家人，峨嵋有些不屑，說(shuō)道：“我保存著這個(gè)玉佩，不是幻想著將來(lái)和富貴的家人相認(rèn)，而是覺(jué)得這個(gè)東西是了凡師太留給我的一個(gè)念想。七梅庵已經(jīng)不復(fù)存在了，我心無(wú)所依，想回去看看都不成，以后無(wú)論遭遇什么難事，都不會(huì)把玉佩典當(dāng)出去。這玉佩戴在胸口，就好像了凡師傅一直陪著我一樣。”

    沈今竹很理解峨嵋，或許在峨嵋眼中，了凡師太和自家的祖母沈老太太一樣，是集合了父親、母親、兄妹、老師、朋友等人的集合體吧，誰(shuí)都無(wú)法替代，一旦失去，心中的那一塊空白就始終都在那里，是一輩子的窟窿，永遠(yuǎn)都長(zhǎng)不回去了。

    一胖一瘦兩個(gè)少女對(duì)著江風(fēng)思戀長(zhǎng)輩，突然一只輕舟快船從后方趕過(guò)來(lái)，船頭還有個(gè)青年男子揮舞著雙手大聲叫嚷著，峨嵋警惕的將沈今竹護(hù)在身后，刷的一下拔出腰間明晃晃的大刀來(lái)，看清了男子的長(zhǎng)相，峨嵋將拔出大半的腰刀又插回刀鞘，她驚訝的扶著欄桿叫道：“師傅！您怎么跟來(lái)了？”

    來(lái)人正是智百戶，他抓著峨嵋拋出去的纜繩爬到大船上，說(shuō)起了今日一早豪客的異樣和瓔珞通過(guò)查賬冊(cè)，得知那個(gè)豪客是誠(chéng)意伯府的家奴事情。峨嵋聽了，沉默了半天，說(shuō)道：“算了吧，誠(chéng)意伯府洗女三代的傳聞都還沒(méi)平息、崔劉兩家還在打和離官司呢，我不去趟這渾水，萬(wàn)一被認(rèn)回去，轉(zhuǎn)眼就投進(jìn)渾水里‘洗’掉了怎么辦？這些年我的日子過(guò)的辛苦，但也快活不是？命要是沒(méi)了，就什么都沒(méi)有了。再說(shuō)了，這都只是猜測(cè)而已，劉家女難當(dāng)，脫胎到他們家做女兒又不是什么好事?！?br/>
    沈今竹也認(rèn)同峨嵋的做法，她是親手將崔家的奶娘還有外孫女救起來(lái)送到府上去了，倘若誠(chéng)意伯府心中坦蕩，為何派出兩個(gè)窮兇極惡的家仆捉她們回去呢？而且下手搶孩子的時(shí)候毫無(wú)分寸，根本就不顧及孩子的死活，逼著她用匕首削掉了兩個(gè)惡仆的耳朵才把可憐的奶娘救走。

    不過(guò)此事涉及到當(dāng)晚雞鳴寺和祖母一起扼殺酸秀才的秘事，沈今竹不方便透露，說(shuō)道：“峨嵋，你此行跟著我去漳州月港，暫時(shí)就不要回金陵了，誠(chéng)意伯府手再長(zhǎng)，也伸不到哪里去。哪里我在新建榻房，你不愁沒(méi)有活干，如何？”

    峨嵋點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“就聽你的，像我這種棄嬰，無(wú)牽無(wú)掛，四海為家，到那里都一樣的，只是可惜以后不能常常見到師傅了。”

    峨嵋如此直白，智百戶老臉一紅，說(shuō)道：“我可以向城北大營(yíng)請(qǐng)調(diào)到福建漳州月港做漕軍?！倍脶掖笙?，“果真可以？那以后就能天天見到師傅了。”

    智百戶老臉更紅了，對(duì)沈今竹拱了拱手，“這恐怕又要麻煩沈小姐幫忙走通路子了?！鄙蚪裰竦哪抗庠谶@對(duì)師徒中流轉(zhuǎn)了幾次，她正在初戀再續(xù)前緣的愛情中滋潤(rùn)著呢，隱隱猜出了什么，只是不方便說(shuō)破，笑道：“你和峨嵋對(duì)我都有救命之恩，這點(diǎn)忙不算什么，何況你們都在月港，對(duì)我也有好處。”

    沈今竹對(duì)智百戶調(diào)動(dòng)還是蠻有自信的，漕運(yùn)總督是平江伯陳雄，海寧之戰(zhàn)一戰(zhàn)成名，接手了祖輩手里的漕運(yùn)，是個(gè)真有本事的人，徐楓在漕軍任千戶，智百戶神勇，這種軍人去哪里都會(huì)受歡迎，月港現(xiàn)在是大明最為矚目的港口，長(zhǎng)年駐守著大量漕兵，以護(hù)送漕糧和各種貢物進(jìn)北上，智百戶在那里會(huì)有一席之地的。況且有智百戶在月港，她正在修建中的榻房也多一個(gè)人關(guān)照著，一舉兩得，何樂(lè)而不為呢。

    三人躊躇滿志，對(duì)未來(lái)的生活滿是憧憬，沈今竹甚至暗想是時(shí)候給峨嵋準(zhǔn)備一副嫁妝備用了。金陵城一間昏暗的地下賭坊內(nèi)，已是哀嚎遍地，惡心的焦臭味都蔓延到人的毛孔里了，四個(gè)男子被強(qiáng)行拉開了四肢，綁在賭桌之上不得動(dòng)彈。

    徐楓站在凳子上，兩個(gè)骰子滴溜溜在五指之間轉(zhuǎn)動(dòng)著，這三年他的賭技青出于藍(lán)，早就勝過(guò)了沈今竹，再也不會(huì)像以前那樣輸?shù)拿撘路鼗春恿恕?br/>
    “在這里，我要多謝各位，今天四位說(shuō)的實(shí)話趕上全年了，剛才你們也看見了對(duì)我說(shuō)謊的代價(jià)，是不是大開眼界啊？”曹核笑得燦爛，“各位也瞧出來(lái)了，我年紀(jì)還小，都說(shuō)嘴上無(wú)毛，辦事不牢，這話沒(méi)錯(cuò)啊，年輕就是氣盛，不可一世，總想著弄點(diǎn)新花樣。比如說(shuō)逼供用的刷洗刑罰，原本是用開水澆在皮膚上，用鐵刷子慢慢的刷洗干凈了，我就想著開水太沒(méi)意思了，不夠燙，還要隨身帶著鐵刷子，不如干脆燒了滾油一點(diǎn)點(diǎn)的澆上去，結(jié)果一勺滾油慢慢澆下去，連皮帶肉都燙得掉下來(lái)了，直接露出了骨頭，人也疼暈過(guò)去，還不知能不能救得活。”

    想起剛才的那一幕，四個(gè)綁在賭桌上的人害怕的肌肉都有了自主意識(shí)，自行跳動(dòng)著，連憤怒都忘記了，曹核笑嘻嘻的說(shuō)道：“錦衣衛(wèi)前輩們說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，我就是毛頭小伙子，做事不守章法，隨心所欲，異想天開，到處闖禍。不過(guò)誰(shuí)叫我后臺(tái)夠硬，有人跟在背后擦屁股呢。想到什么就做了，不用考慮后果。”

    曹核說(shuō)道：“其實(shí)關(guān)于刷洗我想過(guò)兩種新法子，第一次就是用滾油，剛才你們的同伴已經(jīng)嘗過(guò)滋味了、第二是燒了鐵汁用漏斗往上滴，估計(jì)有一滴見肉、兩滴見骨頭、三滴見閻王，現(xiàn)在輪到你們嘗嘗鮮。”

    賭桌上四個(gè)人被鐵汁嚇的魂飛魄散，大小失禁，紛紛交代了。趙管事的色鬼兒子確實(shí)是被賭坊設(shè)了局套住了，背后的推手是個(gè)楊姓商人，那商人自稱以前被趙管事做牙人時(shí)騙過(guò)，五百斤人參全是蘆須樹根，他家破人亡，在外地東山再起發(fā)達(dá)了，回到金陵尋仇。賭坊只有有錢賺，啥事都做得出來(lái)，做了局請(qǐng)君入甕，很快弄得趙管事幾乎要傾家蕩產(chǎn)了，趙管事覺(jué)得有異，偷偷跟蹤兒子來(lái)到賭坊。

    奇怪的是，楊姓商人并沒(méi)有躲避仇人，也沒(méi)有上去破口大罵，反而主動(dòng)請(qǐng)了趙管事去隔間密談，此后趙管事隔三差五的和兒子一起來(lái)賭坊，兒子賭博，老子和楊姓商人嘰嘰咕咕不知在說(shuō)些什么。最后一次是兒子慌忙獨(dú)自前來(lái)，開口就找楊姓商人要一百兩銀子去應(yīng)天府衙門給趙管事贖罪，楊姓商人當(dāng)場(chǎng)就同意了，還親自去雇了車馬去衙門口接這對(duì)父子回家。

    曹核將交代之人松綁，要他對(duì)著口供簽字畫押，問(wèn)道：“那個(gè)商人長(zhǎng)什么模樣還記得吧，去和畫像的交代清楚，你想清楚了，臉上的痣在那別搞錯(cuò)了?！?br/>
    那人死里逃生，疊聲說(shuō)道：“小的不敢，小的不敢，大人放心好了，他出手大方，肯給賞錢，都是小的接待，長(zhǎng)什么模樣，小的看得最清楚?！?br/>
    那個(gè)一溜煙的走了，曹核對(duì)剩下三人說(shuō)道：“怎么樣？其實(shí)我是個(gè)好人，對(duì)于聽話、肯說(shuō)實(shí)話的，都舍不得動(dòng)一個(gè)手指頭，總是有些不長(zhǎng)眼的非逼著我做壞人，是好是壞，就要看你們的了，楊姓商人住在哪里、平日和那些人來(lái)往、喜歡打聽些什么消息統(tǒng)統(tǒng)說(shuō)清楚，你們別等著我問(wèn)，知道就什么就說(shuō)什么?！?br/>
    三個(gè)七嘴八舌的爭(zhēng)先交代，這楊姓商人住在不遠(yuǎn)處的客棧里，平日里獨(dú)來(lái)獨(dú)往，沒(méi)有人和他同住，且嘴十分嚴(yán)密，除了他自己那套復(fù)仇的說(shuō)辭，別人都套不出什么話來(lái)，不過(guò)他很喜歡打聽事情，什么都問(wèn)，大到最近鬧的沸沸揚(yáng)揚(yáng)誠(chéng)意伯府洗女三代事件，小到街頭王二麻子的媳婦偷人，偶爾還賭幾把，賭術(shù)一般，但是說(shuō)收手就收手，自制力很強(qiáng)，絕對(duì)不是那種沉迷酒色賭博的商人。

    曹核聽了，覺(jué)得頗為棘手，這個(gè)商人是個(gè)老手，一般人打聽消息都是有目的和針對(duì)性的，而他什么都打聽，什么都問(wèn)，其實(shí)就是故意制造假象，來(lái)掩蓋他真正關(guān)心的問(wèn)題。趙管事兒子說(shuō)的“干一大票”，恐怕他就是主要策劃者之一，贖趙管事出來(lái)，是擔(dān)心走漏消息，殺了父子二人滅口，他究竟要做什么？

    曹核去了客棧詢問(wèn)，豈料客棧外頭已經(jīng)被應(yīng)天府的衙役們團(tuán)團(tuán)圍住了，說(shuō)閑雜人等不準(zhǔn)進(jìn)，仇人相見，分外眼紅，曹核帶著一百錦衣衛(wèi)往里硬闖，錦衣衛(wèi)和衙役們打成一團(tuán)，全是肉搏戰(zhàn)，沒(méi)有動(dòng)兵器，打不死人罷了，應(yīng)天府尹的刑名師爺跑出來(lái)說(shuō)道，“不要打了！劉大人說(shuō)了，請(qǐng)曹百戶和汪百戶進(jìn)來(lái)說(shuō)話?！?br/>
    曹核和汪祿麒對(duì)視一眼，很有默契的繼續(xù)往前沖，并沒(méi)有叫錦衣衛(wèi)停手，這次他們帶的都是北鎮(zhèn)撫司的精銳，大部分都是公開招募的新兵，相對(duì)于當(dāng)兵或者當(dāng)衙役，錦衣衛(wèi)的待遇豐厚，地位要高一些。有許多武功高手為了掙一口官飯吃，紛紛投入錦衣衛(wèi)的懷抱，他們對(duì)陣這群普通的衙役，可以以一當(dāng)五，占盡了上風(fēng)。

    早上瓔珞被應(yīng)天府衙役們從錦衣衛(wèi)手里的搶走了，曹核和汪祿麒覺(jué)得顏面盡失，正想狠揍一次找回場(chǎng)子呢，哪里會(huì)聽刑名師爺?shù)?？暗中手腳打得更狠了，兩人一個(gè)是武探花，一個(gè)是武進(jìn)士，身手了得，很快撂倒了一大片。刑名師爺是個(gè)人精，一看這個(gè)情形，趕緊明哲保身先躲起來(lái)了，這時(shí)從客棧后院走來(lái)一個(gè)人，他穿著一身樸素的葛袍，衣袖不顧形象的挽到了肩膀上，露出兩條白胳膊，手上還散發(fā)著一股酸氣，鞋子和褲子上滿是半干的泥漿，他說(shuō)道：“你們不要打了，都來(lái)后院說(shuō)話?！?br/>
    曹核正打在興頭上呢，頭也不抬的給了一個(gè)倒霉衙役一拳，叫道：“關(guān)你屁事！再勸老子連你一起打！還不快滾！”

    汪祿麒比曹核要穩(wěn)重一些，他回頭看了光著胳膊的人一眼，頓時(shí)立刻收手了，還跑去阻止曹核，低聲道：“別打了，你看來(lái)者何人?！?br/>
    曹核一看，覺(jué)得眼熟，再看覺(jué)得臉熱——大庭廣眾之下罵沈今竹的大堂哥，會(huì)被她拍死吧？頓時(shí)覺(jué)得難為情，臉上僵直通紅，熱的可以當(dāng)烙鐵拷問(wèn)犯人了，曹核忙喝令錦衣衛(wèi)住手。

    這光胳膊的人正是沈家大少爺沈義斐，舉人出身，進(jìn)士落地之后就去吏部排隊(duì)選官去了，曹核在京城、還有沈老太太的葬禮上經(jīng)常打過(guò)照面，見兩撥人馬停手，對(duì)曹核二人點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“你們跟我來(lái)?！?br/>
    曹核和汪祿麒到了客棧后院，但見一具男尸躺在院落中間的門板上，所有的衣服都已經(jīng)褪去、翻檢干凈了，按照人形鋪在另一個(gè)門板之上。男尸身上蒙著一塊白粗布，只露出一張面目扭曲的臉。兩人看見這具男尸的相貌，頓時(shí)一怔，而后將懷中剛畫的畫像拿出來(lái)做的對(duì)比，就是賭坊活計(jì)們所說(shuō)的楊姓商人的模樣！

    晚來(lái)了一步啊！曹核暗道，原來(lái)幕后黑手另有他人，這個(gè)商人也不過(guò)是馬前卒而已，心里隱隱有些失望，沈義斐看見他手里的畫像，也是很驚訝，問(wèn)道：“你們?cè)趺从写巳说漠嬒?，還尋到客棧來(lái)了？”

    曹核隱去嚴(yán)刑逼供的環(huán)節(jié)，將來(lái)龍去脈講述了一遍，又問(wèn)沈義斐是如何來(lái)到這里的。

    原來(lái)沈義斐為了給堂妹洗脫罪名，特地住進(jìn)了應(yīng)天府衙門和劉大人一起查案，沈義斐親手驗(yàn)過(guò)的趙管事父子的尸體，確認(rèn)了是腹部和心臟處中刀失血而亡后，回到案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)的樹林里重新勘驗(yàn)了一遍，因這幾天都在下雨，淅淅瀝瀝的一直沒(méi)有天晴，樹林泥濘不堪，或許能漏下了什么踩進(jìn)泥地里。

    沈義斐在發(fā)現(xiàn)尸體的地方用手在泥漿里一寸寸的翻檢東西，衣服鞋子全粘上了泥巴，功夫不負(fù)有心人，還真讓他在泥漿里找出一樣?xùn)|西來(lái)——一把客棧的鑰匙，鑰匙上還栓連著一個(gè)小木牌牌，上頭刻著“同德客棧地字七號(hào)房”。

    終于有線索了，沈義斐一邊命人通知應(yīng)天府尹劉大人，一邊帶人來(lái)客棧搜檢，打開地字七號(hào)房的房門，就看見一個(gè)中年男子死狀恐怖的躺在地上。一直跟著沈義斐的刑名師爺大吃一驚，趕緊命衙役封鎖了客棧，不準(zhǔn)人進(jìn)出。沈義斐命人將死者抬出房間，停放在后院里，打算親手驗(yàn)尸——時(shí)間緊迫，他等不到回衙門了。

    沈義斐卷起衣袖，用醋洗了手，拿著刀子正欲動(dòng)手，外頭曹核二人帶著一百錦衣衛(wèi)鬧過(guò)來(lái)了。兩撥人彼此都交換了信息，沈義斐面有輕松之色，說(shuō)道：“我當(dāng)了二十多年的推官，破案無(wú)數(shù)，此案看來(lái)背后另有玄機(jī)，和四妹妹無(wú)關(guān)了。你們把那些人的口供，還有畫像都保存好，交給應(yīng)天府尹劉大人，要他還我四妹妹清白。”

    說(shuō)曹操曹操到，應(yīng)天府尹劉大人穿著官袍聞?dòng)嵹s來(lái)了，刑名師爺早就迎過(guò)去告訴了這里發(fā)生的事情，相比較曹核等人的輕松，劉大人面色凜重，他是帶著兩個(gè)仵作來(lái)的，看見沈義斐卷起的袖子，還有他的光胳膊散發(fā)的酸氣，就知道他要做什么啦。

    此時(shí)已經(jīng)是初夏十分，尸體很快就會(huì)腐爛，還是就在此驗(yàn)尸吧?！皠⒋笕?。”沈義斐頷首行禮，他指著白粗布下的男尸說(shuō)道，“根據(jù)此人的死裝，我初步判斷是死于馬錢子之毒?！?br/>
    “為何？”劉大人問(wèn)道。沈義斐將白粗布一把扯開了，說(shuō)道：“您一看便知?！?br/>
    嘩啦啦，白粗布被拋到一邊去，木板上停放的男尸一覽無(wú)余，由于其死裝極其詭異，曹核和汪祿麒這種新手看得捂著口鼻干嘔起來(lái)。

    但見這具男尸的頭顱往后揚(yáng)起，脖子伸的老長(zhǎng)，彎成了一個(gè)活人難以企及的弧度。身體也是如此，尋常尸體都是腿腳往前朝著腹部聚攏蜷縮在一起，而這具男尸卻是恰好相反，整個(gè)身體像是練瑜伽似的往脊椎反方向、像一張弓似的彎曲，連腳趾頭都是僵直的彎曲。

    劉大人見多識(shí)廣，喃喃道：“弓角反張，一藥牽機(jī)馬錢子！”今萍嵋

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    正文第112章赴月港峨嵋迎新生，查血案聚首大客棧