?話說，圣上共有十五子九‘女’，活到今天的只剩一半。

    皇子之中，長子、次子、三子、七子、十二、十三、十四、十五，總共八個——正好是一頭一尾加上個中間，依然健在；至于公主，活著的剛好都是雙數(shù)，即二公主、四公主、六公主和八公主四位。

    其中太子乃是次子，圣上的原配皇后所生。圣上與皇后少年夫妻，感情甚篤，大婚后夫妻倆不停地努力生孩子，可惜生幾個死幾個。

    本朝的規(guī)矩便是未活過周歲的皇子和公主不序齒，不管是不是皇后所出。

    直到夫妻倆婚后第五個年頭，皇后先撐不住了，勸圣上先令嬪妃懷孕，結(jié)果轉(zhuǎn)年便有宮人生下皇長子。這個孩子就像是個吉兆一般，兩年后帝后二人盼星星盼月亮終于盼來個兒子，而且小皇子順順當(dāng)當(dāng)?shù)鼗畹搅耸畾q，可惜沒過多久，皇后便因為一場急病撒手人寰。

    愛妻去世，圣上極是哀痛，之后便不再立后。只是皇后去了，圣上的~后~宮也未見空虛就是。這話當(dāng)然也只能背地里嘀咕一下。

    如今宮中~共有貴妃，淑妃與德妃三位妃子，之下還有三嬪，這六位能得高位，要么是家世厲害，要么就是肚皮厲害，再之下便是……宮人無數(shù)了。

    這回柳桓拜見的七皇子趙之楨，便是淑妃之子，而所謂的吉兆大皇子和十二皇子也是這位娘娘所出。

    話說淑妃娘娘正是~后~宮三妃三嬪之中出身最差的一位，她當(dāng)年乃是皇后身邊最為倚重的‘女’官——不是那種名‘門’之后，選入宮中給公主做伴讀，或是陪圣上、皇子讀書的‘女’史。

    當(dāng)初婚后五年，生下的孩子無一成活，皇后因為胎次太頻繁，自己有些失于調(diào)養(yǎng)，便把深得自己信任的‘女’官送到了圣上身邊。

    正因為自己是皇后的人，同時肚子又夠爭氣，淑妃才得以封妃。

    礙于出身，她學(xué)問不多，但常年的宮廷生涯，足夠磨練她的眼光以及待人接物的本事。而且她的三個兒子，大皇子、七皇子與十二皇子又都很出‘色’，因此在宮中，她并不多么受寵，卻站得很穩(wěn)，更無人小瞧。

    不過淑妃娘娘平生最大的遺憾便是大皇子與七皇子都不是由她親自撫養(yǎng)長大：那陣子她不僅不是妃，連嬪都不是，自然沒資格撫養(yǎng)兒子。

    大皇子因為是“吉兆”，幼年一直都住在坤寧宮中，由皇后教導(dǎo)；七皇子則是由當(dāng)時的李貴妃撫養(yǎng)長大……等淑妃終于熬夠了資歷，得以封妃時，兩個兒子都已經(jīng)懂事，并先后成婚了。

    大皇子與七皇子夾在兩個媽之間，和親生母親處得都有點微妙。

    大皇子趙之棣自小長于坤寧宮，很會來事，嘴巴夠甜，因此與生母遠(yuǎn)比淡然謹(jǐn)慎又惜字如金的七皇子趙之楨親近。

    可柳桓選“大‘腿’”的時候，看得絕對不是哪位嘴更甜，而且七皇子也不是什么時候都惜字如金：那得看說話的對象是誰。

    而且七皇子是皇子之中公認(rèn)的軍事水平最高的一位。說得更明白一點，柳桓深信七皇子趙之楨“翌日”定能作為英主賢君而名垂青史。

    只看七皇子趙之楨與柳桓言談，就知道這兩人投緣也不是一天兩天了。

    趙之楨先是仔細(xì)打量了柳桓一番，才笑道，“恭喜?！边@人一旦痊愈，甩脫了包袱，‘精’氣神立馬就不一樣。

    柳桓得意之間，便把自己如何得救完完整整地說了一遍。

    趙之楨道：“這便是苦盡甘來，你的時運到了。”想了想，又道，“這位孫先生是個人物?！?br/>
    你得承認(rèn)，有人之人大多數(shù)都‘挺’驕傲，未必是傲氣，但卻有傲骨。趙之楨一向欣賞這樣的人，聽了柳桓的介紹，這便動了愛才之心。

    不過孫先生一家到揚州去了，林海乃是父皇心腹重臣，他就不好再出手搶人了。

    柳桓難得興奮一回，把孫先生夸了個天‘花’‘亂’墜不說，還順帶著贊美了賈珠與賈元‘春’兄妹兩個。

    這兄妹兩個，趙之楨當(dāng)然不熟，但榮府賈赦與賈政兄弟……他印象十分一般……

    賈源與賈代善父子似乎把整個賈家的才氣用光了，到了賈赦賈政兄弟這里簡直就是急轉(zhuǎn)直下：德才二字，這哥倆連個邊都沾不上。

    至少在趙之楨跟前，實在是難得有人夸獎賈家人。也正是因為這個“難得”，更因為開口夸獎賈家人的是柳桓，趙之楨忽然對這兄妹倆起了點興趣。

    哪怕重活一回，元‘春’也沒想到她竟是因為柳桓，而給七皇子留下了印象。

    回到家中的元‘春’，每日里除了晨昏定省，閑來便與妹妹們說話，更沒忘了教導(dǎo)幼弟寶‘玉’。

    寶‘玉’生得‘玉’雪可愛，又溫柔貼心，誰見他都難生厭惡之心。

    可惜寶‘玉’乃是含‘玉’而生。偏偏這塊‘玉’上還刻著“通靈寶‘玉’”四字，更有“仙壽恒昌”……這可是不能太深究的四個字。

    元‘春’其實再明白不過，就憑這出生時的異相，幼弟寶‘玉’絕對不可“上進(jìn)”，這輩子注定只能做個風(fēng)~流~才子了。不過他似乎也樂于當(dāng)個富貴閑人，也不肯仔細(xì)鉆研詩書學(xué)問。只希望他將來能像個真正的男人，有擔(dān)當(dāng)就好。

    而重振家業(yè)的事情，還是要落在哥哥賈珠身上。只是說起哥哥，元‘春’真是又添愁事：賈珠這兩天身子不大爽利。他倒是記得孫先生留下的方子，囑咐嫂子給他煎了幾貼，喝下去果然十分見效。

    哥哥怕也不能太‘操’勞忙碌……元‘春’思來想去，還是決心，不可讓大伯家的璉二哥太清閑了。只是二嫂王熙鳳……見識短了些，偏偏愛錢又愛‘弄’權(quán)。

    她得記著時時提點一番自己這個嫂子，不過元‘春’篤信：站得高了，經(jīng)歷多了，多少都會長點心機(jī)和眼光。只要她自己足夠尊貴，倒也不怕沒人奉承，到時候家里不知有多少人都愿意做她的耳目呢。

    隨后的日子十分安寧……邢夫人再不平，趙姨娘再怨恨，既不敢更不能在這個時候鬧得大姑娘沒臉，而就在元‘春’即將入宮待選的前兩天，她從哥哥賈珠那兒得到了姑母寫來的家信。

    這封信有一半篇幅都是在感謝他們兄妹。顯而易見，孫先生的醫(yī)術(shù)和為人同時折服了姑父和姑母，剩下那半截兒，就是賈敏在仔細(xì)囑咐侄‘女’兒入宮時需要小心的地方，并暗示……其實已經(jīng)是明示了，不必?fù)?dān)心她的前程。

    說實在話，元‘春’把孫先生薦給姑父姑媽，的確也期待他們的回報，不過她可沒想過這回報來得這樣快，這樣直接……也這樣體貼。

    前世元‘春’進(jìn)宮后只是入選了‘女’史，先是跟著貴妃娘娘學(xué)些規(guī)矩，又過了一個多月，才讓太子妃討進(jìn)了東宮。

    這輩子元‘春’壓根沒去貼太子妃的冷臉，至于家里人做出的努力……不是元‘春’小瞧自己的父親，賈政在圣上和太子跟前，體面實在是有限，再說元‘春’自認(rèn)有些姿‘色’，卻絕非什么國‘色’天香。

    在太子看來，收下她安一安榮府之心倒也無妨，不收下太子也不會覺得是什么損失。

    沒錯，元‘春’現(xiàn)在已經(jīng)很平和且坦然地接受自家的地位：就是這么可有可無。

    而憑姑父的主意……其實姑母的眼界都比父親賈珠要開闊得多，手段更比他老道得多，總之姑父姑母建議元‘春’先跟著貴妃娘娘“‘混’些日子”。

    李貴妃乃是帝師，前大學(xué)士李相的愛‘女’——這個李家與嫂子李紈的娘家可不是一回事兒。

    話說當(dāng)年圣上還是個不顯山不‘露’水的尋?；首又H，李相不僅悉心教他學(xué)問，更教導(dǎo)了他為人為君之道，而且在圣上坐穩(wěn)帝位之后，李相急流勇退，留給圣上的全是美好的記憶。

    圣上點了恩師的‘女’兒入宮，多少存了報恩的心思。

    雖然李貴妃沒有封后，但初封便是貴妃，也是名至實歸的~后~宮第一人，與圣上更是恩愛有加。

    只可惜李貴妃運氣不好，連生三‘女’，沒有兒子，不過這三個‘女’兒全部存活，也很健康，更因為她沒有兒子，卻曾經(jīng)撫養(yǎng)過除了大皇子與太子之外所有的皇子，因此她不缺尊榮，更不會有哪個皇子跟對她不敬，無論圣上在還是不在。

    而姑父林海與李貴妃的親哥哥，如今的禮部尚書關(guān)系很好。

    元‘春’和賈珠都從這封信上看出了姑父和姑母的安排：元‘春’進(jìn)宮后，跟在李貴妃身邊，不管是陪李貴妃讀書，還是陪李貴妃所出的小公主們讀書，只要元‘春’能入了李貴妃的眼，將來出宮后給李家做媳‘婦’，可比去伺候哪位皇子舒服太多了：嫁入李家，不僅不缺里子，更不缺面子。

    哪個皇子的后院不是是非窩？至于伺候圣上……圣上今年可多五十多了，說句大逆不道的話，還有幾年活頭？再退一步說，甭管哪個皇子登基，都不能不善待李家。

    看到最后，不好言說父母短處的賈珠都誠懇道：“還是姑父姑媽想得周全?！崩罴铱〔藕芏喟?！

    元‘春’輕聲道：“貴妃那兒‘門’路……哪里是誰都尋得到的？”若非姑父乃是圣上心腹，李家就肯給這個面子了？姑父給的這個前程也是真心好，李家在新君登基之后也是風(fēng)光依舊。如果可以選擇，元‘春’也不想總盯著皇子；賈珠也很看好妹妹嫁入李家。

    真是行家一出手就知有沒有。

    賈珠和元‘春’兄妹心中大定，他倆可不知道揚州城中林海與賈敏夫‘婦’也在夸獎兄妹倆實在是貼心：賈敏又有了身子。這一胎甭管是母親還是孩子，都十分康健，黛‘玉’吃著孫先生的‘藥’也見了起‘色’。底氣一足，小姑娘也活潑了不少。

    至于孫先生一家在揚州過得也很是自在，不用擔(dān)驚受怕，且江南的水土也比北方更養(yǎng)人。柳桓也如愿以償，揣著一紙兵部調(diào)令，帶著自己的心腹，躊躇滿志地奔赴防范北狄的北大營。

    真可謂皆大歡喜。

    對了，柳桓的爹柳芳再被媳‘婦’灌了一腦子枕邊風(fēng)之后，很不歡喜。落衙后又正好遇見賈政，二人便相約去喝酒，席上柳芳止不住大發(fā)牢‘騷’，聽得賈政直皺眉，同時暗下決心，不許兒子‘女’兒再和柳桓這樣“自有主張”的人來往。

    不幸的是，賈政還沒意識到，自己的長子和長‘女’，和他無論如何都欣賞不起來的柳桓……壓根就是一路人。

    到了進(jìn)宮的日子，手握金光退路的元‘春’在初選時，表現(xiàn)得十分從容鎮(zhèn)定；而石家姑娘……她直接就讓圣上選中了。

    這會兒已經(jīng)能跟著其他名‘門’淑媛一起到貴妃娘娘跟前說話的元‘春’，也親耳聽到了一句秘辛，正是貴妃娘娘的原話：這姑娘是個有造化的，眉眼間有幾分皇后娘娘的影子。

    這話也只有貴妃敢說，皇后在后宮這么多年來，都算是個禁忌，一提圣上就要難過上一兩天，而隨著圣上日漸衰老，而太子卻日漸跋扈，想起皇后圣上就更不是滋味——皇后臨去之前，最放心不下的便是太子。

    即使是從皇后身邊出來的淑妃都不敢多說一句，可貴妃正因為沒兒子，反而可以更坦‘蕩’，尤其是圣上也十分相信她的坦‘蕩’。

    跟在貴妃身邊最大的好處也是這個：不會被人針對。甭管其余有子的妃嬪明里暗里斗得多熱鬧，也沒人敢來撩撥貴妃，包括太子在內(nèi)。這個時候的太子還遠(yuǎn)沒到神志不清，樂意到處樹敵的地步。

    于是元‘春’順風(fēng)順?biāo)囟冗^了這場“大考”，做了貴妃宮中的‘女’史，而石家姑娘……如今已是石美人，在來向貴妃請安時元‘春’也見過她，石美人看起來倒是沒什么變化，見到元‘春’彼此還都能扯個嘴角。

    不過在元‘春’聽說父親賈政又?！T’去太子妃娘家拜訪之后，她的好心情戛然而止：姑父既然親自出手，當(dāng)然也寫信告訴了父親賈政……其實若不是姑母賈敏心疼她，姑父未必會這樣“多管閑事”，如今看來，顯然父親不怎么領(lǐng)情。

    元‘春’當(dāng)晚就沒睡著覺，第二天又是她當(dāng)值的日子，起‘床’時氣‘色’就有些難看，她也沒刻意遮掩。

    元‘春’到宮里來可不是為了?！T’勾搭皇子，她心里再明白不過：這時候討好貴妃比什么都重要。因此外表上大方得體就好，完全不必像有些姑娘，打扮得……頗有特‘色’，只為引人多看上一眼。

    正所謂無心‘插’柳柳成蔭，這一日七皇子趙之楨進(jìn)宮見貴妃，見到元‘春’這個生面孔便多瞧了幾眼。

    元‘春’自然也見著了七皇子，這位前世的丈夫，原本她設(shè)想過無數(shù)次再見時她該是什么樣的心情，可真到了這一天她竟是無喜無悲——當(dāng)然跟昨夜琢磨了一整夜，‘精’力很是不濟(jì)也頗有關(guān)系。