楊嗣昌冷笑了一聲，對(duì)于兵部打制的軍器質(zhì)量如何他也心里有數(shù)，心知曹文詔說(shuō)的并非虛言?？墒潜看蛑频牟缓媚悄闼降紫戮痛蛑频暮?？再怎么說(shuō)兵部也有數(shù)百年來(lái)留下的法式可以借鑒，民間打造的差以毫厘謬以千里，只怕差的更遠(yuǎn)了。

    “督師大人，末將以前也以為兵部打制的雖然也有粗劣的，但挑挑也能將就用，總比民間的強(qiáng)上百倍?？山衲昴瓿醯昧艘桓奔渍?，乃是上好的鐵甲，一問(wèn)才知道是陜西朝邑那邊流出來(lái)的。本將一開始還不信，就派了幾個(gè)親信讓他們?cè)偃ベI一副來(lái)，卻不想那幾個(gè)該死的當(dāng)真買了一副回來(lái)，果然是上等好甲，遠(yuǎn)勝兵部打制的，這半年來(lái)末將陸陸續(xù)續(xù)也弄了二三十副來(lái)，給隨行的親兵們都用上了，這次大破西虜，這些甲仗也有與力?！?br/>
    “陜西朝邑？鐵甲？”楊嗣昌皺起了眉頭，作為兵部右侍郎，他對(duì)兵器打制的難易也有了解。相對(duì)于刀劍、箭矢來(lái)說(shuō)，鐵甲的技術(shù)含量要高得多，而且自古以來(lái)，朝廷都是禁弩不禁弓、禁刀不禁甲的。民間技藝高強(qiáng)的鐵匠能打制出超過(guò)兵部匠戶的刀劍長(zhǎng)矛不稀奇，可能制造出連曹文詔這等將門子弟都稱贊不已的鐵甲來(lái)，那就是兩碼事了。他想了想，問(wèn)道：“曹將軍，你可有樣品？”

    “督師大人請(qǐng)稍候！”曹文詔向楊嗣昌欠了欠身體，退了出去，不一會(huì)兒他便拿著一副鐵葉甲回來(lái)。楊嗣昌看了看，這鐵葉甲使用牛筋串聯(lián)而成，片片鐵葉閃著寒光，在鐵葉的末端有一點(diǎn)突出的地方，閃著寒光。曹文詔見(jiàn)楊嗣昌看的認(rèn)真，便趕忙解釋道：“聽(tīng)那賣甲的店鋪說(shuō)這鐵甲是依照西夏國(guó)時(shí)的遺法所制，每片鐵葉都是三寸厚的熟鐵餅鍛打到只有一寸多厚，去除雜質(zhì)，留下的都是上等的精鐵，刀箭不傷。您看這末端的像瘊子的那塊，便是沒(méi)鍛打時(shí)的厚度，那商鋪說(shuō)就是用來(lái)證明工匠沒(méi)有偷工減料的?！?br/>
    楊嗣昌沒(méi)有說(shuō)話，他隨手拿起一片甲葉，用力一掰，果然掰不動(dòng)反而弄得手指有些生疼。他讓曹文詔將那鐵葉甲套在一張椅子上，拔出墻上懸掛的寶劍，先砍了兩劍，果然都給彈開了，他又用力刺了一劍，卻只覺(jué)得劍尖一滑，刺了個(gè)空，最后他用力猛地一刺，才從肋部透入，想要拔劍卻拔不出來(lái)，一看發(fā)現(xiàn)那一劍其實(shí)只是從正好從兩片鐵葉中間的縫隙透入，結(jié)果被卡住了拔不出來(lái)。

    “大人請(qǐng)小心，讓末將來(lái)吧！”曹文詔趕忙上前，將寶劍從那鐵葉甲中拔了出來(lái)，雙手呈上。楊嗣昌接過(guò)寶劍，卻發(fā)現(xiàn)劍刃上有了一道不明顯的缺口，顯然是方才試甲時(shí)劃傷的，他走到那鐵葉甲旁，細(xì)細(xì)查看，卻只發(fā)現(xiàn)那甲葉上有幾道白痕，用手一抹便不見(jiàn)了。

    “果然是好甲！”楊嗣昌嘆了口氣：“這一領(lǐng)甲要多少銀子？”

    “五十兩雪花紋銀，連頭盔、胸甲、裙甲、臂甲、脛甲一起，還送一副鐵手套?！辈芪脑t嘆了口氣：“少一分也不行，東西是好東西，就是貴得很?！?br/>
    楊嗣昌卻沒(méi)有答話，他想了想，心中便有了計(jì)較。裝出一副不以為意的樣子笑道：“這等好甲，若非身兼百人的勇士，只怕也配不上，這般算來(lái)也不貴了。對(duì)了，連這等軍國(guó)之器都能公然售賣，莫非朝邑那邊官府就不管嗎？”

    “大人有所不知，聽(tīng)說(shuō)這家商號(hào)來(lái)頭甚大，您看這護(hù)心鏡上還有個(gè)標(biāo)記！“曹文詔點(diǎn)了點(diǎn)那鐵葉甲護(hù)心鏡處，果然上面有一個(gè)長(zhǎng)矛與火繩槍交叉的標(biāo)記，下面有洪陽(yáng)號(hào)三個(gè)字：”好像背后有寧夏總兵劉大人和巡撫呂大人兩人撐腰，當(dāng)?shù)毓俑揪筒还芩麄?。而且朝邑那地方十分奇怪，管事的不是官府，而是一個(gè)叫做厘金局的，”

    “劉大人和呂大人？你說(shuō)的是劉成和呂伯奇嗎？“

    “正是！”曹文詔笑道：“不過(guò)這甲也不是什么人都能買的，當(dāng)時(shí)為了買這些甲仗，我還用自家的官印蓋了公文，那店鋪才賣給我?！?br/>
    “官??？公文？”

    看到上司臉上露出不解的樣子，曹文詔趕忙解釋道：原來(lái)這紅陽(yáng)號(hào)出售的東西頗多，盔甲、刀劍、弓弩只不過(guò)是其中很小一部分，其中刀劍、強(qiáng)弓箭矢普通人有銀子便能買，盔甲強(qiáng)弩就有些管制了，像曹文詔手上這套鐵葉甲，若是沒(méi)有縣衙以上或者都司以上發(fā)出的公文，都是概不出售的。

    “那你第一副甲是怎么來(lái)的？”

    “是從一個(gè)流賊身上扒下來(lái)的，當(dāng)初是怎么流出來(lái)就不清楚了！”

    “既然如此，那就先去買三百領(lǐng)甲，用我督師的官印，看看能不能打些折扣！不知夠了嗎？”

    曹文詔聞言大喜，他本來(lái)也就想說(shuō)說(shuō)試試，沒(méi)想到楊嗣昌竟然就應(yīng)允他了，他趕忙跪下磕了個(gè)頭：“多謝督師大人，足夠了，末將一定多殺賊寇，為朝廷效力！”

    “好，你先退下吧，這幅甲便留在我這兒！”

    “是，督師大人！“曹文詔站起身來(lái)，躬身后退了四五步，退到門口方才轉(zhuǎn)身離去。聽(tīng)著門外漸漸遠(yuǎn)去的腳步聲，楊嗣昌走到椅子旁的鐵葉甲旁，伸手撫摸著冰涼光滑的甲面，低聲自語(yǔ)道：“劉成、呂伯奇，你們兩個(gè)私造甲仗，無(wú)視國(guó)法，意欲何為？”

    楊嗣昌在那兒想著心事，一名幕僚走到他身旁，低聲道：“督師大人，下一位是河?xùn)|巡鹽御史李東國(guó)李大人，是讓他再等會(huì)還是——？”

    “李東國(guó)李大人？”楊嗣昌本想說(shuō)再讓他再等一會(huì)吧，可想起方才在堂上此人第一個(gè)出來(lái)替自己解圍，話到了嘴邊主意就變了：“讓他進(jìn)來(lái)吧，來(lái)人，把這甲拿到后屋去！”

    “是，老爺！”一旁的家仆應(yīng)了一聲，將那副鐵葉甲拿了出去。楊嗣昌回到自己的椅子上，看到李東國(guó)從外間進(jìn)來(lái)，剛進(jìn)門兩步便斂衽下拜道：“下官參見(jiàn)督師大人！”

    “來(lái)人，給李大人看座，上茶！”

    “多謝大人！”李東國(guó)向楊嗣昌欠了欠身子，坐下。家仆送了茶水上來(lái)，兩人喝了一口。楊嗣昌沉聲道：“李大人，我這次出京督戰(zhàn)，朝廷、天子寄望頗深。你巡察河?xùn)|鹽務(wù)，銀錢方面便要多多仰仗了！”

    對(duì)于楊嗣昌的要求，李東國(guó)早有準(zhǔn)備：“那是自然，下官這次來(lái)已經(jīng)準(zhǔn)備了三萬(wàn)兩銀子，以供大人軍前差遣?！?br/>
    “好！”看到對(duì)方如此識(shí)趣，楊嗣昌的臉上露出了笑容：“三軍未動(dòng)，糧草先行，這軍國(guó)大事，錢糧是絕對(duì)少不了的，李大人這次可是立了首功！”

    “下官不敢當(dāng)！”李東國(guó)聞言暗喜，自從那次借劉成之兵擊破流賊，奪回平陽(yáng)之后。他就與劉成在朝邑的工商集團(tuán)拉上了關(guān)系，作為大明四大食鹽專賣區(qū)之一的河?xùn)|區(qū)的最高巡查監(jiān)督官員，李東國(guó)與當(dāng)時(shí)著名的晉商、徽商等商人集團(tuán)有著豐富的人脈，通過(guò)現(xiàn)成的物流系統(tǒng)，他向河南、北直隸、山西等地販賣朝邑出產(chǎn)的紡織品、皮革制品、肉干、鐵器；向陜西販賣木材、干果、糧食、藥材，獲利豐厚。金錢上的收獲反而更加刺激了他向上爬的欲望，此番楊嗣昌出任督師，李東國(guó)就意識(shí)到這是一個(gè)難得的機(jī)會(huì)，無(wú)論是方才在堂上的出言支持，還是那三萬(wàn)兩銀子，都是他的政治投資。

    “李大人！你在山西任官已有數(shù)年，想必對(duì)三晉事務(wù)所知甚多，本督師初至，可有以教我？”

    “督師大人言重了！”李東國(guó)笑道：“下官不過(guò)巡查鹽務(wù)，如何敢妄言，貽誤軍機(jī)！”

    “李大人，這里只有你我兩人，并無(wú)第三人，直言無(wú)妨！”

    李東國(guó)見(jiàn)楊嗣昌再三堅(jiān)持，他也想在楊嗣昌面前顯示自己的能力，為未來(lái)更近一步做準(zhǔn)備：“那下官便斗膽了，若是有不是的地方，還請(qǐng)督師大人包涵一二！”

    “督師大人，其實(shí)您此番來(lái)若是只為了擊退破口的虜騎，倒也不難。畢竟冬天就要到了，虜騎破口已經(jīng)有兩旬有余，便是沒(méi)有王師，虜騎也會(huì)撤出口外回塞外過(guò)冬的！”

    楊嗣昌點(diǎn)了點(diǎn)頭，當(dāng)時(shí)無(wú)論是蒙古人還是后金，都還沒(méi)有能力在長(zhǎng)城以內(nèi)占領(lǐng)并控制大明的州縣，因此他們?nèi)肭值闹饕康氖菫榱藫屄迂?cái)富和人口，至多也就留守一兩個(gè)長(zhǎng)城上的據(jù)點(diǎn)，為下次入侵做準(zhǔn)備。這種入侵通常是秋天收獲時(shí)分開始，冬天結(jié)束，因?yàn)檫@樣可以在最短的時(shí)間里獲得最大的收獲。而歷史上中原王朝在軍事力量弱于游牧民族時(shí)通常會(huì)采取彈性防御策略：在邊疆地區(qū)修建大量的設(shè)防據(jù)點(diǎn)，將主要的機(jī)動(dòng)力量布置在二線，當(dāng)敵人入侵時(shí)，被入侵區(qū)域的百姓帶著牲畜和可以帶走的糧食撤入據(jù)點(diǎn)之中，將無(wú)法帶走的糧食焚毀，盡可能減少敵人可能掠奪到的補(bǔ)給。位于二線的機(jī)動(dòng)兵力則運(yùn)動(dòng)到所在區(qū)域，利用設(shè)防據(jù)點(diǎn)作為作戰(zhàn)基地，打擊撤退時(shí)人困馬疲的敵人。一般來(lái)說(shuō)，如果連續(xù)兩到三年游牧民族一方入侵獲得資源不及損失的人力物力，游牧民族一方在接下里相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)就都不會(huì)入侵這塊區(qū)域了，而選擇用貿(mào)易方式獲得必須的資源。但擺在楊嗣昌面前的問(wèn)題是，他對(duì)于山西明軍的兵力和素質(zhì)很沒(méi)有信心，不知其是否能完成在彈性防御中機(jī)動(dòng)兵力所應(yīng)該承擔(dān)的打擊任務(wù)。

    “李大人，你應(yīng)該知道虜酋皇太極已經(jīng)被西虜各部擁立為汗的事情了吧？”

    “有所耳聞。”

    “那就好！”楊嗣昌的神色變得凝重起來(lái)：“這次虜酋從大同右衛(wèi)破邊，不過(guò)是小試牛刀，如果不能予以痛擊，只怕以后這邊就再無(wú)寧日了！”

    “督師大人所言甚是！”李東國(guó)也是聰明人，立刻就猜到了楊嗣昌的心意：“若是下官猜的沒(méi)錯(cuò)，大人您可是擔(dān)憂宣大兩鎮(zhèn)的兵將堪用的不多？”

    “嗯！國(guó)難思良將呀！“

    “督師大人，我倒是有個(gè)法子，不知道當(dāng)講不當(dāng)講?！?br/>
    楊嗣昌聞言大喜：“李大人你有辦法，快請(qǐng)直言！”

    “借兵！”

    “借兵？”楊嗣昌聞言一愣：“向誰(shuí)借兵？”

    “自然是寧夏總兵劉成了，我聽(tīng)說(shuō)此人是由令尊從行伍中簡(jiǎn)拔出來(lái)的，大人您若是向他開口，他定然不會(huì)拒絕！”

    “他？”楊嗣昌的腦海中浮現(xiàn)出劉成的面容，與這位青年武將半年多前的那次夜談給他留下了十分深刻的印象?？紤]到當(dāng)時(shí)的文武關(guān)系、彼此間的地位差距、這個(gè)計(jì)劃給劉成帶來(lái)的各種好處以及自己父親與劉成的恩主關(guān)系，楊嗣昌在提議之前是覺(jué)得很有把握成功的，但出乎他意料的是，雖然態(tài)度委婉，但劉成還是十分堅(jiān)決的拒絕了楊嗣昌提出的以虜騎入內(nèi)地平賊的提議，并且還找了一堆理由反駁。這讓楊嗣昌下意識(shí)的想要避免與其過(guò)從太密，因此他此番督師宣大，卻完全沒(méi)有考慮過(guò)劉成這股力量。卻沒(méi)想到自己不找他，他卻找上門來(lái)了，曹文詔的甲，李東國(guó)的借兵，想躲都躲不過(guò)去了。

    “李大人，據(jù)我所知?jiǎng)⒊赡耸菍幭目偙莾焊糁笸?zhèn)還好遠(yuǎn)吧，你為何說(shuō)他呢？”

    “呵呵，督師大人這可就話長(zhǎng)了，去年陜賊東渡黃河，攻破了平陽(yáng)——”李東國(guó)將他向劉成借兵，趕走流賊奪回平陽(yáng)之事復(fù)述了一邊，笑道：“不是我替劉總兵夸口，若論士馬精強(qiáng)，寧夏鎮(zhèn)天下莫及！察哈爾土默特兩部乃虜中貴胄，也投身與其麾下，兵鋒直抵西河，重建歸化城，降者如云，杜如虎杜參將統(tǒng)領(lǐng)一營(yíng)兵，屯扎在朝邑，與山西不過(guò)一水之隔，抵達(dá)大同也不過(guò)七八日功夫?！?br/>
    “又是朝邑！”楊嗣昌心中一動(dòng)，臉上卻并無(wú)什么變化：“借兵的事情干系甚大，我還是要斟酌斟酌！”(未完待續(xù)。)