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    天光暗淡，掛著紫色綾幔的步輦緩緩行走在狹窄的宮道中。穿過一道宮門，眼前道路豁然開闊，白石方磚鋪就的大道寬百步，南北貫穿整個太初宮。從此向北便是太初宮的正殿明堂，又稱萬象神宮，是神皇陛下舉行宴飲朝會之所。步輦行至半途，并不繼續(xù)向前，而是往西轉(zhuǎn)入一夾道中。

    大周沿襲唐制，早朝共分三等。第一等便是每年冬至日和元日的大朝會，王公諸親、東都九品以上文武官、地方上奏的朝集使、周隋后裔介公部公，蕃國客使等皆要參加，其時神皇陛下袞服冕旒，馭輿而出，接受萬民朝賀；第二等則是每月初一十五舉行的中朝，又稱朔望朝參，其日殿上設黼??5嫦?13??11惆福?鋁幸欽蹋?嗖煊?反?烊汗侔雌芳毒臀唬?窕時菹率汲鼉妥??俟僭詰湟淺?尷灤脅偉葜??；诊喗种C?岫際竊諭螄筇旃?儺小5諶?缺閌敲咳盞某3?耍?緯?囈暈?迤芬焉瞎僭奔骯┓罟佟16蓖飫傘12嗖煊?貳8?2┦浚?莆?2喂佟32穩(wěn)詹簧枰欽蹋?俟僦恍樅粘＜?竇純傘33?際竊詒菹慮蘧誘?睢?罹儺小?p>這是楊辰第一次見到含元殿。茫茫天光中，只見紅墻金瓦，檐牙高啄，兩側(cè)翼樓高數(shù)十尺，如兩個天官守衛(wèi)著當中的大殿。殿前立著十二根朱漆廊柱，每一根都有兩人合抱那么粗，漢白玉臺階從正殿大門兩側(cè)巍巍而下，如同神龍擺尾一般。

    上官婉兒的步輦在后殿門前停下，楊辰上前打起紗簾。早有掌事宦官在廊子底下守著，一見上官婉兒便趨步迎來，道：“婕妤可來了，陛下剛剛還問您呢。”

    “陛下起了？”上官婉兒問道。

    “陛下昨夜睡得不安穩(wěn)，卯時初就叫人了?！被鹿俟碜樱贿呎f一邊引著上官婉兒往里走，“婕妤，您這邊走?！?br/>
    楊辰剛要跟上，隨輦的小太監(jiān)卻抬手攔住了她，道：“婕妤這是去侍候陛下早朝的，咱們不必跟著，在這兒等就好。”

    楊辰點了點頭。

    幾個輦夫抬著空步輦往后去了，廊子下只剩了楊辰和那個小太監(jiān)。小太監(jiān)挨著她站著，笑眉笑眼地問道：“姐姐以前在哪兒當差，奴怎么沒見過？”

    楊辰側(cè)目看他，見他也不過十來歲的年紀，圓臉彎眉，一笑兩個酒窩，看著就喜慶。楊辰說道：“我以前是欒華殿的?！?br/>
    小太監(jiān)“哦”了一聲，道：“原來姐姐是東宮那邊過來的，怪不得看著眼生?！?br/>
    “公公伺候婕妤多久了？”楊辰問。

    “我也是上個月才來的，”小太監(jiān)一笑，道，“我叫江祿，姐姐隨意怎么喚我都好?！?br/>
    楊辰點頭道：“江公公好。我叫楊辰?！?br/>
    “我知道。姐姐忘了，你的內(nèi)命書還是我給送到內(nèi)侍省的呢?！毙√O(jiān)笑得露出一口白牙。楊辰這才想起來，他就是那天殿前伺候的太監(jiān)。

    見他言語親切，更加上兩個人都是才來觀風殿不久，楊辰心里生出親近之感，笑道：“還沒謝謝你呢?！?br/>
    “姐姐太客氣了?！毙√O(jiān)說著，仿佛想起了什么，道，“姐姐忙了一早上，還沒吃東西吧？我這兒有點心，姐姐先墊墊?！?br/>
    他說著從懷里掏出一個白絹布包，布包打開，露出里面一塊綠豆糕來。

    楊辰從早上到現(xiàn)在連口水都沒有喝，又是急又是忙，此時都快餓瘋了。可是在這煌煌大殿底下吃東西，若是被人抓住必要問個失儀之罪。她咽了口口水，問道：“能在這兒吃？”

    “沒事的，我往常都是在這兒吃，這兒沒人來。姐姐快吃吧?！苯撜f道。

    楊辰尚有猶豫：“我吃了那你怎么辦？”

    江祿一笑，道：“我這都餓習慣了。姐姐吃吧?！?br/>
    楊辰眨著眼睛看了看他手里的綠豆糕，道：“那我吃一半，另一半給你?！?br/>
    “好?！苯撔?。兩個人將綠豆糕掰成兩半，靠在廊子底下吃起來。

    “姐姐今天忙壞了吧？”江祿塞了滿嘴綠豆糕，含糊著問道。

    楊辰咽了嘴里的東西，說道：“還好，就是不順。”

    “剛開始都這樣，熬過去就好了?！苯撜f道，“記得我剛來觀風殿管事的第一天，四個輦夫就來了兩個，險些把早朝的耽誤了，讓婕妤一陣訓斥?！?br/>
    楊辰側(cè)頭看他，問道：“你也是剛來就掌事的？”

    江祿點點頭，道：“我以前在太倉當差，給人跑了三年的腿。上個月婕妤來太倉點貨，不知怎么就看上我了，還把我調(diào)來做外殿掌事。”江祿說著，臉上不免得意的神色。

    原來他也是一入殿便開始掌事了。楊辰仿佛找到同類一般，頓時安了心。可轉(zhuǎn)念一想，又不禁奇怪，一個月內(nèi)觀風殿的掌事宦官和宮女都換了人，上官婕妤為什么要這么做呢？

    江祿眼珠一轉(zhuǎn)，似乎看出了楊辰心里的疑慮，低聲說道：“我聽說，我前面那位因為辦錯了一件差事，讓婕妤發(fā)回內(nèi)侍省去了?！?br/>
    對于在殿內(nèi)伺候的宮人和宦官來說，發(fā)回內(nèi)侍省是一件非常丟臉的事。這和受罰還不是一個概念。罰俸、發(fā)配等都是犯錯之后以示懲戒的手段，可發(fā)回內(nèi)侍省，就說明這個人完全沒有可用之處。宮人一旦被發(fā)回內(nèi)侍省，以后就什么好差事都輪不上，只能在奚宮局之類的冷衙門等死。

    “他到底犯了什么錯，讓婕妤如此嚴懲？”楊辰問道。

    江祿搖搖頭：“這我也不知道。按說婕妤最是善待下人的，我來了這一個月，也只因為辦事不力被訓斥了一次而已。”他頓了頓，忽然神秘兮兮地湊到楊辰耳邊，道，“姐姐知不知道以前伺候婕妤的一個宮人，叫尺素的？”

    楊辰點點頭，問道：“她又是怎么回事？”

    江祿故作神秘地看了看四周，壓低了聲音道：“我來了之后還見過她兩次，后來人突然就不見了。什么動靜都沒有，就是突然就沒了?！?br/>
    “怎么會突然就沒了？”楊辰蹙眉。

    江祿瞪大了眼睛：“我也納悶兒啊。按說這人都在內(nèi)侍省錄過名冊，是放出宮了，是調(diào)往別處了，哪怕是死了，殿里不會一點動靜都沒有啊，更何況尺素可以算是一殿掌宮了。可整個觀風殿愣是一點動靜都沒有，你說?人不?人?！?br/>
    陡然一陣寒意從背后升起，楊辰雙手抱臂，道：“你可別嚇我。”

    “我哪敢嚇姐姐，不過是說出來予你聽，給你提個醒罷了?！苯摰?，“我總覺得前面那兩位走得蹊蹺。往后換了咱們跟在婕妤身邊，也要處處小心才是?！?br/>
    他倒是會居安思危，不過說的也并不是沒有道理。楊辰點點頭，道：“公公早我一個月來，往后我若有什么不到的地方，還請公公提點?！?br/>
    江祿一笑，道：“姐姐客氣了。提點說不上，不過給姐姐出出主意而已?！彼鴹畛?，問道，“內(nèi)殿的事，姐姐可拿捏得穩(wěn)妥了？”

    楊辰微微一怔，隨即便明白了他的意思。她心里也明白今天早上出的那些事并不是偶然，肯定是有人心存不滿，想要報復。這怨氣并非一日可以平定，急也急不來。楊辰淡淡說道：“我只誠心做事，其他的，相信時日一到，也就好了?！?br/>
    江祿垂眸一笑，道：“姐姐的誠心須得讓婕妤看到才算數(shù)。那些刨坑使絆子的只會讓姐姐白費了精神。既然早晚都要整治，姐姐何不趁早下手，也能省去許多麻煩。”他壓低了聲音說道，“再說，若日日都像今天早上一樣，姐姐能忍，婕妤也忍不了啊。到時候雷霆震怒，吃罪的可是姐姐這個掌事啊?！?br/>
    楊辰心下一亮，自己居然沒有想到這一步。可她畢竟初來乍到，對殿內(nèi)一切都不熟悉，若是貿(mào)然動手，恐怕招致眾怒。更何況婕妤只是命她掌事，并沒有真的將掌宮之位交給她，她又憑什么訓誡宮人？

    楊辰側(cè)眸，看著江祿笑意盈盈的眼睛，心中忽然閃過一個念頭：這不會也是一個絆子吧？

    她回以一笑，道：“我明白了。謝謝公公提點。”